他听说有个榼头和尚，精通释典，就把他召来相见。榼头和尚随着使命而来。萧衍正与侍中沈约下围棋。内侍禀道：“榼头师已在午门外听旨。”萧衍的心在围棋上，算计要杀一把棋子，却连着输了三次，来人的话根本没听进去，手拿一个棋子下去，嘴里说道：“杀了他罢。”他是说杀那棋子，却没有说要杀榼头和尚。内侍应道：“得旨。”便传旨出午门外，将榼头和尚斩了。下完了这局围棋，沈约奏道：“榼头和尚已唤到，等着官家召见。”萧衍忙呼内侍，请和尚进殿相见。
内侍奏道：“已奉旨杀了。”萧衍大惊！方才想起杀棋时误听说的话。就问内侍道：
“和尚临刑，有何言语？”内侍说道：“和尚说他是戴罪之身，处斩他的时候，他的肉身却变成了一条蟒蛇。杀人越货本该偿命，今天杀了他，也是理所当然。”萧衍叹惜良久，才更信轮回报应之理。就传旨将那条被处斩的蛇给埋了。一连几日，心中怏怏不乐。