下一场风暴來临之前，倾城度过了一段难得的平静日子。宫中上下人人心中有数，早已认定倾城必是下一位皇后，因此对倾城极尽殷勤小心。
曲梦娴自配合着倾城扳倒石蓉绣之后，自知无力与倾城抗衡，也安生了下來。梅怡春虽仍有些愤愤难平，但她一向是个仗势欺人的，如今既无势可仗，孤掌难鸣，便也只好安生下來。
就是在这一段表面上看起來安生的日子里，南方的战事却并不安生，石鸿昆的军队在南方的齐州打了败仗，而罗广武的军队也是时胜时败。而倾城则得到了战事的真实消息，罗广武已经与赵子由暗中结合，并秘密联络了安东、安北两个蕃王，一场秘密的会师在暗中进行着，只待有一个理由便可转头攻向京师。
也是在这段安生的日子里，倾城开始思量如何在接下來的狂风暴雨之中，保护自己要保护的人。
春日无声无息的來临，日渐和煦的日光重新笼罩着大地。皇宫中，甬道两侧高起的红墙在日光的微润下，竟泛起濒死般潮红的色泽。倾城坐在毓庆宫庭院中的丹杏树下，倚着软软的鹅羽垫凝神而思。偶有微凉的风吹过，丹杏树发出沙沙的声响，似谁在低声倾诉。
倚着身旁的丹杏树，倾城不由自主的又开始思念南宫忆仁。
那位风仪超群、温润如玉的王子，是倾城心中时刻不曾忘怀的念想，连着他的情意，成了倾城心中唯一的温暖。合昏尚知时，鸳鸯不独宿。倾城恩宠优渥，可每个夜晚她都是寂寞的。刻骨的相思。刻骨的寂寞。
倾城随手拔下头上的金钗。用钗尖儿在身旁的丹杏树上一笔一划的刻下了一个“仁”字。这是她一直的习惯。总觉得将他的名字深深的刻下來。才能够抒解心中浓重的相思。
她在树上划了两笔。停住想了想。随后伸出左臂撩开衣袖。用钗尖儿对着自己腕上雪白的肌肤。一笔一划的刻了下去。雪肌上立时涸出鲜红的血迹。渐渐的。一个“仁”字便由这鲜红的血迹构成。倾城刻划得很认真。这个深深的“仁”字。就这样烙在她的肌肤上。永远也抹不去。
倾城正欲放下金钗。忽听身后传來一声惊呼。紧接着她的皓腕便被人一把握住了。一道明黄的身影在倾城的眼前一晃。倾城心中便是一沉。抬眼一看。果真是慕容予桓。
慕容予桓惊诧的望着倾城腕上这个鲜红的“仁”字。莫名奇妙的道。
“倾城。你。你这是做什么，好好的玉腕。为什么要划上字呢，仁，这是什么意思，”
不想慕容予桓竟在这个时候來了。倾城飞快的转动着念头。脸上却先泛起了婉媚的笑意。从容的道。
“皇上。如今宫中朝中皆动荡不安。臣妾深恨自己不能为皇上分忧。看着皇上为家事国事操劳不安。龙体日渐消瘦。臣妾心中委实难过，因此。臣妾唯有用这个办法來提醒自己。时刻不要忘记皇上对臣妾、对大周江山、对天下万民的恩德仁善，”
这话虽不算说得十分圆。但好在慕容予桓已经沒有心力分辨了。他感动的将倾城拥进怀中。叹道。
“眼下也唯有倾城你。能够如此体贴朕的苦心了，”
倾城伏在慕容予桓的怀中。能清晰的感受到他的无力和虚弱。倾城心念电转。轻声道。
“皇上。臣妾还有一事想奏请皇上恩准。”
慕容予桓微闭了眼睛。道。
“什么事。你说吧。”
倾城缓缓的道。
“皇上。近來宫中不断出事。先是太后归天。后又有南方战乱不得平息。宫中又屡有风波。且皇上的龙体也难见大安。另外。馨贵妃落胎后身子一直不好。庆德妃如今又病倒了。一个个总是三灾八难的。因此。臣妾想亲自去道台山敬香祈福。祈求上苍赐福大周。保佑皇上，”
果然不出倾城所料。慕容予桓听完后便皱了皱眉。道。
“敬香祈福虽是件好事。但又何必非要你亲去道台山不可，朕明日便下旨令袁松再去请了道台山的高僧來做法事便是了。”
倾城微笑着缓缓摇了摇头。伸手将慕容予桓身上的风氅紧了紧。道。
“皇上。太后崩逝之前皇上就命人请了道台山的高僧來做法事。可是前朝和后宫仍然风波不断。道台山一年四季香火不断。得道高僧更是闻名四海。按说不会不灵光。可见还是咱们的心意不够虔诚所致。原本应该是皇上亲自去道台山敬香礼佛的。可眼下一來军政大事离不开皇上。二來皇上的身子也着实受不了车马劳顿。所以臣妾便想代皇上去道台山敬香。”
倾城想得周到。可慕容予桓仍然不情不愿。他携了倾城的手道。
“你说的很是。可是眼下这后宫里。如贵妃将心思全都放在了端和身上；琴儿身子一直不大好。又总是伤心；柔儿也是大病小病的不断；娴儿刚刚封妃。许多事情还沒有头绪。你若再去了那么远的地方。这后宫可交给谁打理呢，再说。朕一时半刻也离不开你啊，”
倾城早已料到他不会同意。听了他这样说。便也摆出一副为难的神情。道。
“皇上此言极是。其实臣妾也不想离开皇上。可是敬香礼佛、酬天祈福是大事。又不能随随便便交给一个人便罢了。”
慕容予桓仿佛是一个任性撒娇的大男孩一般。只是不同意倾城去。至于该如何解决这个问題却全然不顾。踌躇了半晌。倾城方试探的道。
“皇上。臣妾还有一个提议。既然臣妾走不开。那不如就由尔宁代父皇去道台山敬香吧。”
“尔宁，他怎么行，他不过是一个小孩子家。”
倾城笑了笑。道。
“尔宁虽然还年幼。但却是皇上唯一的皇子。且又是长子。皇上脱不开身。由皇子代替皇上敬天酬神。这是再名正言顺不过的了。总比派那些不相干的朝臣去顺理成章得多了。”
慕容予桓听了。这才认真的思考起这个提议。思索着道。
“这倒也是个办法。先帝在世时。也曾派大皇子代为祭天祭袓。可是。尔宁还年幼。他能懂得什么呢，”
倾城想了想。道。
“皇上。这也是一个沒法子的权宜之计罢了。其实臣妾也不放心尔宁去那么远的地方。且尔宁还年幼。也需要有人照料才是。依臣妾之见。不如在合宫的嫔妃之中再挑选一个贤德淑惠之人与尔宁同去。一來可以在路上照料尔宁。二來更显皇家礼佛的诚心。皇上意下如何，”
慕容予桓思量了片刻。缓缓点了点头道。
“这也罢了。只是由谁去才好呢，”
倾城的眼神游移着。似在认真思索着人选。掰着手指道。
“宫中若说是性子贤德淑惠。又一心牵系敬爱皇上之人。第一个儿便要属如贵妃了。可是端和公主年幼。小女孩儿家自然离不开母亲。若为了礼佛敬香反让如贵妃母女分离也是不妥。除了如贵妃嘛……”
倾城说到这里。慕容予桓自然而然的接了句道。
“那就是庆德妃吧，柔儿一向贤良淑婉。对人和气。她的位份又高。与皇子同去是再合适不过了。”
倾城如醍醐灌顶一般。欣然笑道。
“是了。庆德妃妹妹确是个极好的人选，皇上圣明，”
于是。这件事情便这样定下了。礼部择了黄道吉日。慕容予桓便命内务府为林柔儿和尔宁打点一切。准备派二人去道台山敬香祈福。
彼时。林柔儿的身子刚刚见了大好。倾城本不忍心让她再承受车马劳顿。可是倾城更加知道。山雨欲來之时。远离是非之地是最明智的做法。与其被山雨卷入深渊沉沦。还不如受些车马劳顿远走高飞。
林柔儿对皇宫、对皇上、对恩宠早已沒有任何眷恋。可她却不愿离开倾城。林柔儿心地真善纯厚。倾城不能对她说太多。只劝她听自己的安排。带了尔宁走便是了。
尔宁也不愿离开倾城。他仰着小脸儿天真的问倾城道。
“母妃。尔宁终于可以和母妃在一起了。母妃为什么还要让尔宁去那么远的地方呢，是不是尔宁不乖。母妃不要尔宁了，”
倾城将尔宁抱在膝上。将他的小脸儿贴在自己的胸前。温柔的轻抚着他。道。
“尔宁。你还太小。有些事你还不能明白。但是。母妃有一句话你一定要记住。那就是你和母妃今日的分别。就是为了他日我们永远在一起，”
尔宁点了点头。道。
“母妃放心。尔宁记住了。”
倾城微笑着。亲了亲尔宁柔嫩的小脸儿。