Eric第二次去滇南的时候, 在那里带了很长时间，甚至认识了那边当地客栈的老板。
龚家曾经的大宅已经成了历史，但是这里依旧人声鼎沸, 少男少女们在这座宅子里嬉闹, 滇南的云很漂亮, 倒映在河里的景色, 像被人扣在杯子里的月亮，漂亮的想让私藏。
等他再回港，舅公因为一场流感进了疗养医院，九十几岁的老人, 身体变得异常脆弱。
老周自从滇南回来后, 就去世了。当时舅公什么都没讲，只说了一句, 他累了, 让他休息吧。
年龄对年长的人已经变得模糊, 也成了一种记忆，好像都变得无关紧要。
Eric带着他的书, 坐在舅公床边，每天给舅公读两页。
梦里, 滇南的天气还是那么晴朗, 云是云, 山是山。
梦里的阿琼一头乌发, 编成细辫子，然后盘在脑后，看起来俏皮青春。
她说，马队就快回来了。
她父亲是龚家商队里，走茶马古道商帮里的牵马人, 她出生在龚家，母亲是二房主母的梳头丫头，后来成亲就在龚家，生下她，她也就生长在龚家。
龚家富贵百年，总有富贵的道理。
“逸昌，今天的作业写完了吗？”
“逸昌，今天你去帮阿城叔叔看看账目。”
“逸昌，不要贪玩，到时候让你爸爸带你去北京考试。”
母亲总这样叫他。一直会提醒他好好学习。
他是家里的幼子，其实是二房的幼子。
伯父进京任职，伯母和他结婚后，一直没有生育，他就离家了，而且一直都没回来。直到后来伯父做官了，她也没有和伯父去任职，而是守在祖宅里，照看祖父祖母。
他父亲是家中老二，生的很凶悍，看管着家里的生意，但是因为有了三个儿子，他屋里还有两个妾，也不缺儿子，祖父祖母做主，就把最小的他过继给了伯父。
所以他就成了伯父的儿子，成了长房长子。
生父生母，变成了二叔二婶。
生活在祖国的边陲，他十三岁为止，没有离开过这里，也不觉得龚家这样的家庭有什么不对。
镇上的学校他随便上，他年纪小，也聪明。龚家的家世，没有人敢为难他。他的两个堂哥早早就不念书了，跟着二叔做生意。
小时候，阿琼为他缝的书包，他从来不带，因为母亲遣人接送他，有人给他背书包，有人给他打伞，连下雨天都有人背着他……
他的十三年人生过的几乎没有烦恼，只要他的要求，母亲没有不应的。
二叔和二婶，也对他极好，仿佛没有人不喜欢他。
阿琼从小跟在他身边，他初初学写字的时候，因为无聊就开始教阿琼。
他总自豪，阿琼是他的学生，而且他把她教的很好。
正逢镇上有集市，家里人都去集市了，他进门喊：“阿琼！”
母亲笑着说：“她父亲回来了，这几天随她父亲去走亲戚了。”
逸昌不懂：“走什么亲戚？她还在上学，我给她布置的作业她还没写完。今天还有新的作业。”
母亲笑着说：“她已经学得够多了，哪家的女孩子读这么多书？又不是去考状元，是时候找人家了，她已经十六了。”
逸昌瞪大眼睛，不可置信问：“找什么人家？我都说好了，我们到时候一起考学，去昆明，去京城读大学。父亲都答应我了。”
母亲只管笑温柔说：“又说胡话，那都到什么年纪了？”
母亲从来就是这样，连反驳人讲话，都软绵绵的。其实他知道，父亲在外面有人，有家室了，也有孩子了。
可惜母亲并不在意，她的认知里，没有离开龚家这个概念，祖母时常在母亲面前叫骂父亲，声称他死在外面我都不管的，但是你是我闺女，逸昌是我大孙子，这是龚家的规矩。
他们不知道，龚家的规矩，已经不是过去一百年的规矩了，男女平等、一夫一妻、读书上学、只有雇佣没有主仆。
这些道理他们都不明白，老祖宗辈辈相传的规矩，为什么不对了。
那时候，他也不懂。
他只知道，他要读书，带着阿琼一起。
阿琼是他的学生，她很聪明。
他们一定能去更好的学校读书，去见识广袤的世界。
隔了几日，阿琼回来了，阿琼还是那么明朗开心。
见了他一点不开心都没有。
阿琼其实算是他丫鬟，可惜他是学过知识的人，知道这样是不对的，虽然这里的学校和本地的少数名族文化结合，带着浓重的滇南色彩。
龚家的马帮回来后，二叔是最高兴的，他会在老宅的主屋里宴客，将旁支的那些叔叔们都请来，大家把酒言欢，诉说旅途中的惊险，血腥而刺激。
龚家的生意遍布滇南和滇西，靠的全是这样的悍勇。
新的生意要穿过边境，去到缅北，二叔已经在商量这件事了，而且家族里的男丁都愿意支持，也都愿意去。
因为他父亲的威严在，他父亲读书出去，去了那所军校，后来跟着几起几落。但是很有声望。这里的人没有不卖龚家的面子。
虽然他只见过父亲两次。第一次他还是婴儿，并不认识他。
第二次七岁的时候，父亲休假回来。
父亲和这里的人不一样，他讲话非常利落，教训人就是教训你这个人，而不是批判你没有规矩，或者说龚家如何。他只会指出你这个人的错误。
就比如他曾经教育他，你是一个男孩子，不要让阿琼一个女孩子来给你叠被穿衣，这样非常不好，你是一个可以自理的人，人人平等，将来你出去读书，同学、好友，你会有很多朋友，要学新的知识，不要困在这里，平庸还要靠着龚家养着你，然后怒和龚家一辈子缠在一起。你自以为学了一些知识，对身边人高高在上，那样非常糟糕。
他被骂得羞耻的无地自容。
幸亏被母亲打断了，母亲护着他，立刻说：“你这是做什么，阿琼是他的玩伴，他们两个自小一起长大，这有什么，再说了他还小，你当父亲的才见过他几次，你这样他越怕你了。”
他确实很怕父亲，那个高大穿着一身军装的男人，每日天不亮就起床，自己把自己打理的井井有条，站坐都有姿态。
他其实很喜欢父亲，觉得他很不一样，很喜欢模仿他，模仿他早起，不再贪睡，模仿他每天早上晨练，跟着他去爬山。
模仿他，对龚家的人很尊重，不再理所当然觉得身边人是仆人。
七岁的孩子，觉得父亲是天，那么伟大。
可惜他结束休假就走了，且走了再没回来。
直龚家出事，也是因为他死在了外面。
父亲走后，他就学会了，阿琼帮他叠被子，他就教阿琼读课文。
阿琼替他缝补衣服、洗衣服，他就教阿琼算数。
教阿琼读书，给她布置作业。
阿琼很聪明，不论他教什么，她都能很快学会。
“阿琼，母亲说你家里要给你找人家？这么回事？”
阿琼坐在芭蕉树下正在绣鞋面，听到这话，勉强一笑“没有的事，阿爸回来带我去看阿嬷了。”
他立刻说：“那就好，我说好了，等中学毕业了，到时候带你去考试，我们一起去找父亲，去读大学。父亲写信，说只要我们考上大学，学费他来付。”
阿琼笑着看着他，一直那么看着，一直笑，眼睛那么漂亮。
而那笑里有他不懂的东西。
二叔的生意越来越大，母亲晚饭后和他讲：“你二叔……”
母亲是个温柔的女人，乖顺且善良，一辈子都不知道和人吵架。
“二叔怎么了？”
他满月就过继给了母亲，一直都跟在母亲身边。二婶虽然非常泼辣，但是二叔性情和父亲不同，二叔性情暴烈，且凶悍，打女人非常狠，二婶很怕他。
“他的生意，和土司府的人，他们……”
母亲始终说不出口，二叔凶残，欠了人命，而且很多生意都沾了血。
母亲觉得这样很不好，但是说不出口，他还不懂，他才十三岁，他什么都不懂。
母亲见他好奇，又改口说：“没事，你好好读书，早点考上大学，跟你父亲去读书，将来做个有出息的人。”
这话他爱听。
“到时候母亲和我一起去，母亲一个人在这里不开心。”
他其实是知道的，母亲一直都不开心，灯下孤影，每日除了等他，没其他事情做。可惜他知道的太少。
龚家的老宅里，困住的何止母亲一个人。
祖父每周末都会和他训诫，要他记住龚家的规矩，要孝顺、要上进……
祖母每每这个时候，就会说和几句，但是丝毫不提让他上进学习，将来读大学……
他们仿佛笃定，他一辈子都会在这个镇子里，一辈子都不会离开。
他对这些的厌恶混杂在对家的喜欢中，始终都不能明白，龚家到底代表了什么。
他喜欢喝阿琼晾的花茶，阿琼勤快，将花茶分装好，嘱咐他：“你少喝一点，喝多了胃不舒服。”
他也不在意，坐在芭蕉下，一边读父亲寄回来的书，一边和阿琼讲：“这书写得非常好，等我看完那你也看看。”
阿琼比他大三岁，已经十六岁了，穿着灰色的衣服绣着彩色的纹饰，青春靓丽。却没有回话。
“怎么了？”
阿琼有些担心，和他说：“阿爸被安排，去缅北运货，不准他去贩茶了。”
“怎么突然让卓叔去缅北？”
阿琼也不知道，他把书给她：“那你先看吧，等二叔回来我去问问他。”
阿琼很感谢他。
尽管龚家的人总调侃，说阿琼是他的贴身丫鬟，早晚是他房里的人，他已经懂得了这些，对阿琼越觉得抱歉。
所以他总私下给阿琼钱，有什么事情，总不让她一个女孩子去外面。
他看着阿琼的眼睛，“别怕，没事的。你好好学，到时候去外面读书。”
可惜二叔一直都没回来，镇上的集会都过了几次了，龚家贩茶的马帮又一趟回来了，二叔都没回来。
阿琼的阿嬷病了，她和母亲告假，离家了半个月，他每天都在学习，也在等待。等着身边的人回来。
父亲的信回来，他讲得非常委婉，让母亲注意一些，提醒家里不要再那么高调，尤其不要奢侈。
母亲听话，把自己屋子里贵重的东西都收起来了。
但是又舍不得他屋子太寡淡，就将象牙雕件摆在他房间里，那件乌铜走银的摆件也放在他房间里。据说这是母亲的嫁妆。
母亲很多嫁妆，都是金银，据说当年父亲离家的时候祖父祖母不同意，母亲就卖了嫁妆给父亲带着当盘缠了。
可惜他心中充满的都是对父亲和对外面世界的幻想，所以对这些蛛丝马迹中的提醒，一无所知。