绿竹的真名叫刘若华。
说过要睡她的人，这个时候才知道她的真名。
徐先躲在窗外的树上，偷听到这些话，也觉得很不好意思。
十几年树立的名声，毁了。
辛辛苦苦搭建起来的人设，塌了。
刘若华低着头，对云姨行了个礼，细声说，“刘若华拜见云姨，见过各位婶婶，见过各位姐姐妹妹。”
云姨看了一下霜儿。
霜儿说，“都是自己人，客气什么，云姨，验货。”
云姨拍了一下霜儿的手背，云姨走过去，拉起刘若华的手，仔细看了一下。
霜儿补充说，“看看，这胸脯，这腰肢，这屁股，都好，而且保证是处子之身。”
刘若华的脸，红得像是滴了血。
云姨白了霜儿一眼，对其他人说，“你们先退下吧。”
一个比较老的妇人，悄悄地在云姨耳边说了句话。
云姨笑着说，“知道知道。”
大家被清了出去，客厅里就剩三个女人。
云姨牵着刘若华的手，坐在一起。
刘若华的脸色，稍稍恢复正常。
云姨说，“徐先说，他要睡你？”
刘若华的脸色，马上又红了，她低下头，又点点头。
云姨说，“你怎么想的？”
刘若华头更低了，过了一会儿，才细声说，“他要就行。”
云姨叹了口气，说，“不能这样的吧。”
刘若华抬头问道，“为什么不能这样的？”
云姨说，“你家里，知道这个事吗？”
刘若华看了霜儿一眼。
霜儿说，“她是倚碧阁的大姑娘。”
云姨想了半天。
霜儿说，“萧瑀家开的。”
云姨点了点头，说，“我想起来了。”
云姨说，“倚碧阁的姑娘，听说后来都过得不错。徐先他江湖飘摇的，恐怕你以后，会没有依靠。”
云姨说这话的时候，眼神落寞。
仿佛穿透了二十年的时光，看到一把刀。
*****
过了一会儿，刘若华说，“云姨你，就是我的依靠。”
云姨回过神来，说，“这件事情，我要先问一下徐先，如果他说可以娶你了，我先收你做干女儿，你再嫁给他，省得将来没有娘家，被徐先欺负了。”
刘若华马上站起身来，又跪了下去，磕了三个头，说，“母亲。”
云姨傻眼了。
云姨叹了口气，扶起刘若华。
云姨说，“傻孩子啊，既然受了你的礼，我就要想办法，让徐先娶你了。”
霜儿说，“若华姐姐，你可能还要等一等，小白姐姐没同意，徐先他说什么也不敢娶你。”
云姨说，“霜儿，你都知道些什么，给快我老实交代，我还没老呢，徐先怎么什么事都瞒着我。”
霜儿只好把她知道的，她能说的那些故事，说给云姨和刘若华听。
*****
徐先躺在树上，听着自己的故事，想，霜儿说得真好听，我恨不得变成一个女的，马上嫁给我自己。
徐先听到树下有三个女孩儿，脚步声忽快忽慢地走近。
六岁的求儿，七岁的团儿，八岁的纹儿。
她们在树下追着雀儿。
求儿发现树枝上的徐先。
求儿说，“先哥哥，你在这里干什么？”
徐先说，“求儿啊，我在这里乘凉。
”
纹儿说，“有个女的，来找你，说是你的老婆，你什么时候有老婆的？”
徐先说，“她乱说，我还没有老婆。”
团儿说，“我们长大了，也做先哥哥的老婆。”
徐先说，“团儿啊，这可不行。”
求儿问，“为什么不行？”
徐先说，“你们是我妹妹呀，当了妹妹，就不能再当老婆了。”
求儿哦地回了一声。
团儿生气地看着徐先，眉头皱成一团。
徐先要转移一下她们的注意力，他问，“纹儿，你今年没养小鸡了吗？”
纹儿说，“今年养了几天，已经这么大了，说要搬家，就拿去卖掉了。”
徐先正要说话，团儿突然大叫，“云姨，徐先在这里偷听你们说话。”
徐先吃惊地看着团儿，小小年纪的团儿，生气起来，翻脸比翻书还快。
团儿哼的一声，表示很生气。
云姨大声说，“徐先，给我滚进来！”
徐先的身影，已经消失在墙后。
徐先听到霜儿说，“算了，云姨，徐先还有些事情，咱们今天先放过他。”
*****
这天晚上，徐先站在大门口睡觉。
睡得很香。
突然，徐先的耳朵动了一下。
过了一会儿，沈腾出现在徐先身边。
沈腾说了一声“我去后门”，就一闪不见。
黑暗中出现四条人影。
*****
从河北回来的那天，徐先还是从孟津渡过了黄河。
在渡船上的时候，徐先从贴身的怀里，取出了一个方形的荷叶包。
荷叶被压得很平，在徐先轻轻翻开的时候，一些荷叶的干碎片，被河风吹走了。
在两层荷叶里面，包着那封小白的来信。
徐先一直收在怀里，却一直不敢看。
徐先想，它陪着我，走了一遍你的出生地。
慢慢打开封口，取出一张纸。
徐先看了一遍以后，把它揉成一团，然后用手指轻轻搓捻。
那封信，完成了它的使命。
它从徐先的指尖，缓缓滑出。
在五月的河风里，化成片片雪花，飞向空中，落入水中。
跟随着河水的波涛，奔流入海，永不回头。
*****
徐先没猜对，但是也没猜错。
霜儿猜对了，但是她没看到。
在信里。
小白说，我学会骑马了。
小白说，昨天不小心摔坏了一个瓦罐。
小白说，小青是个大姑娘了。
小白说，我们最近都不抓鹰了，再抓都没有一只敢飞来了。
小白说，我种了一丛马兰花，这几天开了。
小白说，可好看了。
小白没说，我们都想你了。
满纸的想念，不用说，你是知道的。
*****
第二天晚上，徐先听说，李渊今天上午大发雷霆，把右金吾卫将军打了五个棍子，罚去北地郡。
说这话的人是魏超。
徐先骂魏超，说，“是不是你多管闲事。”
魏超骂徐先，说，“是不是你练刀时，不小心切掉小叽叽了。”
徐先猜得没错。
徐先提早告诉过霜儿，不要让绿竹知道，云姨她们从兰州过来了。
绿竹知道这件事情，那肯定是别人说的。
魏超告诉绿竹，是因为魏超想让徐先能早点做一些准备。
徐先说，“你是不是表明心意被她拒绝了。”
魏超说，“正好相反。”
徐先不再纠缠，说，“怎么没派你去河东送死？”
魏超说，“你还没资格。”
徐先说，“那个矮子是怎么回事？”
魏超说，“那个矮子，比你还狂，在五月十七那天，参加比赛，用一把竹刀，杀掉一个了汝南袁氏的一个年轻人。有人想出一个法子，让你们两个比一比，说不定那矮子就能做了你。失败了也不要紧，反正也没什么损失。”
徐先说，“你这么狠？”
魏超说，“我没说什么，我只不过对苏因高说，请你的出刀价钱很高。诶，你什么时候有空，把我的那一份给我。”
徐先说，“现在屁都没有。”
魏超说，“先欠着。”
徐先说，“你还知道什么？”
魏超说，“我看你回去后，天天玩那根竹子，身体会越来越虚，入秋后天气凉，你小心得了风寒。”
徐先说，“有什么方子。”
魏超说，“也没什么方子，我听说山东的梨子，切块熬汤喝，可以治风寒，梨子越大越好。”
徐先说，“你还知道什么？”
魏超说，“我还知道，你的跟屁虫沈腾，比你差远了。”
魏超说这句话的时候，坐在大门边的一根柱子边上，说完之后，他人就不见了。
沈腾出现在徐先身边。
沈腾说，“魏超这个人，他族叔在老大哪里当了个洗马的小官，他自己却在老四那边走动，魏超的话，你不要全信，随便听听就可以了。”
徐先点了点头。
徐先说，“河北人？”
沈腾说，“是的。河北那个地方最复杂，虽然三个兄弟都待过，但影响力是不一样的。”
徐先点了点头。
沈腾说，“你昨天晚上的对手，有多强。”
徐先说，“都一样。”
沈腾说，“还是不一样的。”
都一样的意思是，反正就是一刀。
不一样的意思是，跟别的不一样。
徐先认真地想了一下。
然后，徐先说，“这四个人，刀法路数一样，刀身窄而短，中刀之后，没有发出一点声音。”
徐先补充说，“好像是豢养的死士。”
沈腾说，“后来，是怎么收尸的。”
徐先说，“那四个人死了之后，过了一会儿，就来了两个不会武功的老头，拉着一辆车，默默把那些尸体拉走，两个老头在临走前，还把地上的血，冲洗打扫干净。”
沈腾说，“应该就是死士。”
徐先说，“老李家爬起来才几年，就有死士了？”
沈腾说，“这也是一门买卖，有人卖给他们而已。”
徐先说，“那就是谁都有可能了。”
沈腾说，“虽然不是谁都有可能，但的确是谁都有可能。”
徐先说，“右金吾卫上将军是谁的人。”
沈腾说，“你不用把问题复杂化。”
徐先点了点头。
因为徐先想起霜儿曾经说过，徐先，你只要把刀练好就行。
徐先要做的事情很多，没空理这些事。
还是简单一点，来了，砍就是了。
*****
过了几天，夕阳堂的老小就离开长安，往去了河南。
在长安的这几天里，大家都没有出门。
来长安却没出门的，估计从来都没有。
特别像求儿团儿这样的小女孩儿，她们一直都是乖乖地待在盛家的大宅子里。
徐先想，下次再带她们出来玩吧，下次来的时候，到老李家，逛逛。
不过她们从长安走的时候，顺走了一个人。
大家都叫这个人，竹子，或竹子姐姐。
*****
沈腾把她们安置好了以后，徐先才扭扭捏捏地出现。
有人生气地看着他，比如团儿，不过她一会儿就忘了。
有人慈爱地看着他，比如云姨，不过她一会儿就生气了。
有人温柔地看着他，比如竹子，不过她一会儿就脸红了。
过了一会儿，房间里突然只剩下徐先和竹子。
徐先想，我要练一练脸皮。
徐先说，“咱们睡吧。”
竹子抬头说，“现在？”
徐先说，“对，最近我尿黄火气大。”
竹子说，“那好吧。”
竹子上来解徐先的衣服。
徐先吓了一跳，“还真来。”
竹子说，“你要，就可以。”
徐先不知如何应对了。
竹子笑了一下，“你还没这个胆。”
徐先真没这个胆。
竹子还是解下徐先的刀弓，解下他的上衣，说，“我帮你擦擦身体吧。”
接下来几天，徐先锻炼的，不再是胆量了，而是定力。
又过了几天，这个锻炼，加倍了。
连徐先都受不了。
一天，徐先躺在盛环珠的怀里，享受着盛环珠的柔软，盛环珠用一把细小的竹勺子，帮他掏耳朵，竹子在一边扇风。
徐先说，“珠儿，叫你小盛准备一下，我们明天出发。”
珠儿说，“好。中秋节快到了，我这两天去腌一些梅子桃子，准备做几个月饼，你们回来的时候，就有月饼吃了。”
徐先说，“我现在就吃。”
然后屋子里，就立刻有了一些奇怪的声音。
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如果像霜儿说的，温柔也是一种力量。
徐先感受到了这种力量了。
徐先站在离家三百步远的地方，看着晨曦中渐渐醒来的家人。
然后向西望去。
更远的天边，有霜儿。
天边的天边，有小白和小青。
这些，都是徐先力量的源泉。
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今天晚些时候，家里最小的三个小女孩儿，六岁的求儿，七岁的团儿，八岁的纹儿，凑到一起说悄悄话。
求儿说，“上次霜儿姐姐说，等先哥哥离家了，我们就去偷听竹子姐姐和珠子姐姐的话，霜儿姐姐会给我们买一整屉的桂花糕。”
团儿说，“我娘早上拜佛，对佛祖说，保佑先哥哥在外平安，看来先哥哥早上出去了，不如咱们现在就去偷听。”
纹儿比较老实，明知道偷听别人说话不对，可又舍不得一整屉的桂花糕，既然是霜儿姐姐说的，那就去吧。