“咳，咳咳咳～”
在一阵的咳喘声后，场中唯独江寒站立着。
想起灵海阁炼体时那一幕，江寒不禁打了个冷颤，下一刻又觉庆幸。
“炎城江家，江寒为最终胜者。”
拿过参赛者材料，太上尊者上前宣布道。
“本府大小姐柳漾招婿者为江寒，请诸位歇息片刻，午后内庭摆宴，望诸位照顾个场面。”
说罢，太上尊者离去，人群也相继散开。
“哼！让着小厮猖狂数日，这事儿还没完。”
牧歌甩袖离去，牧扬跟随其后。
诺大的比武场此时已是人烟稀薄。
站于原地的江寒好巧不巧的对上了柳漾那清澈无波的眼眸。
“初次见面，鄙人江寒。”
说着，他走近了几步。
“我可是第二次遇见你了呢。”
“啊，是么。”
“那位姑娘好生漂亮，且我见你两情投意合呢。”
言语间，略带一点失落，柳漾道。
见瞒不下去，江寒索然破罐子破摔。
“多谢赞赏，此次前来为生父所托，更为赌约，这桩婚事，你看能不能？”
二人总归是有婚约，江寒没有把话说绝。
“此事等宴后见过我的母亲再行他论。”
说罢，面色低落的她也离去了。
“终究还是我年轻气盛了么？”
冷不丁的自嘲了一声，江寒也离去了。
“簌，簌～”
晚秋时节，好似空中炎阳懒惰了一般，竟管不住那一阵阵寒风，午时时分竟让人感到一丝寒意。
“当时我就在场，只闻那江寒年少轻狂，五灵窍齐开的逆世天资已是力拔五阶层次，实力更为恐怖，力拔五阶竟能与力拔七阶巅峰不分上下。”
原本空着两个时辰，闲来无事才出来走走，不料被江寒撞上此景。
“据我所知，江寒与那柳漾早有婚约，此次前来江寒，赢，也成，败，也能娶到佳人;更有甚，那柳府主与江寒生父是老情人。”
为了彰显效果，说书先生夸大其词，却未曾想，一语中的。
“那么后来呢？”
听书之人兴致上来了，连番询问。
“那江寒犹如前朝项家之子一般，力拔山兮气盖世，年纪青青便足矣踏破险阻，夺得头筹。”
见说书先生还在卖关子，顿时急了眼，冲上前去揪着说书先生的衣领，便嚇道。
“说重点，我等花钱来可不是叫你来戏耍我等。”
见来人气势汹汹，说书先生两腿直哆嗦，示意后者放开。
“只见，只见那江寒，在大败那郑家之人后，那郑家之人拿出一千年灵芝为饵，意图诱导他为郑家卖命。”
“不过那江寒更是精于算计，在收下灵芝后便打发他走了，不过好景不长，此举惹得众怒，群起而攻之。”
“在以五行元力的围攻下，江寒不知用了何等手段竟一时消匿于原地，便是气息、元识也不能探查分毫。”
“隐匿状态下的他以水、金之力逐一击破，很快场中对立面只剩下了两人，见状不对，为首之人竟唤同伙使出阴险的伎俩意图击败江寒。”
“不过被江寒反手击溃，终能抱得美人归啊！”
投入状态，说书先生愈发起劲儿。
“欲知后续如何？请于明日同一时分前来捧场，由老夫细细讲解。”
见话题再无，他打趣道。
“噫～”
见势无趣，听众们渐渐离去。
“可以啊老道，编故事的能力不错嘛！”
江寒上前，从衣袖里掏出银锭，扔给了他。
“下次记得观察仔细点，小爷很看好你。”
说罢，拂袖走向人流涌动的闹市。
“这人好生奇怪，不过甚是阔绰，会不会是他日我前去那翠红楼遇见过？”
没能记住江寒那一刹的面容，说书的也是有些摸不准，突觉无趣，收摊后离去。
与炎城不同，这诺大的湘南城中只见人们走过，并无半点喧闹声，便是遇见两三个赌徒也是肩并肩走着，毫无谈话之意。
“正午时分，莫非那鬼怪不怕光不成？”
看了看天色，江寒道。
突兀，一辆马车飞驰而过，惊吓到了不少路人，却无人嚇骂这愤慨的行为，只是恶狠狠的把目光投向车夫以示警告，便离去了。
“这位大哥，小弟初到湘南，见这市井间人们好像无感一般，小人怕出乱子，能否告知一二？”
“去去去，我们湘南之事，你们外人少打听。”
一旁挑柴的樵夫瞧见了江寒，听是外来人，一脸厌恶的推辞道。
见状，江寒也只能点头哈腰地表示歉意。
俞行渐远，身旁只有买卖的交流声，依旧无人喧哗，倒是给这闹市添上一层浓墨重彩的云雾。
见一旁卖菜的大妈摊上还有不少存货，好奇的江寒发觉机会来了，便上前询问。
“这位大妈，小人前些年离乡去照顾我那肢体残缺的亲人，近日才回到湘南，路上走着，见路人似乎无感一般，心生好奇，可否解疑？”
“近日才回到湘南，这……”
见江寒身着衣袍，衣上图纹绚烂，老妇想来要点好处。
“规矩嘛，我懂！”
说罢，江寒从一兜里掏出一枚银币，扔给了老妇。
“这些菜我正好需要，都给我包了吧。”
见江寒出手如此阔绰，老妇双眸发直，连忙动手把摊子打包好递给江寒。
“你是不知！就在前些年里，这城中隔两日便死去一人;听闻啊，死去之人皆是割去喉咙，事后，尸体高挂城墙。”
看了看四周，发觉无人注意，老妇又道。
“以我观之，是有妖邪在作祟，你刚回来，可是躲过一劫。”
“多谢！”
见无下文，江寒甩袖离去。
行至拐角，他把手中菜递给了乞讨的老人。
炎热散去，时至未时。
突觉口干舌燥，江寒找到一名曰清竹的酒楼。
推开门，一楼坐满了宾客，仍是细言细语，他只好与掌柜要了二楼的位置。
踏上楠木与杨木制成的楼梯，脚下传来舒适且酸麻的触感，江寒不由得暗自赞赏。
“小二！”
坐下紫檀所作的木椅，江寒再次感叹酒楼之主的阔绰手笔。
“你们这的好酒给我来上二壶！”
“好嘞！客官稍作歇息。”
见江寒衣着不凡，小二也是欣喜不已。
“尔等听说了么？昨日那牧家传来哭啼之声，紧接片刻，便听闻街边传来官府巡夜之声，今日所闻，才知昨夜有人失踪。”
三个皮糙肉厚的大汉围着桌子，凑近道。
以武者的听力，不巧被江寒捕获。
“依我看来，失踪之人定与那牧家脱不了干系。”
另一人喝下一碗酒，道。
“得了吧，就你那屁大点本事，成天装成老道，要我看来，纯属巧合。”
便在这时，小二的话音打断了江寒的好奇。
“此三壶酒分别名为花之金液、太平高粱、竹青之白;另有鱼羹、莴笋、鸡、鸭二翅作食，烦请客官慢用。”
在点头示意后，小二离去。
“水火木之意作饮，有趣有趣，这店家值得我高看两眼。”
“那便如此，烦请二位仁兄按时前往。”
在三个大汉抱拳作礼后纷纷离去。
“这小二来的不是时候，真是打趣。”
说罢，一壶酒见底。
未时已过，天色渐暗，申时到来。
“该买些礼品给霜姐，怎么说她也是同我而来。”
漫步在街上，江寒暗道。
由于客源稀少，旁人无话，他这自言自语显得尤为大声。
“这位俊俏的小哥，来看看我家饰品，送朋友最为合适！”
“你是耳朵长茧了么！这位小兄弟明明称为家眷你却给说成朋友，还是我家饰品更能表达出敬仰之意。”
两人压着嗓门互相吵道，在城外旁人看来甚是可笑。
“那好吧，我去这边瞧瞧。”
江寒指着那较为隆重一家。
“小兄弟一看便是人中龙凤，若是不来我家你真是错失大好机缘。”
摊主笑呵呵地说道。
“那，还有那个都给我包起来吧。”
正欲结账，只听身后传来一道声响，那声不急不缓，尤为入耳。
“是非对错，皆由天定;人去楼空，人去楼空啊！”
好奇的江寒回首望去，只能看到那人背影。
光洁的头顶，身着僧衣，脚着草鞋，只能看出是一僧人。
不过再望去，身着僧衣并不是俗世中僧人所着衣裳的青色，而是墨绿色。
“这湘南，好生诡异！”
拿着簪子，江寒走回柳府。
刚入门时，正申的残阳恰好躲过了云朵的遮盖。
江寒与柳漾碰了个照面。
阳光撒下，又恰好照在了佳人那洁白无瑕的面庞。
高挑的身材，出水芙蓉一般的绝世容颜，不同于苏晓那般泼辣引人，美人佳卷般令江寒呆愣原地。
不多时，江寒升起邪火，眼光呆滞。
同样，未出阁的女子被男子长时间盯着不免脸颊发红。
不多时，柳漾脸上的红晕已至耳根，如滴血一般。
“你看够了没！”
对上江寒视线，柳漾嗔怒道。
“看够了。”
他微微点头。
“哼！”
柳漾不顾脸上愈发火辣，快步走出柳府。
“我是不是不够礼貌？”
江寒见状，尤为不解。
“管她呢！还有一个时辰，回去见了霜姐再行他论。”
说罢，江寒也动起身来。