“如果我说你可以像你弟弟一样呢。你必须要做官么？为何不……”
周紫麟打断了荀靖之，“你是想侮辱我，所以才这么说的么。”他冷淡地瞥了荀靖之一眼，道：“我可做不了我弟弟，他是个没出息的人。我周紫麟怎么可能种田了此余生——如果我能有所作为，我将做朝廷肱骨之臣，奈何江表门阀不是良主……各为其族，我生错了队伍。如果我这一生，不能实现自己的抱负，那么苟活无益，我周紫麟不愿意再活下去。”
“苟活……你觉得你弟弟那样，是苟活么？”
“是。”
“退隐的人都是苟活？”
“在我眼里，都是。你可以以为做隐士是对的，可我不能这样以为。我和你不一样，你有佛心道骨，但我绝不向佛道求一句解脱。我周紫麟，只做入世的儒士。什么神佛、什么隐逸、什么烟云供养，我统统不稀罕、统统斥为异端。”
周紫麟顿了一下，他大概是想到了周鸾，语气缓了下来，对荀靖之说：“郡王，我称你一声郡王，是因为我知道你是个君子，如果你想帮我，我唯一向你所求的，是求你帮我照顾好我弟弟，他什么都没有做，他只是想种地。让他继续当个农夫吧。他爱种葫芦，我嫌弃他，但是以后他不妨挑个好看的葫芦，装上好酒，去为我酹坟，那我托梦给他的时候，绝对不再骂他了。”
荀靖之看着周紫麟，静了一会儿。不知道为什么，他现在看着所有人，都觉得他们面目模糊。
佛道、儒法，出世、入世。滚滚热红尘里，有一点冰凉，那冰冻得有十尺之深。周紫麟落在热红尘中，权势如火焰一般滚烫，也如火焰一般无情，他不曾生过退心、绝不要一条后路，万丈宦海，如果他不能让海分开、在其中行出自己的路，那就甘愿葬身海里。
周紫麟不讨人喜欢，但荀靖之希望世间能多一些周紫麟。周紫麟或许也算以身殉道的痴人——只是他的道和荀靖之的不同。他是真入世的人。
周紫麟选择舍生取义，荀靖之觉得惋惜，但是他尊重周紫麟的选择。道虽不同，但他尊重周紫麟的坚定愿心。
麟之趾，振振公子。
于嗟麟兮。*
于嗟麟兮。他对周紫麟说：“好，我会照顾你弟弟。你想怎么离开？你不肯说自己做了什么，如果你被押到建业，不会死得体面。”
周紫麟面色不变，说：“听闻杀生剑很快。”
“快的是袍休罗兰剑招，我不会使这个剑招。”
周紫麟道：“既然如此，斩首尸首分离，不雅观。请郡王赐我金屑酒。”他的面色一直未曾变过，傲然横眉，他要一杯可以让人死亡的酒，但他说出来，似乎只是让荀靖之给他一杯普通的酒。
荀靖之说：“周紫麟，你是一位义士。”
“不，我是江表门阀子弟。”
荀靖之没有再说话。周紫麟是一位义士——可惜的是，他是江表门阀子弟。他是敌人。
荀靖之让士兵们暂时放了周紫麟，周紫麟沐浴后，换了一身干净的衣服，去见自己的外祖父、父亲等等亲人的尸体。
荀靖之和曹霸在秋浦逗留了半个月，收拾秋浦的残局。
动身回建业之前，荀靖之陪周紫麟在秋浦喝了一杯酒，这是他唯一一次和周紫麟喝酒。他喝的是剑南烧春，酒性很烈，周紫麟喝的也是剑南烧春，他喝的酒里加了金屑。
一场大火，一杯烈酒。
贞和五年，秋浦的初冬就在一杯酒里结束了。
作者有话说：
*《周南·麟之趾》
第240章 蝉蜕2
君与臣
庸夫耽世光，俗士重虚名。
三空既难了，八风恒易倾。
伊余久齐物，本自一枯荣。
弱龄爱箕颍，由来重伯成。
执圭守藩国……①
执圭守藩国。使持节、荆州刺史、镇西大将军、高平郡王。贞和五年十月末，荀靖之动身回了建业。
荀靖之这次回来，有军功在身，遗留在秋浦的国玺全部被他带回了建业。荀靖之很快就不会再做高平郡王了，他将成为一位亲王。
炙手可热。
建业的大小官员等候在高平郡王府之外，希望见一见荀靖之。江表门阀大势已去，明眼人都能看出来，权势要往建业西北角的水目山下流淌。
蕴真在高平郡王府中一一清点拜帖，给荀靖之写了信。荀靖之看着信纸上的那些人名，只觉得疲惫。
非为乐肥遁，特是厌逢迎。
他不想在建业接见一众他认识的或不认识的外人，因此在回建业后给长公主殿下写信，说自己身上血腥气太重，请姨母允许自己沐浴静心休整两天。长公主殿下让他不必急着上朝，赐他休沐七日，又赐他香汤浴以示亲厚。