“妮可，你又在寻瓦顿少爷开心了！”瑞秋轻斥道。
“不干你的事！”妮可不屑道。
“是不是要我通知爵爷来才能教你安分点？”
听到她抬出公爵，妮可噤声不语，扭腰摆臀离去。
瑞秋叮咛席瓦顿，“少理那个女人。”
“她骂我白痴。”席瓦顿委屈道。
“所以我说别理那种人。”记得许久以前，瑞秋也犯过同样恶劣的错误，直呼席瓦 顿为白痴少爷，但愈是了解，愈是喜欢他的单纯善良。
“她说我老婆被我哥哥睡是什么意思？”
瑞秋捂住他的嘴巴。“这种事不能乱讲。”
席瓦顿挣开瑞秋的手，他非要问出头绪不可。“什么是睡？和平常的睡觉有什么不 同吗？”
“……”瑞秋哑口无言。
“你也听不懂吗？”席瓦顿笑了笑。“你也不懂嘛！那妮可干嘛骂我白痴？”
“这确实不太好懂。”瑞秋微笑。
“那我去问安卓哥哥好了，他比我们都聪明，他一定懂得睡和睡觉有什么不同。”
“别问……也好啦！爵爷的口才比较好，也许能够向你解释清楚这个对你而言很复 杂的问题。”瑞秋没辙地道。
“我现在就去问。”席瓦顿转身要走。
瑞秋拦着他，“不急！等爵爷找回小夏，爵爷心情一好，或许他就能好好地回答你 的问题。”
？？？
若有所思的汤米，遇上一肚子坏心眼的妮可，毫无口德可言的妮可借机向他 大发厥词。
“干嘛用那种不屑的眼神看我？”妮可口气火爆。
“什么眼光？”汤米的心情正处于谷底。
“好像你看到的女人是妓女。”
汤米瞟了她一眼，“你确实有成为妓女的可能。”
“我哪点像妓女？你说话最好三思！”妮可扬起手掌，想要挥下一巴掌。
汤米速度比她更快，抓住她的手。“你最好别惹我，我不是路特子爵，那么容易被 你耍得团团转！”他甩开她的手。
妮可恶狠狠地盯着他，冷哼了一声，“你也没什么了不起的，教个白痴读书有什么 好得意的？认得几个字的人都会。”
汤米被惹毛了。“你太嚣张了。”
“我只是提醒你，男人要有骨气，不要赚这种低能钱。”
汤米很想撕烂她的艳脸，“你呢？住在这里白吃白喝，比我更低能。”
妮可瞪着他，“这里的主人都没意见了，你管我白吃白喝！”
“如果你是男人，我会一拳把你打晕让你闭嘴，你的话令人不敢恭维。”
“你太软弱，难怪只要是女人都爱席安卓公爵不爱你。”
这句话杀人于无形，汤米沉默地绕过她，离开府邸。
妮可嘲笑地喃语：“没用的男人。”
“妮可小姐。”有人叫唤她。
妮可没好脸色的转身，是明美，她看了看四周，拉着明美站在较隐密的地方。
“没有重要的事，在这里少和我交谈。”妮可先开骂再说。
“我有很重要的事要想向小姐报告。”明美小声道。
“快说。”
“男爵这几天会到山庄附近的树林亲自找人，如果小姐想见男爵，可以趁这几天的 .”
父亲要来？妮可并没有特别兴奋的感觉，其实席安卓猜对了，一直以来她只是父亲 手中的一颗棋子，童年时享受不到父受，何况是现在。
“小姐？”明美叫道。
妮可回过神，“男爵有说要见我吗？”
明美摇头，“没有特别说明。”
“为什么你会知道男爵来访的消息，而我却要透过你才知道？”妮可狐疑地看着她 .
明美低着头不语。
“莫非这里还有其他父亲所安排的眼线？”妮可老早就怀疑了。
明美被安排在席安卓身边并不是为了夏绿蒂，而是为了更早中箭落马的奈格，奈格 身边同样有佣人是为父亲所安排的眼线。明美和奈格身边的眼线，同声连气，互通有无 ，妮可自然有相当的理由怀疑还有其他人替父亲工作。
而那个人很可能为着夏绿蒂的事而来。
明美欲言又止。“小姐，别为难我，我怕被男爵革职。”
“革职就革职，你在公爵府有吃有喝也饿不死，怕什么？何况我又不会出卖你。”
“我怕男爵对我的家人不利。”明美说出了重点。
妮可了解的笑了笑，“原来你有人质被男爵所控制，他总是喜欢用这一套。”
“请小姐谅解，如果你想知道更多的内幕，你可以直接问男爵。”
“你只要告诉我，眼线是不是下人，我想我猜得出来。”妮可心知肚明，父亲并未 召见她，她贸然出现会惹怒他，在他眼里，她一向没有什么特殊价值。
明美摇摇头，“我不能说，说了会有麻烦。”
老陆这时走过来，清了清喉咙，“明美，厨房正忙，你在这里做什么？”
妮可定定地审视老陆，猜测这个老头子的真正身份，会是他吗？
“妮可小姐正在教我水牛肉要怎么弄才好吃。”明美佯称。
“教完了吗？”
明美福了福身，“教完了，我就要回厨房了。”
明美离开后妮可问老陆：“你为席公爵工作多久了？”
“差不多有十三年了吧！”老陆回答。
十三年，太久了，不可能是父亲安排的人。
“这里的下人这么多，你都是怎么管理的？”她闲闲地问，看能不能套出一些蛛丝 马迹。
“不难，完全依制度管理，我自己也只是履行制度的人，就算有一天换了个人坐上 我的位置，他一样可以把这个地方管理得很好。”
“这里的人应该都做很久了吧？”妮可不死心地问。
“除了失踪的夏绿蒂和另一位契约奴隶瑞秋之外，其余的都有些资历了。”老陆不 疾不徐地道。
妮可想破头，还是想不出谁是父亲安排的棋子。
那个大而化之的瑞秋？会是她吗？
？？？
晚餐后，她故意留在大厅，终于遇到瑞秋。
“你认识奈格吗？”妮可没头没脑地单刀直入。
“谁是奈格？”瑞秋没好气地问。
“少装了，我们是同一国的对不对？”妮可嘻皮笑脸地问道。
瑞秋白了妮可一眼，“少挡我的路，我要提水洗澡，没空和你聊天。”
“你真沉得住气，连我都不认！”妮可再大胆假设。
瑞秋伸手将挡在她面前的妮可挥开，“少烦我，我一点也沉不住气。”
“我是谁你真的不知道吗？”
“妮可小姐，你是不是生病了？要不要吃点草药让头脑清醒些？”
妮可让开路，“看起来，你真的不是太机伶的人。”
？？？
夏约翰带着一批人翻遍夏绿蒂逃脱的树林，搜寻的结果和所有人回报的消息 一样。
“他妈的，人死了也应该有尸体，为什么连人的骨头也没有？”约翰大发脾气的吼 道。
单从外表看来，约翰看上去斯斯文文，不像是花那么多精神计划害死这么多人的凶 手。
尤其是他的笑容，看起来和善、值得信赖。
“男爵，妮可小姐来见你了。”
妮可站在他面前，他不耐烦地看了她一眼，“我并没有叫你来见我。”
“我关心您，觉得应该来看看您。”妮可尽可能以甜美的声音说道。
“我活得很好，用不着外人多余的关心。”他只想打发她走，懒得话家常。
“我不是外人，我是您的女儿，父亲……”她说不下去。
“我的私生女在全英格兰就有五个，你是里头最笨、最丑的，像你母亲一样。”
这话太伤人。“原来这才是您的真心话，您找到我是因为想要利用我？”
“没错！因为你正好住在席安卓的领地上，我不利用你多可惜。”
妮可没想到父亲会这么打击她。从小，她就从母亲嘴里得知父亲无情的一面，只是 她一直不愿相信；再加上父亲后来以慈善家的面目出现，让她信以为真，只是现在全变 了调。