当马蹄缓缓踏过最后一片沙土时,正是新月如钩。
深山寂寂，远处的山脉连绵不绝的蔓延在云层中，终年积雪,待踏出扎格拉玛沙漠最后的边缘,便能见得坞城的灯火不息和雪色千重。
萧衍回过头时，寥寥星光透过鸦青色的天，散落在这片看不见尽头的沙海上。
马蹄停在了尽头的道路上，冷风千万年不变的吹拂，让道口上的石块在风沙的吹蚀下，形成了一块块高大嶙峋的风砺石。
一块又一块的风砺石沉默地凝视着归去来的行者。
萧衍静静地看着,呵出的雾气缭绕在脸旁很快被风吹散了。
“怎么了？”晏顷迟看出他心中藏了事。
“等等我。”萧衍没有解释，只是翻身下马，走到了风砺石前。
晏顷迟的目光随着他的背影而动。
萧衍立在风砺石前,深褐色的嶙峋怪石在月色里,隐隐似个人形,却看不出丝毫的面容。石块在经年累月的风沙侵蚀下，那些曾经尖锐的棱角也早已被磨平了,只余下陈旧斑驳的痕迹。
“我过去在南疆，总是听他们说，忘川边有三生石，所以我每次为人唱魂时,就用匕首在一块石头上刻下他们的名字当作引石，这样他们的灵魂就不会迷失，引石会为他们寻到忘川的路。”
“如果我有一天死了,也希望有人可以让我的魂魄寻到忘川，我不想做寻不到归途的野鬼。”
那些模糊的，过往的话忽然间门浮响顿挫在耳边。
萧衍凝视了半晌,忽然从袖中摸出了把扇子，狠狠地扎在了风砺石上，风中传来一声清脆的断响，价值连城的玉骨扇瞬间门碎裂！
崩裂的碎屑迸溅在萧衍的脸上，又寸寸跌落沙中。
涩冷的寒风侵肌，让前尘旧故都化作了灰烬，永远埋葬在这片沙海里。
萧衍掌心里有血淌出，他以指尖凝聚出灵力，凝重而缓慢的在石面上刻下了“沈闲”二字。
碎屑簌簌如雪落，落尽了沈闲所有的爱恨嗔痴。
鲜血混着碎屑滚下，不知会在多少年后干涸、陈旧，唯有刻下的字深深嵌在石块里，永不磨灭。
他不应该做入不了轮回的孤魂，寻不到归途的野鬼。
但愿灵魂可以乘着长风重返故里，长眠于那片恍然葳蕤的绿意里。
萧衍站起身时，没再回首。他策马缓缓离开了这片无尽沙海，萧忆笙跟在他的后面，马蹄嘚嘚敲响了归去的路
，再往后，是所剩不多的军士和京墨阁弟子。
月光将他们的剪影越拖越长。
扎格拉玛沙漠上，沙尘漫天，风呼啸的吹着，仿佛在低声呼唤即将离去的亡魂。
一排排风砺石在静谧的月色下，目送着他们的离去。
唯有那刻下字的石块上，有血水无声地滑落，在字上留下了一道长长的水痕，如同怔怔流淌的眼泪。
只待风沙将所有埋葬。
然，就在马蹄踏出沙漠的那个刹那——
晏顷迟蓦然回首，望向驻道上的风砺石，冷淡的眼睛里融起了一丝莫测的笑意。
——*****——
跋涉千里的归途总算于黎明前结束。
混沌晓色映照着风雪长白，半轮旭日从山的另一端缓缓浮现。
风从北边的海域上吹来，夹杂着熟悉的潮湿，拂过面颊。待马蹄踏上官道时，萧衍才惊觉城外似是将将经历过一场规模浩大的战乱。
无数靴印混杂着蹄印，杂乱斑驳的印在泥泞里，枝叶被踩踏的零落。
官道两边的建筑完全被焚毁，只有火还在燃烧，在霞光中将熄未熄。
城门紧闭，满地的辎重，尸体狼藉，道上蜿蜒飘杵的血水无不在昭示着这里先前经历过怎样的厮杀。
萧衍微蹙眉，就在马蹄停驻下来的刹那，风里的腥甜似乎加重了。
他眼风一掠，萧忆笙倏地抬手示意身后弟子提高警惕。
重甲矗立不动，皆在等待着萧衍接下来的吩咐。萧衍看向晏顷迟，晏顷迟也在回视他，眸光依旧沉静。
四野寂寂，只有还在燃烧着的断壁残垣不断发出火花爆裂的声音。
“师尊，需不需要我带人去看一看？”萧忆笙忽地出声。
萧衍没说话，他眺望着远处的巍峨高墙，身.下的马儿喷出粗重的鼻息，不安的甩动尾巴。
“所有人听令——”
然而还不等萧衍话音落下，原本寂静的城外，忽然响起杂沓的脚步声。
四野里涌上来大片手持刀戟的士兵，刀鞘摩擦过铠甲，密集的脚步声把他们层层围住。
妄念在交错的光影里铮然清啸，千百道戾气唰地出鞘。
可没等剑光掠出，晏顷迟倏地出手，按住了萧衍的手背。
“等等。”他说。
萧衍看着眼前乌压压的重甲欲言又止，他似乎是想说什么，但最终还是依言，手腕微垂的瞬间门缭绕在腕
骨的黑气悉数退却。
可就在剑光归鞘的下一瞬，为首的将士竟然在晏顷迟的马匹前单膝着地，铿锵跪下！
“恭祝尊上告捷归来！”他率先说道。
与此同时，长夜破晓，天地尽头的晨曦刺破了最后的黑暗，黎明的光洒落在这片海域上，在高城檐角折射出细碎的金光，似是划出了一道不可逾越的天堑。
在这样的祝颂声里，余下三千将士铿锵跪地，齐声恭祝：“恭祝尊上大捷归来！”
城门在他们的身后发出沉闷的巨响，铁链迅速回荡，门在重力拉扯下被缓缓被吊了起来。
城门打开的瞬间门，林郅正和一众人立在晨曦里。
他在众多的重甲里一眼就看见了单臂打马的萧忆笙，萧忆笙的右臂被折断，潦草的包扎吊在身前，眉眼里满是倦色。
“故笙！”
“哥哥！”
萧忆笙看见林郅站在密密麻麻的人群前，朝自己挥了挥手，他悬着的心骤然落下，喜形于色。
他也不等萧衍了，径自打马前进。
萧衍攥着缰绳的手微微卸力，他听着尘世的喧闹，瞟了眼晏顷迟，随后轻飘飘地说道：“唉，你可什么也没做，平白无故就得了功劳，这便宜占得真是让人好生妒忌啊……三长老是不是该想办法嘉奖我一下？”
“这可怎么办，我家有贤妻，一言九鼎。”晏顷迟说，“不如我问问他的意思？”
“这话就见外了吧三长老？问他做什么？”萧衍轻笑，“你怎么吃着碗里的还望着锅里的，贪心不足啊。”
“可我怕他啊。”晏顷迟意味深长的说。
“很害怕？”
“怕得很。”
“那该怎么办，”萧衍佯作不懂的说道，“娶都娶了，就自个儿好生受着吧。”
晏顷迟抿唇笑了，笑意温柔。
他的背后是那片蔓延的朝日，他的脸浴在昏黄的日光里，被渡上了浅薄的红，萧衍没来由的想到了过去，他于马上眺望万里青山的模样。
晏顷迟始终都像寒夜里的那轮皎洁，如霜似雪。
远处高台上，有人负手而立，萧衍抬望眼，正巧和那视线撞了个正着。
他瞧着那道身影觉得眼熟，微微眯起眼，刚想要看清时，却见那道身影倏然动了。
这是……
长袍拢着寒霜，扑在面上。萧衍的话音还没出口，便见那人已然飘飘然地落到了自己面前，他苍苍白发垂散在肩，
面色一如往日般沉静温和。
萧衍的目光凝滞，他怔怔地望着眼前人，几乎以为自己是出现了幻觉。
“一段时日不见就不认识我这个老头子了？”谢怀霜朝他伸出手臂。
“师父！”萧衍从错愕里回神，迎着晨曦的第一缕光线，扑进了谢怀霜的怀抱。
他像是栖落于这天地间门的白鸟，白袍铺散，撞了谢怀霜满怀。
谢怀霜已是年迈，但他的身躯却并不随着岁月的流逝而变得枯槁苍老，他迎住萧衍的拥抱，慈爱地拍了拍他的后脑，说道：“怎么瘦了？”
“没瘦，就是很想你，”萧衍说，“我以为师父还在宣城等我。”
“我这不是等不到你们，才亲自来看一看吗？”谢怀霜手掌覆在他的脑后，乐呵呵地笑。
“到坞城的路程太远了，我担心你。”萧衍说，“不要累着了。”
“早就跟你说了，我还没老得不像话，我一拳能打死十个流沧士兵，”谢怀霜指着满地狼藉，高傲的说道，“我在等你的这几日里，带着这群无主的鲛人歼灭了最后驻守在城外的流沧军。”
他说话时，目光有意觑向旁边的晏顷迟，似是在等对方先开口。
“师兄。”晏顷迟微颔首，神色是惯有的冷淡。
谢怀霜看他的目光里没有惊讶，只是不大高兴地说道：“是别来无恙啊。混小子既然还活着，一百多年过去了也不知道给师兄寄封信吗？害的我还苦苦给你扫了这么久的墓，每年白扫一趟不说，现在看见我了连招呼都不晓得打了？喂不熟的白眼狼。”
萧衍松开谢怀霜，替晏顷迟说道：“师叔不知道你在哪里。”
“哈？”谢怀霜静了半晌，以为自己听错了，甚至侧耳说道，“你方才是在替他说话？”记忆里，萧衍对晏顷迟这几个字是极为避讳的，连谢怀霜都不甚去提及。
“……没有。”萧衍说。
晏顷迟似乎从这番对话里悟出了点什么，眉头深拢。
“他是不知道我在哪里，那你也不知道我在哪里吗？”谢怀霜曲起指节，轻扣在萧衍的额头，“四个多月，我在宣城怎么都等不到你们的消息，只能自己找来了，你也是忘了师父吗？”
萧衍被他敲得下意识捂住额头，但痛感只是如雨滴落下。
“师兄别怪他，”晏顷迟以为是真敲疼了，忙出声，“城外有我设下的结界，传音符是无法传音出去的，只能从城外传，阿衍他不知道。”
萧衍确实不
知道，他甚至以为自己的讯息全传到谢怀霜那里了，只是谢怀霜忙于旁的事务，是以没有回复。
他在这刹那反应上来，当初晏顷迟为了不让他跑，竟然还在城外特意加持了结界，让他连讯号都递不出去。
萧衍侧眸一觑。
两个人的目光交错而过，晏顷迟微偏过脸，佯作未觉的避开了这令人心虚的对视。
“我本意是在三个月前就回去的，这里有点事情就耽误了。”萧衍说道，“让师父担心了。”
“我当你是忘了我这个老头子，”谢怀霜揉着他的发，“以为你故意躲在外头，不想回去说亲事。这段时日我替你看了好些人家的姑娘，就等着你回去再看看呢，结果怎么盼也盼不回你。”
他一语出，四下齐齐寂然。
萧衍能感觉到身后有锋锐的冷意直刺背脊，刺得他在这微寒的日光里竟起了点薄汗。
他甚至不用回头，也能想象得到晏顷迟阴沉的眼色。
然而谢怀霜却是毫无察觉，他对着晏顷迟的视线，小气地说：“你又拉着个脸做什么？是见到我不高兴吗？还是我站在这里碍着你的眼了？”
晏顷迟微回神，语气冰冷：“不敢。”
萧衍听出了别的意思，两个人对视的一霎，那微妙的感觉无需言明，也能晓得对方的心思。
“师父，我不说亲事了，”萧衍转而收回视线，望向渐熄的火光，说道，“这件事我不想您再多问了。”
谢怀霜像是早就预料到了什么，没有丝毫意外的“嗯”了声，接着说道：“哪家姑娘？等这次回去就上门说亲，别让人姑娘家等久了，回头让别人给娶回家了。你不在的这段时日，我连聘礼都要备好了，就等着你自己招出来。”
萧衍没直接应声，只是轻念：“师父……”
谢怀霜余光瞟他一眼，说道：“不是说了吗，相貌什么都是次要的，你喜欢就好对不对？喜欢、合适，就比什么都重要。”
“嗯。”萧衍欲言又止。
晏顷迟默不作声的注视着他，似是也在等他的回应。
但是萧衍没有说话，而是目光游移的看向了别处。
谢怀霜从他闪躲的眼神里似乎悟出点什么，又跟着说道：“难道是年纪上大你很多？”
“嗯……”萧衍慢吞吞的说，“是有点。”他在试探谢怀霜的态度。
谢怀霜几不可查的抽气，微微蹙起了眉：“总不能大你过百了？”
“是过百了
。”萧衍话还没说完，便见晏顷迟已经昂首挺胸的准备昭示了，他甚至还轻轻掸了下衣襟上的灰尘。
“那就是修道的女儿家了，也不打紧，”谢怀霜说，“年纪大些也好，懂得照顾人，以后我也就不用一直跟在你后面瞎操心了。”
“年纪大点是好。”晏顷迟在旁边附和。
谢怀霜对他的插话嗤之以鼻：“也不是，像你这样的就不好。”
晏顷迟：“……”
谢怀霜对萧衍说道：“你们私底下已经结成道侣了？”
他问得突然，萧衍完全没有准备，怔了下，才说道：“嗯，我们是……”
“是我——”晏顷迟接过话，然而还没来得及说出下半句，话音便至于萧衍突然轻轻踢过来的那一脚。
萧衍的动作很轻，几乎是擦着他的小腿而过的，但瞬间门便压住了他未宣之于口的话。
“是你什么？”谢怀霜以余光睨他。
晏顷迟：“是我觉得现在就说这些不大好。”萧衍不说，他就也不能说，他倒是不怕谢怀霜知道，只怕会违了萧衍的意思。
谢怀霜：“我和阿衍说两句话，你怎么一直在这胡搅蛮缠？你这个当师叔的是见不得我儿好了？”
晏顷迟：“不敢。”
见萧衍始终不解释，晏顷迟有些不大高兴地微抿起唇角。
萧衍还在斟酌要不要将此事告诉谢怀霜。
俄顷，他才缓缓开口：“师父。”
“嗯？”
“其实我和——”马儿打着响鼻惊醒了他，萧衍倏地藏住了下半句话，湿热的鼻息喷在掌心，他在纷乱如麻的心跳声里，欲言又止。
还是别说了。看这反应，万一师父直接气晕了怎么办。
“你要和我说什么？”谢怀霜问。
“没事。”萧衍说，“我想等回宣城再说此事吧。”
谢怀霜想了下，觉得这种大事确实不该潦草决意的，还是等回宣城再细说也不迟。
晏顷迟冷着脸说：“我先回去了。”
萧衍没出声。
“去吧。”谢怀霜说。
“我要回去了。”晏顷迟又高声说了一遍，似是故意在说给旁人听。
“听见了，我还没有耳背。”谢怀霜接过话。
“……”晏顷迟眼风一偏，见萧衍完全没什么反应，便有些负气地调转马头，要朝城里去。
他的背影在这日光下莫名显得落寞。
晏顷迟半推半就的打马踏过官道，他故意收放缰绳，让马蹄走得缓慢，以为萧衍会追上来，可萧衍并没有，他几次回过头，发现萧衍竟然连看都没看他，一气之下真就自己打马离开了。
萧衍藏笑，牵着马，和谢怀霜一并朝城里走。
“怎么这么多年不见还是这个坏脾气？”谢怀霜望着晏顷迟渐远的背影，说，“以前谁要惹他不高兴了他就使少爷性子，可这一百多年他不来看我就算了，现在见了我还对我使性子，这叫什么事儿？”
说罢，他又摇首，万分中肯地评价道：“娇气！”
“师叔向来如此，师父不要往心里去。”萧衍说。
“我和他较什么劲？”谢怀霜大度的说道，“我就应该管他叫爹，他才能满意呢！”
萧衍没敢接这话。
朝日的霞光铺就他们脚下的尘路，城外的士兵们已经开始借着晨光清理坍塌的残垣废墟。
萧衍见谢怀霜不高兴，自觉岔开了这个话题，说道：“师父是在什么时候到坞城的？”
谢怀霜说：“有五天了。来时外城还围着兵，在交战。倒是两方看起来都失去了首领，我便从中横.插一脚结束了这场交战。”
“白沉锦呢？”萧衍诧然。
“白沉锦？”谢怀霜借着微现的晨光，遥望高城后的九重宫阙。
被轰炸过的城墙，有些地方已是残缺不全，碎石砂砾滚落堆积在脚下，透着血的色泽，留下了那场厮杀最后的痕迹。
萧衍将想问话，便又听谢怀霜说道：“那姑娘倒是个让人敬佩的人物啊……”
五日前，长河落日，狼烟滚滚。
当暮色笼罩整片海域时，地面上已经没有任何活动痕迹了，这条迈进坞城的官道两旁，所有的建筑皆被焚烧殆尽。
火是从临近城墙的地方烧起来的，让原本繁华喧闹的城外成了片死寂。
谢怀霜方才踏入这片土地，便能见到成堆的尸骸，从伤痕上不难辨认出有些是被射杀的，有些则是被烧死的，还有些死状惨不忍睹，残肢零碎。这些尸首都被丢弃在了海岸，横陈错落，累累叠加，殷红顺着漾上来的海浪荡开，让风里都夹杂着浓郁的腥膻。
——这些都是被俘虏杀尽的士兵。
所有的精锐都已经外出，在面对流沧军士的挑衅和杀戮时，白沉锦没有任何惧色的吩咐着最后的将士们层层设伏，想要反击。
白沉锦卸下了盔甲，叫人打开了城门。那紧闭的门轰
隆抬起，清冷苍白的月色下，是血海飘杵的城外。
白沉锦率领着一众小队从晏顷迟布下的结界里缓步走出，她踏过满地的尸骸，对巴达尔缴械投降。
当看见高墙上已经被换下的旗纛时，巴达尔觉得自己已经是大获全胜，他不怀好意的攥住白沉锦的手，猥淫地笑了。
然而让所有人都没想到的是，这个看似柔弱可欺的女鲛人竟然在身上绑缚了近百斤的炸药，在巴达尔触碰到她的瞬间门点燃了引线！
与此同时，那高悬的城门在爆炸声中发出沉闷的声响，铁链迅速回荡，城门在火光迸溅的瞬间门轰然砸落。
“砰”地一声巨响，爆炸鸣震了浓重的夜色。
紧闭的城门彻底隔绝了炸开的火花，高墙上，漆黑的劲弩被同时拉开弓弦，千百只利箭裹挟着熊熊燃烧的烈焰，呼啸着刺出！
城下的流沧军士登时在燃烧的大火里如秸秆般挣扎着倒地。
白沉锦在这巨大的冲力下，四肢百骸瞬间门化作齑粉。
等士兵们寻到巴达尔的残肢时，还能看见紧紧抓住他衣襟的一只断手，手指已经被完全烧焦，只有那枚象征着鲛人首领的指环还牢牢套在那根枯指上。
大火不熄，紧闭的城门在混乱里再度被敞开，鲛人军士涌上，厮杀声沸反盈天。
谢怀霜是在空隙间门掠入战场的，杀喊声埋没了整片海域，持续了整整四日才算告捷。
白沉锦用自己的方式守住了她的子民，她在晏顷迟数百年的庇佑下学会了去守护自己最珍视的东西。
她已经不再需要前人的余荫。
那一天，狼烟蔽日，烈焰焚城。守护了坞城上百年的结界，也在战乱中砰然碎裂。
“确实是个厉害的姑娘。”萧衍如此说道，“比我想象中的还要节烈。”
“是啊。”谢怀霜笑声苍老，他负起手，悠然地踱步，似是想起了什么，又说道，“沈公子呢？怎么好一会了都没见到他人？他还在后面吗？我见故笙都先进去了，你们没有一起回来？”
萧衍这回缄默了，他垂下眼睫，转瞬压住了眼底微末的情绪。
“阿衍，”谢怀霜隐隐察觉到不对劲，“你们来坞城的这段时日里是出什么事了吗？”
萧衍闭了闭眸，俄顷，淡然地说道：“他死了。我杀的。”
谢怀霜错愕。他没料到事态会在这几个月的时间门里发生急剧的转变，几次想要问出口，但最终都将话止于唇间门。
无论事情的经过如何，这种时候都不应该再去触碰这道伤疤的。
谢怀霜沉默着，抬手摸了摸萧衍的发，笑地和蔼。
萧衍神色如常的走着，远处的苍鹰展翅扑出云雾，从雄浑深沉的山巅掠来，在金色的天际尽头夹带出一道白色弧线。
唳鸣声响彻了九霄。
城外的战场上依旧狼藉着满地尸体，北风浩浩，推起千重海浪，弥漫起的朝日模糊了无垠的碧海。
水溶溶，飏起残红，三千里清风散去前尘旧故，浪涛声依旧。
萧衍再抬眼时，眸光深远而平静，他遥遥望向辽阔的天宇，天边晨曦浸染了云层，倾泻在他的眼眸中，映亮了那片深不见底的漆黑。
高城近在眼下。远远有几个影子孑孑穿行在沙场里，埋葬着那些在战争中死去的士兵残骸。
“不要难过。”谢怀霜最后说道，“都过去了。”
萧衍并没有接话，只是微颔首，在如潮水般涌来的恭祝声中，缓缓踏入了城门。
金色的苍穹横铺在他的身后，将他的背影渡上了细碎的浮光。
——*****——
当沉沉暮色笼罩四野的时候，萧衍终是结束了手上的事务，他去殿里寻人时没瞧见晏顷迟。
他问了一众人，皆是没人知道晏顷迟去哪里了，倒是有长老认出了他，驻足寒暄，引来了旁人的好奇。
萧衍没有闲心多聊，随便敷衍了几句后便离去了。
他找不到晏顷迟，便只能自己去他平日住的阁里，来回踱步。
此时正值戌时，天色.欲晓，孤云还绝巘，晏顷迟的阁前有一长廊，迂回曲折，海棠交错在长廊两边，七节攒成，茂密浓合。
每当风过，小枝颤巍巍的抖动着，交缠在枝上的护花铃便会急促的响动，惊走欲要栖息的鸟雀。
“尊上的吩咐，我们皆会竭尽全力的做好。”不远处，响起了靴子踩踏过地面的声音，伴随着细细的交谈声。
“那就有劳巫师大人了。”熟悉的声音响在暮色里。
萧衍听到声音，蓦然回首，瞧见是晏顷迟和巫师正在沿着长廊朝此处走来，他们似乎在谈论什么事，晏顷迟微笑着，颔首。
他今日来，换上了新焚香的袍子，天青色飘荡风间门，墨发以冠束起，衬得眉眼清俊，只是不再复如过往，言笑里都是冷淡和孤寒。
“师叔。”
萧衍上前，似是闲谈般的想要说话，却见晏顷迟已经别