这真是他妈的非常该死…逼得他不得不尽心尽力酬报这种推心置腹。
24
这一年的冬天，晚上蒙着被子哭的斥候学员明显增加了。
本来就很可怕的阿史那教官，现在更像是被魔鬼附身，将每个学员都电得金光闪闪，只能抱头痛哭。可李教官都不阻止他，反而一脸严肃的站在队末，跟着他们一起被折腾…
但李教官跟他们怎么相同？她可以轻松吃下所有的训练量，可咱们都是普通人…不可能跟那些非人哉相提并论啊！
学员的日子很悲惨，非常悲惨。
但等开春结训回返部队时，却把他们的同袍吓了个不轻。一个个杀气冲天，整个脱胎换骨。操练时总是咕哝着（尤其是射箭时），「宰了你，死突厥蛮子…」打得同袍哭爹喊娘兼莫名其妙。
这些被折腾脱了几百层皮的学员，通常都是部队里的精英或中下干部。所以…你知道的，许多部队又被折腾的鸡飞狗跳，等于替大燕边军的精英化做了极其卓越的贡献。
藉由斥候情报网回馈的消息，让李瑞极度满意。这个一心奉献在军事教育的教官，非常珍惜自己宝贵的师资。所以，来年仲夏，老将军身患重病，即将就木时，她换马不换人，两天日夜兼程，狂奔到岚州，用两百匹马的代价，硬是从老将军长子的手底，抢下了阿史那的归属权。
她才不会让自己的教官成为别人家卑微的家奴。
「好，阿史那教官，你归教院了。」差点累散架的李瑞抓着卖身契，少有的露出少女似的微笑，让她刺了两行血泪似的面孔，显现意外的诡丽。
阿史那连话都说不出来。
照原本的约定，他本来每年冬天都得去贤良屯，不管他属于老将军还是他那笨蛋又贪婪的儿子。李瑞根本不用花这笔钱。两百匹马！对于原本是游牧民族的他来说，是笔非常可怕的财富。只有赎取贵人才会有这种大手笔！
「…我不值两百匹马。」阿史那枯涩的说。
「胡说！」李瑞严正的斥责，「阿史那教官，你价值两千匹马！」她不太好意思的搔搔头，「只是我拿不出那么多马…幸好他们也没跟我开那么高的价。」
阿史那张了张嘴，却一个字也没说出口。他的心情非常复杂而烦闷，隐隐觉得不妙，很不妙。
他一直是个很骄傲的人。给北蛮子贵人为奴，他也是干好自己的工作，却打从心底轻视。老将军像是驯烈马一样把他留在身边，恩威并施，也没减轻他这种轻视。
但现在，现在。现在他觉得那道用轻视和冷漠筑起来的堤防，快要不管用了。
恨恨的，他说，「你挖坑给我跳。」
李瑞挠挠脸颊，「…没办法。你是个太优秀的教官…我是很想给你自由，但北蛮子若有聪明人得了你，事情就大条了…」
阿史那冷哼一声，别开头。
「所以我不得不挖坑给你跳。」李瑞有些歉意，「你性情骄傲，会承这份情…不过你不是替我干活，是替教院干活，你该有的福利和津贴都会有，所以…」
「闭嘴。」阿史那冷冷的打断她。
让阿史那更不开心的是，她还真的说到做到。
所以，十一岁以后，身无长物的阿史那，从此在教院有了自己的小院，圈养着三匹牧场最好的战马。墙上挂着五石强弓，是李瑞从兵部磨来的精品。一把六尺横刀，乃百炼钢所造，吹毛断发。一把形式奇怪的匕首，是慕容夫人亲自画图样打造的，世间仅有四把，李瑞却慷慨的送给他。
四季衣服，薪饷饮食，都安排得好好的。他甚至还有个小伙子当勤务兵，另从牧场抽调熟练牧民来给他照顾三匹战马。
但是管牧场的场长看到他都翻白眼。因为好不容易有点规模的牧场，一口气出血了两百匹足龄好马，让这个原是北地归燕的老牧民心痛得想死。不知道冲着李瑞骂了几百次败家子。
的确败家，太败家。连阿史那都不得不同意场长的话。
心不在焉的玩着那把匕首，阿史那有种气馁的感觉。若不是他坚拒，李瑞还想塞套光明铠给他。但其他的武器…他实在拒绝不了这种诱惑。
混账。
这根本就是无耻的、赤裸裸的收买人心！
本来他可以冷笑着看破这种拙劣的伎俩，继而无视。但这个该死的女人，混账的女人…却不是为了私心收买他。
而是为了一种让人发笑的天真，令人起鸡皮疙瘩的所谓崇高理想，收买他当个…教官！
他最恨这种自以为了不起、自以为圣洁无比的白痴了！这种人不用战乱，上面的人皱个眉就引颈就戮了…
突厥有名的贤相不就这么死了吗？
然后呢？不就是国乱、内战，接着北蛮入侵，国亡…什么都没有了。
越想越烦闷，他霍然站起，光当一声，把匕首插在桌子上。决定这些通通不要了。
他要告诉李瑞，她爱怎样就怎样，但不要指望他会跟她一起搅和。大燕强弱盛衰，都不关他的事情。他绝对不要替大燕训练任何一个斥候或士兵，这些都跟他没有关系…
更不要陪李瑞一起被砍头。
她再这么白痴下去，早晚会被砍头。不管是突厥的可汗、北蛮的首酋，还是燕朝的皇帝，都是一路货色。
但他在教院踅了一圈，还是没看到李瑞。一路骑马寻到五屯区，才看到站在麦田里的李瑞。
她的表情很放松，甚至可以称得上温柔。伸手轻抚着及腰的麦浪，称着麦穗的重量。夏末秋初干爽的微风，吹拂着额上飘散的细发，瞳孔里倒映着麦子的金黄。
好一会儿，她才从愉快的神游中清醒，看到离她五步远的阿史那，露出没有防备的笑容，「今年收成不错，百姓可以过个好年了。不过还是得防备着，我想屯兵都出动来助割好了…万一下雨就惨了…」
原本想说的话，都梗在喉头，再也想不起来。
那一年，他七岁还是八岁，宰相牵着他去看麦田，说着差不多的话。「百姓今年能吃饱了…马蹄可以征服土地，但还是要撒下种子，百姓吃得饱了，帝国才会壮大…」
满口苦涩。若是他的父亲不短视呢？若是宰相活着呢？庞大的突厥帝国还会这样轰然倒塌吗？
「…你别太早死。」阿史那低声，「你死了，会有很多人也跟着死。」
「才不会。」李瑞漫步在田埂上，手还是轻拂着累累的麦穗，「身死制度存。我早就打算好了。我跟我娘打造的制度，可是可以延续很久很久的…」
阿史那知道，他完了。
终于，他跌入最大的那个坑，永世不得翻身了。但他跌的心甘情愿…虽然有些郁闷。
只是他连棺木和葬礼都自己预备好了，甚至愿意自己掩土。
25
阿史那终于知道，李瑞为什么只在冬天集训了。
因为她春夏秋都很忙，忙着经营六屯区。
六屯中只有贤良屯属于工商屯，种植麻棉，其他五屯都是粮田。但燕云适于种田的土地实在不多，大约有四成的土地被山川瘠地占据，更有三成多属于看天田，不利灌溉。
李瑞虽然将权力彻底下放，并且经过慕容夫人和她两代的努力，有了个远胜于燕朝的良好政治制度，但她依旧延续着教院良好的传统，用集思广益的方式，尽力改善六屯区的农业经济。
不适合农耕的瘠地遍植苜蓿，改成牧场，广募南归牧民养护。而且将羊圈养起来，因为羊会把草籽草根一起吃掉，造成土地越发贫瘠。牛马才是采放牧，战马则是采集中养护。
第一个牧场是贤良屯所有的。也是她花尽力气、穷得一塌糊涂，甚至不惜打劫马贼养起来的。但是这个牧场的成功，让她有底气推广出去，也让原本贫瘠的废地，反而成了活生生的金窟。
但她花费最多心力的，反而是六屯区的水利。