眼见如意牵了马，便又要和宁远舟一道上路，金媚娘规劝道：“你们连赶了几天的路，都累坏了，还是进去歇歇吧。”
如意却摇头道：“还是尽快赶到天门关看一眼才放心，上次袭击鹫儿的北蛮人出现得太奇怪了。”
元禄越跑越是忐忑。终于一咬牙，调转马头往来路奔了回去。但跑了一会儿之后，他远远看到的，却只是站在石狮外侧的金媚娘和手下，显然不是如意和宁远舟。
元禄失望，一敲脑袋，自语道：“如意姐怎么可能在这里？”
一阵心悸传来，他马上摸出药瓶，不料只倒出一颗药丸和几粒松子糖，再倒时，瓶中已空空如也。
元禄一怔，随即将药丸一咬为二，吞了半颗下去。把剩下半颗塞回药袋里，便转头继续策马狂奔。
元禄策马从日奔到夜，又从夜奔到大雨，再奔到晴空烈日、疾风阵阵，周遭的景物变换不断。
四日后，暮色时分，宁远舟和如意终于赶到了天门关侧近的归德城，来到六道堂归德原分堂门前。
宁远舟扶如意下马时，如意的胸前的血迹已经洇湿了一大半衣裳，脸色苍白如纸。见六道堂众人迎上前来，宁远舟立刻吩咐道：“干粮、水，马。还有伤药、绷带，再找一套女子的衣裳来。”
六道堂众人却急道：“是！可属下刚刚收到其他分堂转来的几道飞鸽，天门关出事了。”
宁远舟和如意两人脸色骤变。
六道堂呈上密信，宁远舟接到手里，和如意一起一目十行地读起了第一封，两人的脸色越来越凝重。
如意气恼道：“二皇子他竟敢……”
宁远舟握信的手已抖了起来，如意却还未看到信上噩耗，凝眉思索道，“前天那个人，可能真是去安都报信的元禄！右贤王七天前死在合县，那，那合县——”她说着便打了个寒战。
宁远舟来不及悲痛，急忙拆开第二封信，道：“北蛮人没再进攻，合县暂时安全，这封信是前天发出来的，原属大梧的颖州刺史已经自调三千军增援合县，梧都也下令许州刺史发兵五千。只是北蛮狼主又召集了上万人齐聚天门关，只怕图谋不小。”
如意道：“梧国严阵以待，那么北蛮人八成会转向我们安国。”。
宁远舟抬头望向六道堂众人，问道：“俊州那边有没有消息？”
六道堂众人摇头道：“本来三日一次的定期飞鸽，今天早上就该到的，可是……”
如意闭上了眼睛——俊州失联，只怕已是遭遇了北蛮人的劫掠。宁远舟立刻吩咐：“马上再探！”
六道堂众人连忙道“是！”领命而去。
宁远舟思索道：“按脚程，元禄已经快到安都了。务必得确保安帝能尽快知道二皇子和北蛮人勾结的事，否则安国毫无防备，北蛮人一旦长驱入，后果不堪设想。”
如意却轻轻说道：“可如果，这件事就是安帝授意二皇子干的呢？”
宁远舟愕然。
如意叹了口气，焦虑道：“要是几年前，我不会这样怀疑。但上一回安帝就对北蛮人经密道进入合县之事置若罔闻，二皇子也是他派去天门关巡查的，现在又是他要立二皇子做太子……”
宁远舟一寒：“我们得马上再去安都，阻止这一切！”如意点头。
六道堂众人已经备好马匹牵来，但药物和干粮还没有送来。两人不及等待，立刻翻身上马，疾驰而去。
他们离开后，才有人抱着药瓶和衣衫追出来，却早已望不见他们的身影了。
月色若隐若现，元禄已经累得无法直坐，便仍然伏在马背上，不停挥鞭。前面隐约出现了一座市镇，元禄揉着眼睛，好半天才确定不是自己的幻觉。
突然间，马前膝一屈，倒在地上，元禄也随之跌倒。他挣扎着爬起来，却见马已口吐白沫，再也站不起来了。
远远传来敲竹膀子的声音，打更人报着时辰：“二更……”
元禄连忙跌撞地跑过去，唤道：“这位大哥，附近哪有马卖？”
打更人吓了一跳，看清是个半大的孩子，才松了口气，道：“我们这小地方，没有马，只有牛和羊。要马得去安都或县里，可那也得到明天早上了，半夜上哪儿找去啊。”
元禄摇摇欲坠，身形晃了一晃，问道：“这里离安都有多远？今天是十几？”
打更人忙扶好他，担心道：“八十来里，今天十五了。小哥你出什么事了，脸色这么差？”
元禄喃喃道：“十五，那我出来五天了。八十里，八十里就能到安都……”
他突然精神一振，问道：“有酒吗？”
打更人摸出葫芦给他，元禄就着酒，把仅余的半颗药丸吞下，又摸出一小块银子递给打更人，道：“谢谢大哥，那儿是我的马，麻你烦照看一下，过两天我回来取。”他说完，便拔足向前奔去。