“知府大人可有什么疑问？”陈唐有些不解。
周知府叹了口气，“你可知泉州剿匪有多难？”。
陈唐以为这知府这是要知难而退，“大人，来这一路上，我自然是听说许多，自然也明白这匪患有多难剿，但是总不能什么都不做，就说要放弃吧。”
“看来你还是不明白。”周知府摇了摇头，“本以为此次朝廷能真正下定决心，剿灭匪患，没想到还是和以往一样，派了个不靠谱的人过来，这次竟然派了个娃娃过来。”
陈唐听这话有些生气，赵鹏云连忙插嘴，“大人，你这是何意，陈大人虽然年轻，但是文武双全，智略过人，为何还没商谈剿匪一事，就断然不会成功。”
“这样吧，你今晚留下，毕竟陈大人是皇上派来的钦差，我给你洗尘接风，不过我丑话说前头，过了今晚，你于我周某人一概无关，生死自负。”周知府说的语气坚决，不容置疑。
“老管家，麻烦下去通知下人，准备好酒好菜，我要宴请陈大人，远道而来，为陈大人接风。”
“是！”
“陈大人请到客房歇息，宴席开始，我会派人叫你。”
“那陈某就恭敬不如从命。”
陈唐三人被管家带到客房，一路上，陈唐发现，这周宅虽然大，仆人未免有些少，而且看周知府年近中年，就算不好色，没有多少妻妾，至少该有个主母，有个子女吧。
但是自从进宅开始，就未曾见过，陈唐颇为好奇。
“老管家，为何不见周大人的妻妾子女？”陈唐按耐不住询问。
“陈大人，莫非对别人家事也感兴趣？”
“那倒不是，只是感觉这周宅虽然，其中颇为冷清。”
“陈大人观察地可真够仔细的，实不相瞒，早在周大人年轻时，妻子早已被那些强人抢去，年幼的儿子也被带走，不知所踪。”
陈唐震惊，这可是一州知府，论品级可整整比陈唐高三级，怎么可能被那些贼寇……陈唐惊讶到失语。
老管家也意识到自己好像话多了，“跟你讲这些干什么。”赶忙告退，临走时特地交代，“陈大人，周大人虽然命苦，但心地善良，你就听周大人一句话，早点离开泉州，也是为你好。”
老管家匆匆离去。
“赵兄，你怎么看？”
“这位周大人要是真的妻妾子女被抢，想必最想剿匪的莫过于是他，见到我们来，应该夹道欢迎才对，怎么要赶我们走？”
“我也奇怪这事，古叔你觉得呢。”
古叔摇了摇头，“目前情报太少，看不出来。”
陈唐着急的挠了挠头，这到了泉州，就四处碰壁，到处吃瘪，鲍家不仅指望不上，反而还有可能从中作梗，知府大人也要赶他们走人，莫说借兵，在泉州连个歇脚的地方都没有，就凭他们这一千水师，去攻打琉球，那不是以卵击石吗。
天色渐晚，老管家请出陈唐三人，来到前厅，知府早已坐在首座等候众人，“来了，陈大人，各位请坐吧！”
陈唐注意到，周知府身旁多留了个位置似乎像是在等谁来。
陈唐还在奇怪，大门口便传来一阵一阵的大笑声，
“哈——哈——哈——周大人别来无恙啊。”
只见一人大步流星，走进前厅，陈唐仔细一打量，此人与周大人年纪相彷，身着绫罗绸缎，身材显胖，面色红润。
“鲍兄，快请坐！”周知府盛情邀请着此人就坐。
陈唐诧异，略有紧张，此人是鲍家人？周知府在搞什么，怎么把这人请过来干什么。
“我来给各位介绍一下，”周知府站起来，近乎谄媚地对这位不速之客介绍。
“这位是陈唐陈大人和他的手下，陈大人是皇上下令，派兵来泉州进行剿匪的。”
“这位是鲍成仁鲍家主，可是我们泉州的保护神。”
“周大人过誉了，鲍某哪能称得上什么保护神。”
“鲍兄不必自谦，今日鲍兄与陈兄来我周府，真是蓬荜生辉啊，来各位我敬你一杯。”
周大人此刻热情之极，与此前拒人于千里之外的样子迥乎不同。
“来！干杯！”
放下酒杯，鲍家主就笑眯眯地问候陈唐，“陈大人一表人才，年纪轻轻，竟然都已经当上扬州都事，这样有实权的官，前途不可限量啊。”
陈唐虽然对这个鲍家主没什么好感，但此刻也只能故作热情，“鲍家主过誉了，我这点芝麻绿豆官在鲍家主面前实在算不上什么。”
“陈大人此次可是皇上派来泉州剿匪的？”
“正是！”
“少年英雄啊！陈大人若是有什么需要，我鲍某人一定鼎力相助。”鲍成仁热情之极。
陈唐却看出他满脸写的都是虚情假意，“好，若是有需要，陈某一定不和鲍大人客气。”
“鲍家主，既然陈大人是皇上派来的，周某人也不好拒之门外，这剿匪，自然要剿出点成绩，鲍家主你看如何？”
周知府此话一出，顿时鲍成仁脸色就阴沉下来，“确实如此，此事有些难办。”
陈唐顺着话说“鲍家主有何难办，可否告知？”
“陈大人可听闻那琉球岛上的海贼王？”
“当然听过！”
“那人狡诈无比，此前朝廷不是没有派兵来剿过匪，只是那岛上地形错综复杂，周围又有不少大大小小的岛可以逃走，每次声势浩大地去剿匪，人家压根就不跟你打，这样一来，每次剿匪都效果甚微。”
“哦？我听闻鲍家主年轻时曾上岛与那些贼寇打过仗？”
“往事不值一提，不过是运气好，杀了几个贼寇，那海贼王性情谨慎，狡猾如狐，这才此后不敢跟我作对。”
“那鲍家主毕竟有过剿匪经验，可否传授于我。”
“哪有什么经验，当年就是脑子一热，就莽上去了，那海贼王也不过是被我打了个措手不及而已。”
“唉”陈唐叹了一口气，皱起了眉头，“这可难办了。”
“陈大人，我有一不算办法的办法，就是不知道你能不能接受。”
→