「这里是……」
睁开眼睛的梵看见的是描绘出美丽曲线的天花板。
「……！」
梵最先发觉的是自己躺在床上的身体被绑了起来。
手指也确实地受到固定，让他也没办法结印使出魔法。
「梵！」
小小的身影依附到梵的脸颊上。
「菈本妲……」
菈本妲的双臂也被细绳绑住了。
她没办法像平时那样拥抱梵，所以用自己的小小脸颊摩擦梵的脸颊，对于梵平安无事感到欣喜。
脸颊感受到菈本妲体温的热度，让梵心里觉得很舒服。
以前明明从来没有想过这种事情。
「你醒过来了啊。」
梵抬起脸来后，便看见拿着木制托盘的亚尔贝站在那里。
「这是水和止痛药。」
放在枕边的托盘上放有杯子与药粉。
「别那么小气，让他使用『治愈之手』啦！要是留下伤痕的话你怎么赔得起！」
「就算你这么说，假如他康复后又起来作乱不就很麻烦吗？」
不去理会生气又聒噪的菈本妲，亚尔贝以熟练的动作让梵服药。
「以爱丝妲小姐的从者身分上战场的时候，我就把照护伤者的方式全都记在脑海里了。」
「谢谢。」
梵道谢的时候，与亚尔贝对上视线就颤抖了肩头。
亚尔贝看见梵那样的反应而露出微笑。
「你觉得对我过意不去呢。」
「……你不恨我吗？」
「一点也不。」
亚尔贝的表情十分清爽。
「可是你当时很痛吧？」
「当然啊，痛得要死呢。」
亚尔贝苦笑出声。
然后他站起身子，打算离开房间而往外走，却在房门前转过身。
「不过赢家是我喔。」
看见梵哑口无言，亚尔贝低头行礼后便直接走出房间。
「那家伙是怎样啦！」
菈本妲暴怒。
梵静静地深思。
「……亚尔贝的行为是正确的。要是亚尔贝没有阻止我的行为，我就不再是『勇者』了……明明是这样的。」
梵将自己的情感说出口：
「不服气？我是因为输了而不服气吗？」
「梵……」
看着以前从未见过、露出困惑表情的梵，菈本妲担忧似的叫起他的名字。
＊＊＊
「你很乖耶，真是令人钦佩。」
「这绳子是怎样啦！为什么用我的力量也完全弄不断！」
菈本妲看着我的脸，聒噪地吼来吼去。
「这是远古时代的木妖精魔法师为了绑住北海魔鲸（bakekujira）而做出来的绳索，不会那么容易就断掉的。」
「居然有这种东西，也太狡猾了吧！」
菈本妲跟莉特她们战斗时虽然可怕，但她现在维持着天真的仙灵样貌与性格。
想必是因为她理解梵不会有危险了吧。
这样子应该就没问题。
「所以说，菈本妲，我有事要跟梵谈一谈，你先去其他房间等一下。」
「啥！」
「为了让梵的迷惘终结，我们需要两人独处交谈。」
「唔唔……」
菈本妲瞥了一下梵的面容。
她看见梵点头后，便「唉～」这样叹出一口气。
「知道了啦……可是你敢让梵受伤的话，我一定会要你好看喔。」
「我们都充分战斗过了吧。」
菈本妲维持着被绑住的状态，轻轻一跃跳到床下，狠狠地瞪我一眼之后，就大摇大摆地往外行走。
「强势得好像没有被绑起来一样啊。」
我佩服着菈本妲大摇大摆的姿态，并且关上房门。
「好了。」
我在梵的床边放了张椅子，坐到上头。
「你心情如何？」
「……不太好。」
梵的语气带刺……蕴含情感。
这是个好征兆。
「是啊，输给不想输的对手以后，心情会很差。」
「赢家竟然说这种话啊。」
我笑出声来。
梵好像也受到我的影响而微微一笑。
「吉迪恩先生太卑鄙了。」
「毕竟我无论如何都想赢啊。」
「……我想再跟你打一次。」
「我们这次碰巧都活了下来，但战斗根本没什么第二次机会吧。」
「……你这句话，只是为了避免跟我战斗所找的借口吧。」
「你很懂嘛。」
梵这次是明确地笑出声了。
「以前明明都不会觉得不服气，我是不是没资格当『勇者』了呢？」
「你的冲动怎样了？」
「……醒来的时候就恢复了。所以我已经不会产生想破坏这个聚落的心情。」
之前大概是愤怒的感情让加护的冲动停止运作了吧。
一般是不会发生这种事情的……不过我知道有露缇这样的前例。
「既然这样，你就是『勇者』了吧？只要加护仍然寄宿于你的生命，神明赋予的职务便不会消失，这就是教会的教诲。」
梵摆出一副无法接受的表情。
让人不禁认为梵不配当「勇者」的不是别人，正是一直遵循教会教诲的他自己。
不过，他那样的特质正代表他是勇者。
「梵，勇者并不是『天生的』。而是『想要成为』勇者的人，才能成为勇者。」
「想要成为勇者的人？」
这是阿修罗恶魔锡桑丹说过的话。
虽然借用敌人所说的话很不是滋味，但初代勇者是阿修罗恶魔。
同族的锡桑丹知晓真正的勇者。
「并不是因为『勇者』加护寄宿体内才让人成为勇者。对于『该怎么做才能成为勇者』这个问题，不仅要用自己的脑袋思考，有时也要采纳他人的意见。尽管会有无数次的迷惘，仍然想要当个勇者并且有心前进的人，就是名副其实的勇者了。」
「既然这样，我该怎么做……」
「我知道梵缺少的是什么喔。」
「咦……？」
「是导师。」
梵呆愣了。
这答案应该出乎他的意料吧。
「梵的目光一直都只注意信仰，作为一个人，该了解的知识并不够。」
「作为一个人该了解的知识……」
「优异的剑法当中蕴含哲学，可是你的剑并没有那种东西。哲学是作为一个人增进许多见闻、感受许多事物，并且不停思考之后所培育出来的。」
「培育哲学？」
「梵的世界太狭隘了，所以剑虽然锐利却很肤浅……就是因为这样才输给我。」
「……肤浅。」
「只是把自己的强大押在剑上，套路一成不变。对手如果有准备好回击用的招数，就能轻易击溃你的剑法。」
「呣。」
梵露出符合一名少年的表情，看得出心情并不好。
（插图015）
那是以往态度超然的梵没有展现过的，十分平凡的表情。
梵失去身为「勇者」的纯粹的话，应该会暂时性地变弱。
可是，作为一个人累积了经验的梵，会比现在还要更强。
到了那个时候，梵想必会成为像露缇那样的最强勇者。
「下次你就多试着相信爱丝妲所说的话吧。而且也不要只会讲勇者相关的事，你可以跟她聊看看各种领域、各式各样的事情。爱丝妲曾去各种国家旅行，她见识过其他人都没有见过的景色。虽然长枪与剑有差别，但你还是可以参考参考的。」
「爱丝妲小姐……不知道她还愿不愿意跟我一起旅行。」
「梵打算当个勇者的话，她想必会再陪你一同旅行的。因为爱丝妲是引导勇者的人。」
「爱丝妲小姐是引导勇者的人？」
「你必须要有不是出自加护，而是真心想要成为勇者的意志。要不然，谁会想跟你这种要人费心的勇者一同旅行啊。」
「……说得可真狠啊，不过实际上就是这样子吧。」
梵静静地深思了一阵子。
「吉迪恩先生……你是否不会跟我一起来啊。」
「我是露缇的引导者，没打算跟其他勇者旅行。」
「我想也是。」
梵看似遗憾地摇头。
……勇者啊。
我现在也很迷惘，不晓得接下来要讲的话到底该不该说出来。
如果只是要梵离开佐尔丹，那我就不需要踩得更深入。
有爱丝妲在的话，只要梵愿意把她说的话听进去，梵应该就会被引导为一名不错的勇者。
只是……我没办法摆脱「对于今后要作为勇者奋战的梵而言，我这样子是否不太诚实」的想法。
「梵，我虽然没有办法离开佐尔丹……但要不要一起来一段短程冒险？」
「冒险？」
「调查古代妖精遗迹。」