明明都是低人一等的货色，简三娘又凭什么高出别人一头？
平日里，简三娘不用干粗活，随侍在宁亦安身边，听教礼学，也算是知书达理。她生来聪慧，旁人要学半月的课业，她一日便能运用自如。
先生遇才便多夸几句，一来二去，嫉妒的种子扎进了宁亦安心里。
“好了！”宁问渠拿来铜镜放在简三娘面前，“你看看。”
简三娘苦笑：“阿兄的刀法人人叫好，但这……扎辫子……还是算了吧。阿兄日后成亲可千万不要帮嫂嫂梳发，我怕她被人笑话！”
“你这小丫头，敢笑我！”
狸奴叫春，窝在日头底下伸了个懒腰。阳光透过眼睑落在娄简的眸子里，她蹙了蹙眉，漂浮在屋子的灰尘泛着金光。
娄简凝神，狸奴的叫唤不是做梦，是真的。她稍稍动弹，浑身上下便散架般的疼，就连喘气都揪着心肝。二五见她醒来，一跃钻进娄简的脖颈里，使尽浑身解数磨蹭着她。
“二五……你怎么在这？”娄简环视一圈，案几上焚了炉熏香，窗户掀起一角，屋内墙壁上挂着背篓镰刀，四周陈设格外眼熟。
二五回过神来，跳到窗外报喜。没一会儿，屋外便快步走进来一个妇人。她发髻低挽，一根素簪将头发拢在一起，眼角与面颊处微微生了些许沟壑。
见着娄简，她便没好气地将瓷瓶扔在塌上：“你真是，不要命了整整三年的药量，你七日便用完了。要不是我在山下捞着你，你怕是要去见那个老酒鬼了。”她一边说着，一边扶起娄简。
“曼姨……我错了还不成。”娄简服软。
东方曼端来一个药碗，递到娄简面前：“还不快接着。”
娄简接过碗，看着里头褐色的汤药，又看了看东方曼的脸色。罢了罢了，两权相害取其轻，她皱着眉囫囵咽了下去。
“你们两个看什么看！还不快来帮忙！”东方曼的嗓门能将屋顶掀翻，她横了一眼趴在门口的二人呵斥道。
门边扒着两双手，那二人露脑袋来。许一旬上前，身后跟着一个攥着衣角的人。
“我们这……不是怕扰着前辈嘛。”许一旬笑着讨好。
娄简定睛细瞧，夏惊秋一身麻衣短衫，衣带皱皱巴巴地拧在腰间。整个人蓬头垢面的，全然没了往日的气势，他躲在许一旬身后，畏畏缩缩地看着二人。
“夏惊秋？”娄简瞧出了不对劲。
他转过脸去，又躲到了许一旬身后。
“赤羽宗的毒本就千奇百怪，他中毒足有七日，一时怕是很难治得好。”东方曼叹气道。
“他会一直这样痴傻下去吗？”许一旬也关切起来。
“不知道，看造化吧。”东方曼指着屋外，“你们两个，去外头看着药炉。”她一边说一边将人往外头赶去，待二人走远，她才回屋，蹙眉问道，“你下来走走看。”
娄简掀开被褥，逐个搬下双腿。她一手撑着膝盖，一手扶着塌边，试了几次，双腿依然使不上劲。片刻功夫，额间挂了一层薄汗。
娄简认命般苦笑：“没想到，来得这么快。”
“你若是不救那小子，自己逃命，倒也不至于如此。”东方曼恨铁不成钢，“我真是不明白，你这般爱惜自己性命的人，竟会舍了自己救那个黄毛小子？”
“若是放在十年前，曼姨可会对我见死不救？”
“十年前和现在能一样吗？”东方曼气极，起身呵斥，“你性子随谁不好，偏随那个老酒鬼，自己没什么本事，就爱管闲事，当年死活要给江河县那富家郎君翻案，还要把你搭进去，到头来，把自己管没了吧，活该当个孤魂野鬼，连个尸首都落不全。”
说着说着，东方曼红着眼眶，絮絮叨叨的咒骂咽进了嗓子里。
娄老师傅死后，东方曼便很少去江河县。每次去，也只是给娄简送个药便走，不敢多留。
“曼姨，你怎么会在山脚下寻着我们？”
“我在山下的镇子里遇见了那个姓许的小郎君，逢人便问我在哪里行医。我瞧他手里抱着那只狸奴眼熟，便知道你又惹祸了。他说你们被赤羽宗的人围堵，受了重伤，若是活着一定会来寻我。我们一路朝着去往康城县的必经之路搜寻，最后还是你养的那只小狸奴寻找了你。”
“阿旬倒也机灵。”娄简捏着膝盖道，“平日里是我小瞧他了。”
东方曼叹了口气：“你可知江河县出了什么事？”
娄简点了点头。
“二月的时候，我去江河县收药，原想着看看你。没成想……”她坐在塌边。
“一个也没活下来？”娄简抬起眼眸问。
东方曼摇了摇头：“我去的时候已经晚了。”