等他们终于抵达陶家三合院时，已接近五点钟。这时辛纯恩真的走不了路，她下了车，扶着车门站立，歉然对着门口的陶爸爸、陶妈妈微笑，等陶雨阳过来抱她。
驾驶座上的夏景泫忽道：「大嫂，别动。」
她一愣，就见他伸手猛地将她这扇车门拉开，同时暗处有团黑影窜出，咯咯叫着扑上来，结果噗一声，黑影迎面撞上车门，像足球一样掉到地上，滚呀滚地滚到一旁。
辛纯恩愕然，定眼一看，是只大公鸡。
陶家人齐声惊呼：「阿肯！」
夏景泫慢条斯理地解释。「这是他们家养的鸡，很聪明，会认人，对陌生人很不友善，我第一次来还被牠啄。」报仇了，嘿嘿。
陶妈妈把公鸡赶开。陶雨阳抱女友进家门，她站在陶家父母面前，怯怯地递出竹篮。「伯父、伯母，你们好……」
她补过妆，但掩盖不了她鼻子红、眼睛红，额头上的撞伤，她衣服有几个地方磨坏了，脚踝上的药膏散发浓浓味道，她想哭，好像一生中所有的糗样都集中在这天出现，她好想躲起来，却不得不单脚保持平衡，竭力维持优雅仪态，面对初次见面的男友双亲。
严肃的陶爸爸接过竹篮，瞧着她是一大包的脚，脸色担忧。
陶妈妈催儿子扶她坐下。「受伤了就别站着，赶快来饭厅，我做好晚餐了，我们边吃边聊。」
陶青岑的作家男友约了人做访谈，两人又出门去了。于是陶家的晚餐桌上只有四人。
辛纯恩生平第一次进三合院，却无心欣赏这古趣建筑，忍着脚踝的痛，端坐餐桌前，保持微笑。陶妈妈给她挟菜，油腻腻的菜不合她口味，她还是努力吃，就连在餐桌边踱来踱去的大公鸡阿肯，她也对牠微笑，想给男友一家大小留下好印象。
陶妈妈端详她。「今天第一次见你，可是不觉得陌生呢，雨阳常提起你，报纸杂志上也常看到你，感觉好像和你认识很久了。你真的很漂亮，很会打捞。」
「谢谢。」辛纯恩忐忑，推敲这评语是赞美，还是觉得她太时髦？「对不起，我来得很匆忙，没有准备礼物……」
「没关系，人来就好。我以前很爱看你爸爸演的戏，他后来转幕后了，好可惜，听说他现在开了茶馆，生意一定很好喔？」
「还不错，陶爸爸陶妈妈以后来玩的话，我请你们喝茶。」也不知茶馆能不能撑到那时候。想到那笔债务，她暗暗发愁，虽气恼父亲，还是忍不住担心。
「好哇，我一定要去。说起来，雨阳会提起的女孩子就只有你，我猜他喜欢你，问他又不承认，叫他交女朋友又不肯，现在他不承认不行了……」
「妈。」陶雨阳咳嗽一声，脸微红。
儿子害羞了。陶妈妈笑咪咪，瞧着辛纯恩。「那你喜欢雨阳哪一点？你条件这么好，应该有更好的对象，怎么会喜欢我儿子？」
杂志把辛纯恩描述成轻佻的拜金女，此刻观察她，这女孩有点娇气，但眼神清澈坦然，举措落落大方，不像杂志上写的那么恶劣。可是儿子早上打电话回来说女友背了债，他要为她解决，两人刚交往，马上就面临金钱问题，数目又不小，她还是有点担心老实的儿子受骗。
辛纯恩思考几秒。「我很难说到底喜欢雨阳哪一点……他的好不是一眼就看穿的，越相处越发现他的优点，他不会讲好听话，但是很踏实，把说话的力气省下来，直接行动，越和他相处会越喜欢他，到爱上他时，我讲不出什么原因，我觉得他一切都很完美。陶妈妈，你说我条件好，那只是外在，雨阳内涵丰富，他的好是无形的，更珍贵，他的条件比我更好。」
陶雨阳默默喝汤，扬起的嘴角泄漏他的得意和喜悦。
陶妈妈挺满意，这种答案不经长久相处说不出来，这女孩真的了解她儿子。她拐一下不吭声只吃饭的丈夫。「喂，你说话啊！」
陶爸爸把饭咽了，慢吞吞道：「既然雨阳很好，他中意的人，不会有错。」
这表示她被接纳了吗？辛纯恩纳闷，瞧了男友一眼，他对她微笑，眼色温暖又温柔。
第九章(1)
晚餐在融洽的气氛中结束。陶雨阳抱女友到客房休息。
一等两人独处，辛纯恩立刻问：「我表现如何？」
他吻了下她额头。「非常好。」
「你觉得你爸妈喜欢我吗？你爸几乎都没开口……」
「他们喜欢妳，我妈几次趁说话空挡对我使眼色，看起来对妳很满意。我把本来就不讲话，不过我从他眼神看得出来，他欣赏妳。只有一个问题……」
「什么问题？」
「我妈问妳为什么喜欢我，妳的答案太好了，我还以为妳在说别人。」
她笑了。「除了你还能说谁？我事先都没准备，也不清楚你爸妈喜欢什么，今天出够多糗了，要是在说错话，我以后都没脸来你家了。」
「我懂，妳很用心，我都知道。」看她可以收敛，中规中矩地应对，她有多在乎他，多希望被他父母接纳，他都看在眼里。
「妳太紧张了，反而不像妳，可以自然一点，像平常那样活泼，等妳和我妈更熟，可以和她撒娇，她最抵挡不住。」
「你母亲很风趣。」陶妈妈身材圆胖，嗓门不小，讲起家人趣事绘声绘影，餐桌上笑声不断，陶爸爸沉默寡言，泰半静静看着妻儿，偶尔露出微笑，看着她们互动，可以感觉到强烈的亲情联系，让她很羡慕。
「趁现在和她培养感情，将来嫁进我家就不会有婆媳问题。」
她眸光闪动。「陶先生，我们才交往几个小时，提到结婚会不会太快了
？」
「我等了十二年，终于有机会说这句话，还觉得说的太晚了。」他微笑，见她坐着，右脚却不断动来动去。「脚裸痛吗？」
「不是，是很痒，刚才吃饭就一直很痒。」
「大概是对药物过敏了。」他拆掉她脚上的纱布和膏药，脚裸的红肿消退了些，皮肤被药膏染成淡黄色。
「我去端盆热水来，帮妳洗干净。」陶雨阳走出房去。
辛纯恩独自坐在房里，这时才有心思观察环境。灰扑扑的水泥墙壁和地板，墙上有月历，木质五斗柜站在墙角，有几张藤椅，老电视，保温瓶，窗帘和棉被都是粗棉布，对娇身冠养的她而言，相当简陋。
但因为这里是他成长的家，她觉得一切朴实亲切，五斗柜和藤椅沿着墙壁排排站，好像母鸡带小鸡，她摸摸木质棉床和床头柜，摸摸床上棉被，被套印满气球图案，不细致，但很温暖，有阳光的气味，想必陶妈妈经常搬它出去做日光浴。
她正兴味地一一打量，房门口出现一团黑影，是那只大公鸡。「咯咯……」
「你好。」她觉得自己和鸡讲话有点好笑，可是陶妈妈跟她介绍这只鸡时煞有其事，说牠非常聪明，会认人，对陌生人很有警觉，她想早点让牠熟悉她也好。
而且牠的态度确实不像普通动物，看起来很有主见，那嘴缘、弯爪、鲜红头冠与发亮的羽毛，让她有点敬畏。原来鸡头转动的样子像抽搐，有点神经质。
「咯。」大公鸡踱进房里，态度傲慢。
「你看起来很好吃……」瞧那健壮的腿，似乎很美味。
「咯！」不高兴的叫声。
「呃，我是说，你看起来很漂亮，羽毛很美。」大公鸡步步进逼，黑豆似的小眼睛很不友善，她紧张，感觉到敌意，看牠停步，慢慢后退，她才放心，往床上缩的脚又踩回地上。
「咯咯咯——咯！」
陶雨阳端了盆热水，还拎个小盆，经过客厅时，见双亲在喝茶聊天，他走过去。
陶妈妈道：「你和辛小姐明天早上就走？」
他点头。「债务的事要尽快处理。关于我要动那些钱……」
陶爸爸道：「那笔钱原本就是给你的，你想怎么用都随便你。你跟她认识那么久，很了解她，我们也都相信你的眼光，你认为她值得你这么做，你就去做，需要帮忙的话，跟家里提，不要一个人伤脑筋。」他一口气说了很多话，说完便默默喝茶。