一黑坚定地点点狗头，晶亮的狗眼炯炯有神。
「那好，你我凭直觉各自取掉一瓶『不是」毛地黄的瓶子。」牛舍秉深吸一口气，同时与黑狗挑出左右两瓶，抛开。
最终剩下的一瓶是绘有吊钟似的紫色花串，牛舍秉握在掌心，咬牙心一横地倒入热茶水内，拧碎墙头草丹丸，使其混融。
他不知道是不是这瓶，也不明白墙头草若加错其他药引又会产生何种下场，他只能赌，赌她的生命及他的未来！
牛舍秉扶起皇甫赤芍，小口小口哺喂至她喉里，左掌在她背脊龙骨处缓慢运功。
另外半杯药汁，牛舍秉咕噜噜地灌入自己嘴里。
「我陪你喝。你若死，我绝不独活……」他浅笑，将她螓首靠在自己颊边。
握杯的手松开茶杯，滚溢于地，一黑亦伸舌舔吮杯中残汁，静静伏于床下。
良久，一道浓稠血红液体自牛舍秉鼻腔缓缓溢出……
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皇甫赤芍缓缓飘浮在一片广大无没的阒黑之中，又阴冷又无光，伸手五指。
她不怕黑，但她讨厌无措的感觉，所以脑中有道声音在叫她逃离！
是前进或后退？她无法辨明方向。
双脚仿佛有意识、不听使唤地动作，她不知道自己走了多久，更不知道自己欲往何方，她开口呼唤着脑中熟识的人名，回应她的仅仅是幽然的回音。
「小姑娘，不能朝那方向去喔，去了就回不来了。」一道来自四面八方的笑音传来，在偌大的黑暗周遭回荡不休，唤住她前行的步履。
「谁？」皇甫赤芍仰首问。
「帮助你的人。」笑音忽远忽近，似在耳畔又像在天边。
「这里是哪里？我为什么曾往这里？阿牛呢？」她急问出心中存疑。
「别急。」一道模糊人影出现在她身后右侧，与黑幕相融为一体，他的手掌置于皇甫赤芍肩上，一方面安抚着她，另一力而使地无法转身见他真实面目。「你瞧右手边。」蓦然，一道黑烟化成手臂形体，遥指道:「那是不是有道光芒？」
皇甫赤芍眯起媚眼，仔细地、努力地朝黑烟所言方向瞧，总算发觉远在天边处彷若有颗黯淡失色的星子，微弱的忽明忽暗。
「有，可是好远喔。」她应道。
「那里才是你该去的方向。」嗓音笑中常菜，殷殷叮咛。
「那里的终点是哪里？西方极乐吗？」
嗓音轻笑数声，围绕着她，「傻丫头，那里是苦难根源地，滚滚红尘翻浪。」另一道黑烟化成另一只臂膀指往赤芍方才所前行的远处，「那里才是无俗无愁，重生轮回之地。」
皇甫赤芍偏着头，仅瞧见身后一道青焰飘摇，火花之中照出身后人大略轮廓及与四周一般的黑衣。
「既然如此，你为何要我朝苦难处丢？」皇甫赤芍不解。
「有人在等你，在那里一直反覆眷恋叫着你的名字，他在等你……」最后两个回音不断扩散于黑幕间，占据所有声响。
皇甫赤芍专注侧耳倾听，依旧只听到声声回荡。
「没有呀，只有你我说话的回音。」该不会是诓骗她的吧？
「你往前面跑去，一定会听到的。」嗓音柔声道，半晌，身后人轻推她的身子，「快追上来了，再不跑就来不及了。」
快追来了？谁快追来了？
远方沉重的铁炼曳地而行的声响让她一怔，左右张望。
「小姑娘，千万则应声，若觉得吵，以掌捂耳吧。」身后人拎起她的变掌分别置于她耳畔，使力将她向星光处推动，「快跑！」
语毕，瞬间涌爆而出的尖嚷嘶吼在黑暗中响起！
即使捂住双耳，那些嘈杂刺耳的噪音犹似不需经由双耳的传递，反倒是由她的每十肌肤、每根寒毛贯穿进入她脑壳，又哭又笑又嚷又叫，其中方包含了唤她名字的尖细鬼调。
皇甫赤芍双腿跨步飞奔，裸足踩在似冰又似水的黑地上。
离去之前，她猛转回螓首。
只见青艳炎光处站立着一具伟岸身躯，浑身黑衣，死青黝色的脸挂着浅笑，挥手要她别迟疑向前行。
他身上的穿着打扮，是她曾在阿牛手臂上所见之黑无常刺青！
而他的五官——竟是她日日夜夜最熟识的脸孔！
「快跑吧，丫头。路，再远都会有尽头的——」他说完最后一句身影随火光灭尽而消失。
皇甫赤芍难掩内心恐怖涌现！
见鬼了！她真的徘徊到阴曹地府门口！
阿弥陀佛、波若波罗蜜、玉皇大帝、王母娘娘、关圣帝君、太白老君、二郎神君．天兵天将——皇甫赤芍胡乱地吟诵着她脑中记得的神仙尊称，反覆再她死命跑！没命跑！头也不敢回的跑！
皇甫赤芍身形越远而去，方才青焰消失之处再次燃起，黑衣人身畔飘来另一道青焰，光亮照出白衣人。
「老黑，你竟然放过她？」略尖扬的声音扫向身畔憨憨笑着的黑衣人。「阎王叫咱们来勾她魂魄往阴阳界，这下可如何交代？」
「她那憨夫相公好歹是我一魂一魄转世，咱家为他做些事，不为过、不为过。何况那丫头回魂阳世能挽救更多的生灵——」
「如此一来，你的罪状更重！生死簿可如何是好？」白衣人冷然提醒他。
「呵呵……让文判动动笔，改改啰。反正他也不是头一回篡改簿本了。」上回瞧他暗地里改得正起劲呢。
黑衣人轻笑带过，顺手勾搭住白衣人肩膀，「老白，你暗我一块儿回殿吧，咱们去找文判喝上两杯！」顺便巴结巴结文判官。
白衣人哭笑不得，虽然好事从未漏他一份，但坏事也老找他一块儿担。要是阎王怪罪下来，他们三人就真的得上刀山、下油锅，炸得酥酥脆脆。
啪！
清清浅浅的掴掌声落在牛舍弃憔悴不堪、青碴满布的睡颜之上，虽然轻如蚊叮，仍然使牛舍弃怔忡而醒，不明白天外何时飞来一掌？
「你……骗我……我、我好像跑了一年半载的长路……可是……睁开眼睛看到的……还是你呀……」皇甫赤芍眯眼喘息，喃喃嘟嚷。
什么路再远都会有尽头？她跑到全身虚脱，双腿无力，依然在阴森黑狱里徘徊呀！否则她怎么会见到黑无常满脸干涸血迹……唷，身畔还跟了只长相神似笨狗一黑，却同样七孔流血的家伙。
牛舍秉惊喜地说不出话，耳畔的黑狗开心地汪汪大叫。
就在皇甫赤芍再度闭目时，牛舍秉才爆出欣喜若狂的大吼：「赤芍！」‘我不会再……相信你…你这个骗子……’皇甫赤芍边理怨边喘息，她跑得好累，她不要再跑了。
「赤芍，你清醒点！我是阿牛呀！」牛舍秉轻拍她的粉颊，她吃力半睁眸，打量开始痛哭流涕的男人。
「阿牛……」皇甫赤芍轻笑，动动自己的双手，自问道：「我……我回来了？」她困难地转动头颅，发现身处于陌生的岩洞中，「这是哪？」
「咱、咱们正在回家途中……十数天前，你让风茄儿砍了一剑……呜，抛下我和一黑……自己不知道飘荡到哪儿去……还、还好大舅子有先见之明……呜，他上回不是送了条项圈给一黑吗？结果、结果里面竟包裹着一封家书及药丸……呜，赤芍……真好，你醒了……呜呜……」牛舍秉一把鼻涕一把眼泪的哭诉，让原先惨不忍睹的憨脸上加添更多恶心至极的线条。
赤芍断了气的同天夜里，他使抱着她离开了韩府，不愿在那里多待上一时半刻，更不愿再去管富贵人家争财夺利的污秽手段。