如今战事不断，时局不稳，婚姻之事虽大，却也难免草率，冬月初三距今不足一月。阮老夫人便只敷衍下帖邀请祁安府中往来密切的几家，另则送一封信给隔得远的亲戚，说是路上不太平，婚期又急，不必前来庆贺。
阮慕琉待嫁，整日做着女红，熬得眼睛发红，给大爷、大夫人各做一件新衣，给湘云做一双新鞋袜，给轻焉做一只小荷包。不仅如此，她竟还和小厨房的婆子抢活干，亲手煲汤、炒菜、摆桌子，泪涟涟地说：“嫁人前，先尽孝。”
大爷心疼不已，入夜之后，翻来覆去睡不着。
府里给阮慕琉的嫁妆并不丰厚，阮老夫人也已发话，如今四方都鼓着眼珠子盯住阮家，阮慕琉的婚事不可大办，免得露了腥气，引来豺狼虎豹。
尽管如此，大爷仍旧见不得一贯懂事孝顺的三女儿吃亏，便私下备下一份不菲的嫁妆，悄悄交给阮慕琉傍身。他给的东西不过明路，阮老夫人不知，赵老夫人也不知。
断子绝孙粉的事，二夫人还蒙在鼓里，瞧湘云被白氏拿捏的厉害，她也还是心疼儿子，便打算让白氏回娘家小住阵日子，等白氏气消一些，再把人接回来……
湘云自然同意，他心中挂念着纪锦儿与那未出世的孩子，早就想去牢里探望，但白氏因他小产，他再畜生也不敢在这时候气人。
将白氏送回娘家，他也好分身。
白氏早已看穿他，偏不让他如意，一个时辰不见他，便摔东西撒气。
娘家，她也不愿回。
阮老夫人对着贴身婆子骂：“她还真是矫情！”
婆子静静听着，不搭话。
阮老夫人叹口气，“该她矫情，谁让湘云这蠢货做出那等事！她要闹也只能由着她，终究是咱们阮家对不住白家……让阮府派人上白家将书珊请来。这种时候，有个娘家人在身边，怎么都是好的。”
婆子点点头，出去吩咐。
书珊很快便来到阮府，从前见着湘云，她还肯不情不愿地叫声“姐夫”，如今翻个白眼一声招呼也不打。湘云唯唯诺诺跟在后面，不敢有半句怨言。
房里，白氏正与轻焉闲聊，这些日子，轻焉时常会来陪她。轻焉来二房时，湘云轻松些，但也不好过，只能守在门边望天，像只被栓住的狗。今日，书珊来也一样。
他还是那条看门的狗。
白氏只想栓着他，困住他，却不想看他的脸。
房中先是哭过一阵，渐渐传出笑声。见着妹妹，白氏心情好转，湘云却还是守着门望天，他只有内疚、焦急与苦闷。
二夫人远远望见他这副窝囊样子，捶一捶胸口，缓过一口气，才徐徐走过来，没出声，挥一挥手，示意他快走。
湘云迟疑回头，看向紧闭的房门。
二夫人紧皱眉头，还是挥手让他走，表情动作已显出几分不耐烦。
白家都已来人，总不能一直由着白氏闹下去！
湘云点一点头，带着一丝欣喜，鬼鬼祟祟溜走。
发现湘云已不在，书珊十分生气，“阿姐！你因他吃苦受罪，他却这样没良心！你等着，我这就去将人找回来！”
白氏拉住妹妹的手，摇了摇头，嘴角浮现一抹冷笑，“由他去！”
书珊万分着急，“阿姐怎么能由着他？！”
轻焉拉她坐下，“你别急。”
书珊瞪着她，“我怎能不急！你二哥害得我阿姐这样！”
白氏拽了书珊一下，朝轻焉看一眼，道：“这事……我想来想去，瞒不住你……”
书珊追问：“何事？”
白氏垂下眼眸，似有几分伤感，“我其实……并非真的有孕。”
“什么？”书珊惊呼一声，愣住，眼中满是惊愕之色。
白氏叹一口气，仰靠着架子床，“他若不曾骗我，我又何必如此……”
“这到底是怎么一回事？”书珊追问。
她的目光在白氏与轻焉之间来回交替，求一个答案。
轻焉将那日灵心寺中，圆齐法师说的话又说给书珊听。
书珊“嘁”一声，道：“一个装神弄鬼的老和尚，他的话……他的话也能信？！”
白氏抿着嘴唇，摇一摇头，脸上露出几分痛苦之色，“阮湘云他……”
话说一半，白氏顿住，面露难色。
书珊坐在床边，握住白氏的手，引她将话说完，“他怎么？”
门外，二夫人打算往房里送些吃的招待书珊，还未走近，见着紧闭的房门，她将小丫鬟打发走，独自一人悄然靠近，才到门边便听白氏在说湘云，她停住脚，趴在门上偷听。
白氏沉默许久，才艰难说道：“他……他有问题！”
二夫人心头一紧，当即想要推门而入。
房中说话声未停，书珊同样十分震惊，追问着事情的来龙去脉。
白氏招手，让她靠近些，在她耳边曲曲。
二夫人拧着眉头，贴近房门，愣是一个字也没听清楚，她正苦恼着，房中突然传出书珊的惊呼：“断子绝孙粉！”
二夫人如遭雷击，破门而入，“什么断子绝孙粉？”
轻焉一惊，迎上前来，“二婶！”
二夫人顾不得看她一眼，冲到架子床前，瞪着白氏，“断子绝孙粉……”她的声音渐渐颤抖，“与湘云有何关系？”
轻焉将房门关上，折回里间，“二婶，你别急，这事，咱们慢慢说……”
二夫人两手交握着，右手拇指掐在左手虎口，几乎掐出血来，已是六神无主，“慢慢说？”
轻焉点点头，搬来凳子，扶她坐下。
二夫人目光扫过轻焉、书珊、白氏，悬着一口气，“你们说吧，到底……到底怎么一回事？”
轻焉、白氏都不愿开口，只好由书珊来说。
二夫人听着，面色越发死白，身形越发摇晃，整个人都似已被抽走魂魄，呆住了。
白氏终于收敛脾气，二夫人却突然病倒。
湘云为母亲侍疾，更加脱不开身。谁能料到，二夫人竟比白氏盯他还要紧，不但不许他出府，甚至连二房院子都不许他出，一旦湘云显露离开之意，二夫人便以泪洗面。
二夫人不是三夫人，她从来不曾这样过。
湘云这辈子还没见过他的母亲这般伤心的模样，他整日都在惶恐与担忧中熬着。
出府？他岂敢再想？
他唯一欣慰的是，白氏似乎懂他的难处，不再故意刁难他。
二夫人拿出她的全部嫁妆，一气分作三份，留一份给轻茵，另两份，一份给白氏，一份给轻焉。
轻焉摇头，不肯要二夫人的钱。她保证：一定守口如瓶，绝不会让阮老夫人知道断子绝孙粉的事。白氏点头，将手里的东西推回给二夫人，“我也绝不会说。”
二夫人拉住她的手，含泪说道：“算我求你！不只为那事，我这病……不知还能不能好，轻茵如今才六岁，我实在放不下她，都说长嫂如母，我若是……若是……”她的眼泪扑簌簌往下掉，一个“死”字含糊在嘴里。
“二婶，你放宽心，会好的！”轻焉将她抱住，安慰道。
二夫人望着白氏，眼神带着哀求之色，“我不求你别的，只求你……替我顾着轻茵！待她长大成人，替她选个好人家……我只求你这一件事！”
“好，我答应。”白氏道。
二夫人满意一笑，又看向轻焉，“我知道，阿元你是咱家福气最好的人，你以后一定不会差，你把这钱收下，往后……往后……帮一帮你二哥，他笨，做事不过脑子……还有你四妹轻茵，她皮，总爱四处闯祸……”
轻焉连连点头，哽咽道：“会的，我会的。”
“娘~”轻茵领着小黑狗，走到二夫人床前。
她想二夫人病着，见到小狗会开心，却听到先前那些话。
二夫人揪着心口，一阵咳嗽。
湘云从外急匆匆奔进来，脸上一片慌乱。
轻茵抡起拳头，砸他，“都怪你，都怪你！你气得嫂嫂生病，又气得娘生病，都怪你，都怪你……呜呜……”
“轻茵！咳咳……娘的病，与你哥哥无关！”二夫人顶着口气道。
轻茵哭得一脸狼狈，扭头扑进她怀中：“娘，娘……”
湘云跪在二夫人床前，也哭。
二夫人搂着轻焉缓一口气，道：“我若死了，你要如何，我都管不着，咳咳……但你给我记住！你媳妇不会害你，不让你做的事，你绝不许做！你要是敢将那姓纪的小婊子领进门，往后，也别再认我这个娘！”
湘云身体僵直，“可锦儿她……”
二夫人脸色一瞬严厉：“你答不答应！”
湘云咬紧牙关，瞪着眼睛。两颗豆大的泪珠从他眼眶中滚落。
“答应。”他说。
“好，咳咳……我死也瞑目了……”二夫人闭眼躺下去。
“娘——”湘云悲伤大喊。
二夫人没有死，放下心事后，她的病情才渐渐好转。白氏接掌二房钥匙，开始当家，心情也越来越开朗，也懒得折磨湘云，任他来去自由，湘云倒战战兢兢起来，每日规矩妥帖。
书珊将要离开。
轻焉前来二房送行。
起初，书珊讨厌轻焉，不，应当说，自从得知白氏因湘云而小产，她便恨透阮家的人，后来知道，这事另有隐情，见轻焉时常关心白氏，且都十分真心，还并不计较她的冷言冷语，便对轻焉有所改观。
书珊道：“你不必特意来送我。”
她还是从前那副高傲的模样，只是不再对轻焉讥笑。
轻焉笑：“我自然要来送你，你是我的朋友。”
书珊表情有些不自然，但没有反驳，她沉默一阵，忽然说道：“我喜欢温将军。”