终于，襄芜的军务整顿完毕。
楚爵加固了城防，留下最得力的副手和一万军士镇守襄芜，下令以守为主，不可擅自出城追敌。一切安排妥当之后，携西流、燕十三娘，率领其余一万名精锐拔营回西凉。
西凉一线战事吃紧，众人一路快马加鞭，以最快的行军速度奔赴西凉沿线，但为了防止再次被东朝半路偷袭夹击，他们行至兰洛关时舍弃易走的天门川，改走险峻的山羊路，速度不得不缓了下来。
山间原本树木繁茂，但时值隆冬，草叶凋敝，光秃秃的枝桠四处戳着，一眼望去没什么遮挡，虽说这样他们容易暴露，但也不宜伏兵。斥候率先登高侦擦周边情况，众人走得小心翼翼、静默无声。
可就在此时，无疆的耳尖动了动，似乎捕捉了远处踩踏落叶的轻微悉簌声，她不由得转头往一处起伏的山坡后面看去。
“怎么了？”西流注意到无疆的异样。
“那边好像有动静。”无疆低声道，“我过去看看。”
还没等西流说话，无疆便飞身而去，她与草木同色的叶黄裙摆轻轻一荡，瞬间消失了踪迹。
西流马上抬手，让众人停下步伐，这时走在最前头的楚爵和燕十三娘察觉到不对，驱马回头赶到西流身边。
“怎么回事？”
西流盯着无疆消失的方向，道：“西侧坡后有情况。”
楚爵马上下令所有人持械戒备，众人屏息而立，身体绷到了极致，只要嗅到一点不对劲就以最快的速度冲上去战斗，但林间万籁俱寂，只有晚风轻拂树梢，听不到任何其他的声音。
片刻后，燕十三娘道：“我去看下情况。”
话音刚落，燕十三娘正准备动身，坡后忽得身影一闪，只见无疆完好无损的出现在眼前。
“什么情况？”燕十三娘问。
无疆：“是久修阁的人。”
“久修阁？”楚爵疑惑道，“他们怎么会在这里？他们一向以江湖生意人自居，从不掺和四国朝廷之事，难道现在也开始贩卖战争情报了？”
无疆不由得看了西流一眼，停顿了一下，才道：“他们是来找火凤来的，久修阁得到消息，说火凤在这一带出现过，他们才恰巧在附近搜寻，与咱们此次行军无关。”
自上次延武参与幼童受害事件的调查，朝廷和武林都知道了赤日这个组织的存在，而后久修阁出面公布赤日首领就是江湖第一杀手火凤，同时颁布悬赏令，悬赏一切关于赤日或者火凤的线索，因此楚爵和燕十三娘也都知晓此事。不过他们一方面十分钦佩久修阁此次的仗义出手，一方面又十分好奇锱铢必较、只做只赚不赔生意的久修阁此次怎么会耗费这么大的人力物力来调查此事，并且一改此前神秘低调的作风。
不过他们如今没有精力来探寻此事，西凉情况危急，既然不是东朝和南国的探子，他们便不必理会，而要集中精力以最快的速度赶往前线。
楚爵重新调整队伍，回到最前面，燕十三娘去了队尾，查看人员情况，队伍重新出发。
无疆回到原位，方才一直沉默的西流这才忽然开口，“火凤不会无缘无故出现在这里，小白花，看来他知道你没死，来找你了。”
无疆摸了摸腰间的剑，眼神忽地冷了下来：“自己送上门来最好，倒省得我费力去找他。”刚说话完，后知后觉地咂摸出西流话中的担忧，“你放心，就算以前我武功不及他，但如今他双腿已废，我不一定打不过，上次是我大意。”
西流却是面色凝重：“火凤这人不但武功高强，心思也极其缜密，纵横江湖数十年，连久修阁也难寻其踪迹，这次怎么会这么轻易就暴露踪迹……”
“也许是他的身体已经等不及了。”无疆道，“久修阁的人告诉我，自流离之地一战，火凤就再也没有在江湖上出现过。那日我与他对了一掌，我经脉尽断，他必定也伤得不清。也许这并不能伤其根本，但你跟我说过，寒毒封印本就脆弱，超过一定的程度就会被打破，而且几乎不能毫发无损地封印回去。那日我那一掌，可能打破了他靠幼童阳气筑起的封印，他如今的腿疾或许就是体内寒毒积聚，即将无法抑制的表现。”
西流思索道：“书中的确有记载病灶下移保命之法，将身体中的毒素封印于腰腹之下双腿之间，弃腿而护丹田心脉，不至于失去武功，但此方法难以持久，一旦镇压不住、毒气攻心，就回天乏术。”
听到西流如此说，无疆心中反而渐渐担忧起来，火凤不是坐以待毙之人，若他现在不惜暴露踪迹，必定不会放任自己跟西流回到西凉军营，否则到了那时他更无下手的机会，他必定要在回途中动手。赤日经营十几载，组织遍布四国，人员众多，若是他孤注一掷，必定会拖累长风军，西凉战事刻不容缓，战机稍有延误就可能顽万劫不复，可不能因她耽误。