“腌的时候抹了点蓝莓酱。”罗锐恒说，“你不是说放点甜的提味么。”
“是不错吧，挺好吃的！”王晓菁突然知道罗锐恒的变化在哪了。是眼神，是气质，虽然语气还那么刻薄，但是整个人已经比她第一次见到时更像个人了，有喜有怒，有感情有温度了。她只是悄悄地欣喜着，没把这个发现告诉他，暗自希望他能保持下去。
“我其实一直在等你问我一个问题，”王晓菁戳着羊排说，“我是不是真的想去申请MBA。”
“没有，我没想过问。你最好去，钱不用担心，公司会付的。见见世界，开阔一下眼界，长远来讲对职业发展也好。”罗锐恒大概说了十分钟读MBA的好处，都有点苦口婆心了。话锋一转他又叫她抓紧春节放假这几天好好准备GMAT考试。这段时间状况频出，想必他给她的材料都没怎么看，再不考试就赶不上今年的申请了。
王晓菁有点后悔问这个问题，这不是她的本意。她只好说：“是没怎么看，也就来得及把材料都看了一遍而已。不过……”她把手机放在了他面前，上面显示着已经考过的GMAT分数[1]：780分。
她明知故问：“申哈佛商学院够了吗？”
罗锐恒嗯了一下。她又问：“你当年考多少？”
“又不是光一个分数就够了！那就趁春节好好写essay（申请论文），你现在素材应该够多了。”
现在回想起来，王晓菁也不知道自己是怎么做到的。过去这一个多月动荡不安，她时刻担心着，时刻在齐义明、菲利普的眼皮底下步步为营，还有繁重的工作要应对。她又自虐般地给自己加上了考GMAT这一项。她都没想清楚为什么要去读MBA，那意味着将要出国两年，以及一百多万的学费和生活费，但她隐约觉得应该去。她隐约觉得，她的人生这才刚刚开始。
她想在罗锐恒归来时用分数给他一个惊喜，想念哈佛商学院，和他成为校友。她想站在和他一样的高度上，一样的智慧，一样的强悍，一样的被赞赏或被痛恨。过去的九年，她的人生充满了仇恨和悔恨。她的人生不是在为自己而活，而是只有找寻真相这一个目标。她没有想过这个目标完成了以后呢？就像小说和电视剧里那样，以后就会是幸福的人生了吗？
不会的，她刚刚问他的问题，其实只是想得到一个建议。去读书要两年，她其实有点……舍不得他，而他真的希望她走吗？
罗锐恒说：“我也一直在等你问一个问题，在北京我们打的那通电话……”
自从罗锐恒回来后，他们没有谈论过他被关的日子里发生的事。王晓菁没有说过她是怎么让张小美答应去做了污点证人；她也没说过是张小美出来后先给她打了电话，她才知道罗锐恒快出来了；她没说过她求过万慧、求过林姿绮；也没有说过她抱着他送的生日礼物躲在洗手间里哭个不停。这些记忆在他回来后她几乎都忘了，她以为她不想想起，她也以为他不想谈，直到他刚刚提醒了她。
她正要回答，四周霎时陷入黑暗，中央空调的涡轮也停止了转动，安静了下来。罗锐恒出去了一下，回来说不是跳闸，是整个小区都停电了。王晓菁说哈哈哈，好多年都没经历过停电了，原来这种高档小区也会停电。
“我们家第一次停电，你们家没停过电吗？”罗锐恒没好气道。
“没有，我们家是绝对不可能停电的。我们那片好多人家都是偷偷接路灯的电，或者公用厕所的电。你知道公用电和民用电是分开的吧？公用电几乎不停电的。”她说这是平民老百姓的智慧，总有五花八门的办法可以过下去。还兴致勃勃地给他介绍梅雨季节发大水时，她家在地下室是怎么防水的，诸如把值钱的东西早早搬到楼梯上，用雨篷布封住窗口，还有用塑料薄膜把家具都缠好。下雨时何家村的孩子会把塑料盆当船玩，用拖鞋当船桨在淹水的路上划来划去。有一年她还看到水里有红金鱼，不知道是哪家的鱼缸被泡了。
“真是好多年都没见过停电了。对了，你家有蜡烛吗？”王晓菁问。
罗锐恒还真拿出了两根白色蜡烛，把刚刚收起来的烛台也拿了过来。
“还是这种老式的白蜡烛。你家常备蜡烛啊？”
“嗯，防止停电。”
“不是第一次停电么？”
罗锐恒点上火后，真有点烛光晚宴的感觉，又像是每个人小时候的回忆。王晓菁的手指在火焰里穿来穿去，火烧到的地方只是有点温热。这也是小时候每个人都爱玩的把戏。
坐在烛光下，火光只照到部分的脸和部分的身体，其余的都掩藏在阴影里。平日里没有勇气说的话，无论是秘密还是情感，似乎都可以在此时得到宽恕，有了偶尔放纵的权力。
王晓菁回答罗锐恒在停电前问的问题：“不是真心话，对吧？只是权宜之计，为了让我去找张小美。真是个很聪明的办法，我敢打赌没有任何人能听得出来。”
王晓菁告诉罗锐恒，张小美出来后决定去杭州开个网店了。前两天还来电话问如果要准备自学考试，应该报什么专业。张小美说她后来才认识到，原来短时间内看似是捷径，恰恰是长时间内最远的路。
“是吗？”罗锐恒笑笑，喝光了杯中酒，“那在车站的拥抱呢？也是权宜之计吗？”
“那是……好不容易恢复自由的人，就算是一棵树在你面前，你也会去拥抱的吧？那是拥抱自由！”
“你觉得我把你当成树了是吗？”
王晓菁不知道为什么能编出这些冠冕堂皇的理由来。哦，大概因为她在心里已经预演过了无数遍。她连他们会身处什么样的场合，会如何提起话头都想过了。最早会发生在他们在火车站刚见面时，之后也许在回来的车上，或者第二天的午饭……她也想过会发生在他家里，但她想的是他们坐在沙发上，而不是在点着蜡烛的桌前。这个场景比她想象的还要浪漫一点，浪漫得让人畏惧。
她看着烛光，心里有千百个回答，但其实只对应了三条路径——坦白、拒绝或者装糊涂。但是罗锐恒目光如炬，让她说不出装糊涂的话来了。坦白或者拒绝，他为何一定要在今夜有个答案？明天过后再问不好吗？明天，他们都知道那是个什么日子——将决定他的未来。他现在是不是应该更关心一下他的未来？
“好看吗？”罗锐恒问，“我是说烛光。”
“好看。”
“好看你为什么看上去不太高兴？”
王晓菁目光躲闪了一下，退回到了烛光后的阴影里，问：“您不担心吗？”
“首先，别再称呼我‘您’了。我每次听你说‘您’，都有一种被逼要当道德模范的感觉。”
“也是，对你这个既不道德也不模范的人来说，要求是太高了。”
“你这蹬鼻子上脸的速度够快的。”罗锐恒笑了，“你说说，我，或者我们有什么要担心的？”
王晓菁头往罗申的方向一撇道：“那里，你不担心吗？公司规定……”
“我知道，‘同一个项目的上下级不可以有恋爱关系’，这规定还是我写的。但是，道德帮我们制定规则，却无法帮我们应用规则。所以，”罗锐恒沉吟了一下道，“去他妈的规定！去他妈的罗申！”
罗锐恒拉住了王晓菁的手，把她的手按在了桌子上，握在了自己的手下。王晓菁知道不能再装作小孩子的无知，不能再逃避下去了。
罗锐恒说：“王晓菁，我没有把你当成一棵树，也没有把你当成我的下属，我当你是一个聪慧、善良、可爱的女人。我喜欢你，这比任何规则都重要。”
罗锐恒像王晓菁刚才做的，把手指放在了烛火上，按灭了烛火。就在霎时间，他消失在了黑暗里。王晓菁面对黑暗，如同俯身面对她的思想、她的心。她要回答的不光是他，还有她自己。