在即将离开杭州的前一天,两人遭遇了一路以来司空见惯的事件。
有人纵马闯街，气焰嚣张，扬鞭经过,路上行人纷纷躲闪,惊叫声不断,一片骚乱。
步明灯正和顾惜朝经过，长鞭挥来,他一手护住顾惜朝。另一只手夺过长鞭,手腕一翻,鞭柄入手,扬鞭就向马上之人挥去。
破空声响亮又刺耳，带着划破一切的气势击中骑马之人。
步明灯挥了不止一下。
那人骤然被夺去长鞭还处于惊异之中,猝不及防被打，疼得嗷嗷叫，棕马受惊，扬首长鸣，他翻滚落马，又是痛叫一声。
“步、步大哥？”顾惜朝愣愣的，表情茫然。
步明灯的速度太快,没有丝毫犹豫，顾惜朝见过许多次他毫不留情的模样，但像这般夺过鞭子反手抽回去还是头一次。
在那人抬头之前,步明灯随手把鞭子扔进偏僻的角落，带着顾惜朝走了。
等那人晕头晕脑地缓过劲，发现不止拦他的人没了，他的鞭子也没了！
顾惜朝抬头看步明灯，嘴角扬起,笑得像只小狐狸。
步明灯还是那副云淡风轻的表情，向顾惜朝眨了眨眼睛。
顾惜朝的眼睛噌得一下亮了，他一直以为步明灯嫉恶如仇是个十足十的正经大好人，不会做出这么......俏皮又狡黠的事。
但事实显然不是他想的那样，这让他感觉步明灯变得更加真实了，自己离他又近了一些。
这回和步明灯一起出门实在是太好了。
顾惜朝由衷且高兴的想。
与此同时，晏游在想：不妙啊，好像在不该做的人面前做了不是时候的事情。
教训人这事确实是出自本意，他好歹是个好青年——外表和内心皆有之——当然不会对这种事坐视不理，但教训完之后，晏游发现一件不太妙的事情。
最不该看见步明灯挥鞭的人看见他挥鞭了。
看见他挥鞭的重要角色是太平王世子aka性癖独特九公子。
人人都有性癖自由，晏游尊重并理解，但不代表他有那样的癖好。
《江湖online》宫九这个角色的某方面人气值仅次于方小侯爷，晏游曾想拜读某部以宫九为主角的人气衍生作品，却在十分钟后一脸地铁老爷爷看手机的表情退了出来。
正常情况下，用双眼赏阅需要五十分钟，晏游却没能看完。
那本衍生作品名为《九十九夜》，不止长，内容还十分丰富。
因为这部作品，“九十九”成了宫九在游戏里的代称。意思约等于方应看的“方应折”。
总而言之，晏游对宫九的性癖不感兴趣，也不像其他玩家会高喊“放开那个NPC让我来！”，游戏里但凡碰到宫九“发病”的场景，他都只是拿着瓜默默围观。
比起宫九的模样，晏游更喜欢看npc被祸害时的懵逼神情。
他看过西门吹雪吐，
白鹤一只看过冷血拔腿狂奔，还和陆小凤你看我我看你，策划只准NPC遭殃，玩家只能毁气氛而不能选择加入。(ｔｏｕｗｚ)?(com)
游戏策划一视同仁煞费苦心，要么大家都有，要么都没有，像晏游这样吃瓜的人有，扼腕叹息的人也有。
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游戏论坛里有许多奇奇怪怪的投票，有一个投票是“希望出哪两位角色共同出场的剧情章节”，其中“方应折与九十九”一骑当先名列前茅。
还有关于两人剧情章节风格的投票，但所有选项几乎不可能被选上。
晏游没投他俩，凑热闹投了另一个八竿子打不着的选项——“方应折与石观音”。这两人在剧情里没一点关联，但方小侯爷是个谁也不能否认的美青年，所以这个选项差不多排在第三位，时上时下。
和其竞争第二位的是“无花大师与九十九。”
一言以蔽之，方小侯爷与九公子是《江湖online》里人气角色。
晏游乐意吃瓜，但不乐意当主角之一，可现在没了程序设定，说不定宫九对NPC以外的人也会产生兴趣——比如说他已经走了这么远，宫九的目光还黏在背上不放。
系统不知为何有点幸灾乐祸，友好地建议道：【开辟一下和游戏角色接触的新路线怎么样？你和宫九的接触就只有去年那几天，也是时候提上日程了。】
晏游不为所动：【我节操尚在，没兴趣自己动手。】
系统的语气一言难尽：【不动手但在旁边吃瓜就算有节操了吗？你对节操的定义有点奇怪。】
【AI也懂得什么叫做节操吗？】
【别小看AI！——还有我们才不是AI！是智能生命！】
晏游拉着顾惜朝回到客栈，休息一夜，第二天吃过早饭后歇了片刻，两人便打算离开。
顾惜朝度过了一段欢快的假期，心满意足，积极地提议说由他来驾车。
晏游当然由着他。
一来步明灯体弱人设不倒，二来顾惜朝是个很聪明的小孩，也很有自尊心，如果拒绝会让他不开心。
马车晃悠悠地启程，晏游坐在窗边向外看。
帘子被掀起挂在窗顶，青年抬眼向外望，车头少年手握缰绳，融入繁华的杭州城中，宛如风景。
宫九应该是昨日才来杭州，晏游对他没做标记，没能立刻发现他来。游戏中宫九瘾发时会命人鞭打他，但有一个促使他瘾发的条件——浓重的杀气。
昨天步明灯使得那一手鞭子不错，但晏游确认没有放出一点杀气。
步明灯能够态度平静地做任何事，没有特意针对什么，更别提发出杀气。
难道宫九是因为三号马甲的鞭术而蠢蠢欲动了？
晏游费解地想。
如果真是这样，宫九未免太随便了……对他蠢蠢欲动的玩家们大概会专攻鞭子作为武器吧。
马车外，迷路的太平王世子正在漫无边际地闲逛，微微侧首后与步明灯对上了视线。
那一瞬间，晏游清楚地看到
(ｔｏｕｗｚ)?(ｃom) 白鹤一只宫九嘴角微微上扬了一毫米。
他没什么反应(ｔｏｕｗｚ)?(ｃｏｍ)，系统却一哆嗦：【噫——】
晏游憋笑：【这是什么反应？又不是对你感兴趣？】
系统：【我讨厌这种反差大到让人接受不来的家伙。还记得我跟你说过那个表面正常实际上自毁倾向严重的宿主吗？他是我们系统界挑选宿主的反面教材?()?『来[头？文字小说]？看最新章节？完整章节』(ｔｏｕｗｚ)?(com)，宫九和他的反差很相似。】
晏游若有所思：【理解不了。照你这么说，小侯爷也是反差大的人，你怎么不讨厌他？】
系统绞尽脑汁：【他那是野心大，是不一样的。】
晏游觉得自己无法理解。人人都有反差，世上哪有表里如一的人？不过有大有小罢了。
马车越过宫九不过转瞬间的是，期间宫九一直用那种微妙的神情看着步明灯。
马车内面色苍白的青年对他微微笑了笑，仿佛对他的打量毫无察觉。
这回轮到宫九觉得奇怪了。那鞭子当真是面前这个羸弱青年挥出的么？
迅如雷电，势如长蛇，宫九自己都挥不出那样的鞭子。
顾惜朝也注意到了车外的宫九，能把白衣穿得有特色的人不多，更何况宫九无论外表还是气度都令人无法忽视。
宫九看步明灯时，顾惜朝也在回头往里看。他不喜欢宫九的目光。
马车驶远，把宫九抛得远远的后顾惜朝回头问道：“步大哥，那个人是？”
步明灯对他摇摇头，意思是不认识的人。
顾惜朝皱着眉继续驾车，总觉得那人来者不善。
是以前见过的人吗？
顾惜朝少年老成，忧心忡忡地担心有人会不会对他哥图谋不轨。
即使步明灯一拳出去能打飞三个人。
＊
马车出城后不久，前方出现一辆马车，低调普通，帘子微晃，经过时传来一阵微香。
顾惜朝一心一意驾马车，这辆车的车夫却有些三心二意。
车夫看见车厢里的步明灯，高兴地叫了一声：“步公子！”
顾惜朝侧目。
步明灯微微侧首，抬眼望向对方。
是六分半堂那个失恋的小喽啰，名叫雷羿。
不过他出现在这里，能当车上之人的车夫，也许不能说他是个小喽啰了，单纯是个跑腿的车夫。
雷羿记得六分半堂上上下下对步明灯该有的态度，毕竟步明灯是陛下面前大红人，就算大堂主在他面前也得和蔼可亲。
他热情地喊了名字，那车厢内的羸弱青年便向他看来，应当也是认出他来，点点头，露出一个清风般和煦的微笑。
雷羿猜他们要去京城，既纠结要如何搭话，又不知道身后的大小姐雷纯是如何想的。
不过瞬息，步明灯乘坐的马车便往前驶了三四丈。
雷羿：……那驾车的少年就不能懂点事吗？
就在这时，身后有人出声询问，是个轻柔的女声，她轻轻道：“你说步公子，莫非是
(ｔｏｕｗz)?(com) 白鹤一只那位步明灯？”
雷羿道：“正是他。”
他的任务是护送雷纯上京，马车上坐着的不止雷纯，还有她四位用剑的侍女，名为梅兰竹菊。
雷纯天生经脉羸弱，不能习武，身边便培养了四位足以保护她的侍女。
但雷羿其实不是很想当这个车夫，可他自从闯了祸，便尽是被安排一些跑腿的活计——明明在因失恋和苏杭互殴之前，他还算得上前途无量的小喽啰。
雷纯方才从帘子的缝隙中看见了步明灯的样貌，犹如不染尘埃的白玉，也确实像个病秧子。
她便道：“他应当是去汴京，既然顺路，之后停下时可去拜访。
雷羿点头应好。
＊
雷纯是难得一见的美人，清丽脱俗，气质淡雅，脸一露出，便吸引众多人的目光。
她早已习惯他人的目光，面不改色，客栈内顾惜朝正踮着脚向掌柜要房，身边站着的正是步明灯。
雷羿在顾惜朝身后排着队，想方设法套近乎，但步明灯只是笑着看他，偶尔还要得到顾惜朝警惕加防备的眼神。
……这小鬼是把他当坏人了吗！
雷羿嘴角直抽，他知道步明灯收养了碰瓷的小孩，但还是第一次见到，可他难道这么像个坏人么？
雷纯下车，四名侍女簇拥着她上前，顾惜朝丛掌柜手里接过钥匙，好奇地看了一眼，发现她和雷羿是一路的后，赶忙拉着步明灯走了。
顾惜朝见过雷羿去找晏游，知道他是六分半堂的人，六分半堂的人总想见步明灯，而六分半堂甚至只是想见步明灯的所有势力中的一个。
但顾惜朝只相信神侯府的那些人。
步明灯任他拉着，一大一小消失在楼梯上。
雷羿叹气。步公子明明不是不好说话的人，但他身边的这个小孩也太不好说话了——甚至不准人说话。
雷纯没什么表情，神色冷淡。
她对步明灯的了解仅止于耳闻，听说是个武艺高强的羸弱公子、同时是朝廷上正当红的隐形人物。
从外表来看，是个温润柔和的人。
顾惜朝在步明灯面前原本是有些沉默的，但一路走来，又有杭州外扫墓一事，顾惜朝在步明灯面前的话渐渐变多了。
也许是因为步明灯总是一副沉寂的模样，他想让步明灯的身边变得更热闹一些。
顾惜朝并非爱说话的人，在和韦恒光一起学习时，顾惜朝总是冷酷地围观韦恒光因闯祸而被追得上蹿下跳的情景，与在步明灯面前的活泼形成了一种奇妙的反差。
系统又感叹：【你看看，你如果走好感度路线的话任务进度绝对噌噌涨。】
晏游敷衍的瞎话张口就来：【恨比爱长久，人见人爱难，人见人恨是最简单的路线。】
系统：【只是你的恶作剧心思在作祟吧？】
晏游默了一瞬。系统变身吐槽役，真怀念以前那个拿他没办法时只会发乱码嗷嗷叫的系统啊。
白鹤一只两人下楼吃饭，等菜上来期间，顾惜朝在步明灯对面掰着指头数还有多久到汴京。
他今年十三岁，有些人在十三岁之前便开始考科举，顾惜朝的户籍落在洛阳步家，名义上是养子，届时考试也是从洛阳开始考。
顾惜朝只想快些入仕途，今年县府试时间已过，只能待明年。在那之前，他要好好准备。
“如果走大路，一天歇一晚，半个月左右就能到京城……”
顾惜朝正说着，一旁有人走来，那六分半堂的弟子对步明灯道：“步公子，你们是要去汴京？”
步明灯点头。
顾惜朝坐直，静静地看着他。
雷羿道：“那我们正好顺路，不妨一起行动，也好有个照应。”
顾惜朝震惊，竟然这么随意地说要同行？好不要脸！
雷羿也没办法，如果让上头的人知道他没做任何努力就放步明灯走，绝对会再次被罚在门口站一个下午。
他只好努力一把了。
步明灯比蛊师亲易近人些，雷羿听说人在京城的雷柯因为欺负人，被路过的蛊师用蛊虫狠狠地教训了一番。
还听说雷柯疼得嗓子都哑了。
嚎的。
所以雷羿觉得自己算比较幸运的家伙，步明灯不止没有怪罪他，对他的态度还十分平和。
步明灯当然没有给他回应，顾惜朝开口道：“你那车上坐的是十分重要的人吧？和我们同行不会冲撞她？”
雷羿终于正眼看顾惜朝，他一直努力无视这少年灼人的视线，但对方现在代表步明灯的意思。
“小姐也是同意的，更何况能与步公子同行，反而是我的荣幸。”
顾惜朝眼里透露出一股“听你瞎说，我知道你想干什么”的意思。
雷羿略觉棘手，而步明灯显然是放任状态：“我并无任何不轨之意——不知小兄弟你该如何称呼？我名叫雷羿，六分半堂的弟子。”
“你去见小晏的时候我见过你，知道你的名字。”顾惜朝道，“我叫顾惜朝。”
“小顾兄弟。”雷羿道，“我只是觉得既然顺路，有个照应不是更好？我和步公子还有小晏先生也算老熟人了，不妨多相信我一些。”
顾惜朝道：“我没说不相信你。”他不相信的是六分半堂。
雷羿莫名听出几分未竟之意，默了默，微笑道：“所以小顾兄弟你同意咱们一起去汴京？”
顾惜朝看了眼步明灯，道：“我大哥还没同意。”
于是雷羿看向步明灯。
晏游当然是点头。
这种找上门来刷任务进度的机会当然不能错过。雷羿在游戏里是在六分半堂站桩的小虾米，可雷纯是相关剧情还未挖掘发展的隐藏重要角色。
官方会把控游戏进度，每一章都有主线任务，主线任务再衍生出各种支线任务。现在《江湖online》的主线剧情二十章，雷纯在第十二章出场，在此之前只有名字。
但按剧情走向，雷纯的戏份似乎会变多。
《江湖online》对雷纯的描述仅止于外貌，更多的几乎没有，人称“活在剪影画像别人嘴里的姑娘”。
挖掘角色内容也包含在他的工作任务之中，晏游也好奇雷纯究竟是位怎样的角色。
＊
两方人马一起上京就这么决定下来，第二天清早，他们便出发了。
步明灯今日驾车，在车上向顾惜朝伸手，拉他上车。
雷羿看了看自己要载的人。
雷纯踩着矮凳上车。梅兰竹菊四位侍女各瞪他一眼，一一上车。
雷羿：“......”
他什么都没有说啊......
雷羿觉得自己很冤。！