拖了多日之后，心急如焚又开始胡思乱想的绣儿，在无计可施之下，终于想起了先前曾向她频频询问元斯雁的小少爷司徒琛。再也顾不得司徒家的规矩，她直接就闯进了「南琛院」。
当晚，元斯雁失踪的消息就传到了司徒毓的耳中。
司徒毓在严厉询问过厨房工作的一干人员以及黄总管之后，得到了一个结论，于是他毫不迟疑的直朝明瑶公主暂居的「静漪楼」而去。
「是你送走了雁儿？」一进大厅，司徒毓立刻劈口直问。
「雁儿？哪个雁儿？」明瑶噙着一丝得意的笑容，明知故问的模样，显出她一点也不在意让司徒毓得知自己先前所为。
头一回，司徒毓在明瑶面前不再面无表情，他绷紧脸上严厉的线条，一双迸射火花的眸子直射向漾着可恨笑容的她。
从不曾见过司徒毓这种表情的明瑶心头一惊，唇边的笑容已然失色几分，不情不愿的开口，「你该不是在问那个不守本分、不懂规矩的丫鬟元斯雁吧？」强撑着笑容，明瑶暗自咬牙地问。
「你说是不说？」司徒毓不理会明瑶的故作姿态，直接喝问，语气强硬。
明瑶一双明眸瞬间迸出怒光，「对！就是本公主做的，怎样？！要不要听更详细的经过？我先是叫人把她由司徒府掳了出去，并将她丢在荒郊野地，然后再给她两条路走，看她是要执意留在司徒府丢了小命，亦或是离开京城，以永不回来的承诺保住一条命……你猜她选了哪一条路走？」她怒沉着一张脸无惧地望着司徒毓，然后再得意地宣布答案。
「她选了第二条路来保住小命，可见她对你也不见得有留恋之心。亏你之前还为了我动手打她一耳光而向我兴师问罪，呸！不过是个懦弱胆小又怕事的贱婢罢了！」
逼出明瑶公主的长篇大论，司徒毓眸光凝重起来。
「你在这种严寒恶劣的天候逼她离开，与亲手杀了她有何不同？」
明瑶怒哼一声，「笑话，本公主要驱离一个人，还需要看天候、看时辰吗？」可恶的司徒毓还想否认对元斯雁的特别偏爱吗？哼！元斯雁最好是冻死在外头，方能消除她心中的怒火！
司徒毓眸底火光眼动，「不可理喻！」已得到答案的他一甩袖就朝厅外走去，不再理会明瑶。
可明瑶却无法善罢干休，半奔跑地向前越过司徒毓，拦在他的面前。
「你就是来问我这些话？你到底有没有把我放在眼里啊！你难道不明白，为什幺我堂堂一个公主之躯，三天两头住在你的府里，你一点也不明白我想嫁你为妻的意愿喝？」
司徒毓眼中掠过一抹厌恶，「这事在很久以前，我就郑重地给过你答案了！」
「我不信！」明瑶怒嚷出声，「经过这两年多的时间，我就不信你还是对我无意！」
司徒毓冷眼直视眼瑶公主，「那么让我再说一次，我司徒毓从来就对你无意，不管你再等上两年或是二十年，我的答案永远也不会变！」丢下冷冽绝情的话语，他毫不怜惜的推开她拦在面前的身子，断然拂袖而去。
「司徒毓──」好不容易稳住身形的明瑶，铁青着一张愤怒的脸，朝着远去的背影怒吼出声。
可惜，不论她骂了多少句，司徒毓始终没有回头。
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司徒毓离开「静漪楼」之后，立刻调派府里大半的人手，出府搜寻元斯雁的踪影。但搜寻打探的工作受限于恶劣的天候，显得更加困难不易。
几天下来，元斯雁的踪影杳然，全无任何可寻的线索。此时的司徒毓早已忧急如焚，万分后悔当初怎幺也不肯正视自己的心意，硬是将她由身边驱离，才会导致如今她的下落不明，也不知生死……
无论动用多少司徒府的人手，司徒毓再也不曾得到他所想知道的消息，元斯雁自此行踪成谜，生死未卜……
『10』第九章
四年后 丹陵城
丹陵城位于大运河旁，郡内所产的「陵丝」远近驰名，而郡内工匠所铸造的铜器，更是往来商旅最喜采购的精品。
得天独厚、位置偏南的丹陵城气候宜人，再加上水陆的便利性，让此城一年四季总是热闹喧嚷，人来人往地繁荣鼎盛。
一座繁荣、商旅往来频繁的城市，除了那些正当营作的商家，当然也免不了有着可供销金的赌场，以及胭脂粉黛的风月场所。
在丹陵城内，最大规模的赌场为「贵坊」，至于最受欢迎、最富盛名的烟花地则非「柳翠楼」莫属了。
这日，酉时刚过不久，街道两旁的灯火方点上，柳翠楼的门前已然出现前来关照生意的各色男子。
而相对于柳翠楼前逐渐喧嚷起来的气氛，位于主楼后方数座独立的小楼宇就显得清雅宁静多了。楼宇四周植满花卉，夜来凉风吹过，只闻暗香阵阵。
这时，位在林园其中的「挽花小楼」里头，身为柳翠楼名花之一的紫眉，正坐在梳妆桌前，对着铜镜做妆饰，而站在她身后，才为她梳好髻的女子一双杏眼含笑地上下检视，惟恐有不对称之处。
「雁姊，不用再检查了啦！就算是两边有些不对称，也不会有人发现的，醉眼昏花的客人，谁管你脑后的发髻有没有对称整齐！」紫眉见她细看半天不吭声，忍不住叨念了几句。
「我知道了，我只是一时闪神，其实今晚这个发髻梳得尚称完好，应该不用再多加『改进』了。」被唤作「雁姊」的女子莞尔一笑，蓦地想起前阵子自己开始学习挽花髻时，紫眉愁眉苦脸、强捺性子端坐不动地充当练习品时的有趣情景。
紫眉一听「不用改进」四个宇时，顿时松了一口气地迅速由桌上挑起两支步摇，直接就往脑后双髻插戴，惟恐她再反口，说出要改进的字眼来。
「不用改最好，就教你别那幺要求完美的嘛！」
「别乱弄，让我来，真以为你脑后有长眼吗？」笑看紫眉粗率的举动，她连忙拍掉她的手，伸手接过步摇，仔细地为她簪上。
有时她会纳闷地想着，依紫眉这种不懂迂迥的直率性子，到底是如何在这种迎来送往、必须曲膝陪笑脸的烟花之地生存这幺多年？不过也就是因她这种直率又热心的个性，才会在四年前救了自己的一条命。
没错，这位正在为紫眉梳妆打扮的「雁姊」，便是让司徒毓遍寻不得的元斯雁。
四年前，元斯雁被迫在严寒恶劣的天候上路，原本已有些虚弱的身子，那堪如此艰辛的折磨，等到她在邻近城镇寻到驿站，并搭上载客南下的马车时，早已染上了风寒。
在勉强忍耐数日之后，元斯雁再也熬不住地软瘫在过夜的客栈里动弹不得。在无人照料的情况下，她的病势一直没有起色，反倒每下愈况。
就在她濒临险境时，幸运地被路经小镇的紫眉发现而伸出援手。
当时，紫眉救回的不仅是重病的元斯雁一条命，还一并救回了她已怀在腹中，却浑然不知的胎儿一命。
之后，为了回报救命之恩，元斯雁随紫眉来到了丹陵城，在「柳翠楼」担任紫眉的贴身丫鬟。
至于返乡的计画，在未婚生子的情况下，元斯雁早已断绝返乡与家人团聚的想望。
而与司徒毓曾有的那段过往，她更是极力忘却，无奈女儿的存在，却日日翻动着她的记忆，让她想忘也忘不了……
随着女儿逐渐长大，元斯雁知道不能让女儿在这种烟花之地长大成人，她的心中早就开始思量里计衡起来，或许，她可以在离开此地后，利用手边的积蓄，想办法在城内做个小生意。
「雁姊？你怎幺又发起呆来了。」紫眉唤了元斯雁好几声，有些不解她最近似乎很容易发呆的情况，「你是不是有心事啊？」
元斯雁回过神，轻蹙的眉心缓缓松开，「是有些事搁在心里，等我想清楚了再告诉你，好吗？」