话分两头，再说另一头。当日午后，三里园的二楼雅间里大摆酒宴，座上只有两个年轻人。东首那个身穿名贵锦缎，绾着冠发，圆脸三角眼，开口言语时带鼻音。这正是龙凤珠宝楼少主岳书华。西面那个束起头发，模样十分精神，嘴唇偏歪，笑起来有些痞态。这是五品著作郎钟靐之子钟稷郴。
他们二人偶然听到最近城里的杀人事件，故而在此一聚。岳书华默默开口：“表哥，你可听说了，善汝兄也死了……”钟稷郴夹菜吃了一口，淡淡回应：“不就是遭人绑架被活活烧死么，如今这陈留县还有谁人不知？”岳书华惴惴不安道：“你说会不会是那件事……”
谁知话还未说完，那钟稷郴便十分不悦：“你胡思乱想什么呢，他的死跟咱们有甚干系！”岳书华担心道：“可这次死的人还有曹烨霖、高濮他们两个，应该不会这般凑巧罢？”钟稷郴道：“你这话是甚意思？接下来该轮着咱们了？”岳书华道：“表哥，那件事可是咱们一起做的……”
钟稷郴重重放下手中酒杯，怒道：“放你娘的狗屁！咱什么都没干，你这会儿旧事重提到底几个意思？”岳书华无端受斥，讪讪的喝下一口酒，摇头道：“我没那个意思，只不过想告诉你，咱们或许会有危险……”钟稷郴笑着摆摆手：“定是你想多啦。他们死了，准是得罪了人，咱们又没得罪人，怕甚！”
岳书华擦了擦汗，点头道：“是是是。”旋即又说：“我听说他们都是在青楼附近遇害的，你说会不会是那个魏无忌干的？”钟稷郴狐疑道：“魏无忌？他跟他们有仇么？”岳书华奇道：“这你都不知道？曹烨霖跟他打过一架，高濮、孙善汝都在场。”钟稷郴喝了一口酒，说道：“那便是了。准是那个魏无忌在报复，指使手下干的。”
岳书华弱弱问道：“那我们会不会也很危险？”钟稷郴道：“他们仇人间死磕，跟咱们有甚干系？又不是咱们跟魏无忌有仇。”岳书华道：“可这万一要不是魏无忌，那当如何？”钟稷郴登时不愉道：“又来了不是，你又跟我提那摞事。今儿我便告诉你，那摞事已经无人知晓，你还要反复说个不停，唯恐别人不知道？”
岳书华盯着同伴说：“表哥，你别误会，我只是想提醒你。如若不是魏无忌爱作祟，那咱俩可就真悬了。”钟稷郴不解道：“怎么不是魏无忌？好好好，你非得说那件事，那咱们就来说说。那件事至今还有谁知道？可不就咱们几个？连县衙仵作都勘验无误，那别人又怎会知道？”
岳书华明知如此，可仍有余悸道：“是啊，这件事可算是万无一失了，可我近些天总是提心吊胆，还是小心些罢。”
钟稷郴道：“你既这般说，那青楼咱们便先不去了。就像你说的，这要是步了他们后尘，那可真划不来。”岳书华道：“我听说他们都是深夜被杀，而且死得极惨，有些被分尸，有些被烧死，有些被活活打死，到现在县衙都不知道对方一共来了多少人。”
钟稷郴听完也发怵，忍不住道：“看来今后咱们半夜最好不要出门，今晚你来我家如何？”
岳书华道：“去你家耍？”钟稷郴极力拉拢：“咋的，你还不乐意了，不都是耍耍嘛！”岳书华道：“不是，我是不敢深夜再从你赶回去。”钟稷郴笑道：“那你干脆在我家过夜，你又不是外人。”岳书华道：“成！表哥，我听你的。不过你最好多安排些人手，我怕万一……”
钟稷郴摇头道：“没有万一，那可是我家！谁敢闯进来？”岳书华道：“还是稳妥点好。”钟稷郴不由揶揄道：“就你那胆小的样，当初真不该把你拉进来耍，你看你都吓成什么样了。”
岳书华讪笑道：“表哥，你就别取笑我了。我没事，我真的没事。”钟稷郴道：“得得得，咱们现在吃了这顿饭就去我家罢。”岳书华点点头。钟稷郴举杯道：“来，干一杯！”岳书华一杯酒下肚，仍是愁容满面。怎奈钟稷郴累次劝说，这二人不自觉喝下两坛竹叶青，醉醺醺的搀扶着酒楼，乘上一辆马车缓缓驶回钟家府邸。
刚至钟府，那两个年轻公子便已酩酊大醉，被下人抬进卧房，各自踏踏实实睡了一觉，醒来已近黄昏。那岳书华匆匆洗漱了，去向钟家母舅请安。原来岳书华母姓钟氏乃是钟靐之嫡妹。钟家也亲岳家这根独苗外甥，几番寒暄，当晚备下一桌体面的酒席，算是给亲外甥接风洗尘。这一桌全是自家人，彼此哥哥舅舅、弟弟妹妹叫得亲热。这家人整整齐齐吃着山珍海味聊家常。
岳书华是客，经不住劝，自然要随母舅喝点小酒。桌上珍馐美味轮番呈上，直至大圆桌放不下，最后是上一道新菜撤一道剩菜，估计也有百二十个菜，这顿酒宴足有一个多时辰方歇。钟稷郴拉着表弟向父母告退。这时候，门廊都点了灯。那岳书华醉意阑珊，问道：“表哥，你这是要带我去哪？”钟稷郴搀着他，笑笑道：“带你去个好地方。”
今晚月色依然皎洁动人。这天空现出几瓣白云，所幸没能遮住亮泽。那白光落满整个别院，宛若一盏明灯给人照路。这二人颤颤巍巍的出了庭院后门，那竟是另一番天地。右边种满各类花木，左边是小亭子，当中铺有一条石阶。
对面是一个大青湖，湖边泊着几只小船。这后花园岳书华已来过不知多少回，甚是不解道：“这后花园有甚好玩？”钟稷郴道：“你听，我这后花园里可不比以往，如今有了一群能歌善舞的歌女！”二人屏息静听，蓦然隐隐传来丝竹鼓乐之声，极其美妙动听。
岳书华四处瞅瞅，醉意朦胧道：“歌女？在哪呢？在哪呢？这也没有啊……”钟稷郴笑了，旋即手指眼前大青湖上的楼房，说道：“人就在那里！”岳书华道：“湖中央？你家春满水榭？真的假的？”
钟稷郴道：“我骗你作甚。这些美人可是我去年亲自物色来的。不仅个个长得貌美如花，我还花了重金聘请乐师精心调教。”岳书华道：“呵呵，表哥，你还是一点都没变，一直喜爱歌姬。”钟稷郴摆手道：“先不说了，咱们还是赶紧上船罢……钟伯！”
这岸上结着一座草庐。只有一个在钟府生活了二三十年的老船夫，排资论辈也是钟纪沉叔伯，见了钟公子便低头称呼一声：“少爷好！”钟稷郴道：“钟伯，你送我们两个去春满水榭。”钟伯弯腰解下缆绳，抬手示意钟少爷他们二人上去。随后他自己便坐在船尾用木桨开始划了起来。
钟少爷、岳书华一上船就在谈天。谁知这个钟伯今儿状态似乎不大对，那船一直左右打摆，以致两个年轻公子跟着摇晃。钟稷郴忍不住开口：“钟伯，你是不是得换新桨了？”钟伯用沙哑口吻：“少爷，这木浆有些坏了，你们都坐稳了！”当下用力划拉几番，那船终于步入正轨，稳稳当当的朝前走去。
夜深了，弦月有缺，但却明艳。只见那月华逝水，倾洒大青湖上，铺成满地白银。一片明亮湖水，随小船前行泛起粼粼波纹。俄顷，小船渐驶入湖心，忽然湖面起了一层薄雾，一切仿佛都在梦境里头，这真是：
“夜坠虞渊云影开，夜空有意飘浮埃。
夜上宫楼邀清月，夜来乘兴照高台。
夜将不知何时旦，夜催公孙乌发白。
夜方酩酊还似梦，夜阑苏幕遮粉黛。
夜半箫声客在船，夜游春湖青山外。”
小船上有一个生了火的炉子正煮着清茶，那两个年轻公子坐在船舷上对月品茗，趁着这一分月景开始畅聊各地人土风情，哪里有美味佳肴，哪的姑娘长得水灵身材好。那钟伯好像真的病了，在船尾不间断的咳嗽。钟稷郴问：“钟伯，你是病了么？”那钟伯答：“少爷，我不碍事，咳咳咳……”钟稷郴道：“这么晚了还劳你麻烦，你赶明儿去看个大夫。”钟伯连道三个“好”。
三盏茶的工夫，小船便靠上湖心岛屿。钟伯扶这两个公子下船后，自回船上去了。那钟稷郴一即着陆便快步在前，一面招呼：“表弟，走走走，表哥我带你去见识见识我家歌姬！”岳书华自后劝诫：“表哥，你走慢一些，当心地上的石头！”钟稷郴道：“无妨无妨，这里我每天要来，再熟悉不过了。”
这湖心岛屿四处都种桃树，枝干扶疏。这时节，花卉吐妍，花瓣丰腴美艳，在月色底下散发馥郁芬芳。钟稷郴、岳书华两位年轻公子穿过这一丛树林，假山后面便是春满水榭。钟公子推门而入，里内是豪华大厅。左右摆着二十四幅舞女屏风，满室布满青色帷幄。六个女子在彩排歌舞，有一人吹箫，一人抚琴。那领舞之女堪堪二十出头，其余皆是豆蔻年华。姑娘们生得俏丽无比，莫若春花蓓蕾绽开，尽都纤腰扭动，玉手挥舞，那长裙衣袖彻底散开，只见一条条绸带如风摆柳般婀娜多姿，一个个好似凌波仙子充满了仙气。
岳书华也曾见过这种场面，但如今有些醉意，见这些女子仿佛天女下凡来，顿时心痒难搔，**毕露，双目直勾勾盯着歌女们那些隐私部位，隐约间他幻想眼前众女子都不曾穿衣，一副副雪白胴体在面前晃荡引诱。
这些优伶，平日里凭钟少爷享用取乐，他心知表弟岳书华这人别无喜好。钟稷郴身为长兄，自要盛情款待一番，这时笑问：“表弟，你觉得如何？”岳书华暗暗擦口水，连声说道：“好得很！妙得很！我喜欢，我喜欢……”钟稷郴便道：“表弟，你难得来一趟，咱们今晚可得玩得尽兴才好。”当下领人上座。
钟稷郴拍了拍手，立马招来三四个小丫鬟，端着清酒、果盘上前。那岳书华将那红衣丫鬟一把抱入怀中，正待敞开了上下其手，当场引来钟稷郴的揶揄声：“表弟，你平时就是这般迫不及待？你不妨先来瞧瞧少爷我排演的脱衣舞……”
谁知那岳书华正搂着小丫鬟亲嘴，哪有工夫理会，不多时便勾起心中的男欢女爱。那钟稷郴望见，难免受刺激，当即发出变态般的淫笑。尔后，两个年轻公子渐渐情迷意乱，不自觉连裤子都脱了，正欲施展下盘功夫，突然传来笃笃笃的敲门声。
钟稷郴没好气道：“谁啊！这三更半夜来扫本少爷的雅兴！”岳书华起身道：“表哥，要不我去瞧瞧？”钟稷郴道：“还是我去罢。”当即悻悻然穿回衣裤，亲自去开门。
钟稷郴见是钟伯，不由讶异：“钟伯，你怎么来了？”正欲上前，还是岳书华率先觉察到一丝不对劲，急忙拉住表兄。这二人盯住眼前人，那钟伯垂着脑袋直愣愣立在门口一语不发，如同睡着。钟稷郴尝试着呼唤：“钟伯，你咋的了？你咋不说话？”
陡然间，那钟伯抬起头来，只见那脸上戴着一张鬼面具。钟稷郴、岳书华二人乍见这一幕，俱被吓退。钟稷郴不禁埋怨道：“钟伯，你戴这劳什子作甚！三更半夜怪吓人的，你赶紧摘了罢！”
那钟伯脚步骤动，仿佛鬼魅般瞬移至钟稷郴面前。但听得唰然一声，手上刀鞘之中立时闪出一条如雪刀光，寒芒直刺人眼。那钟稷郴根本不及呼喊，项上这颗人头直接坠落地上，只见那鲜血如泉，从脖颈断口处喷洒出来！
岳书华见这一幕，先是愣了愣，旋即失心疯也似发着惨叫：“啊！”当即拔腿就往里逃。他是一面狂奔，一面惨嚎，当真是吓坏了。须臾间，一班守夜家丁出现：“怎么了，这是？那里出了啥子情况？”有人大老远看到岳书华在前方手舞足蹈、大喊大叫：“死人啦！杀人啦！救命啊……”
众家丁纷纷持械赶来，问道：“咋的啦？咋的啦？你这是咋的啦！”岳书华只顾大叫：“杀人啦！杀……杀人啦！”最后还是教人给抱住了，并教他冷静下来。有人问他：“是谁杀了人？”岳书华答：“是钟伯！钟伯杀人啦！”
所有家丁意似不信，直至在春满水榭门口目睹了死者钟稷郴，这才坚信不疑。随后众家丁四散开来去擒拿钟伯，可钟伯的船早已寻不见。紧接着在这一更左右，钟府开始人声沸腾，有哭喊声，有锣鼓敲打声，更有到处都是举着火把的家奴兵丁。一时间整个钟府火焰张天、嘈杂喧嚣，真是比过年还热闹。
没多久，有人在草庐抓着了那个钟伯，当时这个老头躺在地上让人叫唤老半天都没醒过来。还是钟靐一勺冷水浇下去，这才将钟伯弄醒了。这老头醒来一口咬定，是有人从背后偷袭了他，被一记闷棍打翻。这钟府出了此等重大命案，没多久便惊动了县衙官差，领头者正是判佐狄仁杰。