“对不起，对你做了这么无理的要求。”宋佳琪低头对我道歉。大家闺秀良好的教养，使她一点也没有兴师问罪的泼辣，反而温和委婉，倒像无理的是自己似。
“你不必对我抱歉。”我的声音很低，一种绝望的无力。
“那么……”她站起身。“我告辞了。打扰你了。”
她对我再点个头，态度始终那么谦和亲切温柔。
我无力再微笑，神情空洞，心处被挖去一个窟窿，填满了痛；泪反而好象干了，再流不出来。就那样怔坐着，直到被浓稠的黑暗包围。
我想起了很多事，也忘了很多事。屋子内一片安静，静得太诡异，突地一阵寒冷麻上我心田，猛教我感到一阵战栗。
“妈！”我猛想起妈。她淋了一身湿透，我催她去洗澡，然后就把一切忘记。
我往她房间走去，一缕细微的喘气声由她房中传出来，牵引着我的神经。
“妈！”我快步奔过去。
妈躺在她床上，喘着一口口的热气，半陷入昏迷。
“妈！你怎么了？”我冲到床边。她的身体好烫，发着高烧。
“若水……若水……”发着高烧，半陷入昏迷的妈，口中不断呢喃叫着我。
“妈！”我慌了，哭叫起来：“你等等！我马上叫救护车──”随即到客厅，颤抖的手指却怎么也拨不动。好久，才撼动那条线路。
我冲进雨中，拚命拍叫着阿水婶家的门。
“阿水婶！你快起来！我妈她──阿水婶！”
我又拍又叫，隔一会，里面有了动静，阿水婶睁着惺忪的双眼来应门。
救护车呼啸而来。阿水婶和阿水伯也赶来，看到妈发烧昏迷不醒，叫说：“夭寿啊！今天在工地，看她咳个不停，早叫她休息回家算了，她说是不听，还淋了透天的雨，拚个要死做什么？你妈她喔，就是歹命！”
救护人员急速将妈抬进救护车，阿水婶跟着我也上了救护车，一路跟到医院的急诊室。
我在急诊室外焦急地徘徊，阿水婶几次要我到椅子上坐会休息，我只默默地摇头。医护人员来回地进出，我的心越是焦急难平。好不容易抓住了个护士小姐，急声问道：“护士小姐，我妈怎么了？要不要紧？”
“病人高烧不退，转成急性肺炎，目前医师正在全力抢救中。”匆匆丢下一句话，就赶着走了。
我颓靠在墙上，无声祈求着上苍。
“若水，你别担心，你妈不会有事的！”阿水婶过来安慰我，但妈的身体情况本来就不好，她又没有好好休息过──“阿水婶！”我悲痛难抑，哭了出来。
上苍啊上苍，请你──请你──但是，妈还是没挨过那天晚上。
★★★
出殡那天，我仿佛在远远、疏落的人群后，看到一身黑衣的江潮远。
阴雨霏霏，而我只茫茫。
百日后，听说他跟宋佳琪又一同赴了欧洲。
我没有再见过他。妈的死，让我心灰意冷，心死情疲，所有的爱都已经过去，所有的青春也都烟消云散。
我不再祈求上苍，我恨这片不语的天。
除夕前一天，连明彦蓦然出现眼前，也许感染了我的伤和痛，他的眼神也掩了一层落寞。
“我明天就要离开。清晨的班机，先来向你辞行。”我们从尘埃中走过，踏着斑驳的足迹。
“是吗？”我想笑，但笑不出来。“先祝你一路顺风。”
他看着我，欲言无从。叹一声，说：“你以后打算怎么办？”
以后？我默然摇头。我没想到那么远的事。
他又看着我，问道：“你不想去见他吗？”
他？我愣了一下，又摇头。
“跟我已没有关系了。”
一切都无所谓了。所有的爱都已过去，终将会成为往事，然后，慢慢泛黄褪逝，越去越远，终至不留任何痕迹。
连明彦落寞的容颜叠穿我沉痛的眼神。默默与我相对，在做无言的告别，却又突然地开口，声音暗哑。
“跟我一起走吧。”
我不确定我听到的。抬头望着他；缓缓垂下眼。
“你还是──”他低了低头，笑得落寞。抬望远方，再落下孤寂的眼神对着我。“他人在巴黎。”
然后转身背开，离去的背影在说，这一去就不再回头。天涯四方的那种寂寞。
苍天漠漠。我不再仰头。
过了一段时间，我收到一张直飞巴的单程机票，透着天空蓝的封笺，上头没有落款。我怔望着那片蓝颜色，望着它化成一片苍穹，将我埋葬进里头。
我已经无力再仰对青空了。
繁华事散遂香尘，流水无情草自春。
二十四岁的春天，我开始相亲，想寻找一个家，扎筑一个巢，如种子般落地生根。我赶走一次又一次的晚餐，面对一个又一个的陌生；我微笑地对着每一张探询的容颜，耐心地倾听一遍遍可能的地久天长。我总是笑，又笑，擦着厚厚的粉，抹红红的胭脂。
我只是想寻求一个倚靠，一个累了可以让我休枕的臂膀。
我已经忘了当年所有的梦；忘了我想离开这座城市的渴盼。我只是，想要一个属于自己的家。
“沈若水，这里！”班具好眼力，我才刚走进餐厅，她就在好望角那一头对我招手，福厚的身材依旧。
我堆起了满脸的笑走过去。男方已经先到了。
桌位临着窗边，外头阳光白花花，采光大好，面对面相坐，对方脸上有几颗雀班、青春痘都可以一粒一粒数出来。本来约的是晚上的相会，男方临时有事改约在中午见面，但班贝的说法是，这是男方故意的算计。日光照妖，什么妖魔鬼怪保证得见光死，白天见面，有什么缺耳少唇的，一一无所遁形。
人是她介绍的，她倒还敢如此危言耸听，刺激我心脏。
“这位是沈若水。”班贝比比我说：“若水是我大学同学，美丽贤达，才貌兼修；个性品性自不在话下。”她顿一下，吞口口水，复比着对方，介绍说：“若水，这位就是我跟你提过的卢志田。他是我高中同校的学长，高我们三届，X大毕业的，担任计算机工程师。”
班贝像在演颂台词一般，唱作俱佳。
“你好。”我努力扯动着脸皮，热诚地点头笑了又笑。对面那男人，一张国字脸，架了一副黑边眼镜，眼睛小了一点，但相貌还算堂堂；比起上回见的那个“释迦鸡爪”，称得上是一个美男子。
“你好。”对方也点个头，推推眼镜说：“听班贝说，沈小姐在从事翻译的工作？”
“啊？”我一时没听清楚，阳光的白花让我分了神。明娟要搭下午三点的飞机飞往纽约，得声到机场送她……“是啊！”班贝在桌底下踢踢我。“平常她接些文稿的翻译工作，有时也接译一些影片的工作。”
“啊！是的！”我又忙堆起白痴一样的傻笑。
大学毕业后，班贝担心我当真变成一个老处女，一直在积极帮我撮合；我不知道她打从哪里认识来那些三教九流，从公务员到上班族，从蓝领到优皮一族，从教师到工程师，任何一个阶层，她似乎都有门道串通。
“嗯……”卢志田又推推眼镜。“沈小姐平常都从事些什么休闲活动？对古典音乐有兴趣吗？”
“啊？”我又是一怔。心中有个声音在说，这个不行。
“我是说，沈小姐对古典音乐有兴趣吗？”不过，很有耐性。
“还好，不是常听。”我维持最高程度的笑容，悄悄对班贝打个暗号。
班贝目睹，对我的回答皱眉，又在桌底下对我踢脚。
“沈──”卢志田推推眼镜，刚又要说话，正午的餐厅，满室阳光的热闹，意竟很不合时宜地流泄出两首哀怨的曲调。