杏子没好气，“慎一，好好对待余美思。”
“杏子，只要你一句话，我等你一世。”
“不，我不可以那样说，我们都长大了。”
慎一捧起杏子的脸，“那么，我等了七年的吻。”
杏子深深吻他的脸颊，发出啜一声。
慎一叹气，“同想像中一模一样甜蜜，可是，唇在此，心不在此。”
杏子凄苦地答：“慎一，你比谁都清楚，我的心，已被一个人剜出胸膛，丢到街上，喂了狗。”
“可怜的杏子。”他拥抱她，“我会永远爱你。”
那天傍晚，杏子独自乘飞机回家。
一落地便听见好消息：“杏子，我们获金奖，现在，要知会学校。”
杏子很代他们高兴，不，也代自己开心。
接着的事情进行迅速顺利。
佐卫与慎一都找到女伴，金巴莉成为富利沙布朗太太，他们五人都提早毕业，结束冗长学生生涯。
36
真崎兄弟决定返回祖国日本发展，布朗夫妇受聘往美国，杏子在向她招手诸建筑公司中选择环亚，因为环亚主力在国内发展。
这一天，是杏子廿二岁生日，两位阿姨同她吃中饭。
“杏子，快乐生辰。”
杏子轻轻说：“红颜弹指老，刹那芳华。”
钱律师说：“听听这是什么话，杏子，说正经的，你在和平路廿八号那间房子，涨上一倍有多，可以出售套现。”
杏子想一想，“这是好主意。”
马嘉烈说：“我看还可以等一两年。”
杏子回答：“你俩替我作主好了。”
马嘉烈说：“杏子，过两日我与阿钱将前往伦敦探访乐平。”
杏子一怔，“干什么？”
“杏子，你母亲于日前剖腹生产，两个婴儿一个四磅一个三磅十二，你是大姊了，要多点关心他们母子。”
杏子发愣，她一时无法接受事实。
阿玛出示电话上照片，“杏子，看。”
只见母亲面孔浮肿，与往日清丽大不相同，一左一右抱着两个婴儿。
那两个幼婴宛如红皮老鼠，只一点点大，离奇丑陋，简直讨厌他们。
接着的照片有安德臣凝视双生儿子，他眼角濡湿，鼻子通红，看样子十分感动。
杏子低语：“干什么呢，值得吗。”
“杏子，你也一起去看他们。”
“我不去。”
“杏子。“
“代我送一份大礼好了。“
保持距离
钱律师说：“杏子，自你母亲结婚之后，你一直消瘦憔悴，何故？”
“学业与工作辛劳。”
“没有其他原因，可需检查身体？”
玛嘉烈说：“你还在为那件事生乐平的气。“
杏子叹息，摸着颈后疤痕，“我不恼怒，我也不憎恨，我只是希望与她保持距离。”
晚上，她与同学吃饭跳舞，他们就要散队，分外依依。
杏子喝了很多，几乎酩酊，佐卫与慎一都带了女伴，一起出去热舞。
金巴莉笑，“杏子什么都会，跳舞则不大上手。”
杏子只管喝闷酒。
阿富说：“别喝太多，对肝脏无益。”
金说：“随她去。”
“杏子都由你金巴莉纵坏。”
这时有一个年轻男子忽然轻轻走近，蹲到杏子身边，他轻轻说：“可想与我跳舞？”
杏子看着他，缓缓站起来。
那年轻人没想到她那么高身段又那么好，意外惊喜。
阿富想阻止，金巴莉又说：“让她松一松。”
那漂亮的年轻人说：“我叫张俊璧，你的名字——”
杏子没回答，黝黯的灯光下，醉醺醺的她以为他是另外一个人，她趋近他的脸，伸出舌尖，舔他的脸，他觉得麻痒传遍全身，轻轻说：“喂，喂。”
歌手这时轻唱：“吻我，多多吻我，Besame mucho……”
杏子贴近他，伸手进他的外套，抚摸他背脊，温暖而安全，感觉良好，年轻人额角与手心开始冒汗，杏子却意犹未足，缓缓把他的衬衫自裤头抽出，手碰到他强壮裸肌。
他紧紧抱住她，“你好像很心急，你要与我到别的地方去吗？”
杏子已经很醉，她还没有回答，慎一已经一掌把陌生年轻人推开，拉起杏子就走。
那年轻人追上问：“等等，你的名字——”
慎一回头怒目相视：“p——off！”
金巴莉无奈，“慎一你又发什么疯。”
“那种脏男人脑子里只有一个脏年头。”
杏子没听见，否则一定笑得弯腰。
不复记忆
富利沙驾车送杏子回家，金坐在她身边，看到她泪流满面。
金叹气说：“我们这几日就要各散东西，你不可叫我失望，我要在国际建筑年报上读到你大名……不，杏子，就只要你快乐。”
她俩相拥而哭。
真是一个叫人黯然的生日。
同学们分散之后，杏子把所有时间房子环亚办公室。老板付她每周四十小时薪水，她做足八十小时，周末也回公司读电邮看报纸，不久她考取正式执照。
她与女同事相处，相当融合，但男同事却颇有微言：“杏子把我们当透明”，每人完全不谙风情“……
为着方便，杏子搬回母亲旧居，那样，自公司到家只需十分钟，她把和平路廿八号锁起。
回到旧居，杏子站在储物室门口，凝视良久，她黯然落泪，及时她爱过他，也已是很久之前的事了，她已不复记忆。
廿三岁生日那天，老板周环亚对她说：“杏子，派你去伦敦分公司三个月。”
杏子气炸，“我又没做错事，干吗叫我去那鬼地方。”
“我知道你想到国内发展，但是杏子，今日他们几个大城市已针插不入——”
“西北部呢？”
“那里无钱可赚，你若想做义工，请加入宣明会。”
杏子不出声。
“杏子，这次去是升级，回来后再晋一级，如何？”
“到伦敦做什么？”
“分公司有一个客户，想到青岛建大量平房出售，我派你过去做联络。”
“青岛？”
“是，英公司赫佐欲发展度假村约百来间——”
“赫佐，犹太裔，噫。”
“不难搞叫你去？”
37
杏子只得动身，讲好只做三个月，一个月是假期。
独身，了无牵挂，整理一下衣物，便可出发。
登上飞机之前与两位阿姨道别，如此而已。
到达伦敦，先到银行区向同事报到。
主管把拍档介绍给她：“大卫，这是杏子，你俩好好商议。”
大卫是犹太裔，他说：“我这个姓字，读戴微。”
杏子说：“我明早上班，现在，要去填饱肚子及回公寓休息。”
“我陪你吃午餐，但随即要开工。”
他们在小餐馆坐下，杏子熟悉地叫了炸鱼薯条及黑啤酒，“要鲑鱼。”她大叫，然后洒上大量白醋，放肆大嚼。
大卫看得发呆，这年轻女子口味像货车司机。
过一会他问：“关于青岛，你知道什么？”
杏子想一想，“青岛啤酒。”
大卫吃惊，“你是华裔！”
“我从未去过青岛，你熟悉伯利恒吗？”
大卫为之气结，“我熟悉青岛所有地理历史。”
“那块地皮的细节呢？”
“所有图则文件在公司。”
他看着她大杯酒大块肉的豪放娇憨样发呆。
杏子对他如一般同事，他像所有犹太人一般，有一对感情丰富忧郁棕眼、大鼻子及卷发，穿得非常考究，相信生活细节一丝不苟。
事有蹊跷
他告诉杏子，他虽是环亚职员，但投资人赫佐是他舅父，他负责该项计划，他们已有一组人在青岛驻扎。
“那么，要我过来做什么？”
大卫答得爽快：“我们需要第二意见。”
杏子觉得有点蹊跷，她希望她可以胜任。