年祭结束了。
长街上那一具具染血的尸体被快速清理干净，死亡的气息和血腥味也被风雪盖去，恢复平静，仿佛什么也没发生过。
太皇太后被护送回了宫，还未到德顺门，她便下了车辇，不准侍卫宫人跟着，只留下宫女晚晴扶着自己往寝宫的方向走。粒粒雪花迎着墙头上闪烁的灯光如萤火虫那般纷飞而下，漂亮极了，却在这冷透了的深夜里显得格外悲凉孤寂。
冷风席卷在长道上，太皇太后沧桑的目光中带着疲倦，一步一步走得极慢，脚下那双鞋子也渐渐湿透了。
晚晴边撑着伞，担忧道：“太皇太后，还是传车辇吧。”
太皇太后轻摆了下头。
正时，她不知脚下踩到了什么东西，猛地崴了下脚。
晚晴扶住她：“您没事吗？”
太皇太后只强撑着身子继续往前走，两侧斑驳的宫墙不断倒退，她的心思也越来越沉，深深的眼眸望着前方，问：“你是不是也认为，当年余家被满门抄斩真是与哀家有关？”
晚晴怔了下。
“其实那人说的没错，哀家确实早已知道这几桩命案之间的联系，易太傅，何云礼，何侍郎，他们都曾与余卓良有关，哀家之所以急于结案，不是因为心虚，而是顾及皇帝才初登大位，朝中时局未定，不想在这个节骨眼上生出前朝的旧案来，若是传开，被有心之人拿去大做文章，怕是朝中上下会岌岌可危啊！只能拖下一时，便是一时。”
晚晴低垂着头，说：“太皇太后顾全大局，此番心思，旁人是懂的。”
“余卓良谋逆不假，证据确凿，这当中，哀家绝无半点私心。”
“奴婢明白。”
“可你明白，又如何？”太皇太后轻叹了声气。
冷风瑟瑟，主仆二人沿着长街继续走着。
“呀！”
一只乌鸦飞到墙头上休憩，碧绿的眼珠子在覆满大雪的深夜下显得格外透亮，盯着太皇太后那微微有些佝偻的身子，直到那身形渐行渐远，才扑腾着翅膀，飞走了……
将太皇太后护着回宫后，易轩和宋几便带着自己的人骑马折回青龙寺收拾残局。
这一路上，谁也不作声，只听得见马儿铁蹄踏在雪上的声音。
这几桩困解了几个月的案子终于真相大白，凶手也已伏法，看似一切都已经结束了，可他们的心里还是来回打鼓，总觉得还有些什么？
赵子夫率先打破沉寂，冲着前头马上的两人问道：“易将军，宋大人，今天晚上到底怎么回事？”
易轩像是没听到，连眼皮子都没抬一下。
他还在想那名白衣女子死前说的话，当年是自己父亲负责查阅余卓良的文籍，以文字狱定了他的罪，如果这当中真是太皇太后有心为之，那余家三十七口人的性命岂不是也得算在他易家头上？想到这里，他手心便寒了几分，毫无别的心思。
宋几不着痕迹的看了他一眼，知道他心里不好受，便不打搅，转而与赵子夫说了其中的来龙去脉。
原来就在前一天江边将他的信件拿去给易轩后，易轩便去了驿站见他，将他扮成随从悄悄带进皇宫，见到了太皇太后，他将自己在鬼市所遇之事一一禀明，并以项上人头担保。太皇太后当时大怒，可再三犹豫，还是答应了与他们来个引蛇出洞，这才有了今晚长街上的一幕，好在计划万无一失，当真将凶手引了出来。
赵子夫恍然大悟，只是心中仍有好奇：“那佛殿中的大龙呢？”
“不过是障眼法。”
“可我们所有人都看到了。”
“你们在入寺之前都喝了一碗清水，那水里便有玄机。”
“水里被下了致幻的药？原来是这样！”赵子夫这才解了惑，“所以凶手在佛殿里制造混乱，目的就是为了让太皇太后在年祭中途返回皇宫，到时护送的侍卫减少，凶手就可以在路上对太皇太后下手。”
“看来你们大理寺的人也不全是榆木脑袋。”
赵子夫：“……”
宋几不再与他瞎扯，再次朝易轩看了眼，随即拉了下手中的缰绳，将坐骑挨近过去，轻声与易轩说道：“当年的事情不过是那女子一面之词，是真是假不得而知，易将军不必太放在心上。虽然在官场上我与太傅没有过多来往，但知道太傅为人正直，襟怀坦白，绝非是那种安忍残贼之人。”
易轩转眸看他：“你不必安慰我。”
“我只是实话实说。”
易轩沉默了下，盯着前面坚定道：“他是我父亲，我应该相信他。”
宋几拍了拍他的肩头，认同他的话。
易轩却突然问起他：“我看你似乎也有疑虑？”
宋几轻叹，眸色微深，说：“我心中确实有疑虑，总觉得这当中还有很多事没弄不明白，但是又说不上来。”
“你是不是还在想，凶手既然要报仇杀人，又为什么要扯出二十八星宿？”
“嗯。可是人已经死了，也追问不出什么来了。”宋几心里七上八下，怎么也安不下来。
突然，身后的赵子夫高嚷一声：“对了，杜大人呢？”
对啊，杜班石呢！
……
鎏金寺。
天已经快亮了。
今日寺中格外安静，清风阵阵，白雪皑皑，偶有鸟儿成群结队的从林中飞来，落在廊下的长椅上休憩，欢快的轻跳着。
很快，一阵急促的马蹄声打破了寺中的沉静。
杜班石翻身下马，面色凝重，随着寺门外的小僧一路去了大雄宝殿后方的一间禅房外。
小僧先行进去，与里头的人说：“道云师叔，杜大人来了。”
然，半晌也没有回应。
直到风刮过窗柩传来“吱嘎”的响声，才听到里头的人说：“请他进来吧。”
小僧退去，杜班石跨门而入。白日的禅房里稍显昏暗，点着两盏烛，淡淡的香烛味混合着墨汁散发出来的香味扑鼻而来，让人舒心自在。他行至屋中那张长形桌前，看着此时立在桌后正在提笔作画的秦苏。