" 我不是那么爱读书。"
" 你已爱上一个城市。"
" 是，" 诺芹微微笑，一往情深，" 像良家女爱上浪荡子，要风光，嫁流氓，
我相信都会能回复到从前光彩，甚或过之。"
" 你才是最大的赌徒。"
" 是，赌输了，一无所有，赢了，与那会共享荣华，趁大哥大姐车船退休，
处处空档，升上去比那十多年容易多了，要抓紧良机。"
" 没想到你有野心。"
诺芹吐出一口气，" 我舍不下班猪朋狗友。"
" 随你吧。"
诺芹握着姐姐的双手歉意地摇晃。
" 时时来看我们。"
" 一定一住就整月。"
" 男朋友也可以一起来。"
" 老姐你真是明白人。"
庭风刹那间有一丝落寞，" 我也怕寂寞。"
" 那边有牌搭子。"
" 我怕一味坐牌桌的女人。"
" 那么，创业干老本行，卖你的假首饰。"
" 我也有此打算。"
" 趁加币低，房产又几乎半价，现在正是好机会。"
" 真的。"
身后忽然一阵欢呼，原来有一桌人看到手提电脑上报价表：" 升上九千一了！
"
声音里的兴奋快乐感染了诺芹。
为什么不呢，你爱美术，他爱科学，有人却偏爱股市。
李中孚下班来加入茶座。
庭风对他说：" 好好照顾芹芹。"
诺芹笑，" 托孤。"
" 她若肯被我照顾，是我三生荣幸。"
庭风讶异，" 时势真不一样了，连老实人也口舌滑溜。"
诺芹却深思，那封读者信打动了她，生活不是例行公事。
中孚结了账，先送庭风回家。
庭风笑，" 那风流的小区与倜傥的小张都销声匿迹了吧，豪宅与名车都还了
行，还怎么追求异性。"
诺芹有点尴尬。
" 到头来，只有马步扎稳，基本功深厚的老实人跑到终点。"
诺芹不出声。
" 文笔，" 姐姐调侃：" 解答你自己心中疑问才是最困难的事。"
诺芹仍然一言不发。
回到车上，中孚问：" 姐姐说什么？"
" 叫我保重之类。"
" 我们陪她一起走一次温埠可好？"
" 你也想过去看看？"
" 许多人在那边结婚。"
诺芹没想到他有勇气说到正题。
" 我挑了一枚铁芬尼指环，明日可以取货。"
诺芹看着他。
他微笑，" 不要告诉我妈妈不批准。"
诺芹摇摇头。
" 或是出版社不许旗下当红女作家结婚。"
诺芹笑了。
" 明日我带花一齐上来。"
" 且慢，我需征求另一人意见。"
中孚诧异，" 姐姐已经默许。"
文思。
是文思。
与她共写一个专栏已近一年，她的意见最保守、可靠、值得参考，她那套古
老的价值观其实就是社会大多数人的观感。
你以为世界已经开放？对于别人的错误，社会还严苛得很呢。
回到家中，诺芹硬着头皮，传真到报馆。
由文笔给文思女士：" 我有一个表妹，廿六岁，已届理想结婚年龄，有一殷
实男子诚恳向她求婚……" 诺芹把情况忠实描述一遍。
也许，文思会讥笑她不会自医，但，诺芹愿意冒险。
傍晚？答复从报馆转来，整整齐齐，由电脑打字。
" 文笔，你太客气了，以后联络，可用以下号码，我看仔细了信，研究一下，
才给你分析。"
噫，意外。
对她如此斯文有礼，简直不像文思，不过一贯认真，所以在读者心目中，她
有固定地位。
稍后，她这样答：" 什么时候结婚最适当？同生日蛋糕上插几枝腊烛一样，
纯属私人意愿，通常来说，二十岁太小，三十岁至四十岁头脑比较清醒，处事较
有智能，一般人觉得十分适合，而结婚这件事，一有犹疑，即应取销，即使是卖
买婚姻，如有踌躇，亦不是好卖买，将来必定后悔。"
呵，如此坦诚，叫诺芹吃惊。
" 可是，他对她很好……"
" 好是不足够的，尽责的家务助理也对东家很好。"
" 他也极之体贴，事事尊她为大。"
" 一只金毛寻回犬也可以做到。"
" 家母说，我丈夫，要找一个朋友。"
" 母亲们的安全尺度极高，她们认为幸福是全无出错。"
" 那么，请告诉我，应该找谁结婚。"
" 一个你深爱的人。"
" 爱不会燃烧殆尽吗？"
" 那是欲望。"
" 你说的那种爱，世上存在吗？"
" 还有一点，我们华人总是难以启齿。"
诺芹微笑，" 我明白。"
" 选择对象，第一要经济状况健全，第二，需人格完全，很少想到，肉身的
欢愉也很重要。"
诺芹骇笑，哗，这文思真不愧是信箱主持人，没想到她会这样坦白。
文思写下去：" 她同他跳贴身舞吗，他是否接吻好手，她会不会为他穿银色
紧斯丝睡袍？"
诺芹颓然，她不会，全部不会。
同李中孚在一起，她可能会穿法兰绒布睡衣，再加一双厚袜。
" 人好，很重要，但不是全部。"
" 表妹可能会永远嫁不出去。"
" 那么怕寂寞的人毫无选择。"
" 文思，谢谢你的忠告。"
" 不客气，文笔，有空再谈。"
什么，竟同文思做了朋友？不久之前，她们不是恨恶对方吗？
诺芹必需承认，只有在母亲身上，才会得到那样的忠告。
第二天，李中孚来了。
小小一束紫粉红玫瑰花，一只浅蓝色铁芬尼首饰盒子。
他穿便服，神情略为紧张，但仍然舒坦，公务员都这样轻松，习惯了，天塌
下来又如何，十多万人一起顶着。
他看着女友。
这个相貌标致、为人精灵、身段出众的女子一向是他至爱，他最欣赏她的幽
默感，她叫他笑，有时笑得溅出眼泪，同她一起生活，不愁枯闷，永远色彩丰富。
他轻轻说：" 你有踌躇。"
诺芹点头。
" 怕什么？"
" 生育完毕重一百八十磅及其它。"
" 我不介意。" 他是由衷的。
" 看看是只什么样的钻戒。"
小盒子一打开，晶光灿烂，非常体面的高色无瑕圆钻。
这种时势了，也只有他才付得起现款买奢侈品。
" 太破费了。"
" 两个半月的薪水化为永恒，非常值得。"
诺芹一怔，" 你几时升得那样高了？"
" 最近一次调动，将到特首办公室工作。"
" 呵，做京官。"
中孚笑，" 这些术语你也知道？"
" 你很长进。"
" 有得升级总比原地踏步好。"
" 宿舍也比从前宽大？"
" 倘若没有家室，也不想搬动。"
真是寻找归宿女子的最佳对象。
" 需要考虑？"
诺芹咳嗽一声。
" 是花的颜色不对？"
" 不不不，一切都非常妥当。"
" 说你愿意。"
" 但是中孚，我不爱你。"
李中孚大表讶异，" 我却觉得你事事爱护关怀我，使我感动。"
" 不不，不是这种爱。"
" 你有几种爱？"
" 中孚，你太天真。"
" 咄，这也是缺点？"
诺芹只得说：" 是，我需要考虑。"
他有点失望，站起来告辞。
在门口，他吻了诺芹额角，那阵茉莉加橙花的香味又传入他的鼻尖。
他愿意等她。
诺芹用双手捧着头，太阳穴突然剧痛。
正想找止痛药，忽然有人传电子邮件过来。
" 文笔，我与朋友在一起，常常做益智测试问题，多个话题，多些笑料，你
愿意参加吗，昨晚的十个题目是：什么是量子化学，花生漫画中史诺比第一个主