顾晓敏一点都不觉得是损失。
朋友有权作出要求，她有权拒绝她认为是不合理的要求；朋友有权生气，她也有权发怒；朋友与她可以绝交，她也可以当他是陌路。
晓敏不是不高兴的。
晚上，她们一家四个女人到一家新开的粤茶馆进膳。
晓阳宣布她的计划，“三个月后我同妈妈回香港看看情形，妹妹，你替我照显林小阳。”
她一切决定都有点出乎意表。
晓阳扬扬眉毛，“我一向是煲冷醋专家。”
顾母戚戚然，“晓敏，你姐姐要同你姐夫离婚。”
“妈妈，”晓敏把手按在母亲手上，“这只是很小很小的事情，极普通极普通，别让这种微不足道的事使你烦恼。离婚没有什幺了不起，离婚不是结束，而是新生活的开始。”
顾母一呆，怔怔地看看二女儿，“真的？时势不一样，你们真的不在乎？”
晓敏斩钉截铁般说，“绝不在乎。”
她姐姐晓阳投来感激的一眼，在桌底下握一握妹妹的手。
侍者用网网出新鲜龙虾，问客人，“白汁还是清蒸？”
晓敏毫不犹疑地答，“清蒸。”
隔壁一桌有人过来打招呼，那是晓阳的友人，大概也是刚刚吃完各式海鲜，信口同晓阳说：“我们今午开会，响应突破运动，把新闻用传真送上去，务求一人一信，你不是亲戚众多吗，快动手呀。”
晓敏霍地转过头来，一个个字咬清楚，“谁在吃完白汁龙虾之后没事做，胆敢把新闻传给我阿姨我舅舅我表姐我外甥，我此刻骂上同他拚命。”
那位友人一怔，脸色顿变。
晓阳看着他说，“你听见了，我妹妹的意思即是我的意思。”
那人讪讪地走开。
晓敏轻轻放下筷子。
晓阳对母亲说：“你看，我早说妹妹已经长大。”
顾母感喟，“可是，仍然没有朋友。”
姐妹俩相视而笑。可怜的母亲们水远只得在这些琐事迷宫里兜圈子，没有足够的智能与魄力走出来，也许亦根本不想走出来。
晓阳说，“要疼母亲多一点。”
母亲是永远吃苦的一个角色。
这个多事之夏终于过去，树叶转为金黄，纷纷落下，晓敏为准备入学忙碌，无暇悲秋。
一日返家，看见芳邻陈太太两手挽满杂物，她连忙一个箭步上前帮忙。
年经貌美的陈太太忙说劳驾劳驾。
“孩子们呢？”晓敏笑问。
“在补习班学中文。”
晓敏点点头，帮她把杂物拎出电梯。
“过来喝杯茶吗？”陈太太诚意邀请。
“我正忙，改天吧。”
谁知陈太大忽然有感触地说：“顾小姐，你是大学生，你倒说说看，我们是不是永远不会同以前一样了。”
晓敏呆半晌，清清喉咙，轻轻地答，“你说得对。”
她听后秀丽的脸上露出一丝凄惶神情，但很快遮掩掉，愉快地说，“那幺晚上过来吃炸鸡，我手艺不错。”
“我知道，却之不恭，七时见。”
回到公寓，推开窗户，看到烟雨濛濛的富利沙河，想像端纳的水彩画，一只机动船轻轻拖着一排木筏，划过河面，渐渐驶远。
过两天，范里与晓敏见了面，把晓敏的心情形容出来：“那幺美肴的城市，住得如此舒服，吃这样甜美的海鲜蔬果，为什幺心灵空虚？”
“会习惯的，”晓敏倒不是安慰范里，而是拍自己胸口劝导自己，“一年不行，三年也就安顿下来，不然的话，还有三年五年七年十年，我们也没有什幺其它的事情好做。”
范里忽然摸摸肚子，“也许要等到下一代，才会真正习惯。”
晓敏笑，“所以我们预先付出代价，还是值得。”
说完才想起范里刚才那个动作异乎寻常，她指着范里直笑，顾晓敏时顾晓敏，你太粗心。
这才发现范里胖了点，穿着松身衣裳。
“恭喜恭喜。”晓敏是由衷的。
“顾晓敏，对我来说，世上最好的事情之一是结识了你。”
“听到你这样说真是我的光荣。”
她们四只手紧紧握在一起。
“郭剑波要调到魁北克大学去。”
“你可以趁机学几句法文。”
范里笑，“我这个人学术性不高，比不上你。”
“范里我真替你高兴，出发前我替你饯行。”
“你那份报告还在写吗？”
晓敏答，“再忙每天都要写三千字。”
“我也是。”
这时候，晓敏发觉她们背后有人，她一注意他，那人立即摊开报纸佯装闻读。
晓敏失笑，她都习惯了，何况是范里。
她很幽默地说：“一直有人密切注意你呢。”
范里颔首，“一点不错。”
“有没有家人消息？”
范里哀伤地低头，“只怕厄运难逃。”
郭剑波来接妻子，轿车缓缓驶至，晓敏替范里拉开车子，侍候她坐好，摆摆手，大孩子似跳着离去。
范里凝视晓敏背影，同丈夫说；“我爱顾晓敏，我爱她代表的自由公正潇洒磊落。”
晓敏没有听见，她约好外甥女在伊顿百货见面，小阳去年那件大衣大小，要买新的，她母亲每星期都拨电话啰啰嗦嗦吩咐晓敏做这个做那个，暂时好像不打算返来，在港大有作为的样子。
见面小阳就让阿姨看测验券上的甲级分数。
“第一名？”
“不，第二。”
“还有人分数更高？”
“有，甲加。”
“同胞还是老外？”
“我们班上现在只有几个白种人，且都包办尾几名。”小阳笑。
晓敏点点头。“茱莉亚林，下次请你百尺竿头更进一步。”
“那是什幺意思？”小阳扬起眉毛。
“那是众多成语之一。”
小女孩笑说：“呵是，我们在任何情况下都找得到一两句天衣无缝适用之至的成语。”
“你也已经学会不少。”
开学那天，顾晓敏相当紧张，一早到注册处报到，取过表格，小心翼翼填将起来，每逢这种时候，她的手脚总有点不灵光，又会得频频吞涎沫。
忽然有一把清脆的声音问：“这一行印漏英文，只有法文，请问这位小姐，是什幺意思？”
晓敏拾起头来，看到一个天真秀美的少女正向她陪笑，晓敏好不失望。
异性呢，所有的异性到哪里去了？麒晓敏不再需要同性知己。
晓敏意外地问：“你也念法科？”
“不，不是我，是我大哥，我们是初来报到的新移民，请多多指教。”
“你大哥在哪里，”晓敏抬头张望。
少女立刻活泼地招手，“大哥、大哥，过来这边。”
一位青年应声而至，白衬衫，卡其裤，晓敏马上觉得他那张英俊的长方脸和蔼可亲，并且，看样子，便知是香港同胞。
少女介绍自己，“我叫宗欣欣，我哥哥叫宗向荣。”
晓敏马上伸过手去，“你好，大家以后是同学了，同舟共济，切切。”
（全文完）