荀靖之回建业后，只回自己的府邸住了一晚，然后就去延巳里的第五岐家住着去了。
他不愿意见到任何外人。
今年的秋意很长，建业的树叶红了很久，颜色艳丽如火。荀靖之不想看见那些红色或金色的叶子——他不想回忆起火焰。第五岐家里恰好有一处只种了芭蕉的院落，他就住在那处种了芭蕉的院子里。
他安安静静地在第五岐家住了两天。
第五岐过几天才会回建业。
先帝孝宗的梓宫停放在建业宫城中的观德殿内，荀靖之自住到第五岐的宅邸后，第一次出门，是去建业宫城。他换了丧服，入宫拜见了自己的舅母皇后殿下，然后去观德殿看望了舅舅的梓宫。
他与舅舅，已经一年未见了。去年秋天，建业一别，竟然就是此生相见的最后一面了。
舅舅成为了大许孝宗文帝。
舅舅名叫崇煦。
庄宗与明德皇后的长女名崇劭、长男名崇恺，为君者德劭，其国恺豫。庄宗和明德皇后没有对他们的第三个孩子寄托过过高的期待，崇煦的“煦”留给崇煦自己，庄宗和明德皇后只希望这个儿子一生温柔和乐。
然而崇煦做了许朝最艰难的时世里的皇帝。
崇煦不只是“陛下”，所有皇帝都是陛下，崇煦是荀靖之的亲舅舅。荀靖之出世时，父亲已经过世。舅父如父，他来了建业，舅舅就像是他的父亲。
孝宗文皇帝。荀靖之默念了一遍舅舅的庙号与谥号。
孝仁皇太女……“孝仁”这称呼十分陌生，母亲生前被称为“寿安皇太女”，后来再被提起时，被代以“孝仁”二字。
哥哥的谥号是“康贤”。
二舅的谥号是“哀”。
谥号……意味着亡者。
荀靖之在观德殿内一一思念故人，从外祖父到舅舅，三舅崇煦，他望着殿内沉默的梓宫，忍不住红了眼眶。
皇后殿下见他眼睛泛红，抬袖遮住了自己的脸庞，然后擦去了自己眼里的泪水。
长伴孝宗身边的钟姓随侍宫监在观德殿为孝宗守灵，荀靖之问钟随侍八月十八日的情况，钟随侍所言与崔琬所言相差不大。
贞和五年八月十八日清晨，先帝短暂地醒了过来，说自己口渴。
钟随侍为陛下进温水。
陛下饮水后再次入睡，大概是在梦里见到了母亲明德皇后，清晰地喊出了“母亲、母亲”。
陛下中风后口齿不清，昏睡之后，又醒过来，问钟随侍：“娴君……娴君……”
钟随侍安慰陛下说皇后出宫祈福，傍晚会来，陛下吃力地说：“回……齐地……”
齐地。
陛下似乎以为这是乾佑年间，他是被哥哥困在了长安，而不是身在秋浦。他还是齐王，不曾做那窝囊皇帝。
钟随侍追忆八月十八日的事情，说着说着失声痛哭，荀靖之一摸自己的脸，发现自己不知何时已满脸都是泪痕了。
皇后殿下同样泪流不止，宫人端来清水，请皇后殿下和荀靖之洗脸。
荀靖之洗过脸后，皇后殿下留荀靖之去自己的宫中小坐，问荀靖之秋浦的种种情况。皇后殿下问及先帝孝宗的皇子，荀靖之没有提起皇子的惨死，只说皇子被门阀国贼带走，陨落在了大殿的大火里。
皇后殿下又问起先帝孝宗的崔妃，得知崔妃不愿意将皇子交给卢鸿烈，被卢鸿烈夺走皇子后拿金剪自戕、血溅行宫，不由得再次落泪。
崔妃入宫时，皇后殿下已经心灰意冷，她与崔妃相见不多，但是知道她待人有礼，凡事多有容忍，有班婕妤之风。
崔妃去了秋浦，崔家未能给她庇护，最后她竟也是孤身一人了……一个刚刚生产过的妇人，如何敌得过卢鸿烈和卢鸿烈身后一众陷入疯魔的江表朝臣。
皇后殿下最后问起了卢鸿烈，荀靖之一一回答。皇后殿下觉得一场大火将秋浦烧得过分悲凉。秋浦行宫的大火烧了整整三天，大火已经熄灭，然而皇后殿下始终无法咽下自己对卢鸿烈的恨意。
皇后殿下未能放下恨意，她询问荀靖之北地是不是有一位尼夫人——她早就生出了入道之心，如今孝宗已不在世间，皇子又陨灭在秋浦，如果她能放下恨意，她想去做一位尼皇后了。
荀靖之对皇后殿下说，许朝北伐功成，即将再次统一天下，伪朝的虚连提放弃长安北逃至灵武、江表门阀在秋浦自焚，如今许朝的国势日益强盛，劝皇后殿下保重身体。他说尼夫人身在洛阳，皇后殿下不如往后亲自去洛阳见一见尼夫人，再考虑入道之事。
皇后殿下叹息了一声。她想起尼夫人的孙子代襄王克俊，克俊年少早卒，她问荀靖之，那么克俊那小小的儿子过得可还好么？她曾听闻克俊的岳父韩先勤能征善战，希望韩先勤忠心为国、功业有成，往后天下安定，能深切关爱女儿及外孙。