到了张家凹村，已是掌灯时分了。进村一打听朱金元，居然真有这么个人。这老头已于去年去世，可他的儿孙都在。在村民的指引下，他们来到朱家的门前。
小山村里突然来了几个操着外地口音的人，是个稀罕事。前边早已有一群好奇的孩子通报了，等他们走到门口时，朱家人已迎出门来了。
这是太行山里常见的普通民居，一排五孔土窑洞，门窗上全是糊着麻纸，连一小块玻璃也没有。朱老汉看起来有六十多岁，一身黑布衣裤，膝盖上，衣肘上还有几块补丁，头上罩着的那块白手巾也不算太白。
被主人迎进窑洞里坐定后，李仲元就开门见山地说明来意。
主人听完后说：“朱金元是我爹，已经过世一年多了，不知道你们找他是有什么事？”
李仲元说：“我们是想打听一下阳曲县大槐树村季家的事……”
朱老汉打断了话说：“我从小就在这这里长大，从来没有去过阳曲县，不知道什么季家的事。”
李仲元说：“有人告诉我们说朱金元老人知道。”
朱老汉冷冷地说：“可他已经死了。”
艾欣说：“老人活着的时候没给您说过点有关季家的事吗？”
朱老汉说：“没有。要这么看，说他知道也是瞎话。我是他儿子，他要是知道，能不跟我说吗？”
事情好像是还没开始就已经结束了。可李仲元不甘心，他问道：“您家住在这里有几代了？”
朱老汉笑笑说：“我知道你要问什么。我家是在我三岁时候到这里来的，已经有五十多年了。可是，我家并不是从阳曲县迁来的，我家是从昔阳县迁到这里来的……”
就像是给他的说法佐证似的，外边一个声音喊：“昔阳家，有个这事……”随着话音，进来一个老头，他一看见李仲元他们几个人，就又忙说：“哎哟，有客人呐？那咱歇一会儿再说。”说完，冲他们点点头，退出去了。
朱老汉站起来说：“要就是个这事，我也就不留你们吃饭了，庄稼人的饭，你们也吃不下。”
主家已经下了逐客令，李仲元只能怏怏地站起身来。艾欣推了推他说：“不是有个东西么？拿出来看看。”
李仲元这才想起来那个有着半个洋女人像的东西。他忙从怀里掏出来，递给朱老汉说：“指引我来的人还给了我一个这东西，您看着。”
朱老汉一看到这个东西，目光马上就变得柔和了，他轻轻地抚摸着，下巴上的胡子在微微抖动。过了一会儿，他才像是猛然惊醒似地说：“快请坐，请坐，你们也不早拿出来让我看。”不待他们坐定，他就说：“阳曲县大槐树村季家的事，你们想打听什么？”
李仲元问：“您知道？”
朱老汉笑着说：“有知道的，有不知道的，看你问什么了？”
刚才还是一口回绝说不知道，而现在竟然又知道了。李仲元顾不得感叹这半个洋女人的神奇，忙说：“季家有福老人和他女儿于清朝咸丰年间死于官兵之手，他的两个儿子和女婿、外孙……”
“你想打听哪一个？”
李仲元说：“他大儿子。”
朱老汉说：“死了，比他爹和他姐姐还早死几个月。”
李仲元又问：“那他女婿呢？”
朱老汉说：“也死了，死了一年多了，就是我爹。”
李仲元大惊问：“你爹他老人家不是叫朱金元吗？”
朱老汉说：“名字不是人起的吗？他以前的名字叫赫大明。”
这下可找着了，李仲元大喜过望，他马上说：“那您就是事发当晚无影无踪的那个季家的外孙？”
朱老汉说：“我也能算是季家的外孙，但却不是当晚逃脱了的那个。那时，我爹还没有娶我妈呢。你们找的那个是我哥哥，我和我哥哥不是一个妈生的。”
易志芳插嘴问：“那您哥哥呢？”
朱老汉说：“我三岁时，我们昔阳县遭灾，我爹领我们哥俩逃荒时被土匪、乱兵冲散，至今不知我哥的下落。是死是活也不知道，要他活着，现在也快有七十岁了。”
看看这条线索也断了，李仲元急忙问：“那他那个小儿子呢？”
朱老汉说：“那是我的小舅舅。他倒是留个地址在我爹这里。可是，二十年前，我出去找我哥哥时去找过他，他两口子已经过世了，听说他两个儿子也都死了。”
这话像一瓢冷水把李仲元浇了个透心凉：线索是找到了，可线索又全断了。他愣愣地坐在那里发呆……
但是，事情不能就此止步啊，他抱着一线希望问：“您父亲是不是给您传下来一件祖传的东西？”
朱老汉大惊失色地问：“你是怎么知道的？”
李仲元一看，果然真有此事。他马上接着问“这个东西不完全，只是一部分，要想让它全了，就得找到其他人，对不？”
朱老汉惊异的都不由自主地抖起来了，他说：“对，太对了。你、你、难道你就是你说的那个人？”
李仲元忙说：“对，我就是。”
朱老汉激动的眼泪都出来了，他语不成句地说：“那你，把那一半，拿出来我看看。”
李仲元忙从怀里掏出那块“闯”字令牌来，恭恭敬敬地说：“闯王有令，洪洞盛家遵令出示信物。”说完，双手将令牌捧起来，递到朱老汉面前。
朱老汉看了一眼他手中的东西，激动之情立减。他不解地问：“这是什么东西呀？”
李仲元说：“这就是您说的那另外一份的东西呀！”
朱老汉愣了一下之后，突然笑了，说：“一定是弄岔了。”他把手掌往开一展，把那半个洋女人像往李仲元眼前一杵，说：“我说得另一半，是能和这个对上的。”
李仲元失望地说：“原来是和你那个能对上的，我还以为是和我这个能对上的。”
艾欣刚要开口，却被易志芳抢先了。她说：“李哥问的是您父亲给您传下来的东西，可您手里拿的这个东西是我们刚刚才给您的。”
艾欣点点头，李仲元也说：“是啊。”
朱老汉笑着说：“这东西虽然是你们刚才交给我的，可它确实是我家的祖传之物，它在我脖子上挂了几十年。前几年，为了找它的另一半，我父亲才让我把它送到玄中寺。是玄中寺的济世和尚把它交给你们的，也是他指点你们到这儿来的。要不是因为你们是他指点来的，我才不跟你们说那么多废话呢！”
李仲元一听，看来这朱老叔知道这个大恶鬼的底细，他忙问：“这么说，您知道这个济世和尚的来历？”
朱老汉说：“这济世和尚是我爹的生死之交，又是我哥的救命恩人。除我哥之外，我爹念叨的最多的一个人就是他。我能不知道他吗？”
李仲元急切地说：“那您给我们说说。”
朱老汉说：“要在从前，这是打死也不能说的事，现在么，已经是民国了，大清朝已经完蛋了，说说也不打紧了。再说，你们又是他信得过的人，那就是自家人，我就给你们说说。”说到这儿，他拿起旱烟袋来，装满烟叶，然后点上，深深地吸了一口，才说：“要说这个济世和尚，得先说我爹和我大舅……”说完这一句，他又解释道：“是我哥的大舅，不是我的大舅，可是为了说起来不绕嘴，我也跟着我哥叫大舅……”
随着老人的讲述，李仲元终于知道了季家被灭门的原因和经过……
清咸丰三年，太平天国定都天京后，派林凤祥、李开芳和吉文元率兵北伐，北伐军沿淮河西进，从河南而直隶，直进到保定城南，他大舅和他爹就是在那一年，东出太行，投奔了太平军。因为他大舅作战勇敢，短短一年就成为林凤祥帐下的一员骁将，也因其在战场上斩杀清兵无数，使清军对其恨之入骨。这个济世和尚就是军中为数不多的山西老乡之一。当然，那时他还不是个和尚。
咸丰三年，他大舅战死沙场，济世和尚也在同一场战斗中负伤。清兵在审讯俘虏中得知他大舅籍贯住址，于是知会当地官府前往拿人，欲斩草除根，以泄其愤。
济世和尚伤未痊愈即远赴战友家中探望，恰巧遇上官兵追捕。季家一家四口，老的体力不支，小的还在蹒跚学步，不大不小的是个三寸金金莲，唯有他二舅，虽是个十来岁的孩子，却腿脚灵便，在他姥爷的一再催促下逃走。
正当三人走投无路时，济世和尚及时赶到。他妈将怀中幼儿托付于济世和尚后转身跳崖，他姥爷也随之跳下。济世拦阻不及，挥泪怀抱幼儿逃遁。这幼儿便是朱老汉的哥哥。
咸丰八年，林凤祥和李开芳遇难后，北伐彻底失败。他爹只身潜回家乡，在村外就看到了岳父及妻子的坟墓，知道家中已遇难，于是连夜奔走他乡。
他爹后来在昔阳县槐树沟村落下脚之后，按照约定，到交城玄中寺找到济世，济世已经是个和尚了。从济世那里，才知道家中被难的经过，同时也才知道，他的儿子还活着，管济世和尚的老婆叫妈。他把儿子领回来后，为了儿子，在当地又娶了一个老婆，而后生了眼前这个朱老汉。
听完他的讲述，李仲元的脑子里有了两个济世和尚，怎么也重叠不起来。金万年是清廷爪牙，怎么会加入太平军去反清呢？而且还在战场上负伤？若是为了取得季家人的信任而施行的苦肉计，那也早该收网了，哪能用得着等几十年！想到这儿，他问道：“这济世和尚没出家前是不是姓金？”
朱老汉说：“对，姓靳。老早时，他还跟我爹开玩笑说，他这姓，左半边是盔甲，右半边是战斧，注定就是吃粮打仗的命。”
李仲元听的有些迷糊：“怎么金字还有左半边右半边的？”艾欣却听明白了，她说：“噢，是左革右斤的那个靳。”
李仲元顿时恍然大悟：“噢，原来是姓这个靳！”完后，他又随口说，“姓这个靳的可不算多。”
朱老汉接茬说：“在玄中寺可不算少，他儿子、孙子都在玄中寺里出家。这也怪，他靳家每一代都要有一个人在玄中寺当和尚。”
李仲元惊奇地问：“他儿子也在玄中寺？是哪一个？”
朱老汉说：“他儿子法名叫智云。”
李仲元立刻反驳道：“智云大师俗家姓宗，这是不会错的！”
朱老汉说：“他从小叫我二哥，我能不知道他姓什么？他爹姓靳，他能不姓靳！”
李仲元还要争辩，艾欣拉了他一下，小声说：“就和平遥的林老伯姓木的道理一样。”
听艾欣一说，李仲元顿悟。但他心里还有一个谜团，他急切地问：“那他脸上的那道刀疤……”
朱老汉说：“那就是在和我大舅并肩作战时留下的。”
这下全明白了！
这个在近几天来，一直被自己认定为大恶鬼金万年的，就是自己苦苦寻觅的宗家后人。他脸上那道刀伤与大恶鬼的刀伤，不仅角度不同，而且出处也不同。宗家不仅世世代代托身玄中寺，坚守着祖先的承诺，而且，只要有反清风起，就会有子弟奋勇投入其中，真不愧是李闯王的忠臣良将！
谜底一揭开，之前的重重谜团也就一一迎刃而解……
当天，智云将自己请回玄中寺，乃是有意而为。
当夜，僧房不留卧具，寺内各院留门，即是引导自己去往济世的闭关处。
闭关窑门上的密码当然是接头暗号，济世几度不接茬应该是小心谨慎，反复验证的做法。
墙上挂的那幅对联确实与佛法无涉，与寺庙无关，而且确实是在暗指一个人，但这个人不是金万年，而是李闯王！当时，自己一门心思全集中在对联的最末一个字上面，实际上，玄机是在上、下联的第一个字。上联第一个字是木，下联第一个字是子，合起来不就是个李字么！横批的“地久天长”四个字，是对李闯王信念与基业的期盼！
一想到是李闯王，他的脑子似乎立刻茅塞顿开，自己当时看着眼熟的那柄剑，不就是和嫂子当时给自己看的花马剑的照片、和金二给自己看的杨教授所画的花马剑图有些相像吗！脑子里这个念头一闪，他马上站起来大叫一声：“那是花马剑！”
听他这一声嚷，艾欣和易志芳立即问道：“花马剑？在哪？”
这一问，把李仲元从思绪中惊醒，他想了想，说：“我说错了，不能说那就是花马剑，而是有些像是花马剑。我是说，济世和尚那里有柄宝剑，看上去和照片上的那柄假花马剑很像。”
艾欣想了一下说：“花马剑不可能在济世和尚手里，再说，照片上的那柄剑本身就是假的，和这柄假剑有些相像的剑，也没什么可奇怪的。”
李仲元笑着说：“是，以假的为蓝本去找真的，可谓愚蠢至极。”
易志芳嚷了一声之后，再不开口了，只是静静地听他俩说。至于朱老汉，更是丈二和尚摸不着头脑，根本不知道他们在说些什么。
正说着，晚饭做好了，朱家的媳妇把晚饭端了进来：一个大瓦盆里放着黄澄澄的玉米面窝头，还有一人一大海碗小米稀粥，热气腾腾的，除外，就只有一大盘切的细细的咸菜丝了。
朱老汉笑着说：“庄户人家也拿不出啥好饭食招待客人，将就将就吧。”
艾欣急忙说：“先不忙吃饭，您不是说您小舅舅留个地址在这里吗？”
李仲元也接茬说：“是啊，我们想再去找一找，或许能找到点线索。”
朱老汉忙说：“对了，光顾聊别的，我都把这事忘了。你们等等，我去拿给你们。”说完，转身进了里边一间窑洞。