“还没准备完吗？”
坐在高处凸起的廊沿上，身周被血色长河所环绕的邪异男子托着腮，目光盯着远方的地平线，发出不耐的声音。
在他的下方不远处，有身披暗色长袍，周身同样被诡异氛围所纠缠的存在，低声做出回应：“还请耐心等待，一切都在计划之中。”
在他的身前，被仿若无尽的血色所填满巨大的坑洞周围，细密的暗色字符编写着自身的存在，又或是同时有着多个人于多个重叠的空间内分别执笔，不断编织着，铺写着，使其所能够填充的范围无时无刻地向外扩张蔓延。
似有若无的哀鸣从尚且维持着鲜活的血色中逸散而出，几欲使人以为自己的耳朵或是脑子之中有什么出了岔子，不详的气息缭绕在周边，使得本就深沉的暗夜，似乎也变得越发昏暗了几分。
“呲，神神秘秘的，有什么好装的。”
与之前和樊海等人对峙时的态度并不一致，嗜血徒发出了不屑的嘲笑：“若非是你求着我，跪下来祈求我给予帮助，我指不定早就离开这个破地方了。”
披着长袍的人沉默了一会，忽然发声：“……你怕了？”
“你在说笑话吗？！”
眯起的双眼中血光一闪而没，于瞬间，邪异男子露出了危险的神情，身周的血河也随之发出了激烈的动荡之声。
但他很快就重新恢复了平静，仍旧是用那副不屑的语调说：“只是没多少感兴趣的猎物罢了。
“都是些一看见我就只会痛哭着向我求饶的懦弱家伙，没多少新意，搞得原本好吃的血都变味了，所以想去别的地方看看。”
“说道底，你就是怕了而已。”
无视了遥遥对准自己的血河，长袍下，轻柔的挑衅仍在继续：“怎么？被安全局这么多年的追捕吓怕了？难怪大家都说你只是个喜欢戏弄弱者的懦夫。”
邪异的男子不再言语，于其身边，无数血红化作犹如细针的形制，遥遥指向那个敢于挑衅他的存在。
“别忘了，你我之间的‘契约’还没有最终完成，现在的你是无法对我造成伤害的。”那个声音说道，“还是说，你情愿背负撕毁‘契约’所带来的代价，也要选择向我发起攻击吗？
“好啊，我现在就在这。
“但，你敢来吗？”
漫长的沉默。
于冰寂的氛围中，无数的文字仍在不断向外蔓延着，仿佛不受此间沉重气氛的影响。
“切。”
高处的廊檐上，已然只剩下一片残存的空无。
“姑且就让你能够活到‘契约’完成好了。
“不过，等到那时……”
话音已然远去。
一声轻笑，披着暗色长袍的存在仍旧站在原位，满怀期待地注视着身前涌动的血色。
“很快了，命定之时，很快就要到达了……”
……
或许是被散布在周边的异常所影响，哪怕暗月落下，白日升起，新拓区仍旧未能引来照彻一切秽物的耀阳。
不如说，无法迎来才是正常现象。
远远眺望原本定下的城市中心，如今的大空洞方向，哪怕是隔着无数的街道和建筑的残骸，升腾缭绕的不详血色仍旧清晰地映入眼瞳，遮蔽了大半的天空。
就像是在一片灰蒙蒙的世界中，打开了一条直入天际的血色通道一般，而随着时间的推移，其色彩便越发深入，几欲化作深黑。
“那是什么？”
不安的骚动在所有注意到异状的孩子间扩散着。
他们聚拢在一起，紧张地低声交谈，又或是紧缩起身子，想要将自己的存在尽可能地隐藏。
“没事的，那或许只是探灯的光束而已。”面对幼子颤抖的询问，年龄较大的少女将其温柔地拥紧怀中，宽声安慰，“最厉害的阿莉雅也在这，我们不会有事的。”
即便是如此说着，樊海仍旧注意到她面上紧锁的双眉，和时不时投来的询问的视线。
哪怕是再怎么强装镇定，内心之中还是会感到畏惧吧？
就像被阿诺尔告知的那样，与他同来的一群孩子中，即便是年龄最大的那位，也不过是刚刚成年不久，最小的，甚至还不足十岁。
面对这群连心智都不算成熟的少年少女，乃至幼子们，又该如何去奢求他们的背离故乡的陌生环境内，能够一直持有坚强的心灵呢？
就连成年人都无法做到。
不，或许那些久经世事的成年人，才会是在突如其来的灾难中更为脆弱的那一方。否则，在现下的这种环境下，为何那些明显持有更强自救能力的成年人，却一个也看不到呢？
畏惧于他人的暴力，畏惧于将要降临的死亡，因而选择叛逃，或是自绝，又或是慌不择路……最终，反倒是心思尚未受到太多污染的孩童幸存了下来。
摇了摇头，樊海挥去脑中零散的思绪，将目光放至眼下。
将冰铸的冻骨撤去，多次重复将右手张开再握紧的过程，又再次检视过其他几处创口恢复的状态，樊海终于长呼出一口气，多少将悬着的一颗心放下。
虽说昨日受到了对于一般人来说堪称惨重的伤势，不过好在这对他来说尚且还在承受范围之内，同时也因为有在第一时间内进行基础的治疗和碎骨的纠正，之后也没受到过进一步的冲击和伤害，一切都还被控制在可控范围内，尚且没带来太过严重的影响。
当然，作为快速修复身体的代价，体内早期储存下的诸多能量被大幅度消耗了，如果得不到及时的补充，那么他将然无法再次吃下同样的伤害。
简单来说，如果之后再遇上需要战斗的情况，他需要再多分一些精力在规避大额伤害上，从而减少受到的伤害。
至于昨天晚上同他还有嗜血徒一同拼斗过的那个小姑娘——也就是阿莉雅，在经过粗浅的检查后，得出的结论也与樊海的状况类似——身体的耗能过度了。
这一方面是因为长久无法得到正常的饮食所造成的，另一方面也是因为在昨日的争斗中，展开的羽翼受到了大幅度的损伤——根据她的自述，这种可以自由展开收拢的羽翼，是由生长出的羽绒，外加体内展开的能量所凝聚的，若是损伤过度的话，虽然对身体不会造成太过严重的伤害，但负担仍是存在的。
而在得到后续的补给之前，她自身的战力也就和一个正常的同龄少女类似，又或者还要不如——因为她的身体并没有经过系统性的锻炼。
“这样看来，似乎也只有我，还有能力可以和你一起去查看那边具体发生了什么事情。”
站在残存的二楼高台，遥望着远方，云桦原本凝重的面上突然露出了笑容。
“怎么了？”
不明所以地歪了歪头，樊海发出疑问。
云桦轻笑着，摇头：“不，没什么。只不过忽然想到，我似乎很久都没有和你站在同一个战场上了。”
“之前那次不算吗？”
“之前那次怎么能够算呢，最多也就是餐后的消食活动罢了，即便是没有我们，四周还有其他人等着将他解决。”他说道，“反倒是这次，我们再次回到了对将要面对的敌人一无所知的状态。”
“……还怕吗？”
“怕，怎么不怕。毕竟，谁也不知道那个家伙和这次出现的事情之间是否会有联系，其背后又是否会有更加棘手的幕后黑手存在。”
“那你还要去吗？
“就像最初的那样，去选择拥抱苦难，去选择，寻找一个可以让自己的血液重新焕发出活力的答案？”
托着腮，遥望着远方的赤红的光柱，樊海发出询问。
场面一时间安静了下来，唯有不息的风，仍在那残存的废墟瓦砾间窜梭吹拂。
他没有进行催促，仍旧耐心地等着，等待着一个注定的答案。
于是，便有声音伴随着轻笑在身边响起：“我想了一晚上，再一次地，做出了那个决定。
“是的，危险仍旧存在着，甚至对于我们来说，我们所能够依靠的仅又自己，而这里仍旧有未知潜藏在事件的背后，但，那能又怎么样呢？
“就像是我们曾经所看见的那个背影那样，即便是明知危险仍旧会选择迎面而上，最终战而胜之。哪怕是明知力有所不及，仍旧不会畏惧于困苦，拼命地寻找可行的方法，甚至会做出以己身替代他人的选择……
“所以。”
银发的青年伸出拳头，向着自己的友人展露微笑：“加油啊，海。”
“……你才是，不要拖我后腿了。”
无奈地摇头，即便如此，樊海仍旧伸出右手，同他轻轻相碰：“当然，记得要把保护自身安危放在第一位，就像是你之前做的那样。虽然看起来狼狈，但至少是活了下来。
“嗯，我们也不需要再等很久了，想来，后续的增援也该来了吧？”
这当然是假话。
他心知，但却仍旧这样喃喃说道。
“一切都会好起来的。”
以此，假借虚无的期望。
于远方，血色的光芒越发暗沉。
一如终焉将临。