陈卿瑶担忧地看着远去的车队。
她狐疑地问青年：“李霈，你所说那位‘重活一世’之人，莫非是你自己？”
李霈神秘地笑了起来。
“阿姐只需要知道，我不在乎皇位，更不在乎别人。如此筹划，只是不想让你因为失去亲人难过。”
更想永远把阿姐留在身边。
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半月后，阿姒抵达楚地。
曾经的太子、如今的楚王李砚因坠马昏睡不起。这是得知身世后，阿姒初次见到他，陈伯安并不知道阿姒已知晓她身世的事，她也不愿让爹爹知道。
只是，看着昏睡的李砚，她满是忧心。陈伯安见此，劝道：“社稷自有我们操心，阿姒不必烦忧。”
阿姒自然知晓这个道理。
她只是在琢磨阿姐说的那件事。
直到见到父亲，阿姒才知道阿姐为何单独见了她，而不是嘱咐父亲。
父亲和表兄殿下一样，一心牵挂江山社稷，即便阿姐劝说，他们也不会选择逃避。如今李砚坠马，楚地无人操持，唯有如此才可托住父亲和李砚。
她反过来劝父亲：“局势已然如此，无论是表兄殿下还是陈家，这几年都元气大伤，贸然涉入局势，不能改变什么，反而只会成为权势倾轧的牺牲品。不如韬光养晦，过后方能力挽狂澜。”
陈伯安稍得宽慰，长叹：“为今之计，也只能如此。”
他又问起阿姒和夫婿相处如何。
想起被晏书珩压着在浴池里胡来的那夜，阿姒就来气，脸也红了。
“不提他，恼人！”
看似气呼呼的，可微红的脸颊出卖了她，陈伯安看出她的羞恼之下藏着的情愫，并未说破。
他只是欣慰地笑了。
“那小子惹你生气了？那不提他，过后让他自行来哄吧！”
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阿姒在荆楚待了三月。
这数月里，局势瞬息大变。
胡人兵马强悍，大周无悍将，各世家仍沉浸于斗争，内忧外患之下，长安再次失守，半壁江山沦陷。
众世家纷纷南渡。
此时结合此前旁侧敲击得知的事。阿姒才看清晏氏的布局。
他们早料到朝局会有动荡，因而才会派晏书珩南下经营。
而他们要扶持的，另有其人。
当是宫婢所出的琅琊王。
之所以选中他，是因其背后毫无根基，或许，也有其他隐晦的原因。
但必定对晏氏最有利。
这一切，晏书珩想必也知情。
原来他劝她韬光养晦，不是因为无能为力，而是另有所图。
亏她还信了他！
晏书珩常会给她来家书，都是些甜言蜜语吗，只字不提正事。
阿姒对他的印象在“以捉弄人取乐、表里不一的衣冠禽兽”的基础上，又加了一句“城府深深，以利为先”。
她给晏书珩的回信也逐渐变得公事公办——若不是为了维系两族之间的关系，她根本不会回信。
这一刻，阿姒真切触到政治联姻的真面目。无论两人多亲密，但涉及家族利益时，他定会选对晏氏最有利的，而不是对他们夫妻最有利的。
晏书珩如此。
她或许也会如此。
三月后，胡人从蜀地取道，入侵荆楚。李砚方好转，便带兵前往边境守城，爹爹也一道同去。
阿姒只好留在王府照顾小阿晟。
又数日，琅琊王因病暴毙的消息传来，先帝的众多子孙里，只剩下李砚与其幼子李晟。
这本是利于陈家的事，但爹爹和表兄被困在魏兴，难保那些世家们不会故意置表兄安危不顾，直接扶持阿晟登基——毕竟一个年幼的新帝，仅靠陈氏支持，必无力掌控朝局，可比一个素来有贤名有主见的帝皇能让他们图谋到更多的利处。
恰在此时，殷氏一族察觉局势不利于他们，杜撰出个“先帝遗腹子”，欲扶其上位，以祁、晏为首的众世家群起围剿殷氏，援兵也因此而到迟。
阿姒更加担忧。
她想起祁家二郎曾在祖父门下求学，打听到祁二郎所在，给其去信请求祁氏增援。祁二郎的回信久久未至，另一件事先占据阿姒心力。
三叔在此时提议家族迁往建康。
阿姒想起阿姐说的话。
陈氏一族启程的前夕，她和爹爹留下的心腹设了个局，果真捉住陈家蛀虫——三叔陈季延。他不仅与外人勾结欲挟小太孙以令诸侯，还打算戕害父亲。
三叔扭曲到丧心病狂还不知悔改，阿姒失望透顶，在他脱口要说出她身世时，她气急给了他一剑。
她不愿脏了自己的手，吩咐护卫：“把这混账给我押回王府地牢！”
护卫却惊诧地看向她身后。
阿姒回过身，手中剑掉落在地。
晏书珩双手抱臂，颇有兴致地看着阿姒：“夫人近日连家书都无暇回应，我还当你是厌倦为夫，原来是我误会了，夫人是忙着打打杀杀呢。”