一晃数月过去,已是秋高气爽时节。
凉州城里变了许多，愈发热闹繁忙，一早便有好几支自西域而来的驼队穿过大街,在一群群高鼻深目的胡商牵引下往中原而去，留下阵阵驼铃脆响；又有自中原而来的文人骚客,三五成群地说笑漫步在街头。
胡孛儿自城外回来，好不容易打马避开出城的商队,一进城门,恰好撞见张君奉自城上走下来,正好不急着走了，下马道：“你这是养成旧习了，还来巡视城头呢？”
张君奉瞅他两眼：“你不也一样,还去城外查视骑兵营？”
胡孛儿压低嗓门：“我这是替郡公府忙活呢，谁让咱那位新任的郡公又出府去了！”
按照惯例,武威郡公府有直属兵马,属拱卫凉州之兵,只不过近来都交由胡孛儿代为巡营操练，他才出城忙到了现在。
张君奉一脸了然：“那不必说,既出府去了,定是带着夫人一同出去了。”
胡孛儿凑近问：“你也不知他们去何处了？”
张君奉摇头：“近来外面的事情倒是听说了不少，就是没听说他们的去向。”
这过去的几个月里,凉州将过往城中一座破旧的文庙修缮，改成了教习汉学的学苑，不论胡汉，凡有志科举者、有心向学者，皆可凭考核入读。
这事便是郡公府一手领头推行的。
而后是西突厥可汗战后连伤带气，已然无力再理政事,据说可能已要面临王庭换主了。
吐蕃那边也有些动荡，与西突厥之间的联结断裂，双方彻底被中间的河西隔开，不再往来，朝中在战后与两面的和谈也一切顺利。
几件事下来，河西愈发平稳安定，却没怎么见到过穆长洲，连他们这些亲近的，也只知道他战后刚稳定就出府去了，就是不知到底做什么去了。
胡孛儿“啧啧”两声，贼笑打趣：“看这架势，这夫妻一人往后是日夜都要绑一起了，上哪都一起……”
张君奉忽的打断他，眼睛老远看着大街：“等等，那不就是……”
胡孛儿跟着望去，两眼睁圆。
远处大街上人群穿梭，路边停着辆马车，车旁站着肩阔身长的一道背影，周身玄袍革带，腿裹马靴，分外眼熟。
张君奉扯他一把，匆匆过去。
走了大半条街，直到跟前，总算看清楚，没认错，前面正说着不知去向，人竟就出现了。
穆长洲已闻声转头，一眼看见一人：“刚回便见到你们。”
胡孛儿近前道：“好多天没见！郡公如今是只顾与夫人在外逍遥了！”
穆长洲目光朝一旁车上看了两眼，往眼前的茶舍里走：“若是有事，便在这里说吧。”
张君奉先跟进去，紧追着问：“你们究竟去何处了？”
穆长洲在靠门的一张桌边坐下：“该去的都去了。”
推行汉学之事后不久，他和舜音就一道出了凉州，先往北去，接近西突厥草原，探知他们内部已有争权生乱之态，没有停留，又往南行，朝吐蕃边境走。
一路他们都轻装简从，身着吐蕃裘衣，看似一对小有家资的行商夫妻，实际却是趁着此战他们受创动荡、自身难顾之际，将其针对河西的兵事城关都打探了一遍。
虽他们的消息可直呈朝中，但在外出于谨慎，还是先以密信送至秦州，让已返回的封无疾再转送入朝，建议朝中在附近的中原几州关隘加强防守，连具体位置都标示了出来，此后便能汇同河西防卫，共成屏障。
朝中动作迅速，河西由此彻底隔绝开了南北两面，两面再难联结，后续和谈自然也分外顺利。
这些事在传至凉州之前，他们早已知道，甚至还参与了。
原本计划要在外多待些时日，还要再去河西其他几州看看，不想突来状况，只好立即赶回。
舍中伙计送了茶汤上来，张君奉随意端了一盏，看他脸上竟隐隐带笑，似是兴致不错，意外道：“看来这一路尽是好事了。”
穆长洲的笑深了一层，不答反问：“你们近来可有事？”
胡孛儿端起茶盏灌了一口，放下道：“大事没有，小事一堆，前阵子我刚将我婆娘儿子都从乡下接了过来，正准备引来与你们见见呢，去郡公府好几回也没见着人。”
张君奉顿生诧异：“你说什么？你竟早有妻儿？！”
胡孛儿梗脖，不服气：“这是什么话，我这年纪为何会没妻儿？想当初我刚认识他……”他瞅向穆长洲，马上改口，“刚认识郡公那会儿，正是要他写家书回去，当时才新婚呢！”
穆长洲看他一眼：“还是头一回听你说。”
胡孛儿得意地“嘿嘿”笑两声，忽想起什么，脸一垮，凑来他跟前低叹：“还是太可惜了！只做郡公太可惜了！”他瞅瞅左右，更小声，“我说过没有？我有个本家族叔，比我大上几岁，我与他一样大嗓门、好武力，因而都投军了。他投军早，去了幽州，如今跟着幽州节度使都做到郎将了！我从军晚，来了凉州，本以为遇上你撞大运了，能比他强呢，怎料最后你到手的总管却不做了！不然我接家里人来时，岂不是更有脸面了！”
穆长洲道：“那又有何妨碍，你已是校尉，将来或能直升将军也未可知。”
早前因功论赏，胡孛儿被圣人下诏，封为了振威校尉。一听这话他又来劲了，双眼发亮：“有道理，至少我如今比封家郎君也不差了。”
张君奉无言以对，看到穆长洲身上，才道：“我倒是没什么事，就是准备去甘州赴任了。”
他如今被封为了甘州都督，算是接了令狐拓的位。
刚好想到令狐拓，他又道：“倒是还有件小事，据说令狐拓好事近了，是陆刺史前几月入都觐见时给他牵的线，女方出自东都，他许是也有心联结中原，了解过后便答应了。我还道他到这年纪也总不娶妻，是要去做和尚了，想来还是因为当初那血仇，才一直没那心思。”
胡孛儿闻言嗤一声，他是养成习惯了，虽不对令狐拓吹眉瞪眼了，偶尔私下还是要摆点脸色。
穆长洲只轻微点头：“我已知道了。”
既是陆迢牵线，自然也早就告知了舜音，他们还在返回路上时便听说了。
舍中伙计又走了过来，送来了一份仔细包裹好的点心。
穆长洲朝门外招手，立即进来个弓卫付了钱，取过点心，捧去了外面。
胡孛儿和张君奉都觉莫名其妙，看他历来也不像是会买这种东西的人，今日是怎么了？
张君奉忍不住问：“郡公方才停在外面，莫非就是来买点心的？”
“嗯，”穆长洲脸上又有了丝笑，“给我夫人买的，难得她如今爱吃这些。”说着已站起身，似乎坐在这里说到现在，就是在等这包点心，等到就要走了。
胡孛儿懵了一下，赶紧问：“对了，郡公突然回来了，过阵子可会又要走？”
穆长洲停下：“短期内不会出去了，后面都要好生待着。”
张君奉看他脸上始终带着笑意，和胡孛儿对看一眼，愈发觉得奇怪，这是有什么好事不成？
门外忽有人走了进来，穆长洲偏头看了一眼，立即大步走去。
一人跟着扭头看去，不是舜音是谁。
她一走进来，先看了一人一眼，只站在门边，穿一袭宽松齐胸襦裙，双臂间挽着披帛，拢在身前，目光又看去身旁：“我还道怎等到现在，原来是在此说话。”
穆长洲在旁一手扶着她，口气很轻：“怎么不在车上等我？”
舜音声不觉放低：“哪里需要这般小心。”
穆长洲已半揽半扶着她朝外走，像是根本不在意其他人的眼光，也没顾上与一人多言。
张君奉和胡孛儿看着他们走了出去，又对看一眼，仍是一头雾水。
回味半晌，到底还是张君奉脑子活，想到什么，恍然大悟，“唰”地站起来：“莫非……”
外面，舜音被穆长洲扶着，一直走去车边，还没说什么，察觉路上经过一行人马，不禁看去一眼，脚步停下。
一行人也陆续停下，为首马上的恰是令狐拓，穿了身软甲，看见她，抬手抱了抱拳，又看一眼她身旁的穆长洲，还如以往一样，没说什么。
舜音见他客气，过往似也全都放下了，稍欠身还礼说：“听闻观察使好事近了，新妇也自中原而来，定是位佳人。”
令狐拓一板一眼：“夫人谬赞，若她能有夫人一半英勇，我便心满意足了。”
腰后贴上手掌，舜音一怔，瞥了眼身旁的穆长洲，他手撑在她腰后，眼盯着令狐拓，忽笑了一下。
“走吧。”他手一托，将舜音送上马车。
舜音被送入车中，他紧跟着就坐了进来，外面马蹄声动，令狐拓已带着人走了。
弓卫引路，车很快就驶了出去，舜音看着他：“你做什么，连这也要吃味？”
穆长洲目光看来：“免得叫他失望罢了，这世上你只有一个，哪能如此对比。”
舜音唇边刚要轻轻扬起，又忍住，看他两眼：“你近来话说得愈发好听了。”
穆长洲垂眼看去她身上，一手抚上她小腹，噙了笑，故意说：“那是自然，已多了一个人在听了。”
舜音身上襦裙宽松，挽着的披帛也始终半遮着身前，恰好挡着小腹，无人发现，那里已经隆起。
她已有孕数月了。
原先一无所觉，他们甚至还从北到南地走了这么远的路，又在河西边境那些复杂难行的山岭间穿行了多日。
事刚完，舜音却没来由地犯困，食欲不振，精神也不好，她还以为只是累了，并未表露。
后来却又干呕起来。穆长洲立即带她赶往最近的镇子，请了个大夫过来，才知缘由。
她已有孕，只是反应来得晚。
当夜，穆长洲几乎大半夜没睡，在留宿的客舍院中，平静地嘱咐弓卫即刻安排返回，走去客房门外，却停下徘徊了许久，一时竟难以言明心情。
直至舜音拉开门，轻声问：“怎么，这回也不是时候？”
穆长洲顿住，看着她站在门边的身影，脸上一点一点露出了笑，快步走去，一把抱住她，送入房内，在她耳边说：“是时候。”
战后刚稳定，这个孩子便到了，怎能不是时候。
次日他们便返回，只是穆长洲太过小心，走得缓慢。
以至于现在回到凉州，都已是深秋时节了，舜音也早已显怀了……
郡公府里忙得不行，刚迎回郡公和夫人，那位老御医又被请去了主屋，照常以银针扎了一圈舜音的左耳，又搭指为她号脉。
舜音坐在屏外榻上，穆长洲就站在一旁，从下车进府门到现在，他都寸步不离左右。
老御医得过吩咐，说话声音很低，有意不多声张：“夫人左耳非病，亦无重伤，只在自身罢了，好生调理即可，已不需时时针灸，因何今日刚回就急于……”话未说完，他又细听脉象，这才注意到夫人衣着宽松，抚须笑道，“原来如此，夫人放心，脉象强健，夫人也身体无恙，郡公府可安心迎接这将至的大喜。”
舜音道谢，看向身侧，仿佛在问，现在放心了？
穆长洲如同应和，点一下头。
老御医拔了银针，告辞离去。
外面胜雨紧跟着就送入了热水，一脸带笑，马上领着侍女们去张罗准备给夫人补身的温汤。
买来的点心放在案头，舜音咬下一口，酸酸甜甜的软糯，一手拿起折本，思忖说：“或许还是将此番所探军情都记一下，描绘入舆图设防，再交给朝中与河西都留一份。”
穆长洲拧了帕子过来，抽走她手中折本：“后面我替你记，先歇着。”
舜音看他：“这一路歇得还不够多？”
刚说完，手背一热，穆长洲已拿着帕子擦了上来，顺着她手，掀开袖口，往她臂上擦了擦。
这一路回来，也全是他这般给她擦手擦脸。舜音朝门外看一眼，低低提醒：“已回府了。”
穆长洲转头看了眼门，起身过去，重新在铜盆中拧了帕子，顺带将门给合上了，走回来，拿着帕子贴去她颈边：“你以往也给我擦过，如今给你擦也应该。”
舜音颈边温热，被他话弄得脸上也要热了。他的手没停，仔仔细细地擦去她颈后，又往下，送入她襟口。
轰然浑身热起，那帕子已抚去她心口，托着她心跳一般，她呼吸急了，往后靠，半边肩背抵住他胸膛，一手隔着衣襟按住他手，抬眼看他，如瞪了他一眼。
穆长洲挣开手，慢条斯理地继续给她擦着身，唇贴去她右耳边：“无妨，别的我也一样可以服侍你。”
舜音霎时耳边一阵嗡嗡作响，低语：“你就是故意的……”说着刻意侧了侧身，背对他，又去捉他的手。
穆长洲忍笑：“这些话以后不能随便说了，已多了个在听的，要说也只能换只耳朵说了。”他衣襟里的手连帕子一把收紧，将她搂入怀里，贴去她左耳，低语一句，“这样可行了？”
舜音身忽的一顿，转过头：“你刚才说什么？”
穆长洲确实是故意的，好让她少惦记别的，握帕的手轻动：“能说什么，分明什么也没说……”他话停住，手也停了，看着她怔忪的脸，已回味过来，看去她左耳。
似不敢确信，他又贴近她左耳边，刻意低唤：“音娘？”
低沉又细微的声音钻入耳中，气息缭绕在耳边，舜音一手抚上左耳，迎着他的双眼，缓缓牵起了唇。
穆长洲手瞬间将她搂紧，胸膛里激烈跳动，唇紧贴在她左耳边，许久，低笑出声。：，，.