经过数天的航行，尼古拉斯三人来到了一处中专码头，三人商议后决定就在此处分开。
在分开前，尼古拉斯索要了芙蕾雅和小樱的生命纸碎片。同时，尼古拉斯也将自己的生命纸碎片给了芙蕾雅。
最后，尼古拉斯在小樱不断的要求下，多次向她保证自己一定会来找她后，芙蕾雅便带着小樱率先乘坐商船离开了。
望着两位女士所乘坐的商船渐渐远去，尼古拉斯定了定神，自言自语道：“时间已经拖的够久了，有些事情也是时候去完成了。”
尼古拉斯所说的事情自然就是去寻找恶魔果实，不过他并没有急着行动，而是打算去购买一些用来隐藏身份的用具。
在他想来，虽说距离他脱离海军已经过去两年多了，但还是要小心为上，做一些简单的掩饰是有必要的。尼古拉斯这次并不打算像以前一样佩戴面具，毕竟面具是不能一直戴在脸上的，那样反而会更引人注意。
如果打算长时间的隐藏身份，用假发或者假胡子之类的会方便很多。
在买到了几套满意的假发与胡子后，尼古拉斯随意找了一处安静的地方，深吸了一口气，说出了自己的愿望：“我希望找到最适合自己的恶魔果实！”
话音落下，“许愿”立刻发动，不一会儿尼古拉斯收到了反馈，同时显示的安全等级为“非常危险”。
看到了等级评估，尼古拉斯皱了皱眉头。
其实他早已发现，“许愿”给予的危险评估其实非常的笼统，它有时候指的是愿望本身，有时候指的是在达成过程中遭遇的意外，其中一些意外，如果足够小心是有可能规避或者降低的。
所以是否会遇到危险，会遇到何种等级的危险，还真的是需要看运气。
也正是因为这一原因，“非常危险”这个等级还勉强在尼古拉斯的承受范围之内，这个危险程度说明，即使遇到了危机，尼古拉斯还是有机会化险为夷的。
接下来，尼古拉斯将注意力转移到了“许愿”所提供的具体信息上。
信息显示，第一步是要前往一个叫做竺之国的国家，幸运的是这个国家正好位于北海，尼古拉斯也就不用把大量的时间花费在赶路上了。
目的地已经知道，尼古拉斯立刻行动了起来，通过路线规划，最快需要大约一个月的时间才能抵达竺之国，而他将要乘坐的商船玫瑰号会在今晚出发。
随着夜色降临，尼古拉斯顺利登上了玫瑰号商船，不一会儿玫瑰号便缓慢的驶出了港口。
玫瑰号属于一艘中型商船，商船除了主营的货物运输业务外还承接客运业务，船舱内设置了数间客舱，提供给支付了上等船票的乘客。
在玫瑰号上的这几天，尼古拉斯除了去餐厅吃饭外，其余时间都在舱室里度过。
由于在瑞斯特岛上的两年里，尼古拉斯害怕过度的训练会干扰到灵魂的恢复。所以他除了最基本的体能训练外，没有进行过任何的高强度锻炼。
这就导致了他的实力一直停滞不前，甚至还出现了隐隐的倒退，现在伤势已经彻底恢复，他需要争分夺秒的恢复自己的实力。
不过尼古拉斯两点一线的生活在漫长的航行途中还是出现了一次意外。
一日，当尼古拉斯前往玫瑰号的餐厅吃饭时，他遇到了一个很有趣的人。
此人名叫杰森·卡斯特，自称是北冥教的传道者，专门在来往于各地的船只上传播北冥教的教义，而他此行的目的地也正好是竺之国。
通过与此人的聊天，尼古拉斯了解到，北冥教是一个创建了不到二十年的教派，北海就是其主要的传播区域。
北冥教的核心教义为海神降世，惩恶扬善，度化世人。
而北冥教教义中所说的海神指的就是北海之神。
听那位传教士描述，北海之神是一只形象颇为奇特的巨大乌龟。按照传教士的说法，北海之神无所不能，凡是信奉祂的民众就能在这一年中风调雨顺、四时无灾。
在这之后，这位传教士又不断的怂恿尼古拉斯加入北冥教，说什么相见便是有缘，在茫茫人海中遇见尼古拉斯那是命中注定的，况且他观尼古拉斯面色红润，头顶圣光，一看就是与吾教有着莫大的缘分。
这些张口就来的瞎话听的尼古拉斯简直哭笑不得。
到最后，尼古拉斯实在是承受不住他的死缠烂打，费了好大的劲才告辞离去，紧接着逃也似的回到了自己的客舱中。
这一段小插曲算是让尼古拉斯认识了北冥教，而在之后的旅程里，尼古拉斯更是感受到了北冥教在北海中的影响力。
多日来从玫瑰号餐厅听来的信息中尼古拉斯发现，北冥教在北海底层民众里有着巨大的影响力。
因为其教义亲民，导致在几乎所有的北海国家中，其底层民众信奉的都是北冥教。
更让他惊讶的是，北海上的这些国家却对此睁一只眼闭一只眼，就连世界政府加盟国也是如此。
恐怕究其原因，还是因为北冥教只会将教义传播至底层民众，上层贵族们则改为以金钱为桥梁去接触沟通。
不过这些事情尼古拉斯也只是当作民间趣闻来听，并没有特别的在意。
············
一个月后。
竺之国，天城。
天城是竺之国的首都，也是竺之国最大的海港城市。
同时，天城也是尼古拉斯此行的目的地，至于是不是最终目的地，那就要看“许愿”接下来的指引了。
进入了天城后，尼古拉斯按照以往惯例开始踩点，他依照着“许愿”给出的方向，前往目标地点。
不过随着距离目标越来越近，尼古拉斯的表情越发古怪了起来，因为他发现，他正在向着城市中心不断靠近。
“这次指引的目标会不会就是我要找的恶魔果实呢？如果不是的话，那会是什么东西？而且还位于城市的中心。”
尼古拉斯心中好奇，脚步却不停，当终于抵达目标位置时他算是明白了为何目标会位于市中心，因为“许愿”指引他去的地方竟然是一座道堂，一座北冥教的道堂。
北冥教的道堂是教徒们重要的活动场所，由被称为护道者的人进行管理。
站在道堂外的尼古拉斯没有贸然进去，而是感叹道：“没想到这次的目标会和北冥教扯上关系，难道真的是缘分吗？”
由于“许愿”给出的危险等级为“非常危险”，尼古拉斯非常的谨慎，在展开行动前他会做好充足的准备。
首先，他在道堂旁边找了一间旅店，这间旅店刚好有一个面正对着道堂，尼古拉斯专门挑选了一间面朝道堂的房间住了下来。
接着，他用了两个星期，每天花六个小时，在旅店房间中监视着对面的道堂，其余时间侧向周围的民众打听关于道堂的各类信息。
花了两个星期的时间，尼古拉斯收获不小。他不仅获得了关于目标道堂的详细信息，也对北冥教有了更深入的了解。
据了解，北冥教是一个非常松散的教派组织，它甚至连一个名义上的管理机构都没有。
而北冥教的道堂一般都是由民众筹集资金协助建设的，之后再从这个地区的众多教徒中挑选出德高望重且愿意管理道堂的人，此人就会成为这个道堂的护道者。
另外，北冥教的每一个道堂都是独立存在的，各道堂之间并没有所谓的从属关系。
在尼古拉斯想来，这大概也是几乎所有国家都可以忍受北冥教的另一个原因吧。
关于目标道堂。
这座道堂是竺之国最大的一座北冥教道堂，道堂的管理者名叫汤姆·克莱恩，同时也是这座道堂的护道者。
对于做汤姆·克莱恩，尼古拉斯从居民口中得知，他大概是八年前来到了竺之国的天城，因为信仰坚定、为人和善而被推举为这座道堂的护道者。
此人在尼古拉斯看来并没有任何特殊之处。
不仅是此人，经常来往道堂的信众、道堂里的义工都显得那么普通。
结合以上信息，这座道堂似乎并不是什么龙潭虎穴。因此，尼古拉斯也不打算再耽误时间，他计划明天中午就以北冥教教徒的身份进入这间道堂看个究竟。