小云喃喃：“都是红尘痴人。”
一德笑：“你妒忌。”
这也是真的，这两个月来，众人对她不闻不问，她在家出现，便当她是助手之一：“拿毛巾来”， “去看奶瓶热好没有”， “抹一抹婴儿车轮子上污渍”…….
她不出现，也乏人问津。
小云终于得到她毕生想要的自由。
这是她出发到阿利桑那州前夕。
她来向家人道别。
屋子静悄悄，不见人。
她走进书房，发觉保母累极靠在沙发盹着，那小小婴儿则坐在摇椅内凝视窗外拂动树叶。
小云轻轻坐到婴儿面前，一大一小互相对视。
小云低声说：“你，就是你，造成我家混乱，我知道你真面目，你瞒不过我。”
幼儿挥舞四肢。
小云发觉婴儿根本是另一种生物，他们头大无颈，直接坐在肩上，肩膀又不比头颅宽太多， 双手双脚又短又胖，脚板与脚背一般厚，像一只杯糕。
眼珠，他们的眼珠却与成人一般大，雪亮，完全不合比例，像是能够阅心的样子。
“你长大不准忤逆，我会看牢你，我叫行云，我是你阿姨。”
她把脸趋近。
这时，约书亚忽然嗒动小嘴，发出唧唧声音。
小云冷笑：“你想怎样？”
约书亚唧唧，吐出口水，喷向小云。
小云中招，扭曲五官怪叫，约书亚呵呵笑，手舞足蹈。
保母惊醒，忙去抱起小小人，小云居然打败仗。
她找到佣人，吩咐说：“他们一走，把家里彻底收拾，回复原貌。”
第二天，一德送她到飞机场，他们器材多，提前半日到。
一德说：“那里是沙漠， 天气异常干燥，容易脱水，你要当心。”
小云回答：“沙漠其实最不寂寞，夜间才热闹，不知多少爬虫蛇类飞鸟蜥蜴活动。”
“还有上百种飞蛾。”
“有毛大毒蜘。”
“记住你研究天文，不是生物。”
“我最喜仙人掌，天然生长，可达一二十尺高。”
“听说猫头鹰钻洞住在里头。”
“我会拍照传给你。”
一上飞机便觉寂寞。
这些日子，一德与她形影不离，他亦师亦友，又是爱侣，感情已有深厚基础，过一辈子绝对不是问题，一般人都说，最好的伴侣即最好的朋友，难得的是，他们从来不想改变对方，已经十分优秀，无须完美，婚姻不是改造所。
她什么都可以与他说，呵，只除出川流这个过去的人。
上菜，同学们大嚼，着服务员添面包倒咖啡，小云最近胃口欠佳，瘦许多， 四肢越发纤细。
到达当地，他们入住西班牙式平房旅舍，床上有蚊帐，一早起身，发觉墙角爬满蜥蜴。
那座天文望远镜，已是三十多年前建造，曾经有过辉煌历史，科学日新月异，它早已褪色，只有小云才会耐心阅读档案。
晚间，同学到附近酒馆消遣，小云一人到旷地探察，沙漠日落在天际映出七色异彩， 渐渐转为一片橘红，娇艳万分，她传真给一德：“希望你在这里。”
忽然看到一群蝙蝠飞进高耸的仙人掌树杆，她追过去拍摄。
第二早她已知道滋味。
小云口渴、发热、小腿上都是麻疹红斑，她知道不妥，立刻往诊所，内心忐忑。
医生却司空见惯，不以为奇，“这叫沙漠热，你来自潮湿阴冷的温带城市，一时水土不服，又在沙地留连，感染到真菌及其他，引致敏感，不要害怕，大多数个案无须药物过几日也会好转，我且给你退烧药及外敷药膏止痒，多喝水，多休息。”
返回天文台，看到哈普望远镜传返最新图像，显示离地球七千五百光年的嘉琳娜星云。
“哈普去春经宇航员修理之后的影像真清澈。”
“这些闪烁的都是新星。”
“这张是蝶状星云，哗。”
服药后的小云倦得眼睛睁不开，“我回旅舍休息。”
“喂，不行，我们的功课全靠你，小云，这是什么？”
小云凝神看图像，背书那样：“Red and blue giants，气云，星际风暴。”
她伏倒桌子上。
“真可怜，独她一个感染沙漠热。”
“扶她回去休息。”
小云松口气，倒在床上，握着拳头， 昏睡过去。
半知半觉，梦见同学们收拾离去，她急，“不，别留下我一个人”，辛苦非常。
这时，好像有人用吸管喂她喝蜜水，小云吸了一口又一口，满额是汗，又继续再睡。
这次，梦见自己逃课，连缺三堂，哎呀，如何应付测验，急得走油。
有人把冰袋镇到她额上，小云这时肯定房内有人，但不知是谁，好生感激。
那人轻轻替她用软巾拭抹手臂及双腿，一阵凉意，小云沉睡。
天黑，没亮灯，那人喂小云喝麦粥，她勉强吃两口，不忘说“谢谢”，这时有同学敲门，“行云，好些没有？”
由此可知，屋内的人不是同窗。
莫非是一德。
小云心酸，也只得一德罢了。
他替她小心抹嘴，又轻轻吻她手心。
小云心中异样。
她知道一德，这不是一德。
那人再服侍小云吃药。
小云握住他的大手，抚摸他五官。
呵，一定是做梦，小云饮泣。
她浑身乏力。
不久医生进来，开亮一盏台灯。
他替小云检查，“嗯，红斑及热度已退，”像是同另一个人说话，“不必担心。”
医生拍拍小云手臂，小云比较安乐。
医生离去之后，那人走到窗前抬头看月亮。
明知也许只是幻觉，小云脱口而出：“川哥。”
那肩膀，那腰身，分明属于她最最熟悉的人。
那人轻轻转过头，“哭娃。”
小云撑起身子，“川哥，真是你？”
他走近坐小云床边，大手捧着她的脸，“是我。”
她抓得他紧紧，生怕只是梦境，“川哥。”
他把她搂进怀里。
“你怎么找到我？”
“我到你学校询问，他们说你随团外访，一程飞机便找到你，地球没多大。
第十三章
小云听到他磁性声音，双手颤抖，：“川哥”。
“仍像三岁时一样”
“你来干什么”？
“先淋一个温水浴。”
他在温水里渐渐注入凉水，好使小云热度减退。
“好多了，早些时，身体像融蜡般”
“找我干什么？”
“哭娃，我来把你领回去”。
小云微笑，抚摸他嘴唇，“你已经丢弃我。”
“小云，我在黑森林置有木屋，三亩多地，包括两人岸长满水仙花的小溪，跟我一起生活，让我照顾你。”
小云已经清醒，她手软脚软靠在床上，让川流帮她套上衣服。
“小云，我没有一日不想念你。”
小云看着他的脸，围到他身上，仰起头索吻。
川流忽然落泪。
他们没有离开过旅舍。
“你又长高了，可是如此瘦削，”川流细语：“我仍然可以背你终身，见不到你的日子，除出借工作销愁，就是酩酊，我自备绿苦艾酒匙羹，放在衬衫口袋。”
小云抚摸他的手臂炙伤皮肤，结痂，相当平滑，但像一层透明塑胶。
连毛孔也无，，{可有知觉}？小云问。
他答：“你的和碰上，还是十分敏感，你的双手请勿离开我身躯。”
小云轻轻抚摸他面孔，他额角的widow's peak最漂亮，不知怎地，人家四方前额，他在额中心却多出几个毛囊，含蓄地长多小撮头发。
川流有一个管显著的鼻子，挺直但两眼之间有节，小云听到别人说过，男人的鼻梁与他们其它部位有点关联。尽管医生再三否认传说无任何科学根据，但是大川有一管出奇漂亮男子应有的鼻梁。
小云叹口气。