孟知语扒拉了几口饭，脑子里已经想象出了许多曲折的故事。她低着头，嘴角轻轻上扬。
“我吃好了，十娘。”她起身上楼, 拿出自己今天买的那些小玩意。
一个小风车, 一个小拨浪鼓，一个兔子灯。全是小孩子喜欢的, 她买的时候, 小贩还问她, 是不是买给家里的弟弟妹妹。她只好点头, 不好意思说是自己玩的。
这些东西, 她幼时并未见过，到长大后，唯有陈祝山给她买过。自己买的，和陈祝山买的, 终究还是有些不同。她玩累了，把东西收好，打开窗户透透气的时候，刚好和刚才那位对上视线。
他笑得很开朗，同她招手：“敢问姑娘尊姓大名？”
孟知语微笑道：“孟知语。”
那人拍手叫好：“好名字！知语，解语花！”他竖着大拇指夸她。
他实在太年轻，浑身的朝气从各处透出来，说话的语气神情、动作，无一不是蓬勃的。这种朝气也叫孟知语喜欢。
大抵是她习惯了没有生机和未来的日子，初初见到这样朝气蓬勃的人，还有些不习惯。在皇宫里也有年轻人，不过大多一进来便沾染了算计。那地方吃人，一迈进去，便会被腐蚀。
她有片刻失神，不过对方没计较。
“我，我叫徐植，是通州府云天镖局家的少爷。此次，是出来历练。姑娘要在三渡镇待多久？你的同行人又在哪儿见面？说不定咱们可以一起走？”徐植方才进客栈门便注意到了这位姑娘，生得貌若天人之姿，实在叫人欢喜。
孟知语被他逗笑，她方才在下面可听得真切，什么历练，分明是逃婚出来的。她没戳穿，只是道：“我也不知。你之后要去往何处？”
徐植道：“哪儿都可以啊。”
他眨着眼，意图都写在脸上，丝毫不掩饰，有种直率的天真可爱。虽然很轻佻。
孟知语觉得她真是换了地方，心绪全然不同。连这种轻佻也变得可爱。
她捂嘴笑，合上窗扉。
这一夜孟知语睡得很早，入梦也早。有许多事从她梦里一闪而过，包括陈祝山的脸。在梦里，陈祝山的脸是哀戚的。
哀戚大抵是为她。
即便为了这一点哀戚，她此前的人生也不算白活了。
此前的人生已经结束了，此后的人生才刚开始。此前，她唯爱着陈祝山，此后……此后……
画面一转，回到那一年的冬天，她看见陈祝山奋不顾身为她跳了那冰湖，又到她昏迷不醒的时候，江恒在她床边守着，陈祝山冷着脸，握拳的手青筋都突出来。又到她跳着舞，如同一只蝴蝶。
这不是她的视角，孟知语有片刻恍惚，这到底是她的梦，还是三哥的梦呢？
*
陈祝山恍然醒过来，旁边的烛火轻跳动，有一瞬间他怀疑是知语回来。但只一瞬，他便甩开这念头，知语不会死的。她如何会死呢？他们携手并肩的年岁这样长，她不会舍得一并丢弃。
知语不会丢弃他。
陈祝山揉着自己的眉头，眼前一堆事物等着她去处理。冰灾未定，百姓流离失所，臣子们步步紧逼，还有讨人厌的一群女人。
他感到烦躁。
这样的生活，着实一点趣味也没有。
陈祝山打开一本奏折，看了几页，又合上。
还是烦躁不已，这使得他觉得头疼。
他唤李元：“公主睡了吗？”
李元进来，闻言有些懵，他眨眨眼，道：“回皇上的话，公主已经睡了。”
公主？哪个公主？如今宫中，没有哪位公主。
原有的那位，也已经没了。
但是皇上这么问，他不能这么答。
皇上说公主活着，那便是活着。
其实已经过去了几日，皇上下令，栖霞宫不许旁人随意进去。原先伺候的，仍旧留那儿伺候。
因着这事，皇上还禁了皇后的足。如今宫内人心惶惶，起先还有娘娘争着皇上的宠爱，如今是什么也没了。
皇上每日得空，还去栖霞宫待着。她们只觉得皇上哀伤过度，已经疯了。
但这话谁敢说？
不但没人敢说，还要人人跟着皇上一起疯，好像栖霞宫那位还活着似的。
听了李元的话，陈祝山心里稍安。
待到处理完一切事宜，外头天都要亮了。陈祝山一宿没合眼，竟也没什么睡意。
他悄悄地出门去，沿着御花园走了一趟，行至长春宫。长春宫本就是落寞的，在这落寞的晨色里，更显得落寞非常。
如今冷宫无人居住，少有几个人出现，也是为了打扫卫生。
陈祝山瞧着满目的落寞，感觉到一种巨大的虚无。
他命人去寻过江恒，但得到的消息是江恒老早便出去游玩了，同行的，还有好些风尘女子，皆可作证。陈祝山得到这消息，一面想着瞧他说得多对，江恒对知语根本无意。一面又感到一种巨大的恐慌。