朝晖冷哼了一声，玉白纤长的指在乱石中胡乱摸索，随手抓起一把，毫不犹豫地朝后头扔去。
后头的人痛呼出声，她声线冰冷，“你不配和本宫说话，退下吧。”
曾恪沉默了一瞬，说道，“殿下，臣已不再是昔日的贱民了。”
朝晖猛地回首，不可思议地斥责道，“哦，本宫知晓了，那是该恭喜你？可你是什么人又与本宫有何干系，不错，如今我是落魄，真是辛苦你区区九品小官，一路跟到这山顶来看笑话。”
女郎面上有两道晶莹的痕迹，因羞愤而瞪圆的双眼比曾恪脸上新添的血痕还要红上两分。
“看够了吧，快滚！”
曾恪怔忪地看着她，说道，“我没有看你的笑话。”
朝晖笑了，灼灼烈日下照得分明，这个笑容苦涩又倔强，她不愿在他面前示弱，可心中的悲戚起伏过盛，她再不能如愿地控制住神情了。
“方才在王帐…”曾恪顿了顿，似乎要说的话很艰难，他长吁了一口气，说道，“其实…若殿下真有了心上人，想来官家不会再为难你嫁给大竺皇子。”
朝晖愣了愣，随即反应过来，冷笑着打量他，眼中的轻蔑毫不掩饰，“你别做梦了。”
曾恪垂着眼睛，说道，“臣的父亲前几日因意外去世了，就是我被敕为长安县丞的第二日，他去西市买酒，回来时候驴子惊了，板车从道上落下去。”
朝晖不明白他的意思，很想刺他一句，可瞧见他神情落寞，终究是扯了扯嘴角，什么也没说。
曾恪继续说道，“殿下在官家面前欲言又止，不过是因为臣需要服期三年，在这期间都不能婚配，并不是想要欺君罔上的意思。”
小娘子微微恍神，眸色却越来越亮。
“你我之缘起有迹可循，官家亦无话可说。三年之后，殿下与臣的感情又因为常年不得相见而消逝，而后殿下找到了如意郎君，从此与我再无瓜葛。”
“为何要帮我？”朝晖定定地看着他，脚却往回挪了挪，离开了悬崖。“我险些就将你害死了。”
曾恪也看着她，等她离悬崖远些了，才庄严认真地说道，“曾某实不愿看明珠陨落。”
朝晖一愣，面色腾然红透，他看穿她想轻贱生命的念头了，他是在可怜她！
“本宫用不着你可怜！”朝晖气极了，狠狠推了他一把，疾步往山下走，可还未走两步，却见一道白袍飘然而至。
大竺三皇子匆匆忙忙地走过来，叽哩哇啦说了一大堆她根本听不懂的话，见朝晖皱眉，他还手舞足蹈起来。
朝晖只怕他是疯了，摇头就要离开，可三皇子挡住了她，脸色焦急。
曾恪上前一步，同样用大竺话劝说了几句，三皇子才冷静下来，点着头离开了。
朝晖松一口气，又觉得承了他的情，浑身都不舒服，只客套着说道，“…你还会说大竺话，他是想做什么？”
曾恪说道，“三皇子在山腰见到殿下哭着往悬崖跑，只怕你想不开要跳下去，便急匆匆地赶过来，他还说若是你不想嫁他，可以考虑嫁给他的二哥，他二哥俊朗不凡，一定能配得上姿容胜雪的美人。”
“俊朗不凡？”那几个大竺人一个赛一个的丑陋，他竟觉得自己二哥俊朗不凡，朝晖倏然笑了一声，眼睛微眯起来，像一弯泉水，甜美清澈。
曾恪晃了晃眼，似乎看得呆了。
她很快收了笑意，又问道，“那你说了什么，他又走了？”
曾恪一本正经，“臣说他误会了，殿下不过是来这儿欣赏霞彩，且您不愿他人打搅，是以只带了一个随从上来。”
“随从？你？”虽说他品级是低了些，但也不至于沦为随从。男子一旦得势，有大都很在意他人提起从前的落魄。
而这个曾恪却好似不会，都当上县丞了，什么驴车、什么随从，随口就来，不卑不亢。
朝晖正发愣，却见着曾恪从袖笼中取出一物递了过来，她下意识接住了它，原来是一册书。
“这是…？”
“这是一本诗集。”
“谁的？”
“…我的。”
朝晖好笑地看他一眼，想把册子扔在地上，可想起方才多亏他解围，又忍住了，她问道，“你给我这个做什么？”
曾恪说道，“殿下既来此处观霞，此时距落日尚早，您何不以此书打发辰光？”
朝晖奇道，“本宫何时说过要来这里观霞？你哄骗三皇子便罢了，就这一会儿连自己也骗进去了么？”
曾恪说道，“臣只是认为殿下已不愿再参加秋猎。”
“多嘴。”
——
树荫后的少女见到他们和和气气地坐下来谈话，终于松了一口气。李意如避开地上的树枝，小心翼翼往后退了几步，刚一转身就撞进一堵肉墙。