兰竹一瞧这情景，识趣地先退出去了。
陆如琢打开房门出来，唇上染着蓬勃的艳色，整个人神采飞扬。
裴玉随后出来，一身大红飞鱼服，却及不上她脸颊的红霞。
兰竹眼观鼻鼻观心，默默隐入暗处。
今日是陆如琢回朝的日子。
她特意乘坐侯爵规制的马车，前往皇宫的一路都被人瞻仰，还有女子当街给她助威，出尽风头。
裴玉陪她进宫，目送她踏上重重汉白玉阶，进了奉天殿。
“臣陆如琢参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
上方的天子喜形于色，底下的臣子神情各异。
以冯娴为首的女官面带笑容，周尚书一党则不敢怒也不敢言。
吏部尚书罗书辛昨日杖三十，命去了半条不说，还连降两级，贬为四品。足见陛下的决心和愤怒。
现下谁敢再质疑陆如琢一个字，就是第二个罗尚书。
“陆侯快快请起。”新帝很是激动，看起来似乎想走下来扶她，忍了忍才忍住。
周尚书等人将这幕收入眼底，再次无言。
这不是活脱脱又一个先帝么？
当年朝臣弹劾陆如琢，先帝从来不为所动。每次立功归来，当着百官的面大赏特赏，一步步将她升上一品都督。
如今她已位列王侯，圣眷竟然没有丝毫减退。
陆如琢到底给皇室喂了什么迷魂药？
新帝赏赐完陆如琢，宣布退朝。
陆如琢头一个迈出大殿，殿外的公公便满脸堆笑地上前，道：“陆侯，陛下请您去御花园一叙。”
朝臣们：“……”
看着那道春风得意的身影咬牙切齿。
上官少棠自台阶下来，看见裴玉，裴玉向她一揖：“御史大人，下官想去御史台看看。”
上官少棠挑眉，道：“好。”
她亲自引路，面容和煦道：“裴大人，请。”
朝臣们再次：“……”
怎么连她的义女也要高升了吗？他们这段时间究竟忙活了个什么？
周尚书一行陷入了深深的迷茫。
……
御花园。
新帝今日不弈棋，比投壶。
陆如琢过来的时候，壶里已有了三支箭，一支掉在外面。
新帝绑着明黄色的发带，出了细汗。
见她过来，新帝停下手，女官上前给她擦汗。
“陆卿和朕比一比？”
“臣胜之不武。”陆如琢一笑道。
“还没比怎么知道？朕想见识爱卿的身手。”
壶里的箭都取了出来，一人七支，两人站在同一条线前，轮流投掷。
顾及皇帝的面子，陆如琢没玩出花，只是朴实无华地都投进了壶里。
新帝净面净手，在御花园的凉亭坐了下来。
年轻天子道：“朕想等朝局稳定以后，出宫走走，爱卿以为如何？”
陆如琢唇角一弯浅笑，温和问道：“陛下怎么突然有这样的想法？”
新帝这段时日想了很多，尤其是万民书和昨日在侯府与陆如琢一番长谈后，她几乎一夜未眠。
她生来就是皇储，金枝玉叶，储君的功课虽然很辛苦，但在她成长的过程中从未遭遇过不公。母皇看重她，朝臣和宫人尊敬她，她甚至觉得自己的同胞弟弟楚漳有些可怜。
即便她听母皇说过她的志向和抱负，也始终不能深切地感同身受。
这副江山，一早就是要交到她手上的。
她不必和人争，想争的弟弟也被母皇解决了。
她端坐皇位，眼界变得很窄，只能看到皇位。却看不到皇位背后的鲜血，不明白传到她肩上这副担子的沉重与艰难。
“所以朕想去民间看看，看看百姓的疾苦，也瞧瞧世间的不公。”新帝道，“爱卿愿意陪朕一起么？你见多识广，给朕做个向导。”
“臣荣幸之至。”陆如琢含笑道。
***
陆如琢从御花园出来，径直去御史台找裴玉。
当值的监察御史竟将她拦在门外。
陆如琢：“……”
要说满朝骨头最硬的人是谁，那必然有御史台一号。御史位卑权重，直接对皇帝负责，天不怕地不怕。
陆如琢从前就觉得裴玉适合当御史，碍于自己执掌锦衣卫，风口浪尖，如今她退下来，不做那些事，裴玉也不必偏私。眼下算是得偿所愿。
“启禀大人，陆侯求见。”
上官少棠揶揄地看了忍不住迈动步子的裴玉一眼，对面前的人道：“请陆侯进来。”
“是。”
陆如琢一进御史台，就感受到了不欢迎的气氛。
她摸了摸鼻尖，神态自若。
往后可要常来了，他们看不惯也要看惯。
“玉儿。”陆如琢先看到裴玉，这才转头看向上官少棠，一揖道，“上官大人。”
上官少棠还揖。