崇阳再三挽留崇景，最终他还是以国事重要为由离开了。
何云和墨良也随之同行归去。
不过，华宁小姑娘却是在大众兴致勃勃地当着一个名头不大事情也不多的小女官，每天忙前忙后的，似乎找到了人生乐趣。
她本来就不是楚国的官员，所以二人并没有勉强她回去，而是让她待在那里。
而华宁如今的那位挚友，居然也是楚季旸和崇景的熟人。
穆挽晴，当初春花宴后，找二人求助的少女。
利用权势带走，或者是将女子一个贵女收为麾下是不现实的，楚季旸沉思片刻，便询问是否在意名节，给她提了一个建议。
果真，穆挽晴回去之后便称失足落水，几日之后都不得好，医者一诊断，伤了肚子，怕是对于今后子嗣有碍。
结果，她那个一心想要娶美人的未婚夫，死活不退婚的世家纨绔，立马就和她退了婚。
美人虽好，可是占着正妻的名额，连个嫡子都给他生不出来，那娶回家有什么用？
不过，婚虽然是退了，但是她这样的名声却传了出去，原本对她有意的少年郎居然没一人敢上门提亲。她父母更是恨铁不成钢，觉得白白培养了一个世家嫡女，没办法为家族争取分毫利益。
穆挽晴至此彻底明白家族冷酷，世家无情，一怒之下，便带着自己的侍女上了郝京。
而在郝京，恰逢天子招收女官，管一小部分比较精细的器具绣坊，本来就属于不像粮米一般重要的行业，所以世家也颇为认可，甚至纷纷推荐自家贵女前去获得一二功名。
穆挽晴凭借着她的才学和算术能力成功脱颖而出，成为女官。
而她也逐渐找到了人生的目标和方向，而这时，父母却还在想通过她巴结郝京权贵，但已经来不及了。
她的人生已经彻底地改变了，所以对于提点他的楚季旸和崇景，感念万分。
二人听闻她的事情也是感叹她的际遇，不过二人却觉得她的命运改变，纯粹是穆挽晴胆大并且愿意赌，她能不顾在意世俗名节，不顾世俗偏见站出来，并且勇敢地前来郝京这一点，就已经比无数人强太多了。
基于这个关系，所以她对于和楚季旸和崇景有渊源的华宁也是分外照顾。
所以说，乱世多机会。
不过，没想到山主的改革倒是极其胆大，楚国境内或许也可以出一些女子的专门学校，衣坊，刺绣，陶瓷工艺等等。
后来，楚国也逐渐地对女子参政参事放宽了些，当然，这都是后话了。
——
等他们归楚时，恰逢大崇和楚国的联军已经打到了汉国的家门口，汉国根本无力抵抗，稍微的攻破了两三座城池之后，汉王便举手投降。
不出乎意料的是，似乎那场大火之后就疯疯癫癫的汉国世子孙肃突然之间清醒了过来，他坚决不降，甚至试图去联合孟国和宋国抵抗。
唇亡齿寒，汉国被消灭，谁还能抵挡得住大崇和楚国的联合呢？
可终究没有足够的利益，两国的联军又太过迅猛，他们根本不敢去惹大崇和楚国，拒绝了他。
最终，联军迅速的直取洛安。
汉王举手称臣，献上王印投降，以求苟活。
可孙肃却联合自己的死忠部队，在洛安殊死抵抗。
最终，他的部下死忠，死尽最后一人而败。
可即便如此，他亦不肯降，举剑自刎而亡，死于乱军血泊之中。
临死之前，他依旧看着汉王宫当初起火的方向，攥紧了手中一缕青丝。
“对不起，我来陪你了……”
可惜的是，他没想到的是，在他死的这一日，在汉国彻底消亡的这一日，大崇和楚国也正式宣布了崇景死而复生的消息。
宣布了是楚鹤代替了他们的王后殉国，死在了汉王宫的大火里的真相。
楚季旸亲自写了一封祭谋臣书，洋洋洒洒，文采斐然，用词悲壮，热烈地歌颂着楚鹤至楚天山之后，为楚国所做的一切功绩。
包括出使汉国，灭韩，主掌汉国政权，整规与楚国。
包括他年少多才，风流俊逸，工于心术，楚天山佼佼者。
包括他最后做的那一件以身殉国，替代崇景解决了大崇和楚国危机的桃代李僵之事。
光最后一项，便是悲壮大义，无人可及，让天下权臣子民痛哭。
观其一生，多才多艺，才智无双，却英年早逝，更让人叹息。
楚季旸的这一篇祭稿之中，没有一句说楚鹤负面之事，唯一一句也是攻于心计，一心大义，不近人情。
最终，楚王和王后，亲自为其收回汉宫灰烬，立衣冠冢，亲自为其举行丧事葬礼，封忠义侯。
这篇祭谋臣书也至此传颂整个天下，四国谋士，权臣，皆以他为榜样。