第 2 章（與主線無關，慎買）
東風翩然垂落幾瓣桃花，垂柳金線，桃吐丹霞。
禦花園中層臺累榭，草木葳蕤，三個少女坐立于涼亭中，薄衣春衫，言笑晏晏，微風鼓動她們的裙擺，桃花雨随風而落，幾人明亮的笑靥映得陽光都仿佛黯然失色。
晏绮自一旁桌上拿了些點心，憑欄而倚，碾碎手中的糕點灑落在池水中，池中的錦鯉争相搶食，水面漾起一圈圈粼粼波光。
褚曦瑤看了幾眼，也湊過去，雙手托腮看着池子裏的魚，輕嘆一聲。
陳莺的女兒小名沐沐，大名叫時蕊，見狀也湊了過去，眨了眨眼，嬌聲道:
“你嘆什麽氣呢?可是你娘不讓你吃冰酪?”
晏绮嗤一聲，瞟了時蕊一眼，揶揄道: “你就這點兒出息了，成日裏就想着吃。”
時蕊是個沒心沒肺的，平日裏就喜歡研究好吃的，但偏偏她是個吃不胖的，惹得晏绮和褚曦瑤沒少為此埋汰她。
時蕊倒也不在意，嘿嘿一笑，湊到跟前，将晏绮手中打算喂魚的糕點拿過來一半，抿了一口，笑得眉眼彎彎， “真好吃，宮裏的東西果然不一樣，我以後要天天來吃!”
說罷，她将糕點往褚曦瑤唇邊送了送， “哎呀，別一副愁眉不展的樣子啦，你嘗嘗，可好吃了，吃點甜食，心情就好了。”
晏绮笑着點了點時蕊的額頭，嘴上嫌棄着她就知道吃，卻又将另外幾塊兒糕點也放到她面前。
時蕊嘿嘿一笑，又拿起一塊兒，眼珠子一轉，問褚曦瑤， “說真的，你最近一段時間總是看起來愁眉不展的，是不是有什麽心事啊?”
褚曦瑤抿唇不語，晏绮乜她一眼， “還能有什麽事，某人患了單相思呗。”
“啊??”
時蕊整日裏最新研究吃的，對于情愛之事根本就沒開竅，乍然一聽好姐妹為情所困，不由吃驚道: “單相思?相思誰啊?”
晏绮翻了個白眼，褚曦瑤喜歡晏瑾這件事，少說也有大半年了，時蕊現在才發現，真是夠遲鈍的。
她拿帕子擦了擦手，剛打算開口說話，忽見涼亭外走來一個颀長挺拔的少年身影，晏绮立刻噤了聲，輕咳一聲。
褚曦瑤和時蕊順着晏绮的目光看過去，陽光下少年那身明黃色的衣衫上仿佛跳躍着金色的光，明亮又耀眼。
褚曦瑤的臉霎時微微泛起了紅，她斂下眸子，纖長的眼睫微微顫抖，隐在袖中的手也不自覺攥緊了帕子。
晏绮“喲”一聲，語氣帶着諷刺道:
“今日是什麽風，把我們高貴的太子殿下給吹來了。”
晏瑾聽出她語氣中的不悅，也不惱，走到亭中對褚曦瑤和時蕊互相行了禮，看了眼桌上的糕點酒水，笑道:
“怎的，就興你們在此飲酒作樂，孤就不能來了?”
晏绮撇了撇嘴沒說話。
他們四個從小一起長大，可随着晏瑾當上了太子之後，似乎覺得她們三個幼稚，又或許覺得成日裏混在脂粉堆裏不好，便漸漸和她們三個疏遠了。
她們之前也曾像從前一樣，有什麽好玩的好吃的都拉着晏瑾一起，但他總是表現出不耐，十次裏有八次都拒絕她們相邀。
漸漸的，她們也就不想理他了。
太子殿下落了座，褚曦瑤和時蕊也跟着在一旁坐下。
許是許久未見的緣故，兩人都有些拘謹，尤其是褚曦瑤，更是顯得坐立難安，時不時悄悄擡頭看兩眼眼前的少年。
晏瑾給自己倒了杯酒，似是想到了什麽，忽然回頭問褚曦瑤， “對了，下個月就是你的及笄禮了，你有什麽想要的麽?孤送你。”
褚曦瑤一愣，沒想到晏瑾居然主動提起了此事，她本就如玉的面容悄悄暈開一絲嫣紅，微風拂過她的鬓發，她微微低頭輕挽起發梢。
晏瑾瞧着她陽光下的模樣，怔了一瞬。
少女如今出落得婷婷袅袅，低頭的瞬間白皙細嫩的脖頸暴露在日光之下，泛着盈盈的光，陽光落在她的身上，照得少女連頭發絲都泛出鮮活明亮的光澤，渾身自有一種鐘靈毓秀的靈氣與溫婉。
不知從幾時起，曾經跟在他身後“豆豆哥哥” “豆豆哥哥”的喚着的鼻涕蟲，出落成了如此窈窕明麗的少女。
褚曦瑤抿了下唇，瑩潤嫣紅的唇微微張了張，小聲道:
“謝太子殿下，我，我——”
她“我”了半天不見下文，晏绮替她開口， “她想要一支簪子!”
不知為何，晏瑾在她猶豫着說“我”的時候，心也不由跟着提了起來，聽到晏绮這話，他不知為何，松了口氣的同時心裏也劃過一絲說不出的失落。
晏瑾壓下心底的怪異，笑道: “這有何難，聽說珍寶閣新出了幾款簪子，孤改日去瞧瞧。”
晏绮瞪了他一眼， “你怎麽還不懂，她——”
“公主!”
褚曦瑤打斷她，紅着臉搖了搖頭。
晏绮“嗨”一聲，并未理她，直接對晏瑾道: “她想要你親手雕刻的簪子，你懂嗎?”
晏瑾把玩酒盞的動作一頓，下意識看向褚曦瑤，面上閃過一陣古怪。
接着，他徑直起身，淡淡道了句“孤突然想起來還有事”，便轉身逃也是的離開了涼亭。
直到晏瑾的身影消失在花叢後，褚曦瑤一直憋着的眼淚才掉了下來。
晏绮過去，用帕子給她擦了擦，安慰道:
“別哭了，他就是這麽個德行，從小到大都是這樣，你還能不知道。”
晏绮猶豫了一下，雖然覺得很殘忍，但一想到褚曦瑤馬上就要及笄了，若是太子真對她沒感情，她這麽再耽擱下去，今後怕是連婚事都不好找。
晏绮跺了跺腳，直接道:
“你心悅太子哥哥一事，連我都看出來了，我不信他沒看出來。這麽久了，他都沒有任何反應，那是什麽意思我想你應當知曉。要我是你，就趁早放棄了，那顧家公子人品貴重，又對你好，你何不選擇跟他在一起。”
褚曦瑤抽了抽鼻子，默默聽晏绮念叨着，半晌沒說話。
臨離開前，她才小小地道了句， “我想再給自己最後一次幻想的機會。”
顧家已經與她父母明裏暗裏說過幾次，有意結親，她母親也問過幾次她的意思，但她一直沒有松口，不若這次……就等到下個月及笄宴後再決定吧。
……
乾坤宮書房內，陽光透過洞開的窗戶灑下一縷金色。
書案上的瑞獸香爐散發出袅袅青煙，微風拂過，青煙氤氲在空氣中，案上的宣紙被風吹得簌簌作響。
晏溫翻了一頁奏折，用鎮紙将被吹翻一角的宣紙撚平。
年輕的太子立于書案前，看着自己這位令他既欽佩又崇拜的父親。
過了許久，晏溫批完一本奏折，這才放下紫毫毛筆，不徐不疾地拿起一旁的帕子細心擦拭過手指。
他冷白而修長的手指骨節勻亭，在右手食指上還帶着一個極細的墨玉指環，在陽光下微微透出些光澤。
晏溫擦完手，晏瑾上前恭敬地接過帕子，放回一旁，就聽他慢條斯理地開了口:
“朕今日叫你來，是想問你一件事。”
晏瑾躬身道: “父皇請講。”
晏溫手指擱于案上，指尖輕點着書案，看了他半晌，淡聲問:
“裴家姑娘回豫州了?”
晏瑾一愣，面色有些不自然道: “估摸着早都回去了，打從年初那次她和曦瑤落水之事後，兒臣就再未同她聯系過。”
“唔。”
晏溫輕點了下頭，沉默了一瞬，這才接着問:
“你對褚家姑娘……是什麽想法?”
晏溫的眼神一直落在自己兒子臉上，并未錯過他面容上一閃而過的窘迫情緒。
晏瑾撚了撚手指，正要回話，晏溫輕擡了下手，淡淡道:
“先別急着回答，朕想先給你講一個故事。”
晏瑾滿臉詫異， “故事?”
晏溫起身走到窗邊，目光落向旁邊的院落，眼神中滿是溫柔， “嗯，一個……朕和你娘親的故事。”
陽光明媚，風溫柔地吹拂，樹影切割成不規則的形狀，花瓣被從枝頭吹落在窗框上。
午後書房安靜。
晏溫的聲音低沉而平緩，講述了一個十幾年前的故事。
晏瑾卻随着他的話不自覺想起那日涼亭中的姑娘。
有什麽迷霧一般一直困擾着他的莫名情緒，漸漸變得清晰而明了。
過了許久，晏溫講完話，屋中父子兩人都久久沒有說話。
良久，他才像是從回憶中回神，擡頭看了眼天空中的浮雲，問自己兒子:
“如今，你再回答朕方才那個問題。”
晏瑾還震驚于自己父母的這一段往事，聞言腦中陡然一陣清明，忽然明白了過來。
可他畢竟與褚曦瑤一同長大，幾人穿着開裆褲的樣子都互相見過，實在是太過熟悉了，他一時無法接受，那個挂着鼻涕蟲穿着開裆褲的姑娘會是自己心底的姑娘。
晏溫看穿他的心思，開解道:
“人一輩子遇到真心喜歡的人不容易，有些事情，需要你自己去想明白，但須知，莫要等到失去了，才看清自己的內心，不是所有人都會在原地等你回頭的。”
晏瑾聞言，心裏莫名劃過一絲悵然。
晏溫擺了擺手， “行了，下去吧，你自己再好好想想。”
晏瑾走後，晏溫自己又在書案旁坐了會兒，忽然，他輕笑一聲，迫不及待地回了隔壁房間。
沈若憐還在午休，即便過了十幾年，她也已經是兩個孩子的母親了，可歲月仍然特別優待于她，沈若憐瞧起來還是和當初一樣，嬌豔而姝麗。
晏溫站在床邊看了她許久，掀被上床，将她輕輕擁進了懷裏，歲月在這一刻變得溫柔。
還好他的姑娘願意等他。
沈若憐迷迷蒙蒙見，感覺自己被人輕吻着額頭，她揉了揉惺忪的眼睛，往男人寬厚的懷中鑽了鑽，撒嬌一般軟聲道:
“你回來啦?”
“嗯。”
“公務都處理完麽?”
晏溫摸了摸她的發，聲音溫柔得像是能滴出水來， “還沒，但是孤想你了，便回來了。”
“哦。”
沈若憐點點頭，嘟囔了句什麽，又繼續在他懷裏睡了過去。
……
轉眼就到了褚曦瑤的及笄宴。
因着白玥薇和當今皇後關系好，京中衆貴女和管家夫人都想着能借此攀上皇後的關系，是以褚曦瑤的及笄宴這天，京中幾乎一大半的官宦內眷都來了。
晏绮和時蕊起了個大早，早早就來到褚曦瑤的閨房，替她梳妝打扮。
“你別緊張，今日太子肯定會來的。”
晏绮握了握褚曦瑤冰涼的手，寬慰她。
時蕊也終于明白褚曦瑤最近一段時間的愁思是為哪般，她偷吃了一塊兒桌上的糕點，嘴裏支支吾吾跟着點頭應和:
“對啊對啊，你放心，我們幾個關系這麽好，你的及笄宴太子殿下怎可能不來。”
褚曦瑤點了點頭，拿出一支朱釵在頭上比了比，故作輕松地問兩人， “好看嗎?”
晏绮點點頭， “好看得不得了，我們褚大小姐不愧是公認的京城第一美人!”
褚曦瑤面色一紅，丢了朱釵作勢要過去撓她，幾個小姑娘在房間裏笑成一團。
可幾人左等右等，都沒能等來下人通傳太子殿下莅臨的聲音。
褚曦瑤原本想着晏瑾是不是有什麽事在路上耽擱了，畢竟幾人從小一起長大的情誼，即便不能成為那種關系，但作為朋友，他也定不會缺席自己人生中的大事。
然而一直到儀式開始前，都沒見到晏瑾的影子，褚曦瑤強撐的笑意漸漸落了下去。
晏绮在一旁看得着急，差人去門口看了好幾次。
直到及笄禮開始，褚曦瑤終于長長地舒了一口氣，對晏绮搖了搖頭，面上綻放出一個釋然而明媚的笑容，小聲說:
“不必派人去找了，我——”
她抿了抿唇，眼底終究泛起了一絲紅，啞聲說: “我放棄了。”
晏绮心裏一疼，正想再說句什麽，褚曦瑤已經起身，走去了大廳中央。
她的脊背挺直，面上挂着明豔的笑容，顯出一抹決絕與倔強。
晏绮長嘆一聲，又朝空蕩的門外眺望了一眼，心裏将晏瑾罵了個狗血淋頭。
褚曦瑤的及笄宴是由褚曦瑤的舅舅親自主持的，發簪是白玥薇替她簪的，小姑娘立于階上，微微垂首，整個人看起來宛若一朵明麗溫婉的蓮。
簪完發後，褚曦瑤下去換衣裳，
顧家夫人在一旁看了眼自家兒子，湊過去悄聲對白玥薇道:
“曦瑤如今出落得越發美麗動人，你看我家那小子——”
話未說完，白玥薇輕笑了一聲，打斷她的話， “曦瑤如今剛及笄，這些事說起來尚早，況且孩子們的事還是得看他們自己的心意不是?”
顧夫人看了眼一旁高座上的皇後娘娘，讪讪地點頭應和， “是，是。”
春光明媚，微風拂過湖面，泛起波光粼粼的起伏。
賓客三三兩兩散去，女眷們有些留在褚府的花園中賞花談天。
褚曦瑤悶悶不樂地坐在水榭旁的八角亭中，癡癡看着水面發呆。
身後傳來一陣輕巧的腳步聲，褚曦瑤心頭一喜，下意識回身看去，卻在看到來人的樣子後，唇畔笑意僵在了臉上。
“顧公子。”
顧岑腳步停滞，站在褚曦瑤身後三步遠的距離，将她面上的失望盡收眼底。
他輕咳了一聲，摸了摸鼻尖，似乎有些窘迫，腼腆笑道: “她們都在花園裏談笑風生，今日是褚姑娘的及笄宴，楚姑娘怎還一個人在這裏吹風?”
褚曦瑤收斂了神色，起身給顧岑回了一禮，勉強撐着笑意， “今日累了一天了，想一個人靜靜，多謝顧公子關心。”
她一雙眼中似蘊着春水，靈動而溫婉，接着道:
“不知今日可有讓顧公子盡興，若是鄙府有招待不周的地方，還望顧公子海涵。”
褚曦瑤這般客氣而善解人意，倒叫顧岑分外不好意思，他連連擺手說招待得很好，而後猶豫了半晌，自身後拿出一個小木匣子來。
褚曦瑤瞧了一眼，忍不住問他， “這是?”
顧岑将小木匣子打開，裏面放着一枚海棠雕花鎏金玉簪，那玉簪通體白皙瑩潤，一看便是價值不菲。
顧岑将簪子遞過去，有些不好意思，俊美的面容染上薄薄的紅暈， “送你的及笄之禮，還望你莫要嫌棄。”
顧岑對她的心思她早就已經知曉，也明裏暗裏的拒絕過他幾次了，誰料他還是這般執着。
褚曦瑤小小地後退了半步，躲開顧岑遞來的簪子，拒絕道:
“顧公子此禮太過貴重，曦瑤不能收。”
那顧岑似是料到她會拒絕，卻并沒有放下簪子，而是锲而不舍道:
“這簪子也沒旁的意思，就是——”
他話未說完，忽聽得亭子外傳來一道清潤猶如玉石的聲音，淡淡道:
“曦瑤怎的一人在這，倒叫孤的妹妹她們好找。”
顧岑和褚曦瑤聞言俱是一怔，褚曦瑤的眸底更是劃過一抹掩飾不住的亮色。
他們二人回過身去，對走進亭子的少年躬身行禮， “參見太子殿下。”
晏瑾先是掃了眼褚曦瑤，在她的發髻上飛快打量了一番，而後看向顧岑，視線落在他手中的玉簪上，淡聲道:
“顧公子也在此處。孤方才過來的時候，貌似看到顧夫人在到處找你，顧公子不去看看麽?”
顧岑一怔， “多謝太子殿下提醒，草民這就過去。”
說罷，對晏瑾行了一禮，視線在褚曦瑤和手中的簪子上來回掃過，猶豫了一下，收起簪子離開了。
顧岑走後，亭中立時安靜了下來，褚曦瑤淡淡掃了晏瑾一眼，背過身去，不是很想理他。
晏瑾看着少女的背影，輕笑着過去，扯了扯她的袖擺，輕聲解釋道:
“孤本來早都打算過來參加你的及笄禮了，但是才剛出宮，便被戶部尚書絆住了，等到孤處理完那些事，快馬加鞭趕過來的時候，已經到這會兒了。”
見褚曦瑤不理他，他又喚了更委屈的聲音，将袖子伸到她面前， “你瞧，過來的太着急，袖子都刮破了。”
褚曦瑤聞言，猛地轉身看他，原本還埋怨的眼神盡數變為關切， “怎的就劃破了?可有受傷?”
說完，半晌不見晏瑾回答，她一擡頭，才對上他似笑非笑的眼神。
褚曦瑤這才意識到自己上當了，哼了一聲轉過去不理他。
過了片刻，身後傳來窸窸窣窣的聲音，緊接着發髻上一重，褚曦瑤感覺晏瑾将一個什麽東西插在了自己發上。
她心底猛地一悸，小心翼翼摸上頭發，将那支發簪取了下來。
那是一支檀木雕花發簪，上面的雕工看起來有些粗糙，顯然不是出自行家之手。
褚曦瑤心跳不可抑制地加快，呼吸也微微變得急促， “這是——”
“孤的手藝不行，只能勉強做出來這樣的，将來等孤練得熟一些了，重新給你再雕一個可好?”
褚曦瑤不可置信地睜着大眼睛看向晏瑾，有些沒明白他話中的意思。
晏瑾輕嘆一聲，握住少女的手，笑道: “還不明白麽?孤想跟你過你往後的每一個生辰，不知曦瑤能不能給孤這樣的機會?”
褚曦瑤被他握住的手一顫，想要縮回，卻被他握得更緊。
她抿唇看向旁出，過了半晌終是沒忍住，輕輕笑出了聲，少女嬌俏的聲音笑道: “那得看你的表現才行，我可不要輕易答應你。”
晏瑾笑着與她十指相扣， “孤定會盡力表現，讓褚姑娘滿意。”
褚曦瑤輕輕瞪了他一眼，兩人又忍不住相視一笑。
那一日陽光正好，微風不燥，歲月一片祥和，湖面上鴛鴦交頸，蓮花并蒂。
(全文完)
————————