见沈青杉怔怔出神，刘细蕊笑盈盈问：“公主，你评评理，我说的可对？”
“啊？对，对对对。”沈青杉点头附和，“英雄美人，天作之合。我若非生就女儿身，定要求娶菀儿姑娘。”
刘紫菀咬着嘴唇，含羞带涩地嘤咛一声：“公主也取笑菀儿，菀儿不依！”
刘细蕊按捺住心头狂喜，以退为进：“家母年过四十才生下菀儿，宠得跟眼珠子似的，这丫头骄纵惯了，礼数不周，进退无度。她的终身大事，可真真儿是将家父家母愁坏了。”
“公主侠肝义胆，宽仁厚爱，你若真是男儿身，家父家母搭上半个户部尚书府做嫁妆，也要认你做女婿。”
沈青杉哈哈大笑：“那真是太可惜了！”
刘细蕊握住沈青杉的手，满脸遗憾地叹气，忽而眸子一亮，将话挑明。
“我虽是深闺妇人，足不出户，对沈氏百年来镇守边疆、安邦护民亦是钦佩不已。”
“听闻四公子尚未婚配，公主若是瞧得上菀儿，就将她收入府中。”
“菀儿无才无德，我也不求她能做正室嫡妻，能为四公子端茶倒水，也算全了她一番爱慕英雄之意。”
沈青杉拒绝的话都到了嘴边，硬生生吞下了。
堂堂巍王妃，皇后的儿媳妇，开口要将自己的同母胞妹许给她那残废的兄长为婢为妾，这要是拒绝，无异于打皇后的脸。
“公主意下如何？”
沈青杉歪着脑袋，明净如湖水的眸子，将刘紫菀从头发梢仔细打量到脚后跟。
刘紫菀脸红得如同熟透的柿子，垂着眼帘咬着嘴唇，小手揪着帕子，羞得抬不起头。
半晌，沈青杉才深吸一口气，缓缓吁出，展颜笑了。
“菀儿姑娘人如其名，娇艳如花，清丽绝俗，我很是喜欢。”
“只是菀儿姑娘眉间紫气缭绕，乃是天生至尊至贵的命格，我四哥凡夫俗子，高攀不起。”
刘细蕊笑脸一僵：“公主瞧不上菀儿？”
沈青杉摇了摇头，拧着眉头一本正经地掰扯。
“王妃觉得，我怎么样？”
刘细蕊一愣，捉摸不透她的意思，迟疑少顷，谨慎地道：“公主文韬武略，非常人能及。”
“那岳统领呢？”
刘细蕊脸上闪过一抹尴尬，抿唇不语。
“菀儿姑娘很好，但与我四哥命格不合。硬要凑在一起，非死即伤。”
刘紫菀揪扯帕子的手蓦地一紧，指节青白交错。
刘细蕊秀眉紧蹙，良久才硬挤出一丝敷衍的笑。
“是我失言，还请公主别往心里去。”
沈青杉摆了摆手，落落大方地道：“姑娘家说句玩笑而已，不打紧。”
“风雪渐紧，别冻坏了，回去吧。”
刘细蕊哪还有赏梅的心思，敷衍几句，拉着刘紫菀走了。
沈青杉不紧不慢地折了一枝梅花，信手往发间一簪，又撇了根枝子，扛着回镇南王府。
“祖母，幺儿回来啦！”
永安大长公主正缩在暖阁里养神，见沈青杉满身落雪地走来，嗔怪地横她一眼。
“这大雪天的，来回跑什么？仔细冻着。”
“祖母爱梅花，幺儿特意折了一枝回来孝敬您。”
永安大长公主扑哧笑了：“半棵树都让你扛回来了，不知道的还当你砍柴火去了呢！”
沈青杉将手臂粗的梅枝递给莺歌，跪坐在榻边给她捶腿。
“祖母，我好想您呀！我昨儿还梦见小时候，您老人家抱着我，喂我喝银耳羹呢。”
“馋嘴的！银耳羹没有，莺歌，去端碗鸡汤来。”
不一会儿鸡汤端来，沈青杉软软撒娇：“要祖母喂。”
永安大长公主怜爱地横她一眼，枯树皮似的手微微发颤，舀起一勺鸡汤，喂到沈青杉嘴边。
华容郡主左手牵着铮儿，右手牵着锐儿缓步走来，嗔笑道：“都是大姑娘了，羞不羞？”
两个小的叽叽喳喳围上去，嘴巴张得跟雏鸟似的，嚷嚷着也要祖奶奶喂。
永安大长公主摸摸这个的后脑勺，捏捏那个的小脸蛋，眉开眼笑，乐得合不拢嘴。
华容郡主没好气地问：“幺儿啊，快过年了，你什么时候回家来？”
永安大长公主笑容一僵，将碗递给莺歌，蹙眉道：“崇王入府已有三个月，你也该交差了。明儿让你娘去回贵妃，叫你回来过年。”
沈青杉点点头，“嗯”了一声。
心下暗暗嘀咕，只怕白蔻未必肯放她走。
次日一早，华容郡主领着沈青杉进宫。
皇帝正在贤灵宫听曲儿，见两人进来，白贵妃笑盈盈道：“可巧，本宫正念叨着呢，你们就来了。”
“快来尝尝南疆进贡的蜜桔，你们吃惯了的，原也不稀罕，只是京城比不得南疆，冬日里鲜少有如此新鲜水灵的果子。”
“谢皇上，谢贵妃娘娘。”
谢恩入座，华容郡主开门见山地禀明来意。
“启禀皇上、贵妃，年关将近，婆母身子欠安，日日念叨着幺儿，妾身想求个恩典，让这孩子回家侍奉祖母。”
皇帝蹙眉问道：“姑母抱恙，怎么也没人禀报朕？可召太医瞧过了？”
“年岁大了，难免有些头疼脑热的，倒也不打紧，不敢惊扰皇上。只是老人家最宠幺儿，大过年的，她不在跟前守着，心里空落落的。”
皇帝正要答应，白贵妃“哎呀”一声，娇媚柔弱地开了腔。
“都怪本宫，崇儿离不开青杉，他还小，本宫也是没法子，只得劳烦青杉周全一二。同为人母，还请郡主体谅。”
华容郡主一噎：“……贵妃言重了。”
“本宫实在羡慕郡主，这样好福气，儿女个个出类拔萃，真教本宫馋红了眼。”
白贵妃摩挲着圆滚滚的肚腹，眉眼含笑地絮语。
“孩儿啊，你若是个女娃娃，可定要以青杉姐姐为楷模，知道么？”
华容郡主心一沉，只能退而求其次，挤出一抹强笑。
“得娘娘另眼相看，是幺儿的福气。只是她祖母日日念叨，小的们也闹着要找小姑姑。”
“不知可否让她回家住几日，待过了年再去服侍崇王殿下？”