“日向族长，这……”小稚的笑容消失了，别有深意的拉长语调，虽然语气仍是淡淡的。
“名主大人，这咒印是我们家族流传下来的习俗，若您担心宁次能力，不如由我更换人选。”日向日足背后已经冷汗涔涔了。
“哦？是要更换成能力比宁次更强的没有咒印的宗家人吗？可以呀，只要能经过与我交手的检验，得到我的认可，自然是没问题的。”
话语虽然轻松，但她的声线瞬间冷了下来，仍复是随意站着，可全身爆发出强者的迫人气息，让日向日足不寒而栗。
不是上位者，而是以实力说话的强者。
谁不知道天竺葵不仅是木叶手握权力的高层，更是放眼全忍界的都堪称顶级的战力，别说日向一族了，全木叶能与她水平相当的又有几人？日向日足终于明白了，今天这一出并非临时起意，而是谋划已久，迄今为止发生的一切都只是在走向他们计划好的剧本。
“日向族长不必为难，我们信任宁次的能力，只是不能允许他的能力有人为强加的瑕疵，”她又恢复了淡笑神情，可日向日足已经不敢懈怠了，听见她语气轻松的说道，“此事也好办，我有解决办法。”
在他们的注视之下，小葵微笑着走到宁次面前，见他对自己点了点头后，便将凝聚着查克拉的手掌覆在他额头的“笼中鸟”纹样之上，一股温暖的查克拉开始渗透进他的皮肤，游走于大脑神经内。
不肖片刻，咒印纹在众人的注视中凭空消失了。
“不愧是姐姐呀，果然无所不能！”
然而比起不懂忍术和封印术的小稚的开心，其他人各异的表情更值得玩味。
直至能感应到头脑中封印的消失，宁次一直在观察着日向日足的反应，可直到最后自己被小葵牵着手带到小稚面前时，所看见的他的反应，仍复只有惊恐和慌乱。
如果是有心解救他“替死鬼”的命运，即便自己做不到，在看见咒印被别人消除的那瞬间，震惊之余，也该有那么一点感叹和如释重负。
可为何只有惊慌？
观察着日足神情变化的还有小葵，她将他的表情尽收眼底，敛目不言，遮住了眼底蔓延而出的失望情绪。
“天竺葵小姐你……！”
“如此一来，宁次的能力将不会受到限制，相信他能做好护卫的职责，小稚，你觉得怎么样？”她只是对着小稚笑道。
“甚好，甚好！这不就皆大欢喜了吗？”小稚抚掌而笑。
“宁次，名主大人相当欣赏你，你在他身边两年，除了保护好他，也要趁着这机会多见见世面，明白吗？”她意味深长的说道。
“我明白，谢谢前辈。”宁次点头回答道。
日向日足的脸色已经苍白的有些吓人了，他听出了她的话外意，她竟是打算让大名成为宁次直接的政治资源，可他还是想不明白，或者说是不敢想象，她到底想干什么？
“既然今日之事已经顺利解决，那我便告辞了，”小稚站起身，对着小葵说道，“姐姐要随我一起离开吗？还是……”
她瞥了一眼目光呆滞、神情恍惚的日向自足，含笑道：“我与日向族长还有些话要聊。”
随着在场身份最为尊贵的大名的离去，会客厅维持的一种伪装和平的氛围自然而然被撕开，沉闷的气氛被冷酷压抑的气压所取代。
小葵脸上挂着的笑容在目睹小稚离开的那瞬间已经消失，她神色淡然的看向已经说不出话的日向日足：“我觉得比起血统纯正的宗家继承人，日向家族更需要的是一位能引领复兴的杰出领袖，日向族长，你觉得呢？”
宁次沉默不语，日向日足却身体一僵。
言毕，小葵转身离去，宁次深深看了一眼垂丧着身体，仿佛衰老了十岁的日向族长，逗留两秒后，也默默随着她的步伐离去。
趴在门边偷看着这一切的雏田看着打算从大门离开，而即将从她身边经过的小葵和宁次，竟也不自觉挂上惊恐畏惧的神情。
“宁次哥哥，小葵前辈……”
连声音都在颤抖。
“为什么会害怕呢？”
雏田没敢说话，又往后退了两步。
小葵看着她瑟缩一团的身体，内心忽然感到有些悲哀。
虽为宗家，但雏田跟这项令人作呕的家族吃人制度没有任何关系，她就像一张白纸，什么都不懂，所以小葵对她并无恶意，也自然不会用对日足那套对她。可如果是真心为宁次的不公遭遇而心疼，哪怕有那么一点点的感同身受，在这个场景下，在看到自己的哥哥终于被解除束缚命运的“笼中鸟”，又怎么会害怕呢？
这是人的本能判断，背后代表着什么，她已不愿去深究。