四爷沉着脸盯了弟弟许久，才?道：“你?低看皇兄了。”
“有件事你?们都不知晓。诸王大封之前，皇上?曾派人去了盛京，要将八弟的黄带子归还，并重?新受封贝勒，迁回京师来。”
方才?还豪言壮语，觉着自个儿?看破一切的十四爷怔住了，片刻，才?试探着追问：“八哥怎么说？”
四爷冷声道：“他?说习惯了做个闲散宗室，且良妃死于紫禁城，这黄带子于他?再无用处，好意心领了。”
遮天蔽日的树荫下有一阵沉默。
良久，十四爷仰头?叹了口气?，道：“就当?是我先前误解皇兄的为人了。但四哥，我的志向不在文治，只想驱准保藏，为大清守护一方安定，若能趁势将西域定底，扩张国土，才?不算是枉来帝王家一趟啊。”
“四哥，你?该明白?我的心意。就让我任性一次，问皇上?讨个征西大将军的位子吧。”
烧烤架上?起了浓香的炊烟。
肉已经熟了，四爷垂着眸子，将之翻面，刷酱，面色平静地?递到了弟弟手中：“我只替额娘阿玛留你?在京两年，成?婚生子，延续香火。之后……便不会再管。”
十四爷笑着接过刚烤好的肉串，道：“好。”
……
三伏天很快就过去了。
才?一入秋，尚书房又恢复了暑热之前的授课时间，要到未时初才?会下学。
寒来暑往，里头?读书的皇子们也换了一茬。
如今上?头?还未出阁的，只剩下十五、十六和十七三位阿哥，小一辈的如弘晳、弘昱几个，都早已跟着皇叔们一道入学听讲了。
弘晳今年十岁了，读书比他?阿玛当?年还要有灵性，常常举一反三，角度刁钻，叫田文镜、朱轼几个汉臣回不上?话来。
对?此，只要儿?子把握分寸，胤礽都睁一只眼闭一只眼。
毕竟他?当?年也是这么过来的。
这日下学，弘晳先打发了伴读富察傅清回家，自个儿?连忙凑到了允礼跟前，极尽恭敬之态地?笑嚷：“十七叔！”
十七阿哥虽然是个皇叔，今年却只有八岁，还是个单纯至极的团子。乍一听到这句“十七叔”，他?自个儿?先耳朵一红，继而脸也红了，小声应道：“欸。”
弘晳就喜欢他?十七叔这副脸皮薄好欺负的样子，又巴巴儿?凑过去狗腿子道：“昨日我听田文镜提起唐寅的《枯槎鸲鹆图》，称赞是枯枝法的极尽秀逸洒脱之态。听闻，上?头?还题了句诗呢。”
十七阿哥一听是探讨书画的，当?下松了口气?欢喜起来，点点头?道：“写的是‘山空寂静人声绝，栖鸟数声春雨馀’。当?为唐公手笔。”
弘晳狡黠一笑：“那幅画果然在十七叔手里呢。”
十七阿哥：“……”
糟了，又着了道了！
果不其然，弘晳紧跟着就开?始摇晃他?的手臂，撒娇道：“十七叔，好皇叔，就借我瞧两天吧。”
十七阿哥不太想借。
因为弘晳虽然有借有还，但一借两三个月，他?压根儿?舍不得离开?画那么久。
两个小的正在这儿?互相较劲，就瞧见胤礽从外头?进来了，扬手揪了揪弘晳的耳朵，好笑道：“又想骗你?十七叔手里的画儿?。他?就这一个爱好，先帝跟朕赐下去几幅，险些要被你?骗空了去。”
弘晳连忙讨饶：“阿玛，儿?子不是都还回去了嘛。”
胤礽知道他?就是好奇瞧着玩玩，不会损毁，也不会据为己有，这才?收了手将人放开?。
弘晳连忙退后一步，揉揉自己发红的耳朵。
胤礽又道：“十七弟，这小子喜欢玩儿?心眼，往后你?可得防备着些。实在不行，你?就端出皇叔的架子，拧他?两耳朵便是。”
弘晳愤愤：“……我要告诉额娘去！”
胤礽挑眉：“你?敢。”
十七阿哥忍不住笑起来。
*
冬日过去，到了雍宁二?年，宫中便以?为新帝择妃的名义，开?启了本朝第一次大选。
赫舍里要为十一阿哥亲自挑选福晋，而李瑾乔也要为十四阿哥参谋福晋人选。两宫略一合计，索性做主，为十二?阿哥和十三阿哥也挑一挑，有了合适的，便定下嫡福晋人选。若是没有，至少也定个侧福晋下去。
许是受了胤礽这个皇帝的影响，众位爷如今也对?什么格格、侧福晋的不是很感兴趣，只说请宫中参谋着定下福晋便好。
这日是小雨。
春雨如油，打湿了长信门内的地?砖。雨落在正殿阶前的铜鹤与水缸上?，发出铮铮鸣音。
赫舍里坐在暖阁明窗下，倚着炕桌，戴一架胤礽叫造办处特制的老花镜，正在细细翻阅礼部呈上?来的秀女名册。