“爱我？”扣儿迷惘地喃喃问道：“常宁爱我？”
“是啊！虽然爷没说，但是，每一个人都看得出来，那根本是明摆着的事实嘛！”香兰理所当然地说，随即又惊叫：“不会吧！夫人？您不会说您不知道吧？”
扣儿尴尬地笑了笑。“呃！我……我……”
香兰拍额唉叹。“天哪！夫人，您还真是迟钝哪！”
“别这样嘛！香兰，夫人毕竟还年幼，又老实，怎么懂得如何去观察人的外在表现是代表何种心思呢？”
香翠抚慰地拍拍扣儿的手，“没关系，夫人，现下我们告诉了您，您就会知道如何去回报爷对您的宠爱了。”
扣儿低头沉思了好一会儿，才怯怯地拉拉香翠的衣袖。
“香翠，什么是……呃！爱啊？”
就像是在观看进贡来的珍禽异兽般，香兰和香翠直勾勾地瞪着扣儿。
扣儿不知所揩地又垂下脑袋，下巴都贴上了胸部。
良久之后，香兰、香翠同时吁了一口气。
“好吧！既然夫人不懂，那就让我们来提醒一下夫人好了。”香翠无奈地说。
香兰颇感有趣地笑了笑。“爱嘛！首先，你会很喜欢和他在一起，随时随地想和他在一起，要是两人分开稍微久一点，你就会好想好想他。”
香翠接着说：“如果他和别的女人在一起，你会吃醋、会难受、会想哭，会觉得天地就要崩溃了似的。”
“你愿意为他做一切事，只为博得他的欢欣与笑容；你愿意为他牺牲一切，只要他快乐；你愿意为他死，只要他能活。”
“看到他伤心，你会难过，恨不得那些伤心事是发生在你身上；看到他有了病痛，你会心疼。希望能代替他痛苦。”
“最重要的是，”香兰神情严肃而认真的说，“当你感到你的生命是为他而活，如果失去了他，你就再也没有活下去的意义时，夫人，那就是你爱上爷了。”
而此刻，她好心疼！
她真的好心疼！
真希望受伤的是她，就算她会死也不打紧，只要他活得好好的，不必承受伤痛，不必挨受苦楚。
就算她会死也不打紧。
可是，如果他死了……
那她还独活着干什么？
她是在害怕面对未来守寡的日子吗？扣儿自问。不！她是无法面对没有他的日子！
如果他死了，她宁愿追随他而去，只要魂魄能和他相依偎，即使下地狱也若天堂！
对，她只想和他在一起……
轻轻的，扣儿握住常宁的手。
“我爱你，常宁，我好爱好爱你。”
她呢喃着，床上的常宁睫毛一阵轻颤，灰白的双唇轻启。
“我也爱你，小宝贝。”
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西窗花香满全室，北墙下牙床玉钩，床边的紫檀木茶几上放着一个药碗，还直冒烟儿呢！
盖着蟒团丝被，只露出上半身，半躺半坐地靠在叠得高高的枕头上，常宁张嘴让扣儿喂进最后一汤匙燕窝粥。
扣儿拿着手绢儿轻轻擦拭常宁的嘴角。
“还要多吃点儿吗？”她关心的问。
常宁轻吁一声。“够了。”
将瓷碗搁在茶几上，扣儿端起药碗吹着气，常宁静静的注视着她认真吹气的模样。
片刻后，扣儿拿唇去轻触了触药汤，感到温度刚好，这才把药碗端给常宁。
常宁端过来一口喝干，扣儿接过空碗放在茶几上，再一次用手绢儿轻拭常宁的嘴角。
常宁抓住她的手，赖皮的要求。
“再告诉我一次。”
晚霞立刻爬上扣儿的双颊。“你……你先说。”
常宁双手捧着扣儿的小脸蛋儿。
“我爱你，小宝贝。”
喜悦与羞赧将扣儿的脸染成了一块大红布。
“我也爱你，常宁。”
感受着刻骨铭心的馨香与甜蜜，常宁俯下头去密密的吻，语声低沉。
“天有白云，水有浮萍，莫做白云，不效浮萍，在地连双枝，在天为比翼。”
良久，之后，常宁抬起头，深情无限的注视扣儿。
而这个娇憨的小女孩，却低垂眼帘，呼吸急促，心儿狂跳着，白嫩的面颊娇红得好似五月的榴火，她是那么的羞涩，那么的炽热，却又那么的深情如水。
常宁低谓，“小宝贝，你真不像是已经做了母亲的妇人，反倒像是个未经人事的未婚姑娘。”
扣儿也不明白自己为什么会这么羞赧，他俩都成亲一年多了，这会儿只不过是把他的身分从夫君改为爱人。
天哪！爱人！
她的头霎时垂落至胸前，仿佛再也抬不起来了。
常宁轻笑。“我真的很想知道你到底在想什么？怎么把自己搞得都快烧起来似的？”
扣儿无言，只是摇摇头。
“来嘛！告诉我。”常宁不断哄劝。
扣儿依然摇头，过了许久，才听她嗫嚅地说了两个字。
“爱人。”
他微微一愣，“爱人？”常宁倏然失笑，“就这样？就这两个字竟足以让你从已婚妇人变成未出嫁的大姑娘？小宝贝，我们都成亲那么久，怎么还……”
“那不一样嘛！”扣儿抬首薄嗔道：“人家会不好意思嘛！”
他笑得更快意了，“孩子都快半岁大了，你居然还会不好意思？”
“你怎么可以笑人家嘛！”扣儿噘起嘴。
“好、好，不笑、不笑。”常宁连忙正了一下脸色，“其实，不管是夫妻也好，是爱人也罢，我们俩都是光明正大的在一起，没有什么好不好意思的。”
“我知道啊！可是……”她又低垂下颈项。“人家就是会不好意思嘛！”
看着她那欲语还休、娇俏无邪的天真模样，实在令他又怜又爱，常宁不自觉的忘了自己的伤痛，伸臂揽过娇躯。
扣儿不敢挣扎，深怕碰痛了他的伤口，只能用流露着焦急又担心的双眸望着他。
“不要，常宁，你的伤……”
“你不要动就没事，”他轻轻的摩挲着她，在两人面颊与面颊之间，有一股足以融化一切的动力在交流着，常宁喃喃道：“我只想要抱一抱你、亲一亲你，和你依偎在一块儿，我要用你来填满我的空虚，弥补我的缺憾。”
轻喂一声，扣儿偎在他怀里呢喃道：“我就在这儿，常宁，你要就拿去吧！统统都是你的，我的人，我的心，都是你的，你要就拿去吧！”
“当然是我的，你也只能是我的，”常宁贴着她的唇边低喃，“我不许旁人觊觎你去，你的人是我的，心也是我的，这样才公平，因为，我早就把我的心给你了。”
在这迷蒙如梦的气氛里，四片嘴唇又紧紧的胶合在一起了……
第八章归心似箭 去年元月时，花市灯如昼；
月上柳梢头，人约黄昏后。
今年元月时，月与灯依旧。
未见去年人，泪湿春衫袖。
——朱淑贞·生查子
趁着常宁睡熟后，扣儿溜到储秀宫去，循着婴儿哭声到了毓秀殿，就在殿前，三个嫔妃打扮的女人正互相争执着，中间一个细皮白肉，近三十年纪、衣着气派、服饰讲究的男人正在左右劝着架。
只顾着大声嚷嚷，没人注意到扣儿，她急步进入殿里，一个哀嚎不已的小娃儿居然就放在圆桌上，扣儿上前一步，忙把娃娃抱入怀中呢喃抚慰着。
摇晃着小女娃娃，扣儿走到身着一袭紫缎长袍的佟玉儿身后。
“大姐，孩子饿了，你不先喂喂她吗？”
佟玉儿倏然住嘴，霍地转过身来。
“扣儿，是你！”
扣儿怜惜地看着小女娃逐渐止哭的小脸蛋儿。“大姐，先喂喂她吧！”
佟玉儿不屑地瞄了一眼小女娃，冷哼一声。“早喂过了，她只是爱人抱罢了。”
“那，大姐，别和她们吵了，抱抱孩子吧！”
“不吵？哪能不吵？”佟玉儿又恨又气地瞪着穿水蓝色长袍和着大红色长袍的女人。“她们要抱我的男人，我怎能不和她们理论？”