「念吧。」芷荇疲惫的坐下来。
月余来，姑爷下狱以后，整个修身苑都惶恐不安，但还算是规整。只是姑娘突然来这出，李大反而有很不好的预感。
他打开匣子，一张张念起来，奴仆开始有点骚动，连吉祥如意都差点扑到姑娘的膝盖，蕙嫂子膝行几步顾着流泪。
这是修身苑所有奴仆的卖身契。
姑娘要卖了他们？
「明天一早，先把我送到香油胡同，然后带着这个匣子，你们去外祖家吧。」芷荇淡淡的说，「拖累你们，我不忍得。你们都是好的，家里闹腾这么久还是实诚为主。姑爷大概是…罢了。外祖仁厚，你们本来就是从那儿来的，还是回去吧…这两丫头替我多关照些。蕙嫂子…想回家就回家，不想就去外祖家吧。」三房人带吉祥如意蕙嫂子都跪下了。开什么玩笑啊！？主家落难，他们转头就跑…回周家周老爷也不要啊！另投别家？谁肯用这种大难来时各自飞的奴仆？姑娘还不如把他们卖了呢！
再说这情份义理上，自己也过不去啊！
「姑娘妳别吓我啊！」如意吓得连上下之礼都忘了，哭得凄凉，「姑爷不会有事的，您别这样啊！就算…您也好好的活下去…如意跟您一辈子，干活养您都成！
」吉祥也膝行几步，「姑娘，您不可如此丧气。未来日子还长呢…说什么也要跟您的。」整个院子闹哄哄的，搞得气氛很悲凉壮烈。
李大红了眼，定心一想。这样好的主家，连周老爷都赶不上。姑爷是个清官，姑娘是个有见识的。就这么个槛，哪里跨不过？就算姑爷怎么了…不还有姑娘？别的不行，难道扶持着姑娘安身立命还不成？
就他看，这官家也没什么好做的。哪里不能做生意，哪里活不了人？
他忖度思量着尽量婉转的表达了，三房人尽有些老人，觉得这才是正理。被除了族谱，更不能给姑爷断香火了，抱养个也得给香火续下去，姑娘不为自己，也该替姑爷身后想想。
芷荇倒是流泪了。引得大大小小都跟着哭，她哑着嗓子要回匣子，却掏出所有的卖身契丢入火盆，烧了。
所有的人都惊呆了，一时无声。
「诸位忠心若此，不在这张纸上。」芷荇拭泪，「有我一碗饭，一定分你们半碗。若违此诺，便如此钗。」她拔下一根碧玉钗，一折两半，掩着脸去了。
那晚整个修身苑都很激动，血性都被激出来了。如意和蕙嫂子抱头大哭，觉得死都能死给姑娘了。
唯一能平静的服侍芷荇的，只有吉祥。
「姑娘老说我鬼灵精，其实哪及得上姑娘一点儿。」吉祥轻叹。
芷荇月余来难得笑了出来，「我以为妳会走呢。」吉祥翻了个白眼，「奴婢能走去哪？不说家远，回去好让他们再卖一次？其他人也差不多…姑爷怎么样，奴婢不知道。但姑娘只要还好好的，怎么样也短不了奴婢那碗安稳饭。只是这个身契真的不用烧…」「那张纸代表不了什么。」芷荇淡淡的说，「有那张纸，有异心的还是有异心，而忠心为主的，也不因为那张纸没了就转心意。」「转了呢，怎么没转？」吉祥没好气，「谢姑娘赏，奴婢多学一招。这下所有家人都愿意赴死了。」就知道会被这鬼丫头看破手脚。芷荇淡淡的笑，虽然心底还有沉甸甸的愁。但她只有孤身一人，虽然有嫁妆房屋可傍身，她自己也有点武艺…但终究难以敌众。
若不收拢人心，从自家乱起来，她真的心力交瘁没办法应付了。
「算计归算计，我发的誓是真的。」芷荇肃容道。
正在帮她梳头的吉祥僵了一下，忍了忍，眼泪才没滚下来。她就是知道姑娘城府虽深，但一诺千金，比大丈夫还大丈夫，所以才愿意蹲在她这棵大树下。
「奴婢知道。」她有些粗声说，「这不没拆您台么？」能把这鬼丫头算进窍内，也算她一大成就了。
深院月之三十五
第二天一早，修身苑角门外万头攒动，看热闹的人真是一圈又一圈，路边的石头早被拾干净了，个个蠢蠢欲动。
要说大燕京城呢，别的没有，爱看热闹的人最多，就跟爱看杀头一样。这嫡子被族谱踢出来，那是大逆不道到极点、十恶不赦才会这样处置，谁都可以扔石头的。以前真有那劣迹斑斑的除族谱，出门就被石头活活砸死，官府也不究…怎么究？扔的实在太多。
冯知事郎那罪名太复杂太长了，市井百姓看不懂。不过来看看热闹扔两个石头凑趣还是可以的。
天虽然阴着，这深秋的早晨实在冷，但还是镇压不住看热闹的热情。
看到角门开了，人人兴奋了。但石头刚举起来…傻眼了。
一架牛车驮着两棺材，慢腾腾的打头走出来。后面跟着骑驴的小娘子，一身孝，苍白着脸，眼皮是肿的，吩咐着下人，「离远点，当心石头砸到你们。」呼啸的秋风，低沉阴霭的天空，跟在两口棺材后面，骑驴一身孝服的小娘子。后面一溜儿赶牛车的发间别孝的奴仆，件件箱笼都扎麻。那气氛…竟不是除族出府，而是出殡了。
有人收不住砸了稀落落几个石头…就没敢再砸了。人家这么一副大出丧的模样…好意思砸也怕惹晦气啊！
结果一声尖锐的「慢着！」，把原本凄凉毛骨悚然的气氛重新炒高了。一部小轿飞跑的赶上，冯家二奶奶钻出轿外，喝住了这行人。
二奶奶回去越想越生气，越来越憋闷，一夜都不曾好睡。就这么放她走了？太不甘心！早上盯梢的丫头跑来说他们打算把棺材扛走，这才灵机一动。
哎呀！这可就误了！万一他们把没点出来的财货藏在棺材里跑了怎么办？大庭广众的搜出来，就可以羞辱那女人一顿，赖她是贼…看她不被石头砸死才怪。
如果搜不出来么…她也准备好了「贼赃」。总之，就是不能让那个狐狸精好过就对了！
她觉得这真是好计，于是急急忙忙的搭了小轿，赶过来堵人。
芷荇苍白着脸，摇摇欲坠，楚楚可怜的问，「冯二奶奶，我的嫁妆妳对着单子盘了三遍，连下人都盘了又盘…抄家也不过如此，到底还要什么？」啊呀，这…这也太过了吧？夫家过问嫁妆，是非常失礼的行为。何况是妯娌，那更过分啦。妳怎么不让人盘妳的嫁妆看看？
二奶奶被她一堵，满脸通红，「妳、妳胡说！我明明只盘一遍！」还真的盘啦！天哪，这冯家一点颜面都不给啊？不给人活？
身边的丫头拼命扯她，丢死个人。胡搅蛮缠什么，这个奶奶真不省事。
怎么又被她绕了，冯二奶奶气势凌人，「少废话。本来就不该让妳带走冯家的任何东西…哪怕是一根针！昨天我可忘了看棺材，指不定妳还暗度陈仓呢！」芷荇晃了晃，费力的下了驴，「…就看吧。」冯二奶奶很得意，赶紧使眼色让嬷嬷上前，几个小厮一抬起棺盖…那个嬷嬷却尖叫一声，和小厮们一起连滚带爬的滚下牛车。
棺材里满满当当，手插不进。都是孝幔寿衣香烛纸钱。芷荇慢慢的爬上牛车，「二奶奶，妳自己来翻吧。这口，是我夫君的。那口，是我的…」「呸呸呸呸，晦气真晦气，快滚！」冯二奶奶也被吓得不清，这大清早的看到这些怎么不晦气啊？她完全把自己的算计吓得忘光，钻进轿子，飞逃入内，磅的关上角门。
开着的棺材，孝幔被吹得猎猎直响，飞出几张纸钱。芷荇不让人帮，自己吃力的、慢慢的阖上棺材盖。泪珠一串串儿滚下来。又慢慢的下了牛车，蹒跚的骑上驴，挺着背，肩膀一抽一抽的，却没哭出声，却比嚎啕还让人心酸。
吉祥哭着，「姑娘…棺材也盖点什么…不然砸坏了怎办？」「不、不讲那些虚的…」芷荇忍泪，「反正是要一起烧了干净…」结果一个小孩兴高采烈的朝她砸了颗石头，结果被他娘亲拍了两下，小孩哇的一声大哭，芷荇捂着嘴，哭得喘不过气，后面奴仆跟紧了，跟着大放悲声。