陆怀云立刻转开了视线。
裴勉迎到陆怀云面前，见那惹了祸的雪衣猫伏在表哥怀里，一副乖巧柔顺的模样。裴勉看它真是千百个不顺眼，便伸手要去抱，道：“表哥抱了它一路，雪衣这个月又沉了些，让我来抱。”
陆怀云避开他，摇头道：“不必，到家就不用抱了。”言罢，将雪衣放在地上，小猫绕着陆怀云转了一圈，姿态优雅地踏进大门。
陆怀云走进府门，裴勉跟了进去，陆怀云回头看他，和气地道：“天色已晚，表弟再不回去，让舅舅舅母担心便不好了。”
陆怀云今天回来的比往常晚，天色的确已晚。裴勉不想走，便故意做出一脸委屈，道：“我还没吃饭，表哥说今晚要吃荷叶粥我就等到现在，好歹让我吃了荷叶粥再走。”
陆怀云想了想，淡淡道：“也好。”
荷叶粥在锅里熬得太久，现在盛上来已失了许多清香，粥汁也太稠。
裴勉察觉到陆怀云心情不佳，以为是罚俸的原因，便又拣自己江湖经历里有趣的说给表哥听，想博他一笑。
陆怀云却道：“你独挑云梦一干水寨、得月楼斗酒夺魁、青城比剑我都曾有耳闻，我一位朋友是锦衣卫指挥使，锦衣卫耳目遍及天下，表弟在江湖颇有名气，我从他那里听过表弟不少事迹。”言下之意是不必再讲了。
裴勉诧异道：“表哥这些年探听过我的消息吗。”
陆怀云一噎，生硬地道：“偶有所闻。”
裴勉双眼明亮起来，定定盯着陆怀云看，正要说话，却见雪衣猫吃饱喝足，又跑来跳到陆怀云怀里蹭来蹭去，要挠挠下巴顺顺毛。
陆怀云一看到猫神色就温软许多，为雪衣挠下巴，猫咪舒服地从嗓子里发出“呼噜”声。
裴勉正要趁机施展周瑞英教导的“得尺进丈”，却叫雪衣猫搅了，陆怀云还对这只猫好的不得了！他满心妒意终于憋不住，酸道：“表哥对雪衣比对我好多了。”
陆怀云诧异地看了裴勉一眼，满脸写着：这不是理所应当？但嘴里还是留情道：“表弟何必与猫计较。"
裴勉心中默想：这就是旁敲侧击的时机了。他直视陆怀云，道：“我不计较，只是和表哥相干，我难免吃味。”
陆怀云猛地从椅子上站起，雪衣受惊从他膝盖上跳下去，他闭上眼又睁开，对裴勉道：“表弟跟我到书房来。”说完，转身就往书房走。
裴勉把碗一搁，跟了上去。
书房里一片昏暗，陆怀云点了一盏灯，两个人影被灯火投在墙壁上。
两人相对而坐，裴勉灯下看美人，越看越觉表哥好看，陆怀云却忽然道：“我公职在身，清闲过这一阵要忙碌，怕不能常常回府用饭，表弟以后不用来陪我吃饭叙话。”
裴勉一怔，小心地问：“是因为我刚刚言词轻佻吗？表哥不爱听我以后就不说了。”
陆怀云说：“不是。”
裴勉又故作轻松地玩笑：“那是我吃太多？那我从此每顿只吃一碗饭。
陆怀云不看他，又说：“不是。”
裴勉借着灯火看陆怀云面容，青年乌发明眸，神情冰冷。沉默良久，他道：“那就是我喜欢表哥，但表哥对我无意，所以不想再看见我。"
陆怀云这次没有再说不是，一言不发。
裴勉如坠冰窟，周瑞英说过：“陆推官要当真对你无意，我再怎么筹谋也无用。”现在看，无论他如何用心，陆怀云竟丝毫都不心动。
裴勉又问了一遍：“表哥当真不喜欢我吗？”这一次声线微微颤抖，问得可怜极了。
陆怀云终于看了裴勉一眼，裴勉肖似其父，尤其像在眉眼之间。陆怀云低声道：“若我往日有言辞举止不当，让表弟误会，烦请勿怪。”
裴勉脸色难看到了极点，他到底年少骄傲，听了这话再无法伏低做小，扯着嘴角笑了一下，站起身声音干涩地道：“不敢，还要请表哥勿怪我自作多情。”说完，快步走出了书房。
书房墙壁上印着一人的影子。陆怀云闭着眼，静静回想下午和裴呈的对话：
"怀云，舅舅也不是顽固不化、死守道学的人，只是想到你娘就觉得实在对不起她，妹妹托舅舅照顾你，舅舅却没做好什么。”
“裴勉如果是女孩儿，表兄表妹亲上加亲，再好不过，不过他要是女孩子这个脾气也委屈了你。"
"他年少无定性，不是我贬那小子，他从小就是有真心，也不知能真心到几时！你却是天生的内敛长情，甚至于喜欢上什么就对什么优柔寡断，舅舅宁可你看不上他，他吃些苦头过些日子也就抛下，也不想你吃这苦头，你若对他有一点情意，也不妨再斟酌考量。”