“顾大人, 咱们马上就要进城了。”
顾佳年一听，索性出了马车，坐在车夫身边：“总算回来了。”
京城依旧是那么繁华，似乎一点都没变。
城门口进进出出都是人, 就连御林军脸上也露出几分怀念。
“可不是, 咱们在奇石县待了整整一年, 原本哪儿想到会待那么久。”
时间久了，随行的御林军与顾佳年也亲密起来, 说话很是随意。
“待久了还有些舍不得。”顾佳年笑着说道。
张钊早就带着抓捕到的余孽进京，可奇石县没有县令，顾佳年索性便打着收拾善后的名义留下来治理。
一直到半个月前, 皇帝新任命的新任县令抵达，同时带来召他回京的圣旨, 一行人才终于返程。
侍卫打趣道：“奇石县的百姓才叫一个舍不得, 恨不得跟着大人回京了。”
顾佳年笑了笑，伸手撸猫。
【他们当然舍不得, 我家崽崽两袖清风，一心为民, 是难得的好官。】
说着，橘猫还挺得意的抬起骄傲的小脑袋。
【这就是我养大的崽崽, 都是我的功劳。】
“对, 都是你的功劳。”顾佳年笑着摸了摸他的肚子。
系统也冒头：【宿主, 你在奇石县收到共计10w+的感谢值, 如果使用在商城，可以买到许许多多的商品。】
【先留着。】顾佳年捏了捏橘猫的耳朵尖。
系统不乐意了：【但你要留给绿茶猫，这才九牛一毛。】
顾佳年笑着说道：【我还年轻，有的是时间。】
坐在旁边的顾松年低声道：“佳年, 回京后你先诉职，还是先回家？”
“先回家，诉职还得听陛下召见。”
哪知道刚到家，顾佳年倒是迎来一个大惊喜。
“宝儿！”
随着一声呼喊，小院子大门敞开跑出来一个人，正是蒋氏。
“娘！”顾佳年惊喜喊道，跳下车跑过去。
“你可总算回来了，快让娘看看，黑了许多，也瘦了……”
蒋氏说着说着便开始抹眼泪，心想这孩子在外这一年肯定吃了不少苦头。
“孩子他娘，别堵着门口说话，先请几位大人进去坐一坐。”顾老爹也跟出来。
蒋氏这才反应过来，忙不迭的请后头骑着大门的侍卫进门。
“顾大人，我们就不多打扰了，日后再聚。”
御林军见状，很是有眼力见。
顾佳年将人送走，才惊喜的问道：“爹，娘，你们怎么在这里？”
原本顾老爹是要带妻子进京的，可顾佳年临时外调，便写信回去让他们再等一年，甚至想着等一年之后，自己有时间回家省亲，倒是免了爹娘来回奔波。
“不止爹娘来了，我跟你姐夫也来了。”
顾佳年抬头一看，喜笑盈盈站在旁边的人，居然是顾喜年与田鸿宝。
“二姐，姐夫？”
等坐下来，顾佳年才知道家中接到他的书信，原本是打消了上京的主意。
但前些日子听说他快要回京诉职了，顾老爹夫妻思儿心切，又开始起了念头。
最后一家人一合计，顾喜年便打着来京城做生意的名头，拉上了田鸿宝，一道儿送爹娘进京。
对此，田老爷不但不反对，反而极力赞成，要不是俩孩子还小，都想让他们将孩子都带上。
见到许久未见的家人，顾佳年一时也欢喜异常。
“一路上累不累？你们到了几日了？”
蒋氏拉着儿子的手就没放开过：“不累，就是坐船闲得慌，我们刚到两天，没想到这么巧，你后脚就到了。”
“宝儿大老远的赶回来是不是累了，快进屋洗把脸歇一歇，晚上我跟娘给你做好吃的。”顾喜年见弟弟面有疲色，连忙道。
顾佳年被推着进了屋，屋子里头早已收拾过，跟他离开时候一模一样。
外头，蒋氏拉着顾松年上看下看，也是满腔的话。
“太好了，只要你还活着，你爹娘九泉之下也能瞑目。”
顾松年笑起来：“多亏了五叔和佳年，否则我还不知道在哪儿。”
“也多亏有你照顾宝儿，这孩子自小不会照顾自己，有你在我们才安心。”
顾松年最知道夫妻俩担心什么，挑着奇石县的事情说了一二三。
尤其是重点说了顾佳年离开的时候，奇石县的百姓自发来送，恨不得送出十里路。
果然，顾家夫妻听得笑容满面。
顾喜年也惊奇道：“还以为宝儿年纪小，入了官场会生涩，没想到他做的这么好。”
田鸿宝对这妻弟充满信心，笑着说道：“我就说你瞎操心，佳年那是有天赋的，生来就是读书科举的料。”
顾喜年瞪了他一眼，转身又道：“我这不是担心吗，都说读书难，当官更难，咱家弟弟无依无靠的，全凭着自己考了功名，指不定要受多少委屈。”
她这些年掌管着田家的生意，最知道人脉关系的厉害，心底发愁的不行。
顾老爹笑道：“与其操心这个，你们还不赶紧下厨做几个好吃的，宝儿出来就能吃上。”
蒋氏一听，起身就往厨房走。
“娘，二姐，我不饿，你们别忙了。”顾佳年忙道。
顾喜年却说：“就是动动手的事儿，娘，你陪宝儿说话，我一个人就行。”
“喜年，那我给你打下手。”田鸿宝乐呵呵的说。
夫妻俩一前一后往厨房去了，顾佳年站在门口瞧了眼，发现田鸿宝做饭居然还有模有样的，显然在家的时候没少动手。
蒋氏站在他身边，顺着他的视线瞧了眼，低声道：“这女婿没选错，鸿宝除了不爱做生意，对你姐姐是没得挑。”
这年头，乡下男人还不爱进厨房，更别提有钱有势的大少爷了。
可田鸿宝不，他爱吃，还挺喜欢自己动手，对妻子抛头露面做生意也没意见，甚至主动在家带孩子。
蒋氏看在眼中，觉得当初幸亏听了丈夫的话，不然错过这村，就逮不住这么好的女婿了。
顾佳年也安心下来：“姐姐过得很好。”
“延年喜年都过得不错，你大嫂又怀上了，来年你又得多一个小侄儿或者小侄女。”蒋氏笑道。
顾佳年一听，也很为亲哥高兴：“希望是个小侄女，不然大哥可得发愁了。”
“他发什么愁，比你姐夫差远了，整日就带着那俩混小子到处跑，也亏得晴晴喜欢。”蒋氏吐槽起自己儿子来是没个顾忌。
说完大儿子，蒋氏话锋一转，看着小儿子问：“别光顾着你大哥二姐，他们都成家立业的人了，哪儿要你这个当弟弟的操心。”
“倒是你，如今回京了，是不是也得考虑一下终身大事了？”
顾佳年下意识的摸了摸鼻子，不想继续这个话题。
“娘，您刚来，我跟你说说京城好玩的地方吧，到时候咱们可以去逛逛。”
蒋氏叹了口气，看来小儿子还没开窍，明明读书聪明绝顶，怎么在婚姻大事上反倒是迟钝。
顾佳年并不知道的是，除了爹娘之外，还有人在关心他的婚姻大事。
皇宫内，皇帝翻阅着奏折。
“顾佳年是不是回来了？”他忽然抬头问了一声。
站在他身边的大内总管李德元是个百事通，很快回答：“启禀陛下，今日刚进城。”
“递折子上来了吗？”
“尚未。”
一般来说，回京诉职的官员需在三日之内上奏折，但大部分为了表示对皇帝的尊敬，第一时间就会递上折子。
皇帝笑了一声：“多大的功劳，他倒是不着急。”
李德元见他带着笑，试探着说道：“一年前张大人押送叛贼进京，顾大人都不担心，定是知道陛下赏罚分明，不会亏待了有功之人。”
“你啊，说话就是动听。”
皇帝似乎心情不错：“顾佳年岁数不大，确实有几分本事在，不愧是廖荣光教出来的学生。”
虽然这两位并没有师徒之名，但在皇帝眼中，两人关系匪浅。
“廖大人家中子嗣不成器，原以为后继无人，没想到顾大人倒是有他当年风范。”李德元也说。
皇帝似乎想起当年青城府的清缴，正是那一次将前朝的暗藏势力一网打尽。
而这一次奇石县又将剩余的势力连根拔起，从今往后，他再也不必担心复辟一事。
心思一转，皇帝忽然开口问：“顾佳年是不是快十五了？”
“论虚岁的话，已经满十五。”
“那也不小了。他貌似并未婚配？”
李德元忙道：“应该尚未，顾大人出身贫寒，想必在临川县也找不到合适的人选。”
皇帝点了点头，不知道想到了什么。
第二日，顾佳年便早早的递上了折子。
皇帝很快召见了顾佳年。
这一幕落入满朝文武眼中，便知道这位状元郎离开一年，归来后依旧是皇帝的心尖尖，瞧瞧，前脚进京，后脚就能进宫。
“顾爱卿请起。”
即使如此，顾佳年依旧是老老实实的行了礼，半点不懈怠规矩。
在他脑中，狐狸老师难得冒头：【在这种皇帝面前，你要把他的客气话当真就输了。】
【瞧着吧，要是行礼不到位，他能记你一辈子。】
皇帝正细细打量着顾佳年，一年不见，他似乎又长高了一些。
大约是奇石县累人，瞧着也黑了一些，倒是比一年前少了几分孩子气，多了威严。
乍一看已然是朝廷命官，只有还未完全褪去的脸颊，还带着微不可见的稚嫩。
“一年不见，顾爱卿长大了许多，看着也结实不少。”皇帝笑着感慨道。
“微臣在外怕生病，跟着御林军学了几招强身健体的本事。”
皇帝一听，哈哈笑道：“朕听张钊说了，没想到你看起来文质彬彬，倒是还有这本事。”
“这很不错，大炎是从马上得来的天下，可开朝至今还不到二十年，有些人便忘本喽。”
这话题顾佳年可不敢参与。
皇帝又道：“你的折子朕都看了，奇石县能在短短一年内复苏至此，你居功至伟。”
“臣不敢居功，是奇石县上下一心，临时上任的小官吏尽心尽职，百姓勤劳踏实，才能有今日成绩。”
顾佳年是真心这么觉得。
奇石县百姓被欺压多年，还能坚持不懈的开荒种地，这份精神便十分难得。
而从百姓中挑选出来的官吏，更是亲近百姓，他们知晓当地情况，因地制宜，才能让奇石县迎来第一次大丰收。
皇帝笑道：“百姓依旧是那些百姓，若不是你力挽狂澜，前朝余孽还在猖狂。”
提起前朝余孽，去年顾佳年还未进京，便知道皇帝铁血手段，但凡牵连其中的无一活口。
“那叛贼临死之前，还曾提过前朝小皇子，你在奇石县可有发现踪迹？”
顾佳年心底一凛：“并未。”
“叛贼居住的宅邸被放火烧毁，除了叛贼首领之外，其余人都说并未见过此人，不知真假。”
皇帝似乎也只是随口一问：“找不到就算了，就算真实存在，他如今也是独木难支。”
显然并不把那人放在心上。
正当顾佳年松了口气时，皇帝话锋一转：“倒是顾爱卿年纪也不小了，也该想一想婚姻大事了。”
顾佳年脸颊微红，低头道：“臣，臣还小，男儿当先立业再成家。”
“成家立业，通常是成家在前头。”
皇帝朗声笑道：“再者顾爱卿是状元郎，在朝为官，难道还不算立业吗？”
顾佳年只是支支吾吾，脸颊红成了一片。
皇帝瞧着，倒是起了几分恶趣味。
“怎么，怕朕乱点鸳鸯谱吗？顾爱卿可是有了心上人？”
系统叫道：【宿主，抓住机会，让皇帝赐婚，最好娶个郡主公主，从此走上人生巅峰。】
狐狸老师嗤笑的声音，回旋在脑中。
下一刻，系统便听见宿主的声音，冰冷无情的打破他的幻想。
“启禀陛下，臣，臣确实是有了心上人。”
皇帝也是随口一问，见他一本正经的回答，倒是有些惊讶：“是何人？不如由朕来给你们赐婚？”
顾佳年却深深行礼：“因缘巧合，未能知道对方姓名，但臣认定了那个人，除此之外，并不想娶任何人为妻。”
这下皇帝惊讶不已，看着顾佳年脸色变幻不定。
原以为顾佳年小小年纪，精明能干，更难得身家背景很是清白。
哪想到这孩子居然有心上人，还是个不清不楚，不明不白的人，竟然还跪在他面前说此生非她不娶，实在是让他诧异。
好好的状元郎，竟如此儿女情长。
皇帝面色不露，还好声好气的问：“那你是在何处见到她，芳龄几何，什么模样？”
李德元偷偷看了眼皇帝，知道状元郎的一番话，惹得这位君主不悦了。
他心底暗暗为顾佳年捏了一把汗，心知圣人最是喜怒无常。
顾佳年却对此一无所知的模样，还一五一十的回答。
“是在临川县见着的，有一次微臣上山采药，在山中不慎受伤，是她救了我。”
“她比微臣略大两岁，模样普通，但为人特别善良，是个好人。”
“不过在微臣心中，她就是世界上最好，最善良，最美丽的女子了。”
【宿主你在干什么，为什么要虚构出一个心上人！】
【宿主，你这是在玩火！】
系统跳脚，奈何改变不了顾佳年。
皇帝也露出一言难尽的表情来。
“顾爱卿啊，若那女子还比你大几岁，也许如今早已婚配，就算没有婚配，一个山中的采药女，与你也很不匹配了。”
顾佳年却坚持道：“臣愿意等她，若是找不到，那就此生不娶。”
皇帝这般见惯大场面的人，此刻都忍不住露出几分目瞪口呆来。
再看顾佳年脸色认真，显然不是开玩笑。
“顾爱卿，你还小，可别为了一个乡野女子毁了终身。”皇帝又提醒道。
顾佳年却说：“陛下，臣怎么会毁了终身，只是不娶妻罢了，微臣依旧是陛下的臣子。”
皇帝一顿，忽然想到了什么，一时陷入沉思。
许久，他哈哈笑道：“罢了，朕管天管地，总不能管你娶妻生子。”
“顾爱卿，若是你哪日改变了主意，亦或者寻到那个女子，朕来帮你赐婚。”
顾佳年认真道谢：“多谢陛下。”
“行了，你回去休息几日，等忙起来可就没工夫好好休息了。”
顾佳年这才从宫中告退。
人一走，皇帝摇了摇头：“到底是年少气盛，居然倾心于一乡野农女，只怕将来想起今日，会后悔不及。”
李德元笑道：“顾大人才十五岁，年少慕艾也是正常。”
“是啊，这年轻人才有这番志气，等年纪略大一些，便知道婚姻大事，多是门当户对，各为助力罢了。”
皇帝脸色微微一沉：“谢家不正是如此，想尽办法求娶朕的公主，为的不过是一道附身符。”
李德元大气都不敢出，知道谢家算计了皇帝一招，这位心底憋着气呢。
“顾佳年若是能坚持这份少年意气，朕倒是能高看他一眼。”
李德元心底嘀咕，状元郎要是坚持，那岂不是真的要一辈子不娶妻？
顾佳年一离开宫廷，系统就疯了。
【宿主你在干什么，为什么要虚构一个救命恩人，还说非她不娶。】
【难道你真的不打算娶妻了吗，联姻是这个时代攀升阶层最好的路径。】
【如果担心人选，系统可以帮忙啊！】
可惜无论他如何崩溃，顾佳年都不理不睬。
狐狸嗤笑道：【怪不得叫你智障系统，这都看不出来？】
【你又知道了？】系统怒道。
【宿主不努力，你也跟着一起倒霉。】
狐狸却说：【老娘的任务已经完成，我就是个抽奖的添头，宿主赚多少感谢值跟老娘有什么关系。】
系统怒道：【你就没点追求？】
【追了你宿主能爱上我，攒大把感谢值给我赎身吗？】
系统正打算痛骂一顿，忽然整个呆住。
【你，你，你什么意思，什么感谢值，什么赎身？】
狐狸不想搭理这迟钝的系统，果然人造的精神体就是有缺陷，她打了个哈欠，再次躺平。
系统却纠结不已，冷静下来观察起来。
顾佳年回到家中，第一件事就是进了厨房，当然他不是饿了馋了，而是从灶台上抱下一只大橘猫。
“怎么又吃上了，不是不让你吃，但吃太多人类的食物对小猫咪不好。”说着，还给大橘猫擦了擦嘴。
橘猫自然而然的搭在他肩头，呼噜了两声。
【我可不是普通的小猫咪，身体好着呢。】
顾佳年却说：“那也不行，我希望金老大能一直陪在我身边。”
【好吧好吧，啧，这么大人了，还是那么爱撒娇。】
顾佳年笑着捏了捏橘猫的耳朵尖。
【别老捏我，我耳朵都要变形了。】
“好吧，不捏了。”
说着话，顾佳年低头亲了一口，一嘴毛也没嫌弃。
一瞬间，系统心领神会，终于意识到自己发现了什么。
【怎么会这样，怎么会是绿茶猫，你们这样是不对的。】
系统不停的碎碎念，还不敢让宿主听见，只能幽怨的看着那只绿茶猫，就像是看祸乱朝纲的倾世妖妃。
倾世妖妃却趴在顾佳年肩头打哈欠，把自己吃到了快二十斤重。
顾佳年在宫中的一番话，很快传遍了朝野。
这其中自然有皇帝的推波助澜。
一时间，满朝文武议论纷纷，都觉得这状元郎是不是缺一根筋，人都没找到，居然就发话非她不娶。
还是当着皇帝的面说，将来若是反悔，那皇帝能满意。
众人都秉持着看笑话的心情，没有人觉得顾佳年真的能坚持不娶妻，不生子。
甚至连路道远也是如此，拉着好友就说：“佳年，你还小，不知道娶妻生子的重要性，可不孝有三无后为大这句话你总听过吧？”
“要娶谁无所谓，可你不该当着陛下那么说，将来岂不是下不了台。”
顾佳年却说：“我心底就是这么想的。”
路道远很是无奈：“你现在这么想，不代表以后也这么想，不代表一辈子都这么想。”
“等将来后悔可就迟了，你瞧着吧，到时候肯定都来看你笑话。”
“指不定一辈子都要被人拿此事攻奸，这多不值得。”
顾佳年奇怪道：“没找到心上人，一辈子不成亲，难道就那么奇怪吗？”
路道远见他执迷不悟，摇着头走了。
旁听的橘猫震惊了，扒拉着他的手臂问：【什么情况，你咋就不娶妻了，还当着皇帝的面发誓了？】
顾佳年捏了捏她的下巴，正要回答，外头传来顾家夫妻的声音。
“宝儿，爹娘听见一些事情，想跟你谈谈。”
顾佳年深吸一口气，知道还有一场硬仗要打。