「那正是妳的目的之一？」
她拱手致谢，「多谢侯爷助我一臂之力。」要是没有他，说不定她还真的得嫁给那个往后可能会妻妾成群的太子侍读呢。
敛去面上的笑容后，步青云的面色又再次恢复了以往的阴沉。
「啧，别一副被坑了的模样，从头到尾，我可没逼过你哟。」如意不以为然地摇首，「当初我曾大力阻止过你了，是你硬要将我在此住下的，记得吗？」她打一开始就都没逼他入局，是他自己硬要跳进来的，这能怪她不妥善利用吗？
步青云不语地起身步至她的面前，习惯性地拉来她的一绺发，缓缓将她拉近他的面前。
「你，认为本侯会任你算计吗？」他低首逼近她的面前，一双黑眸直盯着她的。
「侯爷，民女说过，我一次只能专心于一事。」她慢条斯理地抢回自己的发，自信十足地朝他笑了笑，「只要我下足了工夫，我相信，即便是你，也无法阻拦我要做的任何事。」
他冷不防地问：「你并不想嫁给那个已连纳两房小妾的太子侍读是不？」
她怔了怔，在他灼灼的目光下，也老实承认。
「是不想。」那个在她颊上留下一个巴掌印的男人，他那两名新纳的小妾若要，那就夹去配吧，她可是一点也不会觉得可惜。
他修长的食指抚过她曾遭打过的面颊，在她要侧首避开时，迅即以两指握住她的下颔。
「你也不希望你爹再为你安排任何婚事？」
她沉默了半晌，而后，愉快地轻问。
「侯爷，在我伴在你身边那么久之后，你认为，世上可还有人敢娶我过门？」不要说是嫁人，眼下就连走在路上，他人也不愿同她走在一块，这等成果，那日她就已经亲自上街验收过了。
他微眯着眼，「你想逼我娶你？」
「不，我只是打算利用你，请别太自抬身价。」她挑高黛眉，敬谢不敏地挪动身子离开椅内。
「利用我？」他像是听了什么笑话般，不可一世的问：「凭你？」
「侯爷，恕我说句不客气的老实话。」如意很乐意泼盆冷水让他清醒清醒，「我已经利用过你了，谢谢。」
站在她面前与她对峙的步青云，不语地瞧着这名能藏就藏的伪君子兼大家闺秀。
天底下，会玩手段之人，的确不只是他一个……而她也几乎骗过了他。伪君子这一职，她扮来还真的挺合适的，不似他，他天生就是个不掩其相的道地小人，他才不在乎杀人两手会不会沾血，也很少假手他人去达成目的，可她不同，她是事事由他人代劳，并且让他人来扛起责任。
某种跃跃欲试和热血沸腾的感觉，徐徐出现在他脑海里，他扳扳十指，心情甚好地看向她。
「很好，咱们的梁子，结下了。」无聊了这么多年，也是该有人来让他的生活增添点乐趣了。
如意款款颔首，「这是民女的荣幸。」
「在我面前，你未必能有胜算的。」不是他太过自信，亦不是他太过高傲，而是，真要惹上了他，他保证，他绝不会轻易就让她脱身，哪怕是她身上有着福神罩顶也一样。
「胜算？」她听了，忍不住掩嘴笑出声。
「你笑什么？」
「候爷，你知不知道世人是如何看待我俩的？」她很好心地向他分析，「在世人眼中，你是个不折不扣的贪官，在百官眼中，你则是个小人和灾星。而我呢，不过是个无辜遭到退婚的大家闺秀。」打从一开始，她就把哀兵这立场给站得稳稳的，而他呢？
「这又如何？」
「侯爷，你在明，我在暗。」如意挑战性地朝他扬高了下颔，「你说，我俩胜算，谁较大？」
即将西下的夕日，刺眼的红霞，穿过窗棂，静映在如意的面颊上，凝视着她的步青云，只是不语地将她此刻的模样深深印在心底，而如意则是在他似无意再开口说话时，朝他欠了欠身。
「民女告辞了。」
侧首看着她一步步走出厅堂的身影，步青云头一回觉得，在他的生命中，那人总是缺席的空位里，其实上天仍为他保留了个位置，可以将某个人放进里头，而那个人，并不会因他的噩运而离席，也不会因为恐惧而转首离去。
他并不想放过，这可能是他一生中，唯一一次的机会。
第五章
一颗、两颗、三颗……
弯弯如眉的新月初上夜空，百般无聊坐在山路边一颗大石上的如意，将一只醒目的红灯笼插在身边，仰首望着被树木遮蔽的夜空，在枝桠间数着一颗颗零落的星子。
离开有间客栈后，如意并未雇轿回府，反而走向吞月城城郊，照着脑海里的记忆走至城外山脚下后，天色已是全黑，有备而来的她点亮了只灯笼，一路走入山内，在爬至半山腰拐过几条小道，更加深入另一座山林里，约莫走了有两个时辰后，她望了望山顶处的几点灯火，决定就坐在这里等。
一个时辰过去，夜色愈来愈深，觉得有些冷意的她才拉拢了外衫，想起来活动活动筋骨时，阵阵窸窣的声响，和一根根在林中看来模糊不清的火把，正朝她这方向靠近中。
她站直了身子，「也是该来了。」她还以为他们永远都不会出现呢。
丛丛火炬愈靠愈近，大老远在山顶就见着半山腰那只红灯笼的光点的众人，很快地即亮刀亮枪地出现在她的面前，然后……全体因她开口的第一句话开始发呆。
「我等你们很久了，你们怎这么慢才来？」两手环着胸的如意，一脸不满地瞪着带着寨里弟兄杀下山的寨主。
有没有搞错……
夜半三更的，出现在这山里头的，不是路经这儿准备遭他们洗劫的路人，也不是护镖路经此地的镖局人马，竟只是一个什么人都没带，就胆敢只身来此的女人，而这个女人，她还……
她还嫌他们来的动作太慢？
「等我们？」身为山寨头子的童玉虎，举高了手中的火炬要她看个仔细，「你可知我们是谁？」
她不以为然地扬扬眉，「知道啊，山贼嘛！」满面沧桑与刀疤，不都全写在脸上了？
眼看她并没因此而被吓倒，不死心的他再接再厉地逼近她的面前，并涎着色迷迷的笑意上上下下地打量着她，再对她晃着手中的大刀问。
「你可知我们劫财也劫色？」以他阅人无数……不，应是抢人无数的经验来看，一身富贵人家打扮的她，可是他眼中上好的大肥羊，若是劫了她，就不知她的家人愿花多少银子来赎……
「知道。」如意在他还在心中打算盘时，不慌不忙地自袖中取出一只小瓶，「你等会儿喔。」
「你做什么？」他不解地看她将瓶中的粉末洒在自己的身上。
「这是七日毒，碰到此毒之人，七日内必死无疑。」她很仔细地将粉末抹在自己的身上……嗯，八月挑的这香粉味道还满香的。
他冷哼一声，并不怎么相信，「那你岂不是死定了？」
她伸出一指摇了摇，说谎说得毫无愧色，「我自小即将七日毒的解药当饭吃，它伤不了我。」
也不知她所说之言是真是伪，一时之间也不知该不该碰她的童玉虎，眼下唯一能判定的就是，这位夜半出现在此的姑娘，不但没怕上他们半点，也似乎不怎么把他们给看在眼里。
「头儿。」跟在他身后的男子，在他犹豫的当头，在他耳边低声说了几句，马上令童玉虎脸上露出了狞笑。
「既然你见着了我们的脸——」
不等他把话撂完，如意很好奇地问。
「只是打劫路人，收获不丰吧？能糊口吗？」瞧瞧他们的衣着，啧啧，也不晓得补丁了多少处，看来这年头山贼这一行并不好做。
「轮不到你来操心！」不小心被说中痛处的他，才火大地扬起大刀时，她又自口中迸出一句。