番外三
早春三月, 阳光比往日更明媚，天气暖和起来之后，外出的游人比以往更多, 士子们写诗作画，流连于美景之中。
福建泉州府的泉州港边也是一片极热闹的景象。
宋时, 泉州是天下第一大港，这里商贸繁荣，吸引了来自各地的商人交易, 泉州的商人们既踏实肯干又敢想敢拼，将自己的足迹遍布世界各地。
但自洪武七年撤销泉州市舶司以来，泉州港便日益没落了, 洪武时，朝廷下令“片板不许入海”, 泉州本地的渔民们只得将生计转至内陆, 即便有渔民偷摸入海, 也只是小打小闹罢了。
可至如今，泉州港又恢复了往昔的繁荣。
一艘艘大船自港口发出，开往吕宋等邻国，还有跋涉十分远的, 也如《育言报》中所言的航海家那般, 将足迹踏遍世界各地。
原先渔民出海并不容易，如今只需到府衙领一封书, 将船只形貌、登船的渔民人数及样貌等信息记录下来就足够。
府衙的官吏一贯懒洋洋的无事可干, 自万历十一年开海以来, 倒是变得格外忙碌, 不过忙归忙, 泉州港一恢复生机, 有船出海，他们这些官吏俸禄也能提一提——
“去往何处？”那官吏问道。
“回大人的话，小人去弗朗机。”
官吏在书上盖了章，待渔民领了书后，又附上一册文卷，那渔民连声道谢，因这文卷上附了一份详细的地图，他们也不知朝廷是如何得来这地图的，但据此前出海归来的渔民说，此图所列十分详实。
除了世界地图外，还有一张详细的弗朗机地图，另附各国风土人情等，渔民出海后若有所见所闻，也要及时向官府标注，以供官府修改。
开海以来，渔民们原先只敢在泉州港附近的水域逗留，可朝廷竟派人至泉州港磨练水军——本地的水兵，有许多正是泉州府人，渔民出海后，朝廷便派水兵护送。
近几年弗朗机人占了吕宋，其虽与大明有贸易往来，但冲突也是不断，有一回渔民们与弗朗机兵船在附近海域起了冲突，渔民们本以为自身要丧于弗朗机人之手，谁知水兵及时赶到，将他们救下。
渔民们出海愈发安心，胆子变更大了些，敢往更远的水域走了。
……
这正是朝廷磨练水军的目的。
一方面，强大的水兵可以为出海的渔民保驾护航，而另一方面，眼下倭寇国内战事不休，水兵缺少练兵的机会，护送渔民时常常遭遇实战，水军的战斗力自然进一步增强。
水军与弗朗机、倭国等水兵交战时缴获的枪支火炮等，往往在第一时间交至工部与兵部，由二部的官吏及时研发，再投入制作。
火器研制很是烧钱，若在以往，朝廷自然不允许二部这般造。
但现在，理由很简单——朝廷不差钱。
自开海以来，泉州、福州、宁波等地的港口迎来了各地的商人，运银、运货的船彻夜不休，朝廷的新政激励了更多商人和渔民出海，大明物产广博，海外商人格外喜爱到大明购买商品。
出海一项被朝廷垄断后，各地港口只要负责抽税和护航，便能获得源源不断的白银。
这些白银中的大半都涌入了国库。
不说官员们，就是天子这般从来不缺钱花的，也被如今大明的挣钱能力给惊住了。
泉州等地有本地的水兵保驾护航，水兵们俸禄要比北方边军高上不少，纵然在海上遭遇强敌，他们也勇武敢战。
以往他们对海情不熟悉，因而不太敢战，可如今他们的经验越来越丰富，战斗力自然越来越强。
总而言之，就连户部尚书也不必为钱发愁了。
这是开海带来的最直观的影响力。
在大明朝，一项政策带来的利益越多，它的阻力自然也就越少。
开海之政施行前，朝野上下最忧心的无非是漕运会受影响，然而，朝廷虽力推开海，却也未完全放弃漕运，首先在运输上，海运快，但贵，漕运慢一些，但价格实惠。
且海运毕竟无法将货物等运到目的地，其中还需借助漕运之便，若运与朝廷置办的贡品等有关的货物时，漕运的经验显然更为丰富。
换句话说，漕运的市场原本是恒定的，漕运上的官员以为，如果开了海运，海运必定会抢占漕运的市场。
然而，海运开启后，漕运官员赫然发现，因海运市场广博，且主要是对外，原先漕运市场若以百计数，海运便是以千计数，因海运存在，漕运不仅没有压缩，相反，因海运开拓的市场过于广大，以海运之力不能够完全消化，反而将一部分转给了漕运。
大明的漕运可以说是一笔烂账，换了首辅、换了漕运总督都无法解决，漕工与漕兵懈怠者众多，官员贪污严重，运至京城的漕粮商品等，漂没者不在少数。
但开海后，漕工漕兵们忧心没了生计，干事反而比以往更用心，当然，漕弊深重，非一朝一夕能够改善，但无论如何，海运的出现却让朝廷看到了改革漕运的曙光。
……
“我此次来泉州府，只觉此地比嘉靖时繁荣十百倍。”一位中年文士道，“我祖父少时自泉州往京城任官，我父也在京城为官，之后家人便都留在京城。”
“若非亲眼得见，我也不敢相信，这东南之地，繁华竟不逊苏杭。”
因泉州航运十分发达，泉州府便与浙江的宁波府等一道出了份《开海报》，专讲渔民海上见闻，讲渔船在海上发现的新物什，讲造船，讲各国对大明的印象，《开海报》一出，《育言报》便将海外的版块让出，交由《开海报》登载。
这中年文士读了《开海报》，只觉天下之大无奇不有，他生在京城，长在京城，历来有些眼高于顶，读过《开海报》之后，他才知自己所见所闻颇为闭塞。
“若非柳阁老在朝堂上力争，我泉州百姓哪能等到开海那一日？”
“嘉靖时倭患起，泉州可谓生灵涂炭，此次据传倭国有意进犯朝鲜，我泉州男儿知晓此事后，有渔船的，都要一个个冲至倭国，以报嘉靖时的仇怨。”
“咱们都想去，却被府尊老爷给拦下了。”港口的汉子提及此事颇为失望，“老爷说，咱们不会使那火铳，去了不如人家会用铳的。”
泉州府如今有水兵驻扎，实力已今非昔比，因朝廷开海后这些年一直致力于磨练水军，倭寇进犯朝鲜，朝野上下也并不畏惧，都盼着攻下朝鲜后再去倭国扫荡一番。
之所以还不能成行，皆是因太/祖将倭国列为不征之国的缘故。
但不少百姓觉得，海禁也是祖训，如今海禁都开了，又何须在意所谓不征之国的祖训？
何况他们去倭国，也并非为了征服倭国，只是想顺带参观一下他们的银矿，考虑到倭国人力挖矿困难，他们就勉为其难替倭国挖一挖，展现一番大明朝的风范。
“据说朝堂之上，元辅不赞同去倭国，柳阁老却同意去倭国一观。”
中年文士颔首道:“我在京中也听到这般传闻。”
他甚至听说了，天子在此事上更偏向申时行。
天子对银矿颇为动心，在京城这些年，朝野上下已将当今天子的脾性摸了个透彻，天子贪财，天子好大喜功，可天子也好面子，不想给世人留下穷兵黩武的印象。
“以往咱们水兵不如人倒也罢了，如今为何不能？”
不同于内陆的百姓，泉州这些近海之地的百姓可谓将倭寇恨得牙痒痒。
“或许是申阁老老成持重吧。”
阁臣之中，柳贺的官声是最好的，哪怕他是张居正的门生，也曾将张四维踢回老家。
但在官员与读书人看来，柳贺不是伪君子，他家人丁少，家人在镇江府也只是安稳生活，并未扰民，更未侵占百姓土地。
何况柳贺挣钱的本事是内阁中一等一的，他却没想过在自己身上挪用一分。
而申时行为人圆滑，人人都不得罪，可他一边与人结交，一边下手也有数次，且他在吴县老家的土地数目堪称当地士绅之最，他次子又与乌程董家结亲，嫁妆之巨震撼了整个苏州府。
如今内阁仍是四位阁老，申时行这首辅当了数年，他行事不如柳贺爽快，朝臣与百姓都盼着改柳贺为首辅。
柳贺似乎对此并不动心，他并未派言官攻讦申时行，也未给申时行找麻烦，待申时行也极为尊重。
“谁当首辅，当阁老，和咱们小老百姓也没什么关系。”港口的汉子道，“但谁能护着咱们百姓多一些，咱就盼谁来当这个首辅。”
“柳阁老的事咱们远在泉州都听说了不少，若不是他，咱们岂能过上如今的日子？能吃上肉，时不时还能打些酒来喝，家中的儿子，等他们再长几岁，便送他们去读书，纵然考不上秀才进士，先识得几个字，不行就去试试造火铳，造农具，总比我这当爹的有出息。”
中年文士不由感慨:“这都是柳阁老为国之功。”
当年柳贺力主开海时，朝廷反对声一片。
而今开海有成，沿海百姓生活能安，朝廷财税一日日富足，沿海有钱，便能援其余布政司，缓旱灾，缓水灾，加之开海后不断运至大明的作物，万历年后，百姓的日子比嘉靖、隆庆时好了许多。
朝廷当真需要柳贺这般的官员，百姓也十分需要。
开海之功，绵泽岂一省之人。
“柳阁老非泉州人，泉州百姓却愿为他造生祠供奉，只盼他家中平安，当阁老当得长长久久。”