派去的人询问曹班头，曹班头只说吕辛短暂回去过，但很快又出去了，出去前还和黄氏兄弟吵了一架，但问起因何吵架，他又语焉不详。
“你说，吕辛是不是你放走了？”
将所有消息都捋过一遍后，朝宗把栾郢叫来养心殿质问，可栾郢此前从未做出过相似行径，因此他也只是病急乱投医，倒并未真的怀疑栾郢，毕竟栾郢在女色方面向来是干净得很。
“不是。”
栾郢拒不承认：“臣那日不过是将那位姑娘送回余音楼，然后臣便回了东厂。”
见问不出什么，朝宗只能往其他方面想办法，可惜是毫无头绪。
卢霜不甘示弱，又给朝宗吹枕边风，说就是栾郢故意放走吕辛，从前他们二人在语音楼时，她就觉得吕辛和栾郢过从甚密，吕辛还数次出言维护栾郢，两人必定是私底下有不可告人之事。所以如今栾郢才敢冒天下之大不韪，公然与朝宗抢女人。普天之下莫非王土，栾郢真是好大的胆子，居然敢觊觎朝宗的女人！
朝宗听后也起了一丝疑心，但仅是卢霜一面之词，也不可全信。
原本此事无凭无据，可几天之后，事情却急转直下。忽然间跳出一个证人，那便是黄氏兄弟之中的黄宁，朝宗派人去余音楼问话搜寻的动静惊动了在那里寻欢作乐的他，又是一番打探才知朝宗竟然对卢霜、吕辛姐妹青眼有加，想共同收入宫中、享尽齐人之福。
据他所说，吕辛从余音楼离奇失踪那天，他正在里头喝酒，依稀见到楼外有一个人影，大概是栾郢。
栾郢的嫌疑再度浮出水面，栾郢依旧矢口不忍，但黄宁咬死了那个人就是栾郢，双方陷入胶着，朝宗再联想到吕辛在宫里见面那次，栾郢的言行似乎并无可疑之处，难道他是故意装作对吕辛不感兴趣？实际上是故意送必须戒色的丹药为救走吕辛，难道，太监也会有七情六欲？
若一旦起了疑，那么对方的点滴行为都会作为佐证，朝宗回忆一番，以前的丹药就算是要戒色也不需要戒断如此久，且栾郢过去也不会干涉自己亲近美色，反而会经常往自己宫里宋美人，怎么偏到了吕辛这儿，他就伺机捣乱呢？他是否是存心放走吕辛的？
不安分的黄宁又开始暗中在朝中和市井四处散播谣言，说这对君臣因一个女人起了嫌隙，且传得有鼻子有眼的。这下可谓是街知巷闻，原来栾郢和朝宗竟然为了一个女人相争起来，且那女人还是个曾出家的尼姑，据说叫什么吕辛。
宫外流言肆虐，朝宗亦有他的眼线，得知后简直气得七窍生烟。就此戴了一顶莫须有的绿帽子，且自己心仪的女子疑似更倾心栾郢，真是天大的笑话。他对栾郢已积蓄了诸多不满，如今对他更是看不顺眼，正想找个理由清算时，又一个不太好的消息传来，原来那群暴民已经南下，逼近京城了，且他们沿路如滚雪球般，队伍越滚越大，许多无家可归的灾民都被吸纳进去，将那童谣再度演绎，说是要灭了旧王朝，重建新王朝。
深陷桃色是非的栾郢这时再度请缨，想要出征，而在朝宗面前成功为栾郢拉仇恨的黄宁也想出出风头，为朝宗排忧解难，因此朝宗在这两人之间犹豫不决，最后还是选择了栾郢为主帅，黄宁作为副将辅佐。
栾郢领命出京后，卢霜又来朝宗面前煽风点火：“皇上，您怎可再信任栾郢？他已经输给过暴民一次，如何担保这次不会输呢？”
朝宗却脸色轻松：“最好是暴民再将他俘虏，或是两者殊死搏斗、同归于尽，若能趁机除掉栾郢，那就最好了。”
卢霜这才明白朝宗的用意，这才不再劝说，心里也忍不住冷笑，好啊，如今栾郢已失了圣心，那便离死期不远了。
栾郢当然不知朝宗在这背后的算计，黄宁的告密让朝宗对他的信任禁受了危机考验，但朝宗没有证据，现在还暂时需要依赖他抵抗暴民，所以他并没有性命之忧，是故向朝宗又进献了一批新制的丹药算作投城，朝宗虽仍不满，但还是悉数接受。
“皇上，这次新炼制的丹药比上次进献的改进不少，您可继续亲近美色，且吃完后会让人有飘飘欲仙之感，能离成仙更近一步。”
栾郢之前进献的丹药偶尔会令朝宗感到燥热，亦或是忽冷忽热，但偶尔又会陷入梦境，梦中有各色美人伺候他、各路大臣朝拜，他得享万世的江山，但近日所服侍的丹药中的梦境比之以往更多，醒来后多么希望梦境能成真，从此一梦不醒。
“你服药后可有不适？”朝宗装作无意的问着栾郢。
“并无不适，臣服用丹药后反而更感舒适，觉得全身都轻飘飘的，练剑也比往日威力强劲，轻轻一刺就能入木三分。”