「我饿了，不行多吃点吗？」乐乐含糊不明地嘟嚷。
「我要记住这味道，回去好煮给状元爷吃。」水仙也口齿不清地咕哝。
「你四小姐要煮出这种味道？」饶逸风嘲讽地哈一声。「下辈子吧！」
水仙横他一眼，没空理会他。
饶逸风摇摇头，随即又转向姬香凝，「那么其他的呢？」他另有所指地问。
看紫乃夜又回到厨房里忙其他的菜，水仙和乐乐又净顾著大吃特吃，宫震羽索性端了两盘菜和阳雁儒躲到一边去喝酒，姬香凝这才压低了声音在饶逸风耳边悄悄低语。
「相公没注意到吗？虽然大师嫂看似很开朗，每天忙著学这学那的没时间想到其他，可每天一早起来，她的眼眶都是肿的，可见她夜里还是会想念大师兄想到忍不住哭泣。」
「我当然注意到了，可是……」饶逸风啜了口酒。「她自己知道吗？」
姬香凝沉默片刻。
「相公，以妾身看来，妾身倒是觉得大师嫂并不一定需要懂，因为，任何人都可以从她身上、她的言语里感受到她对大师兄的爱意，而她自己也很快乐，这样就足够了，不是吗？」
饶逸风闻言认真地考虑了一下。「唔！说得也是，那麽，问题就只剩下大师兄那边了？」
「是。」
饶逸风有趣地瞥过眼去。「那麽，你认为结果会如何呢？」
姬香凝笑笑。「相公，大师兄并不笨。」
「是啊！只是需要有人敲敲他的脑袋而已。」饶逸风喃喃道。
「相公，妾身以为大师兄只不过是被自己的责任心困住了而已，」姬香凝低低道。「他把自己必须做的事和他自己想做的事弄混淆了，只要他能分清楚这两点的差别，他就能明白自己的感情了。」
「那倒是，不过……」饶逸风的眼神忽地掠过一丝兴奋。「要是他还是不能明白呢？是不是需要我更用力地敲破他的脑袋呢？」
「敲破他的脑袋？」
「呃！我是说，用更激烈的手段？」
姬香凝不禁失笑。「相公，你到底是认真的，还是在玩呢？」
懒洋洋地，饶逸风露出一抹狡猾的笑容。
「你说呢？」
···················
六月初，北征大军於撒里怯儿（今克鲁伦河上游）击退瓦剌军一部；翌日，墨劲竹侦知距瓦剌主力仅百馀里，皇帝遂率部兼程赶至忽兰忽失温（今蒙古国乌兰巴托东南），遭瓦剌军的依山阻抗。
墨劲竹便以精骑引诱瓦剌军离开山势出战，另外部署神机炮及时炮击，自己亲率铁骑冲入敌阵，杀敌无数，瓦剌军难以抵御，全线溃退。墨劲竹再率骑趁势追至上拉河，又斩瓦剌王子等十馀名，歼其部众数千人，瓦剌王趁夜仓皇北遁。
然而，瓦刺虽受重创，北征大军亦颇有死伤，於是，皇帝便下令班师；六月底，皇帝以败瓦剌诏天下。
七月，乐乐再为宫震羽产下另一子。
八月，墨劲竹终於随著皇上回到京城了。
从来不知道少了一个人对他的影响会有这么大，连皇上都感觉得到他的耐性已经到了底线，所以，一点也不敢留难地放他一回京就迳自离开了。
墨劲竹绷紧了脸，直接奔向饶府。
「不好了！不好了！」
左林跌跌撞撞地冲进饶府，想通知不知死活的人赶紧逃命，可饶逸风却还是悠哉悠哉地在那边摇扇子。
「啊！你们回来了。」
「什么我们回来了？」左林气急败坏地叫道。「您还不赶快逃命，三姑爷，跟随大爷这么久了，我可从来没瞧见大爷的脸色有那么糟糕过，难道您真的想跟大爷一分高下？」
饶逸风双眸一亮，「真的吗？」唰一声阖上了摺扇。「他很生气吗？」
「何止生气，他是很火大！」
笑了，饶逸风往旁边瞄了一眼。「夫人，听见没有，大师兄很火大呢！」
姬香凝惊讶地点点头。「听见了，相公，真是教人意外，妾身可从没见大师兄生气过呢！！」
「那麽，你认为他是否想通了？」
「这个……」
就在这时，厅外忽地如箭矢般射进一人，而且劈手一掌就扫向饶逸风。「饶逸风，你到底在搞什麽鬼？」
「哇——他真的根火大耶，」饶逸风咕哝著飘身侧挪。
幸好墨劲竹只劈出一掌就收手了。「我的妻子呢？」
但他依然怒火未熄，声音非常严厉，看得出来若是有半句话不对，搞不好他还会拔出剑来也说不定。可没想到都这种时候了，饶逸风竟然还若无其事地又刷开扇子吊儿郎当地摇了起来。
「大嫂子吗……嘿嘿！待我请教大师兄一个问题後，妹夫我自然会立刻奉上大嫂子的去处。」
一听，墨劲竹怒火又起。「你……」
「大师兄！」姬香凝忙唤了一声。「请听相公一言。」
墨劲竹诧异地看过来。若只是饶逸风，有八成是在恶作剧，可姬香凝绝对不会这样对待他，於是，他只得又按下了性子。
「什麽问题？」
饶逸风暧昧地挤了挤眼。「大师兄想通了吗？」
墨劲竹愣了愣。「呃？」想通什麽？
笑得更暧昧了，「忘了吗？大师兄，当日你在大草原上问我的问题，」饶逸风慢吞吞地提醒他。「我告诉你，我会让你自己去体会、自己去了解。现在，你体会到、了解到了吗？」
乍闻之下，墨劲竹仍是一脸茫然的表情，可之後，他逐渐露出若有所悟的神情，於是，他皱眉想了好一会儿，最後，终於变成满面的哭笑不得。
「三妹夫，你……」
摺扇蓦地收起，并敲在手心上，「很好，大师兄总算想通了，」饶逸风笑道：「那么，请大师兄马上回你自己的居处去，大嫂子已经在那儿恭候许久了呢，为了大师兄你，大嫂子可是拚了老命去学习如何做能抓住男人心的女人，你可不要拒绝她，否则，她会很伤心又失望的哟！」
墨劲竹没再说什么，只是深深地注视他一眼，随即转身离去。可在厅口处，他还是停了下来，但没有转过身来。
「三妹夫，你也太会整人了吧？」
「嘿嘿！不过，整得好，不是吗？」
沉默了一下。
「谢谢。」低低一句後！墨劲竹即飞身离去了。
墨劲竹一离去，饶逸风再也忍不住哈哈大笑了起来。
「夫人，你家相公厉害吧？」
姬香凝又好气又好笑地直摇头。
「是啊！果然厉害，普天之下，大概也只有你整到了人还能得到人家一句谢谢的！」
「」「
当墨劲竹回到他那远离俗世的松梅竹舍时，他才注意到一向紧随在他身边的左林和右保都没有跟来。而当他推开竹门时，竟也发现屋里空无一人，可是桌上却摆满了各式精致菜肴，还有两壶酒。
他来到主房门口，看见床上整整齐齐地放著一叠衣物，小玉鼎内檀香袅袅；再往後走去，经过澡间时，里面亦早已备好热水；继续往後，他终於听见某种声响了，悄悄的来到厨房口，他静静地凝视著正小心翼翼舀著汤的紫乃夜。
焦躁的心顿时沉静了下来。
她已换上汉人的衣裙，发髻上插著一支小巧的玉玲珑，摇摇晃晃的看上去好不俏皮，完完全全看不出她曾是畏兀儿族少女的痕迹。
虽然煮了许多菜，厨房内却不显得凌乱，她的动作也很娴熟俐落。唇边噙著一抹既喜悦又期待的微笑，她在汤上细细洒上葱花、麻油，继而又转过去掀开蒸笼，看看里面的鱼蒸好了没有。
墨劲竹可以很清楚的感觉到，在见到她的那一刹那，以前那个温和稳重的他又回来了。
是的，他早该明白了，对她的温柔包涵，对她的怜爱疼惜，对她的眷恋不舍，以及对她的保护欲、占有欲，那非关义务，也早已脱离责任的范畴，而是他打从心底对她的那分感情的自然付出。