“莉亚。”艾拉揽住了她的肩膀，这个二十岁的女孩经历了恋情的背叛，经历了变身的惊恐，经历了差点害死父亲的痛苦……她终于找到了一个可以痛痛快快哭一场的机会。
“根据传说，烙印是极为罕见的事情。但我不明白它为什么会发生在……为什么让我承担这个后果。”她靠在艾拉身上，抽泣着说。“因为我们的事情，其他人开始回避正常的恋爱，害怕像我们这样伤害到无辜的人。这不是我想看到的。”
“这不是你的错，莉亚。你也是受害者，别把责任都揽到自己身上。”
“我有时候觉得是自己的情绪影响到了整个狼族，因为我们的心电感应，是我让他们承受了不必要的痛苦。”艾拉灰蓝色的眼睛注视着她，在那片漩涡中她好像获得了前所未有的安宁，这让她忍不住倾诉更多。
“这种毫无隐私可言的共同思维对我来说还不是最痛苦的事情。我的经期停止了，在我变身之后——我不知道这对我的未来意味着什么。我可能，”她哽咽着，“我可能不会拥有自己的孩子。”
“还记得吗？比利的爸爸也是狼人，可是他生下了自己的后代。”艾拉安慰着她。
“但是以前从来没有出现过我这样的女性奎鲁特狼人。”莉亚好像抓住了最后一根稻草，“我也可以吗？像他一样。”
“莉亚，你忘了一件事。”艾拉帮她擦干眼泪，认真地看着她，“等你想要属于自己的孩子的时候，你可以暂时放弃变身，像一个正常人类那样生活。我相信到时候你的生理机能也会变得和正常人类一样。”
“那我还有没有机会再变为狼？我是速度最快的，在森林和山间奔跑的时候让我觉得自由。”莉亚忍不住贪心地想要更多。
“我认为是可以的，比利小时候还看见过自己的父亲变身成巨狼。只是你那个时候可能没办法依旧保持现在的状态了。”
“这已经足够了。”莉亚含着眼泪笑起来，“谢谢你，艾拉。如果没有你，这些事情我都不知道该跟谁聊一聊。”
“我一直在的。即使以后结束了接引，我们也可以互相写信。”艾拉把莉亚从草地上拉起来。已经很晚了，四下里只有风声和虫鸣。
“回去好好睡一觉，别想太多。我们还有魔法界做后盾呢，总能找到帮助你的办法。”她笑着跟莉亚告别，看着她的身影消失在道路尽头。
“你身上全是鲜血和雪利酒混合的味道。”西奥多突然出现在艾拉身后，拥住她深深地吸了一口。
“我只滴了一滴混合在缓和剂里，然后喷在身上。”艾拉放松地往后靠在他身上，“烙印，听起来可真残忍。”
“看来这次的药剂效果不错。她完全把你当做知心大姐姐了。”
他们往另一边的小木屋走去。那原本是片空地，艾拉用了几个小时就搭起一座新房子，里面的壁炉还开通了飞路网，虽然现在只有伍尔沃斯大楼这么一个接通地。
“你真的要带他们去魔法国会？”西奥多问。他正在切着非洲树蛇的皮，打算做一批镇定剂出来，经过几次尝试，它对安抚奎鲁特狼人的情绪最有效果。
艾拉坐在一边帮他搅拌坩埚，就像他们在学校上魔药课时分组合作那样。不过现在是因为西奥多没有魔力了，他自己一个人没办法做出魔药。
“美国可没有沃尔图里，有的只是艾拉德芮·诺特和西奥多·诺特。”艾拉按照他的指示逆时针搅拌了两圈半，“幸好美国魔法界这边不怎么跟外界有往来，他们顶多知道探索者公司，不会把吸血鬼跟它联系起来的。”
“可怜的奎鲁特人。他们第一次拜访巫师界，会买一大堆乱七八糟的书，然后在《纯血统名录》里找到布莱克和诺特。”西奥多往坩埚里滴了几滴蓝色的嚏根草糖浆，冒着泡的药水立刻变成了漂亮的橘黄色。
艾拉窝在青灰色天鹅绒的扶手椅上，懒洋洋地递上药瓶，“我说的那些的确是实话，不是吗？”
后半夜又下起了雨，福克斯小镇总是阴雨连绵，他们搬来的这一个月里几乎没有碰上一个纯粹的晴天。这种潮湿的环境不可避免地会让他们想起在学校的时光，想起在湖底的斯莱特林休息室，想起那里终年点燃着的壁炉。
“那个人类最近离开了福克斯，卡伦一家和奎鲁特联合起来在追踪一个女吸血鬼。要帮忙吗？”
“需要帮助的时候他们会开口的，我们只是接引人。”他们依偎着躺在落地窗前，毯子和枕头在这里堆积出一个柔软的床铺。“如果她自己撞上来那就另当别论。”
越过郁郁森林组成的藩篱，他们听见一条潮汐河涌动着流过，沿着布满砾石的海岸，奔向大海。“今天也没有太阳。”分不清是谁喘息着说了一句。